虽说已至二月，古城的天气却依旧透着彻骨的寒冷，凛冽的寒风如刀割般刮过脸颊。


    老苌和刘能一路紧追崔仁义，奈何对方乘坐马车，速度飞快，很快就将他们远远甩在身后。


    直至下一个城池，老苌当机立断，雇了一辆马车，马不停蹄地连夜追赶，终于追上了之前跟丢的车辆。


    果不其然，崔仁义一行人抵达的地方正是槐树村，而他们径直前往的，便是村里的酒坊。


    由于程晨的手下将此处看守得极为严密，再加上鲁传带领的自卫队也时刻警惕，崔仁义等人只能在村外徘徊逗留了一天，随后便转道去了齐州城。


    老苌神色凝重地对刘能说道：“看样子他们打算对酒坊不利，甚至有可能抓人带走。你赶紧去通知鲁传，我继续去齐州盯着。”


    刘能见此情形，深知事态紧急，没有与老苌争论，转身便朝着村子方向拼命跑去。


    此时，鲁传正准备带着众人收工，远远瞧见有人匆忙赶来。


    大多数人并不认识刘能，好在鲁修曾带着刘能去过鲁传家，鲁传一眼便认出了他。


    “诶，你不是……”


    鲁传刚开口，便被刘能急切地打断。


    “回去再说，有重要事情！”


    刘能一边说着，一边拉着鲁传匆匆找了个房间。


    一进房间，刘能便将古城发生的事情一五一十地说了出来。


    ……


    另一边，老苌跟着崔仁义的车顺利进入齐州城，见他们找了一家小客栈住下后，


    他立刻赶到媋桂坊，找到坊里的人，让他们赶紧通知崔杰，说自己有急事相商。


    崔杰匆匆赶来，一见是老苌，急忙问道：“是鲁都尉让你来找我的？”


    老苌下意识地看了眼崔杰身后的随从。


    崔杰立刻心领神会，挥手屏退众人。


    老苌压低声音说道：“古城出事了，而且我已经知道是谁干的。”


    “你说的可是客栈被烧那件事？”崔杰神情严肃，眼中满是迫切。


    “没错，而且烧客栈的人已经来到齐州，我一路盯梢过来，估计他们打算对酒坊下手。”


    老苌见崔杰已然知晓古城之事，便不再赘述过程，直接说出他们来齐州的目的。


    “他们是谁？”


    崔杰得知害死自己的人来了齐州，他的声音不自觉提高了几分。


    “崔仁义，他还带着几个人，不过那些人我不清楚来历。”


    “他们现在在哪儿？”


    “城南客栈。”


    崔杰听闻，二话不说，转身出了房间。只听他在门外低声嘀咕了几句，随后又返回屋内。


    “我已经派人去盯着他们了，你说接下来该怎么办？”


    “先继续盯着，如果他们敢对酒坊动手搞破坏，就立刻将他们抓起来。不过这件事得先和县衙通个气。”


    “这事我会处理……”


    两人商议完毕，便分头行动。


    崔杰没想到，自己刚把人手派往古城，崔仁义竟胆大妄为地来到齐州。


    很快，崔杰又收到古道楠送来的书信，信中提及两件事。


    一是崔明义回来了，但随后又消失不见；二是崔布禄似乎知晓放火之人的底细。


    综合这两点，崔杰几乎可以断定，此事是清河崔氏所为。


    但究竟是族老们的决定，还是某些个人的私自行动，他不敢贸然下结论。


    就在他纠结是否要将此事上报宗族时，前去监视崔仁义的手下回来禀报：“那群人今天离开了客栈，朝着槐树村去了。”


    “柯秋白有没有带人跟过去？”崔杰赶忙问道。


    “带了十几个弟兄一起跟过去了。”手下回答道。


    “好，告诉他们，只要对方敢动手，就立刻将他们拿下。”


    崔杰说完，略作思索，还是问道：“另外，这一天他们有没有和其他人接触？”


    “没有，他们一整天都待在房间里，没见过任何人。”


    崔杰听完汇报，挥手示意手下退下：“你去吧！”


    手下抱拳行礼后，转身离去。


    槐树村这边，得知崔仁义不怀好意，众人提前做好了应对准备。


    村民们被叮嘱下工后要三五成群地结伴回家。


    同时，锦衣卫的人进入高度备战状态，自卫队也加强了村庄外围的巡逻。


    崔仁义带着一伙人赶来时，其实早就被槐树村的人察觉。


    他们此番前来，一是想绑架几个人回去，二是打算放火烧了酒坊。


    经过两天的观察，他们发现中午时分，酒坊虽然人多，但大家都忙着吃饭，相对放松警惕，几乎没有人在工坊外巡逻。


    于是，崔仁义等人便打算趁着中午这个时机动手。


    眼见午时已到，


    酒坊的工人们陆续下岗，纷纷端着饭碗，三三两两地找地方吃饭，顺便稍作休息。


    就在这时，酒坊的一侧，几个黑影鬼鬼祟祟地摸了过来。


    他们身后，柯秋白带的人正悄悄向他们靠拢。


    程晨见状，立刻命令手下潜伏在房屋里，叮嘱道：“只要这些人一动手，马上冲出去将他们抓住，要是有人反抗，当场格杀勿论！”


    就在崔仁义带来的人自以为得手，有人甚至已经将手中火把点燃之际。


    “咻~”一道尖锐的破空声响起，惊得手拿火把之人猛地一怔。


    紧接着，他便感到身上一阵刺痛。


    “啊……”


    伴随着一声惨叫，仿佛一道信号，酒坊里里外外的人瞬间朝着这些不速之客冲了过去。


    这些人见势不妙，转身就想逃跑，却发现后路已被柯秋白带的人死死堵住。


    崔仁义一看事情败露，惊慌失措地跳上马车。


    这时，背后传来一道冷冷的声音：“怎么？这就想走？你火烧客栈的事，就这么算了？”


    只见柯秋白双手抱臂，身旁围着几位壮汉，正死死地盯着崔仁义等人。


    “你们是什么人？知道我是谁吗？”


    崔仁义色厉内荏，声音不自觉地颤抖起来。


    “我管你是谁，你火烧客栈，里面死的可是我的兄弟！”


    柯秋白沉着脸，一步一步朝着马车逼近。


    崔仁义心里明白事情已经败露，自己恐怕在劫难逃，慌乱中大喊道：“你们还愣着干什么，给我干掉他们！”


    柯秋白双目冷冽如冰，爆呵一声：“上，把这些狗杂碎都抓起来，敢反抗的，打死再说！”


    崔仁义听到柯秋白这声怒喝，吓得双腿发软，大腿根处瞬间湿润，一股液体顺着腿往下流淌。


    他心中暗暗叫苦：完了，这下全完了！……