然而，眼前的情景却让他们微微一怔。


    只见那宅邸之前，黑压压地聚集着一大片人，人声鼎沸，喧嚣直冲云霄。


    范隐目光锐利，扫过人群，清晰地看到外围有不少人腰间悬挂着兵刃，或是手中直接提着各式武器，寒光在午后阳光下若隐若现。


    他心下微动，暗忖莫非是沈重故技重施，又像原著中那般，煽动了北奇的武夫前来寻衅滋事。


    虽说他们进城时，并未上演单刀护旗那般惊世骇俗的戏码，却也是在众目睽睽之下，范贤对那些所谓的上京“寻常”百姓动了手，而他范隐更是直接威逼锦衣卫，当街抓捕了那些挑衅的“普通人”。


    如此想来，他们南庆使团此番行径，确实颇有几分耀武扬威、横行霸道、欺男霸女、目中无人的意味，惹得这些北齐武者义愤填膺，前来寻仇，倒也合情合理。


    范贤显然也注意到了这不同寻常的阵仗，眉头微微皱起。


    “哎呦，我去，怎么这么多人啊？”


    他伸长脖子，努力想看清人群中的情况。


    “我看这外围还有好多人带着兵器，这是干什么的？”


    “是不是因为咱们进城的时候那副嚣张的表现，点燃了北奇武者的血性，所以来找我们，想把我们线下单杀吧？”


    范隐又朝人群中细细打量了几眼，眼神深邃。


    “应该不是。”


    他缓缓说道，语气带着几分笃定。


    “我们怎么说也是使团，他们就算想找我们打架出气，也应该按照他们北奇的规矩，下战书。”


    “他们北齐的规矩就是武者要找人决斗，下战书的方式，便是将刀掷于敌人脚下。”


    “我刚刚瞄了几眼，没人扔刀啊。”


    范贤闻言，也踮起脚尖，使劲往前瞅了瞅，人群虽然拥挤，却的确未见有人做出掷刀的举动。


    他脸上的疑惑更深了。


    “那他们是来干什么的？”


    “难道是来抗议的？”


    “还挺文明的？”


    范隐一摊手，嘴角勾起一抹莫测的笑意。


    “谁知道啊？”


    “要不去问问？”


    范贤觉得有理，点了点头。


    “也对，我去问问。”


    话音未落，他便迈开步子，朝着人群后方走去，范隐则依旧立于原地，目光平静地注视着一切。


    范贤挤到人群边缘，目光逡巡片刻，随即锁定了一个目标。


    那人身着朴素的衣衫，身材却异常壮硕，腰间挎着一把长刀，发型略显凌乱，浑身上下透着一股江湖武者的粗犷气息。


    范贤走上前，轻轻拍了拍那人的肩膀。


    那壮汉猛地转过身，一张布满横肉的脸庞瞬间映入范贤眼帘，更骇人的是，一道狰狞的刀疤从他左边眉骨一直划到嘴角，令他本就凶悍的面容更添几分煞气。


    他那双冷酷的眼睛扫向范贤，仿佛淬了冰一般，似乎在无声地宣告：“我在大润发杀了六年的鱼，我的心早已跟杀鱼的刀一样冷了。”


    一股若有若无的杀气，从他身上弥漫开来。


    壮汉上下打量了范贤两眼，见他衣着光鲜，气度不凡，脸上的凶煞之气竟奇迹般地收敛了几分，随即咧嘴一笑，露出一口白牙，用一种与他外貌极不相符的平和语气说道，那声音听上去，甚至带着几分温厚与和善。


    “敢问公子，有何事？”


    范贤听到这人如此和善的语气，与他那凶神恶煞的长相形成了鲜明对比，眼中不由闪过一丝惊愕，但很快便恢复如常。


    他拱了拱手，客气地问道：


    “敢问兄台，你们聚在这里，是为何事啊？”


    那壮汉闻言，露出一副恍然的表情。


    “哦，这位公子，您有所不知，这不是今天南庆的使团进城了嘛。”


    “这里就是他们的驻地。”


    范贤心中更添疑惑，面上却不动声色。


    “这个我知道啊，可是在下很疑惑您，以及这么些人在此，是为了何事啊？”


    “不会是为了使团进城时，搞出的那档子事儿吧？”


    那壮汉闻言，脸上反而露出了困惑的神色，率先反问道：


    “进城的事儿？这南庆使团进城发生了何事？”


    范贤一听，与远处凭借敏锐耳力将一切尽收耳底的范隐对视一眼，心中了然，看来锦衣卫那边果然封锁了消息。


    范贤立刻打了个哈哈，摆了摆手。


    “没事，没事，一点小误会而已。”


    那壮汉“哦”了一声，倒也没有继续追问，显然对此并不十分在意。


    他转而解释起自己以及众人聚集于此的缘由，脸上甚至带上了一丝莫名的兴奋与崇敬。


    “公子不是问我来此的目的嘛？”


    “其实是因为，这南庆使团的领队，正是大名鼎鼎的范隐公子和其弟范贤公子啊！”


    “我，不，是我们这里所有读书人，都是特意前来拜见范隐和范贤二位公子的！”


    范贤一愣，有些难以置信。


    “拜见？”


    “读书人？”


    他不由自主地又上下打量了眼前这位刀疤壮汉一眼，那眼神中的怀疑毫不掩饰。


    壮汉似乎看出了范贤的疑虑，朗声说道：


    “是啊，拜见他们啊。”


    “还有，我读书人的身份怎么了？难道不像吗？”


    范贤干咳一声，有些尴尬地指了指壮汉的装扮与兵器。


    “实在是，兄台您这副装扮……”


    那壮汉闻言，非但没有生气，反而爽朗一笑。


    “哎呀，这就是小兄弟你，以貌取人了不是？”


    “在下，可是正儿八经的读书人。”


    范贤的目光落在他腰间的长刀上，挑了挑眉。


    “那这个呢？”


    壮汉顺着他的目光看去，抬手拍了拍自己的佩刀，解释道：


    “小兄弟一看就不了解我们这上京城。我们这上京城，你别看是我北奇国都，繁华似锦，但暗地里可是鱼龙混杂，危险得很呐。”


    “说不定，哪天走进哪条深街小巷，就从此人间蒸发，再也找不着了。”


    “这个，纯属防身之用。”


    范贤点了点头，表示理解。


    “理解，理解。”


    那壮汉却摇了摇头，似乎觉得范贤并未真正明白。


    “不，不，我一看小兄弟你就不了解。”


    说着，他竟从怀中摸索片刻，掏出了一本略有些陈旧的书册，封面上赫然写着《诗集》二字。


    接着，不等范贤再问，那壮汉便如同打开了话匣子一般，滔滔不绝地介绍起来，眼中闪烁着狂热的光芒。


    “这范隐和范贤公子，那可是被世人尊称为诗神与诗仙的存在啊！这对诗神、诗仙兄弟，据传只是南庆一个小小侍郎的儿子，而且还是那种见不得光的私生子，从小便不受家族宠爱，被他们那个狠心的父亲远远地养在穷乡僻壤。”


    “你想想，那种地方，哪有什么名师指点？哪有什么浩瀚书海能让他们遨游？日子过得那叫一个清苦，不知道受了多少白眼和冷遇！”


    “可就是这样在困苦磨砺中长大的孩子，一朝蛟龙入海，到了他们南庆的京城之后，仅仅在一扬小小的诗会上，便分别作出了《七步诗》与《登高》这等足以流传千古的旷世佳作！刹那间，声名鹊起，震惊朝野！”


    “尤其是那首《登高》，更是备受我大奇庄大家的喜爱！庄大家您知道吧？那可是我北奇文坛的泰山北斗！前段时间，庄大家曾跟随我大奇使团前往南庆和谈，在和谈结束后的南庆国宴上，庄大家甚至特意带着写有《登高》诗句的卷轴上殿，当着两国人士的面，直言自己对这首诗的喜爱之情，毫不掩饰！”


    “也正是在那一晚，那个万众瞩目的宴会上，范家兄弟这诗神、诗仙之名，才算是真正地铸就了传奇！”


    “你们能想到吗？他们兄弟二人，在那个宴会上，居然声称之前那些惊才绝艳的诗篇，并非他们所作，而是于梦中所见神人所授！随后，更是当着满朝文武，以及我大奇使团的面，从容不迫，口若悬河，一连念出了近百首风格各异，却无一不是惊艳绝伦的旷世佳作！”


    “那一夜，整个南庆京都为之沸腾！诗神、诗仙之名，响彻云霄，无人不服！”


    “他们的事迹，如同长了翅膀一般，很快便传入了我大奇。我大奇无数读书人，无不为他们的才华所折服，对他们充满了憧憬与敬仰！这不，他们这次作为南庆使者，终于来到了我大奇上京。我等读书人，听闻此讯，怎能按捺得住激动的心情，不前来拜见一番，一睹诗神诗仙的风采呢？”


    范贤听得目瞪口呆，心中却是恍然大悟。


    “原来如此。”


    “在下还以为兄台是因国战之事，心有不甘，特来找南庆使团麻烦的呢。”


    那壮汉闻言，脸上闪过一丝复杂的神色，叹了口气。


    “哎呀，这国战，我北奇输了，这是不争的事实，我等心中自然也是悲愤难平。”


    “可我等也同样敬仰范诗神和范诗仙那惊天动地的才华啊！”


    “身为读书人，面对如此风采的人物，我实在是控制不住自己这颗向往之心，这才冒昧前来，希望能有幸拜见一面。”


    范贤连连点头。


    “理解，理解。”


    与那壮汉告别后，范贤快步回到了范隐身边。


    他压低了声音问道：


    “都听到了吧？”


    范隐微微颔首，目光依旧平静。


    “听到了。”


    范贤摸了摸下巴，眼神中带着一丝探究。


    “是沈重的手段？”


    范隐嘴角噙着一抹淡淡的笑意。


    “可能。”


    范贤若有所思地说道：


    “好手段啊，沈重这看上去是帮我们扬名立万，引万众敬仰，但实际上，却是用这些真心想来拜见我们的读书人，将我们困在了这使团驻地，寸步难行。”


    范隐轻轻“嗯”了一声，语气中带着一丝不易察觉的玩味。


    “是啊，他没有借之前我们进城所做之事借题发挥，倒是让我有些意外。那样的话，我还能再借机激发一下矛盾，让他沈重更头疼一点呢。”


    范贤撇了撇嘴。


    “毕竟那些闹事的百姓，本来就是他锦衣卫安排的人，目的就是为了打击我们使团的士气，结果被你三言两语就故意激化了矛盾，让他们偷鸡不成蚀把米，最终不了了之。”


    “甚至你还反过来威胁了沈重，逼得他不得不亲自下令，命令他手下的锦衣卫去抓捕那些他自己安排的‘普通’百姓。”


    “这事儿若是真的传扬出去，北奇的民众固然会认为是我们南庆使团咄咄逼人、嚣张跋扈，但他们北奇官方，尤其是北奇锦衣卫，恐怕要吃更大的亏。他们锦衣卫在上京城的名声本就不好，这次若是再爆出被敌国使团当枪使，甘心充当敌国人的走狗，去抓捕本国‘无辜’百姓，那他们北奇锦衣卫的脸面就算是彻底丢尽，以后也别想在北奇立足了。”


    范隐的目光投向远处熙攘的人群，眼神幽深，仿佛在思索着什么，随即轻声自语道：


    “不过，这沈重和他的锦衣卫，究竟是怎么做到如此迅速地封锁消息的？那时候，街上可是有不少人都亲眼目睹了事情的经过，有看热闹的百姓，也有那些怒气冲冲的武者。”