风雪渐歇的漠北草原。


    初升的冬日将稀薄的金光洒在粗糙的原木堡墙上。


    城外那片狼藉的定居点营地内，地上凝固着大片暗红的斑驳血迹，散落着狼尸和折断的武器。


    空气中弥漫着浓重的血腥和牲口受惊后的臊气。


    流民和降俘们互相搀扶着，粗重地喘息。


    有人撕下破布条，笨拙地给身旁不认识的人包扎伤口。


    有人瘫坐在冰冷的雪地上，望着远处被唐军骑兵驱散狼群的背影，眼神空洞又带着劫后余生的茫然。


    侯莫陈咄苾拄着一柄豁了口的弯刀，这是他刚才打狼打的正激烈时，从一个手上的唐人手上“拿”的.......


    刚才唐人里那个叫石头的头领喝马奶酒的时候，明明看到了这把刀，但却并没有将刀收走？


    这让侯莫陈咄苾心头觉得有些古怪的...暖意。


    大腿上深可见骨的伤口只被他用撕下的衣襟胡乱捆紧。


    侯莫陈咄苾仰头灌下最后一口辛辣的马奶酒。


    喉结滚动，灼烧感压下了伤处的剧痛和心底翻涌的复杂。


    他目光投向旁边正被几个流民围着处理手臂伤口的唐人头领，陈石头。


    此时，处理伤口的陈石头正疼得龇牙咧嘴。


    一个流民老汉哆嗦着给他撒上仅剩的一点金疮药粉。


    看到那珍贵的药粉，侯莫陈咄苾摸了摸大腿上的伤，眼神中闪过一丝羡慕，却又很快转过头去，不再继续盯着看。


    他不想让这些唐人看见，自己在羡慕他们......


    于是便拄着刀，去跟同伴一起收拾狼尸。


    希望这些唐人，会给咱们留下一点儿狼肉。


    而不是像那些头人一样，全部拿走......


    陈石头草草包扎了手臂上被狼爪撕裂的伤口，还是感觉有些火辣辣的疼着。


    他直起身，目光扫过这片小小的战场。


    可最终他的目光竟也落在了不远处那个魁梧的身影上.......


    也是巧了，正是刚刚偷偷观察他的侯莫陈咄苾。


    这薛延陀汉子大腿上裹着渗血的破布，正拄着自己那把残破不堪的刀，指挥着几个降俘将死狼拖到一旁剥皮。


    侯莫陈咄苾似有所感，猛地回头。


    那布满血丝的眼睛又撞上陈石头的视线。


    风雪吹乱了他虬结的须发，脸上血污未干。


    两人隔着狼藉的雪地对视片刻，谁也没说话。


    侯莫陈咄苾嘴角扯动了一下，扯出一个难看至极的微笑后，却忽然弯腰从脚边一头死狼身上用力撕下一条还带着体温的肉，扬手抛了过来。


    肉条划出一道弧线。


    陈石头愣了一下，抬手便稳稳接住。


    带着浓重膻味和血腥味的狼肉，入手却是有些温热。


    他抬头再看侯莫陈咄苾，却见对方已扭过头去，只留下一个沉默而倔强的背影。


    陈石头看看手中的狼肉，摇了摇头，嘴角也微微扬起。


    “石头哥，这……”旁边一个流民青年看着陈石头手里的狼肉，欲言又止，眼神复杂。


    陈石头没说话，只是掏出随身带着的那把磨得锋利的小刀，将手中狼肉切成几块，分给身边几个在战斗中受伤的流民汉子。


    “吃吧，这玩意儿虽然难吃，但顶饿。”


    说着，他便自己先拿起最小的一块，狠狠咬了一口。


    冰冷生硬的肉在牙齿间艰难地研磨。


    他目光再次投向侯莫陈咄苾的方向。


    那汉子正和几个降俘一起用力拖拽一匹高大的死狼，口中呼出的白气在寒冷的空气中凝成霜花。


    “喂，北边的......”想了想，陈石头声音有些沙哑的喊道，“刀使得不赖！”


    他本来想喊名字的，却一时间想不起来这北边的汉子叫啥名了，这些异族的名字太古怪了，可直接叫降卒吧，又似乎不太好。


    那就干脆地域相称算了......


    毕竟刚才要不是这些北边的汉子顶在前面。


    自己这些流民恐怕是早就全部喂狼了。


    根本就撑不到定北城派来府兵......


    闻言，侯莫陈咄苾抬起那张被糊满血污汗渍却还能看出一脸疑惑的脸看向陈石头，扯了扯嘴角，算是回应。


    “你也不差，南边的！”


    “够狠！”


    还是跟一开始一样，两人依旧没有多余的话。


    但似乎有一种在生死边缘被强行扭在一起，甚至还有些粗糙的认可，在血腥气里悄然滋生。


    昨夜还壁垒分明的流民营与降俘营之间那道无形的藩篱，似乎被狼爪和刀锋撕开了一道口子。


    堡墙上，李安期远远望着陈石头他们所在的那个定居点。


    虽然看不真切，但明显能看得出来，那边已经把狼群赶跑了....


    他紧锁了多时的眉头，终于稍稍松开一丝纹路。


    果然，没多大会儿功夫，那王屯长气喘吁吁地爬上城墙，脸上带着激战后的疲惫和一丝振奋。


    “李主簿，搞定了！”


    “陈石头他们那边儿，杀了四十七头狼！”


    “咱们的人…死了一个，降卒死了五个，重伤倒是一个也没有，但轻伤的不少，有三十余人，包括陈石头和那个您知道的那个叫什么侯莫陈的，也受伤了。”


    “牲口损失倒不大，就丢了几只羊羔。”


    王屯长声音嘶哑，带着心疼：


    “也是多亏了侯莫陈那帮降俘豁出命顶在前面。”


    “当然陈石头也带着带着咱们的人，死死护住了牲口圈。”


    “这才没让定居点遭受太大的损失。”


    听到这些，李安期嘴角不禁有些微微抿起，但目光依旧落在那定居点的方向。


    还真是没想到，那些草原汉子不光没有乘乱抢夺兵器逃走。


    竟还主动站了出来，挡在了汉人的前面。


    当然，汉家儿郎这边也不差！


    虽只是些流民，但好歹没丢了汉家颜面，知道得护着最重要的东西......


    而且还有些意外之喜呢.....


    想不到这流民与降俘，汉人与胡人，竟在狼群的围攻下并肩战斗，血战在一起。


    太子殿下那“收其民”的方略。


    第一步竟是以如此惨烈的方式，扎下了带血的根？


    “传令，”李安期声音低沉，却带着前所未有的坚定道，“所有参与御狼者，无论流民降俘，工分翻倍！”


    “战死者，厚恤其家眷，包括降卒！”


    “伤者堡内药石优先供给！”


    “还有…”