朦胧的雨水裹杂着泥土的潮湿气息。


    脚印深深浅浅地嵌进新翻的土地，每一步都在泥浆里荡开涟漪。


    雨水斜斜掠过鞋面，将鞋底的纹路拓印在松软湿润的地表，转眼又被雨水晕染成模糊的痕。


    那行脚印蜿蜒向田垄深处。


    布莱克和艾莉丝披着一身黑色的挡雨长袍站在一片耕耘的土地前。


    而耕地的对面是一片茂密的森林。


    此时一个披着蓑衣的黑影正站在土地上不断地挥舞着锄头。


    “你在这种天气来这里是为了看农夫如何耕作吗？”


    身旁的艾莉丝瞥了眼布莱克。


    “也不算，他可能会知道某些需要的信息。”


    “你是指前几日在森林里所发生的一切？”艾莉丝敏锐地猜到了这一点。


    布莱克点点头。


    艾莉丝看着森林，蹙眉。


    “但是这是另一片森林，而且长久以来并未听闻过有发生过什么。”


    “无论是哪个森林，每个月都会有猎户在里面受伤的消息传来……但是这片森林却从未有过任何事情发生，这反而有些奇怪。”


    艾莉丝认真地思索起来。


    而布莱克没有停留，迈开步子朝着耕种的男人走去。


    即便已经走到对方面前，对方也只是瞥了布莱克两人一眼。


    “注意点，不要踩到我的地。”


    “请你不要担心，我们一直有所留意。”布莱克说道。


    但是布莱克的话并没有让男人的脸色有所缓解，“那么就快点走开吧！我很忙，不要来打搅我，要趁这场雨把土地翻一翻才行。”


    “不会打扰你太长时间。”


    布莱克从兜里掏出一个小布袋递上前，轻轻晃了晃里面发出清脆的响声。


    农夫目光盯着布莱克手里的布袋，又瞥了眼面前这个年轻的小伙子。


    “行吧。”


    他放下锄头接过布莱克手里的钱袋。


    “说吧，你想问什么，知道的我都会告诉你的。”


    布莱克沉默了一下，“最近这几日这片森林里有没有什么异常？”


    “森林？”


    农夫愣了一下，“这片森林一直都是这样，有什么不对的吗？”    “并不仅包含森林本身，或者有什么奇怪的人进去过吗？我问了村子里的人，只有你会每天按时来这里耕作。”


    即便是如此的雨天，对方依旧如打卡般来到这里……这对布莱克来说是个不错的消息来源。


    “奇怪的人？没有啊，因为这森林里的野兽很多，而且经常会在半夜发出咆哮声，所以根本不会有人傻到闯进去。”


    “这样啊。”布莱克点点头。


    看来是没有有效的信息了。


    “不过……要说起来确实个事情让我一直有些在意。”男人摩挲着下巴，像是想起来什么。


    这让本打算离开的布莱克顿了一下。


    “大概一个月前吧，具体的日子记不清楚了。”


    “之前一支商队曾来过这里，还进入过森林，那匆匆的样子似乎很着急，看上去就很奇怪。”


    “嗯？”布莱克愣了一下，“有看清对方属于哪支商行吗？”


    男人摇摇头，“你知道的，我只在乎自己种的土地到底能产出多少。”


    “那么你为什么会觉得奇怪？”


    农夫杵着锄头，指着泥泞的土路。


    “因为很少有商队会选择放着大路不走走土路，而且大热天的一个个都打扮的严严实实，难道不奇怪吗？”


    “而且对方走的时候几辆马车都装的满满当当。”


    听到这话，布莱克皱起眉头。


    他已经察觉到了意思不对。


    “有看清运走的是什么吗？”


    对方摇摇头，“对方用密不透风的黑布遮挡的严严实实……我猜应该是某种珍贵的木材吧。”


    “因为帝国严谨私自进入森林砍伐树木，我猜就是因为这样对方才会如此做。”


    “嗯，知道了，辛苦了。”


    在问不出什么有价值的信息后，布莱克带着艾莉丝离开。


    但是他并没有返程，而是朝着一旁的森林走去。


    …………


    布莱克站在一个巨大且隐秘的洞口前，周遭是密集环绕的树木林地。


    因为这处洞口隐藏在一片悬崖底下，所以平时很难被人察觉到。


    他默默看着面前的漆黑的洞，深吸了一口气。


    进来之前他已经通知艾莉丝在森林的外面等候，如果半个时辰后他仍旧没有出现的话，那么她便会寻过来。


    布莱克没有马上进去，而是先运用灵力的感知，在确保里面没有任何危险后，这才小心地探入。


    这几日在米兰提斯的教导下，他对于灵力的运用已经有了更深的造诣。    虽然无法像对方那样直接干涉自然，但是已经可以用其感知周围的情况，这个对他来说非常实用。


    布莱克拧亮便携式灯盏的瞬间，冷白光如利刃划开浓稠的黑暗，光束扫过洞壁充满这方空间。


    脚下是坍塌的石砖堆，半截锈蚀的烛台斜插在碎石缝里，烛泪早已凝结成灰绿色的硬块，而墙角堆积倾倒着破旧木箱正在渗着黑水。


    里面早已人去楼空。


    他看着地上的一片狼藉。


    除了各种残破而被丢弃的器具以及布满灰尘的木箱，这也预示着这里很久之前确实有人居住过。


    虽然早就预料到这种情况，但是布莱克仍旧有一些震撼。


    原本这个隐秘的据点应该是最终讨伐的场所，但是对方如今却先一步离开。


    究竟是哪里出了问题才会导致了如此大的变量？


    布莱克走到角落里的木箱前，盯着其注视良久，然后伸出手……


    最终，在他伸出手拍去上面的泥土后，木箱表面那只画就的雄鹰目光如炬。


    锐利的眼瞳好似燃着炽热的火，锋锐的眼神能刺破空气，仿佛下一秒就要挣脱木箱的束缚，振翅冲向天际，将不羁与狂野肆意挥洒 。


    布莱克皱起眉头。


    这个具有象征意义的标志对他来说可能会有些熟悉。


    他深吸了一口气。


    看来要去摩洛特家一趟了。


    …………


    地窖的冷光在玻璃仪器表面流转，米兰提斯的影子被拉得很长，投在泛着微光的金色液体上。


    那液体黏稠如蜜，却清澈得惊人，将浸泡其中的每一寸轮廓都勾勒得清晰——苍白的皮肤在液体里微微膨胀，发丝海藻般浮动，眼睫垂落的弧度像凝固的蝶翼。


    那是一个女人。


    一个容貌动人的女人。


    即便陷入了无法苏醒的沉睡，但女人的血管中依旧不停涌动着荧光的金色。


    看着对方，米兰提斯目光动容如水。


    “抱歉，这两天一直没有时间来看你。”


    “希望你不要怪我，你也知道的，我最近收了一个学生。”


    “你可能会认为奇怪吧？毕竟是像我这种独来独往的怪人……”


    “不过那是个相当不错的小伙子，如果你能看到的话估计也会这么说吧……”


    他伸出手摸着容器壁，就好像在直接透过玻璃抚摸对方的脸颊。


    “知道吗？这么多年我一直活在忏悔中，对你的，也是对我的。”


    “如果当初我不提出【希望能够长久的与你在一起】这种荒诞的愿望……”    “我甚至不知道自己当时为什么会产生那种想法……可能是一个人度过的那段漫长岁月压得我喘不过气。”


    米兰提斯低着头，声音里难掩落寞。


    “一想到你会很快离我而去，然后我又会独自一人走过漫长的时光，那种日子让我觉得恐惧，就如同一只野兽在后面不断追赶着我……在遇到你之后，我开始开始变得贪恋更多。”


    孤独的声音回荡在空间里，那是一位独自走过的漫长岁月的沧桑老人的“忏悔”。


    “如果我当时不将自己的血液注入你的体内以求长生……你也就不必变成现在这副样子……”


    米兰提斯脸上露出苦笑。


    “面对我这种胡来的请求，也只有如此温柔的你才会同意配合我吧？”


    昏暗的房间里，面前金黄微光反射着他脸上的泪痕。


    “知道吗？每次回想起，我都会为自私的一面而感到羞耻……每一晚都是如此。”


    米兰提斯说完后沉默良久。


    他期盼着对方能够开口，像很久之前那样，掐着腰扬着头发笑骂自己几句……


    如今，这一切不过都是他的奢求。


    “你知道吗？在认识那个男孩之后，他也教会了我很多事情。”


    米兰提斯注视着对方，目光流动。


    “每次看着他在有限短暂的生命中取得了进步，那种闪烁的眼神都是那么诱人。”


    “这让我意识到活的太久确实会感到疲惫，人类的生命虽然短暂，但是确实很精彩……可能正是因为生命的短暂，所以一切事情都被赋予了截然不同的意义。”


    “这让我更加无法原谅，我竟然试图将你也拉入我的孤独之中。”


    昏暗的地窖里，米兰提斯对着没有任何回应的容器说了很久，直到意识到外面的时间已经来到傍晚，他才不得不离开。


    离开前，米兰提斯回过头，不忘朝着玻璃器皿中的女人道别。


    “再见了，稍后我再来看你。”


    恰似她一直都在那里。


    从地窖中退出来后，米兰提斯望着天空，任雨水冲打在脸上……刺骨的凉意让他感觉到清醒。


    随后照旧将地窖的木门上锁……这个木门并没采用魔法的封印构造，而是采用普通的铁质锁。


    突然，米兰提斯拿着锁的手顿了一下。


    “客人，既然来了难道不打算出来打个招呼吗？”


    米兰提斯平静地将锁重新锁好，然后转身看向院子里的角落。


    “刚好还有一些茶，如果你愿意坐下喝一杯的话。”


    淋漓雨幕里，一道身影静静伫立……悄然与周遭阴影相融，难分彼此 。


    “贸然造访还请见谅。”


    对方沙哑的声音中带着一丝不太让人舒服的笑意。    米兰提斯看着对方，面无表情。


    “虽然我一向并不会拒绝客人，但是下次还请敲门。”