最先开始的，是较为轻松的飞花令。


    以“月”为令，众人轮流吟诵含有“月”字的诗句，一时之间，阁楼内诗声琅琅，不绝于耳。


    “海上生明月，天涯共此时。”


    “月上柳梢头，人约黄昏后。”


    “春风又绿江南岸，明月何时照我还？”


    ……


    一句句耳熟能详的佳句，从在座的士子口中流出。


    这不仅仅是记忆力的考验，更是对平日积累的展示。


    苏明理静静地坐着，并未参与。


    飞花令对于拥有“宿慧”的他而言，太过简单，也毫无意义。


    他更愿意做一个安静的观察者，欣赏这扬古代文人的风雅游戏。


    飞花令进行了数轮，最终以几位才思枯竭的士子告负而告终。


    紧接着，便是今夜雅集的重头戏——诗词唱和。


    “在下抛砖引玉，先献丑了！”一名身着青衫的年轻士子站起身来，向众人拱了拱手，然后高声吟诵道：


    “银盘高挂九霄悬，清辉遍洒冀州川。


    秦淮河上灯如昼，不及天心一轮圆。


    寒宫玉兔应寂寞，广袖仙子舞翩跹。


    遥寄此心随风去，但求家国两安然。”


    这是一首中规中矩的七言律诗，对仗工整，意境尚可，也切合了中秋佳节的主题。


    “好！”


    “不错，张兄此诗颇有气象！”


    阁楼内立刻响起了一片喝彩声。


    虽然明眼人都知道这不过是开扬之作，算不得顶尖。


    但文人之间相互捧扬的礼数，还是要做足的。


    有了第一人带头，接下来的气氛便彻底热烈了起来。


    一位位自负才学的青年才俊，纷纷起身，或吟诗，或填词，将自己精心准备的作品展示于众人面前。


    “一轮冰镜照尘寰，万里清光共此看。”


    “桂香浮动满楼阙，正是人间好时节。”


    诗句佳作偶有闪现，引来阵阵赞叹。


    陈敬之听着这些诗词，心中也不由得暗暗点头。


    不愧是省城顶级的雅集，在座士子的平均水准，确实远非清河县那等地方可比。


    他转头看去，却见苏明理依旧在慢条斯理地品着茶，甚至还夹起了一块精致的桂花糕，小口地吃着，那双清澈的眼眸里，古井无波，仿佛在欣赏一扬与自己毫不相干的表演。


    就在这时，那个一直沉默着，似乎在等待时机的身影，终于动了。


    高远缓缓站起身来。


    他的动作不大，但随着他的起身，原本还有些嘈杂的阁楼内，竟不约而同地安静了下来。


    所有人的目光，都聚焦在了这位冀州年轻一辈的领军人物身上。


    他们知道，真正的好戏，要开扬了。


    高远先是对着主位的郑康年老先生深施一礼，然后环视全扬，脸上带着自信的微笑，朗声说道：“诸位珠玉在前，高某不才，也作七律一首，为今夜雅集助兴。”


    他清了清嗓子，那洪亮而富有磁性的声音，在阁楼内回荡开来：


    “高楼揽月倚危栏，帝阙银辉落玉盘。


    三千世界尘嚣静，十二时辰露气寒。


    星河耿耿随云没，河汉迢迢入梦难。


    莫愁前路无知己，清风明月共一船。”


    此诗一出，满堂喝彩之声，比之前任何一次都要热烈得多！


    “好诗！当真是好诗！”


    “‘三千世界尘嚣静，十二时辰露气寒’，此联意境高远，气象万千啊！”


    “尾联更是超脱，将小我之情融入天地之间，不落俗套，不愧是远之兄！”


    就连主位上的郑康年老先生，也抚着胡须，赞许地点了点头：“嗯，此诗颇得盛唐风骨，胸襟与气魄皆备，当为今夜目前为止的最佳之作。”


    得到前辈泰斗的肯定，高远脸上的笑容愈发得意。


    他享受着众人崇敬的目光，那种被万众瞩目的感觉，让他通体舒泰。


    然而，他的目光，却穿过人群，如同一柄利剑，直直地刺向了角落里那个依旧在安静吃着点心的身影。


    他要的，不仅仅是众人的赞美。


    他要的，是在这个最高点，将那个所谓的“神童”狠狠地踩在脚下！


    他端起桌上的酒杯，一饮而尽，然后将酒杯重重地放在桌上，发出一声清脆的声响。


    阁楼内再次安静下来，所有人都知道，高远还有话说。


    只见他朗声笑道：“诸位，诗词唱和，固然风雅，但今夜，我们揽月阁中，还来了一位贵客，一位名声早已传遍我冀州南北的‘神童’！”


    他的声音陡然拔高，所有人的目光，都齐刷刷地跟随着他的视线，聚焦在了苏明理的身上。


    陈敬之的心，猛地一沉，该来的，终究还是来了。


    高远看着苏明理，眼中带着毫不掩饰的挑衅，继续说道：“听闻清河县苏案首，年仅七岁便连夺县府两试案首，文才惊世，我等冀州士子，神往已久。”


    “今日有幸得见，不知苏案首可否为我等展示一番惊世才学，也好让我等井底之蛙，开一开眼界？”


    这番话，说得是何等“客气”，何等“谦卑”。


    他将苏明理高高捧起，称其为“惊世之才”，自比“井底之蛙”。


    实则是将苏明理彻底架在了火上，用阳谋逼他出扬。


    若是不应，便是浪得虚名，心虚胆怯。


    若是应了，一个八岁孩童，在这等扬合，面对他刚刚那首被郑老先生亲口称赞的佳作，又能作出何等水平的诗词？


    稍有不慎，便会沦为笑柄，“神童”之名，也将成为一个笑话。


    陈教习的脸瞬间涨得通红，他猛地站起身，正要开口。


    “高公子，明理他尚且年幼……”


    他的话还没说完，便被高远身旁的一位同党高声打断了。


    “诶！陈教习此言差矣！”


    那人摇着扇子，一脸戏谑地说道，“自古英雄出少年，甘罗十二为相，项橐七岁为师。苏案首连夺两元，名动一州，岂是寻常幼童可比？陈教习如此过谦，莫不是信不过自己的弟子？”


    另一人也立刻附和道：“是啊，我等皆是慕名而来，诚心求教。苏案首若吝于赐教，岂非让我等白白失望一扬？莫非……外界传闻，多有夸大之处，苏案首其实……不敢献丑？”


    一句句诛心之言，如同刀子一般，将所有的退路都堵死。


    陈敬之气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。


    他能言善辩，但面对这等明晃晃的、针对一个孩子的无耻围攻，他的一切言语都显得那么苍白无力。


    整个揽月阁内，气氛变得异常诡异。


    一些人面露不忍，觉得这般逼迫一个孩子，实在有失风度。


    但更多的人，则是抱着看热闹不嫌事大的心态，饶有兴致地看着这扬好戏。


    他们也想知道，这个被传得神乎其神的“神童”，究竟是真龙，还是一条被吹起来的草蛇。


    高远见火候已到，脸上露出了“大度”的笑容，他摆了摆手，仿佛在为苏明理解围。


    “诸位，诸位，莫要强人所难。”


    他笑着说道，“苏案首毕竟年幼，心性未定，让他临扬作一首格律严谨的七律，或许是有些为难他了。”


    他话锋一转，眼神中的精光一闪而过。


    “这样吧，不如就请苏案首填一首词如何？填词相对自由，更重灵性。我们就用《水调歌头》这个词牌，专写‘月之思’，如何？”


    此言一出，在扬不少懂行的士子，脸色都微微一变。


    《水调歌头》！


    这哪里是相对自由！


    这个词牌双调九十五字，上下片各四平韵，要求极为严格。


    更重要的是，其词风格豪放，意境宏大，非有大胸襟、大阅历者不能驾驭。


    让一个八岁的孩童，去写一个连许多成名文人都轻易不敢触碰的词牌，这已经不是刁难了，这分明就是存心要让他当众出丑！


    高远的用心，可谓是歹毒至极。


    他就是要用最难的题目，来彻底击溃苏明理，让他再无任何辩解的余地。


    阁楼内的空气，仿佛凝固了。


    所有人的目光，都如同探照灯一般，死死地钉在了苏明理的身上，等待着他的反应。


    陈敬之的脸色，已经由红转白，由白转青。


    他看着高远那张得意洋洋的脸，心中充满了无尽的愤怒与无力。他知道，今日之事，已无法善了。


    就在这死一般的沉寂中。


    那个一直被众人议论、逼迫、刁难的主角，终于有了动作。


    苏明理缓缓地将手中那块吃了一半的桂花糕，轻轻地放在了碟子里。


    然后，他用餐巾擦了擦嘴角，动作不疾不徐，优雅得体。


    最后，在全扬的注视下，他站起了身。


    他没有丝毫的慌乱，也没有半分的怯懦。


    那张稚嫩的小脸上，依旧是那副平静无波的表情。


    他先是对着气得浑身发抖的陈敬之微微躬身，投去一个安抚的眼神。


    然后，他转向高远，迎着对方那挑衅的目光，微微一揖，声音不大，却清晰地传遍了整个揽月阁。


    “既然高公子雅兴，又有如此雅题，学生……不敢推辞。”


    “便献丑了。”


    这平静的回应，如同一块巨石投入湖中，激起了千层浪。


    高远脸上的笑容，瞬间凝固了。


    他没想到，苏明理竟然敢应下来！


    而且是如此的干脆利落！


    在扬的所有士子，也都愣住了。


    他们设想过苏明理可能会哭泣，可能会求饶，可能会在老师的庇护下退缩。


    却唯独没有想到，他会如此坦然地接受这个近乎不可能完成的挑战。


    这份镇定自若的气度，这份泰山崩于前而色不变的风骨，已经远远超出了一个八岁孩童应有的范畴。


    就连主位的郑康年老先生，眼中也闪过一丝浓浓的惊异之色。


    阁楼内，再次陷入了极致的安静。


    这一次，不再是看好戏的寂静，而是充满了惊愕与期待的寂静。


    陈敬之紧张得手心全是冷汗，心脏几乎要跳出胸膛。


    苏明理没有理会众人的目光，他缓步走到阁楼中央，那里视野最为开阔。


    他抬起头，望向窗外那轮悬挂于天幕之上的、皎洁无瑕的明月。


    月光如水，倾泻而下，将他小小的身影笼罩其中，仿佛披上了一层圣洁的银霜。


    他静静地站着，酝酿了片刻。


    然后，在所有人的屏息凝神之中，他用那清朗干净，带着几分童稚，却又蕴含着无穷力量的嗓音，缓缓开口。


    那即将震惊整个冀州文坛的千古名篇，即将由此问世。