“咳咳咳……”


    谭林霜旋即松了手，抚着胸口猛咳了几声后，再一抬头时，已不见眼中的慌乱。


    “娘子，好巧。”


    他冲赵明煙盈盈一笑，如春风拂过。


    但赵明煙只觉像是有只苍蝇正迎面飞来。


    她挥了挥手，扯着嘴角似笑非笑，“夫君是学过瞬移术吗？前一刻还在书房里，须臾便已来到我家后门外。”


    “娘子说笑了。”


    谭林霜的嘴角扩得更大，可笑容却显得有些讪讪。


    如此窘境，当如何解释？


    他先前确实在书房，只不过不是前一刻，而是两个时辰前。


    看完养济院的收养名册后，他将谭墨竹或以谭家名义带走的孤儿记录到了另一本册子上，再单独抄录了一份给阿筠，吩咐他派人去跟踪这些孩子的真正去向，而后…便有些无所事事了。


    往常有赵明煙主仆在，北院总是闹哄哄的，他们两个人当院里十个人…还不止。


    现下，他俩不在，院里又恢复了成亲前的清静，谭林霜反倒有些不太习惯。


    他揉了揉酸胀的脖子，缓缓起身，来到了花厅。


    平日里，赵明煙总会在花厅打发时间，吃吃零嘴儿、看看拟话本，或者对着庭院里的花花草草涂涂画画，不像其他后宅妇人，赏赏花、做做女红，抚琴吟诗，陪夫君聊会儿天。


    二人似乎只有在夜里熄灯后，才会在床上闲磕牙一会儿。


    他们确实不像一对夫妻，更像是…谭林霜摇摇头，一时想不起来。


    思绪缥缈间，他已行至那张石桌前，发现赵明煙最近正在看的一册拟话本没来得及收回房，还摊放在上面。


    他好奇拿起，定睛一看，原来不是拟话本，而是花灯录，上面绘有从唐到宋的各异花灯。


    随手翻了翻，他蓦地想到了明月斋，同时还回想起归宁那日所窥见的那一幕。


    “不知赵明煙最后是以卵击石了，还是以一当十？”


    带着这个疑惑，他悄然从偏门离开，独自骑马来到了赵化镇，似一名外来客那般，牵着马儿朝明月斋行去。


    虽说他是赵家的姑爷，但明月斋的灯匠与伙计基本不认识他，于是便大刺刺地来到门外，将马一拴，背着双手走进了前店。


    “你来了。”


    然，前脚刚迈过门槛，就听到了一个熟悉的声音。


    岳母大人！


    他一惊，正要编出一个单独出现在此处的理由，便见李玉珠向店内一名客人迎了过去。


    呼……


    在心里吁出一口气后，他旋即转身，准备开溜。


    可就在他余光瞥向李玉珠与那名客人时，脚下一滞，只片刻彷徨，便离开前店，绕到了后门，刚好看见李玉珠带着那名客人出来，然后一路说说笑笑离开了明月斋。


    鬼使神差，他跟了上去。


    直至，跟来了赵府后门。


    那二人进去许久，始终没等到他们出来，他也不愿离开，总想知道那男子是谁。


    岂料，却等来了赵明煙。


    今日出门，没看黄历！


    暗自懊恼一句后，他收起尴尬的笑容，淡定自若地再次开口：“娘子不是陪祖母去巡视商行了吗？为何跑回了娘家？”


    赵明煙将那套茶具拎到他眼前，理直气壮地说：“我在‘有茗器’为我娘买了一套竹制茶器，祖母看时候尚早，便提议我回一趟娘家，亲自把茶具送到我娘手里。”


    “祖母心细又体贴，说是送茶具，实则是让我回来与我娘见见面，聊聊家常。”


    “咱娘这会儿恐怕没工夫与你话家常。”谭林霜眸光深邃，暗闪幽光，话里有话。


    “你什么意思？”赵明煙微眯起了双眼。


    随即，她越过谭林霜，朝后门望去，“你方才在看什么？”


    谭林霜搓了搓手，拉着她靠墙站，对她耳语问：“咱娘是不是打算梅开二度了？”


    吱呀——


    他话音刚落，紧闭多时的后门骤然打开，从里面步出一位看似而立之年的儒雅男子。


    “梅先生？”赵明煙讶然。


    “还真姓梅？”谭林霜眼带促狭。


    赵明煙睨了他一眼，目送着那位梅先生离去后，才退离墙边，正颜厉色地对他说：“梅先生是我家附近的私塾先生，也是我祖父当年的学生，与我娘自幼相识，现在也经常往来。”


    “经常往来？”


    谭林霜抓住了关键，左眉一挑，意有所指，“咱娘与那位梅先生看起来确实交情颇深。”


    “你看到了什么？”赵明煙的眼神陡然锐利起来。


    谭林霜微微一笑，双手交叠放于身前，“娘子不是要给咱娘送茶具吗？需不需要为夫相陪？”


    赵明煙迟疑片刻，歪头打量起他来，“夫君这么关心我娘，真是应了那句老话，女婿就是半个儿子。”


    “老话向来说的不错。”谭林霜莞尔颔首。


    “可老话没说，女婿追着丈母娘转，还要跟踪丈母娘啊？”赵明煙的眼神愈发犀利。


    谭林霜揉了揉鼻子，“兴许今日时机不佳，不如改日我再陪你回来一趟，把这套茶具送给咱娘。”


    “再？”


    赵明煙险些失笑，一脸戏谑地觑着他，“夫君虽会瞬移术，记性却不好，今日可不是夫君你陪我回来的哟，是咱们府上的车夫李四送我和小烛过来的。”


    “倒是夫君你，顾左右而言他这么久了，也没说清楚你为何出现在此？”


    谭林霜一时语塞。


    “娘子…咳咳咳……”


    他又弯腰不停咳嗽。


    “哎哟！夫君，千万别把肺给咳出来了。”


    赵明煙娥眉一蹙，非常体贴地用力拍打他的后背。


    啪啪啪——


    震耳发聩，谭林霜感觉再拍下去，肺真的会被她给拍出来。


    “娘子！”


    他连忙站直，一把搂住了赵明煙，“我还没好好逛过你们赵化镇，相请不如偶遇，你就尽一回地主之谊，今日带我领略一番这赵氏开化地吧。”


    “夫君，你可知‘涎脸涎皮’这四个字怎么写？”赵明煙面露哂笑。


    “唔唔。”


    谭林霜摇摇头，突然把头一歪，搁在了她的肩膀上，“还望娘子指教。”


    感觉肩头一沉，赵明煙没好气地把手里的茶具塞他怀里，然后拉着他朝马车走去。


    “且慢！”


    谭林霜猛地拽住她，又把茶具递还给她，“你让李四单独送小烛回去吧，我骑马过来的，待会儿我们骑马回去。”


    “你


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    还会骑马？”赵明煙失惊打怪。


    谭林霜干咳了两声，忍俊不禁道：“娘子，我是弱，不是残。”


    闻言，赵明煙移目向他不可描述的位置，意味深长地笑了笑，“不是残吗？”


    晚风吹来霞光，为熙来攘往的华灯坊披上了一层朦胧的橙色，衬得喧嚣也多了分可爱。


    赵明煙与谭林霜并肩穿梭在花灯闪烁的街道上，映照在地上的影子时而重叠、时而交错，宛如皮影里的一对佳偶，耳不离腮。


    “我们赵化镇的街道与你们永年镇差别不大，皆是线性布局，若靠近河畔，便是因水成市，枕河而居。”


    谭林霜颔首，“大同小异，异在你们以灯为饰，我们以竹为栏。”


    “一方水土养一方人，一方风俗一方市嘛。”赵明煙笑着接话。


    “不知，这边的绸缎庄所卖丝绸是否与我们那里的别无二致。”


    忽见斜前方有一家绸缎庄，谭林霜牵起赵明煙的手便快步走去，“买些丝绸回去做灯，娘子就不用再拆我们的红罗帐了。”


    赵明煙被他握住的手轻微一颤，倏地回想起那日的经历，不觉脸红耳臊。


    “娘子，你看这红色如何？”


    谭林霜没有察觉到她的异常，走进店内，便松开了她的手，径直挑选起来。


    赵明煙看了一眼他挑中的红色丝绸，想到了他画的那幅胖佳人，忍不住阴阳怪气道：“夫君是想夜夜当新郎？”


    谭林霜迷蒙地眨了眨眼，“不好看吗？”


    “红得好似成亲那日罩在我头上的红盖头。”赵明煙冷哼道。


    “那不是挺喜庆吗？”谭林霜不解。


    “我们成婚那日很喜庆吗？”赵明煙睨着他，眼里闪烁着一抹幽怨的光。


    谭林霜心孤意怯地低下了头。


    随后，他便乖顺地跟在赵明煙身后，不再擅自挑选。


    “哟！这不是赵东家。”


    掌柜认出了赵明煙，笑着迎了过来。


    赵明煙立马把身后的谭林霜拽到了身旁，赧笑道：“这是我夫君，谭家大郎。”


    “哦哦！现在该改口叫你一声谭少奶奶了。”掌柜忙道。


    赵明煙强颜一笑，莫名有些抗拒这个新的称谓。


    谭林霜蓦地揽过她的肩膀，对掌柜说：“我家娘子还是赵掌柜。”


    赵明煙一愣，抬眸看向他，恰见他正冲自己眨眼而笑。


    “诶…娘子，你看这绿色如何？清新淡雅，像早春的嫩叶。”


    赵明煙还没来得及回以粲然，谭林霜就已移开视线，指向了旁边一卷绿色丝绸。


    “这叫柳绿，柳枝的颜色。”赵明煙也看了过去。


    掌柜随即唤人取下一匹让二人细细过目。


    谭林霜似是很喜欢这种颜色，捧在手里反复端看，最后往赵明煙头上一罩，连连夸赞：“谁道绯色美？柳绿亦倩丽……”


    绿色丝绸罩顶而下，赵明煙猝不及防，好似成亲那晚落下的红盖头。


    红盖头下的她，看不清谭林霜的容貌，而绿丝绸下的她，能清楚瞧见谭林霜此刻的笑颜。


    宛如春天的玉，生机勃勃。


    谭林霜也隔着绿丝绸凝视着她，眼不带眨。


    红罗帐下的她，似蜜桃，绿丝绸下的她，像柰果。