粮船靠岸的欢呼声浪还在渭水河畔翻滚，长安城却像一张骤然绷紧的弓弦，平静下蓄着骇人的力道。


    天上人间顶层的窗户开了条缝，深秋清冷的风卷着市井的喧嚣灌进雅阁之中，赵牧没碰那碟冰镇过的西域葡萄，指尖沾了点方才捏破葡萄渗出的汁水，在紫檀小案上无意识地划着。


    有些无聊啊......


    正琢磨着干点什么消磨时间呢。


    就见夜枭的又不知道什么时候悄无声息的进来了。


    “先生，魏王府那边儿有动静了。”


    “李泰的心腹幕僚，半个时辰前密会了黑山五鼠的老大钻地鼠，地点在西市最脏的野狗赌坊后巷。”


    “那银子给的相当足，满满一袋金叶子。”


    “显然又是有什么谋划了。”


    夜枭的声音平稳得像在陈述天气。


    “黑山五鼠？”赵牧眉梢都没动一下，指尖在桌面上那抹暗红上点了点，“那不是长安下九流里的耗子么？”


    “平日里专干些偷坟掘墓，栽赃陷害的下作勾当。”


    “李泰这死胖子……倒是越发不挑食了。”


    嘴角扯出一个极淡的弧度，有些轻蔑道，“盯紧点就是了。”


    “看看这群耗子，打算怎么把这脏水泼到东宫头上。”


    “是。”


    夜枭应道，身形微动。


    “等等。”赵牧却又叫住他，目光终于从桌面上那点暗红移开，投向窗外铅灰色的厚重云层。


    “崔敦礼藏起来的那位皮货商，可还安稳？”


    “在悦来客栈天字丙号房，没挪窝。”


    “一个时辰前，有崔府心腹送了食盒进去，停留约一炷香。”想了想，夜枭又补充道，“应该是传递什么信息去了。”


    “…送信？”赵牧眼中掠过一丝了然，“看来崔老狐狸是真急了，王家这堵墙一倒，他这是急着找根新柱子抱着。”


    他轻轻嗤笑一声，“也好，树欲静而风不止。”


    “暗中把消息传给百骑司。”


    “把那皮货商的味儿，可以再漏得明显些。”


    “就说……疑似与近日长安粮荒及王侍郎案后的某些异常钱粮流动有关，含糊点，让他们自己去嗅出味道来最好。”


    “明白。”


    夜枭领命，退了下去。


    窗外的风似乎更紧了，呜呜地刮过平康坊高低错落的屋檐，卷起几片枯黄的落叶。


    赵牧重新捻起一颗葡萄，冰凉的触感透过指尖传来。


    他望着远方天际翻滚的浓云，那云层低得仿佛要压垮整座长安城。


    “山雨……要来了啊。”


    一声低语，消散在穿堂而过的冷风里。


    ......


    两天后，正午刚过。


    长安城东的春明门外，官道尘土飞扬。


    一队人数不多、规整低调的人马，向着巍峨的城门缓缓行来。


    为首者是个身材魁梧的虬髯壮汉，带着明显的异域气息，正是吐谷浑可汗慕容伏允座下将领达延芒波结。


    他身旁跟着一个身形瘦削、眼珠灵活的谋士赤桑扬敦。


    他们的通关文牒齐全，守门旅帅验看后，按章放行。


    入城后，达延芒波结环顾着这座煌煌巨城，眼中虽有惊叹，却更多是审慎，低声用吐谷浑语对赤桑扬敦道：“汉家都城，果然不凡，我等此行需谨守本分，切莫不可误了可汗重托。”


    赤桑扬敦微微躬身，换上流利官话，笑容谦和：“将军明鉴，我跟儿郎们都叮嘱过了，不会，也不敢在这长安惹是生非......”


    他们的到来，如同石子投入深潭，只激起些许议论的涟漪，并未掀起波澜。


    然而，就在使团低调入住四方馆后不久。


    一股淬毒的暗流，在长安最繁华的朱雀大街上骤然爆发！


    有个穿着破烂，浑身酒臭的矮瘦汉子，像条受惊的野狗，突然从西市方向冲上宽阔的朱雀大街。


    他脸上带着一种癫狂的惊惶，手里胡乱挥舞着一把豁了口的短刀，在人群中左冲右突，口中发出嘶哑变调的嚎叫：


    “别追我！别杀我！”


    “我说.....我全说！”


    “是太子！是东宫的人逼我们干的！”


    这莫名其妙的失声呼喊，让人群瞬间被这突如其来的疯子惊得一愣。


    “王侍郎！王敬直是东宫养的死士杀的！”


    “叫…叫什么影子屠夫的！”


    “对！就是影子屠夫！”矮瘦汉子眼珠赤红，声音尖利得刺耳，“我们兄弟几个收了天上人间管事的银子！”


    “是他让我们冒充崔家的人，去王家栽赃那块腰牌！”


    “好嫁祸崔家，搅乱长安！”


    “让太子坐收渔利！”


    轰......！


    整条朱雀大街瞬间被点燃！


    “他说什么？太子派人杀王侍郎？”


    “影子屠夫？东宫的死士？栽赃？”


    “天上人间？太子常去的地方！”


    “污蔑！这是污蔑储君！”


    “不像假的！你看他那怕得要死的样子！”


    巡街武侯厉声呼喝着冲来。


    那矮瘦汉子......黑山五鼠里的“过街鼠”。


    他眼见武侯逼近，眼中疯狂更盛，嘶吼着主动迎上。


    “大人，快救救我！”


    “灭口的来了！”


    “天上人间的人要杀我！”


    “太子要灭口！”


    可就在他即将撞上武侯棍棒的瞬间，一道微不可查的寒光，从街边二楼一扇虚掩的窗户里激射而出！


    噗嗤！


    一声轻响。


    过街鼠前冲的势头猛地僵住，嘶吼戛然而止。


    他难以置信地低头看向心口晕开的血花，嗬了一声，软软扑倒在地，豁口短刀“当啷”掉落。


    死寂。


    旋即，更大的混乱轰然爆发！


    “杀人灭口！”


    “天上人间！太子！”


    “影子屠夫……”


    恐慌如同瘟疫，瞬间蔓延。


    无数道猜疑、惊惧的目光，投向了平康坊深处。


    东宫。


    李承乾手中那份粮船捷报被攥得死紧，指节发白。


    他脸上的血色褪尽，惊怒交加的铁青取代了方才的红晕。


    殿内暖炉正旺，他却如坠冰窟。


    “构陷！毒计！”他猛地将捷报拍在案上，墨汁溅污了袍服，“死无对证！这脏水……”


    他霍然起身，焦躁踱步，明黄袍袖带起疾风。


    愤怒灼烧理智，深处是冰冷的恐惧。


    那“影子屠夫”的名号……父皇又会怎么想？