他这番操作，姿势虽然有些滑稽，却也实实在在地解决了眼前的僵局。


    城门守卫们早已见怪不怪，低着头，眼观鼻，鼻观心，权当什么都没看见。


    穿过幽深的门洞，喧嚣的人声与繁华的街景扑面而来。


    大皇子李成儒侧过头，目光在太子与范隐之间扫过，沉声开口。


    “你与范隐之间，倒有些不像君臣。”


    太子的脚步顿也未顿，脸上带着一丝恰到好处的疑惑。


    “那像什么？”


    大皇子的声音里带着几分回味，仿佛想起了久远的军旅生涯。


    “倒像是我们军营里的袍泽弟兄，好哥们儿。”


    “是吗？”


    太子闻言，不由得笑了起来。


    “不是吧？他这次出使，这么久不见，一回来就给我出这么大个难题，算什么朋友？”


    另一边的范隐闻言，脸上挂着那副招牌的、人畜无害的笑容。


    “损友，也是朋友嘛。”


    大皇子竟是点了点头，嘴角勾起一抹极淡的弧度。


    “这倒是没错，损友。”


    太子却摇了摇头，语气里带着几分认真。


    “范隐可不是什么损友，他都说了，是为了磨砺我。”


    他顿了顿，仿佛不经意般又补了一句。


    “而且，之前范隐可是冒着惹怒父皇的风险，帮我说过话的。”


    这句话成功地勾起了大皇子的好奇心，他那双鹰隼般的眸子立刻投向太子。


    “之前发生过什么事？你做了什么惹父皇生气了？”


    “那倒没有。”


    太子摆了摆手，继续说道。


    “就是范隐出使前，父皇设家宴，宴请了范隐他们兄弟，还有二哥和我。”


    “那个宴会上，范隐冷不丁地，讲了个皇帝偏爱其他皇子，冷落太子，结果逼得太子起兵造反的故事，来规劝父皇。”


    太子轻描淡写地补充道。


    “其实古往今来，这样借古讽今，向皇帝提谏言的臣子也不少，这也不算什么。”


    他这番话，看似平淡，实则每一个字都在向大皇子传递一个信息：范隐，是站在我这边的人。


    大皇子李承濡的瞳孔微微一缩。


    他再次看向范隐，眼神已经彻底变了。


    方才范隐的种种举动，在他看来，不过是一个仗着自己武功高强，便肆意妄为、不拘小节的狂人。


    这样的人，虽然有些跳脱，但对于他那个从小到大都活得紧绷的太子弟弟来说，身边有这么个人调剂一下，倒也不错。


    可他万万没想到，范隐此人，竟敢当着父皇的面，讲这种足以引来杀身之祸的故事。


    此人，难道只是表面吊儿郎当，实则……是个胆识过人，胸有丘壑的孤臣？


    就在他心思电转之际，三人已经走进了城内。


    前方不远处，二皇子李承择与年仅八岁的三皇子李承萍正带着一众官员等候。


    礼部准备的欢迎仪式早已开始，两列舞者伴随着悠扬的乐声翩翩起舞，彩带飘扬，鼓乐齐鸣。


    年幼的三皇子看见久未谋面的大哥，上前几步，喊了一句。


    “大哥！”


    二皇子则依旧是一副歪嘴龙王的模样，笑着伸出手，向旁边比了一个“请”的手势，将太子、范隐、大皇子他们引导到路边，给后面缓缓驶入的使团车队让出主道。


    大皇子拍了拍三皇子的胳膊，脸上露出了难得的温情。


    “这么久不见，都这么高了。”


    三皇子也是笑着说道。


    “将来我与大哥一般高，也要去领兵打仗！”


    另一边，二皇子走到了范隐面前，上下打量了他一番，随即伸手捏了捏范隐的胳膊。


    “哎呀，瘦了。”


    范隐没有说话，只是微笑着看向二皇子，那眼神平静无波，却看得二皇子心里有些发毛。


    旁边的太子见状，笑着插了一句。


    “我刚才也是这么说的。”


    二皇子闻言，立刻转向太子，先是展颜一笑，随即像是没忍住，又低笑了两声。


    笑声过后，他脸上的笑容瞬间消失，神情变得严肃起来。


    “太子殿下，我与范隐多日未见，甚是想念，有些话要单独与他说。”


    太子也是个中好手，立刻笑着应道。


    “你们说吧。”


    二皇子没有动，只是看着他。


    一息之后，太子见二皇子还不说话，脸上的疑惑恰到好处地浮现。


    “不是有话要说吗？怎么不说了？”


    他随即装作恍然大悟的样子，拍了拍自己的额头。


    “哦，要说些秘密啊，你看我这脑子。”


    “那行，你们聊，我去那边看看大哥。”


    说罢，太子转身便朝着大皇子与三皇子那边走去。


    二皇子见太子走远，二话不说，一把拉住范隐的手腕，将他拽到了一处墙角。


    他小心翼翼地打量了一下四周，确认无人靠近，这才压低了声音，急切地问道。


    “到底怎么回事？不是说好帮我遮掩的吗？”


    范隐脸上依旧挂着那抹淡定的微笑。


    “没办法，此事是陈院长让我和范贤去查的。这证明至少陈院长早有察觉，甚至陛下也早有察觉，我没办法装作什么都没查到。”


    二皇子脸色一白。


    “我不是让谢币安给你送替罪羊去了吗？”


    “我和范贤在北奇干了些事情，替罪羊的法子，不管用了。”


    范隐的语气轻松得像是在谈论天气。


    二皇子脸上露出一副“你在逗我”的表情。


    “你们干了啥？”


    “别急，一会儿见了陛下，我就说了。”


    “你……”


    二皇子气结，但终究还是忍住了。


    “行吧，那你说的生路，到底是什么？”


    范隐却不急着回答，反而说道。


    “别急，我先问你个问题。”


    二皇子警惕地看着他。


    “问吧，不过，我不一定回答。”


    “没啥大事。”


    范隐摊了摊手。


    “我就是想问问你，这次我们使团归京，恰好跟大皇子的队伍碰上，是不是你搞的鬼？”


    “当然不是！”


    二皇子立刻否认。


    “我有毛病啊？让你们和大哥碰上？故意恶心你吗？”


    范隐摸了摸下巴。


    “不是没可能。”


    “不可能！”


    二皇子急了。


    “我可是有把柄在你手上，而且你还是个浑身长刺的刺猬，我躲你都来不及呢，怎么可能主动去找你晦气？”


    他喘了口气，继续道。


    “再说，你和大哥的行程，我一个都控制不了。我能做到的，最多，也就是在你们同一天到京城的前提下，安排一下，让你们走同一个城门。”


    范隐的眼睛亮了一下。


    “你看，你承认了吧。”


    二皇子顿时语塞，一张俊脸涨得通红。


    “我都说了，不是我！我那是说我能做到，不是我真的做了！”


    范隐盯着他的眼睛。


    “真不是你？”


    “当然不是我！”


    范隐点了点头，语气笃定。


    “那就不是你。”


    二皇子的情绪差点没跟上。


    “你说不是我？”


    “不是。”


    “我说那也不是我，这他妈根本就不是我！”


    范隐一脸无辜地问。


    “那到底怎么回事儿啊？”


    二皇子有些气急败坏。


    “我还想知道怎么回事儿呢！”


    但随即，他猛地冷静了下来，喃喃自语。


    “对啊，这是怎么回事儿啊？”


    范隐的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。


    “既然不是你，那我应该知道是谁了。”


    二皇子立刻追问。


    “那是谁啊？”


    “刚刚在城外，我与大皇子见面后，突然出现了一阵妖风。”


    范隐缓缓说道。


    “差点让马匹受惊，若不是我一招震散了那阵风，后果不堪设想。”


    “妖风？”


    二皇子一脸疑惑。


    范隐解释道。


    “准确来说，不是妖风，是人为的。”


    “人为的？人能掀起风？”


    “能啊。”


    范隐像个教书先生一样。


    “普通人得借助工具，但武者凭自己就能。刚刚那阵风，就是武者干的。”


    二皇子更迷糊了。


    “武者能做到这些？”


    “能，不过得需要高阶武者，至少九品，甚至大宗师。”


    范隐看着他，补充道。


    “光凭这一点，就能看出不是你。你手底下，可没有九品，更别说大宗师了。”


    二皇子下意识地点头。


    “是啊，我可没本事办到这些……那是谁？”