李世民向前踱了一步，龙靴踏在光洁的金砖上，发出沉闷的回响，每一步都像踏在长孙无忌紧绷的心弦上。


    “身在长安，可却对凉州之事，他足不出户便早已知晓，甚至那杜楚客，恐怕也是被他一步步诱入死局！”


    “现在看来.....那些冲向河东和凉州的死士。”


    “更是如同扑火飞蛾，自寻死路。”


    “这份心机，这份手段……”


    “若存半分不轨之心，朕当如何？


    “这煌煌大唐，又当如何？！”这最后一句，李世民声音陡然拔高，如同金铁交鸣，震得殿内烛火都猛地摇曳了一下！


    长孙无忌后背瞬间被冷汗浸透，陛下这到底是动了真怒？


    还是起了深忌？


    亦或是......对自己的考验？


    “陛下息怒！”长孙无忌噗通一声跪倒在地，额头触地，声音带着前所未有的凝重与急迫，“此子确如妖星临世，深不可测！”


    “然臣观其行止，其志绝不在庙堂之高！”


    “况且他若真有不臣之心，以其翻云覆雨之能，又何须藏身平康坊此等腌臜一隅？”


    “更不必如此殚精竭虑襄助太子，甚至……”说到这儿，他深吸一口气，豁出去般说道，“甚至对陛下您……亦无半分攀附谄媚之意，言语间反以商贾之礼待之，多有为其东宫招揽‘秦老爷’之心！”


    “此乃狂生之态，恃才傲物，目无余子！”


    “但却未必真存篡逆之胆啊陛下！”


    他微微抬头，目光恳切，抛出最关键的一击：“况其手中那支鬼魅力量，虽精悍可怖，然人数必寡！”


    “否则不会只龟缩护卫其天上人间规矩。”


    “此非裂土封王之基，实乃自保之刃！”


    “其所有谋划，皆指向盐务困局，军资匮乏，新政维艰，皆是为国朝解燃眉之急！”


    “陛下，此子……乃天赐我大唐的神兵利器！”


    “臣以为......陛下当善用之！”


    “只需将其才情牢牢系于太子之身，使其智谋尽为东宫所用，则其利可定乾坤！”


    “若逼之过甚，使其离心，或为他人所得……”


    “则必成我大唐心腹之患！”


    最后一句，已是声泪俱下般的警示。


    可这却也是把李世民心中最担忧的事情给表明了出来。


    只不过是接着长孙无忌之口罢了。


    见这老阴谋家也是这般想法，李世民也不禁陷入了沉思....


    殿内陷入死一般的沉寂。


    唯有雨声沙沙，烛火噼啪。


    李世民沉默地伫立着，如同一尊冰冷的雕像，手指无意识地摩挲着腰间那枚温润却象征着无上权力的蟠龙玉佩。


    烛光在他深邃的眼眸里跳跃，里面是翻腾不息的怒海与寒冰。


    时间仿佛凝固。


    许久，他长长地，极其缓慢地吐出一口浊气，那口气仿佛抽走了他周身凝聚的杀伐之气，只剩下一种深沉的疲惫和最终落子的决断。


    “辅机......你说得对！”李世民声音沙哑，却带着尘埃落定的重量，“此子是一柄绝世妖刀，锋芒太盛，用好了，可斩尽世间奸佞魍魉，用岔了……亦会反噬持刀之人。”


    他目光投向殿外沉沉的雨夜，仿佛穿透了重重宫阙，看到了平康坊深处那个慵懒的身影，嘴角却是抿起一丝弧度....


    “承乾这小子……难道是真有几分运道不成？”


    “罢了！”李世民猛地一甩袍袖，仿佛斩断了所有犹疑，帝王的威仪与掌控力重新凝聚，如同出鞘的利剑：“阿难，传旨！”


    “密切关注凉州、河东盐场暴动之事。”


    “待凉州人犯押解抵京之日，便是收网之时！”


    “所有涉案人等，上至亲王，下至胥吏，给朕连根拔起！”


    “严查到底！”说到这儿，李世民稍一犹豫。


    可随后却又斩钉截铁说道：“把魏王府......给朕盯死了！”


    “青雀若敢妄动一兵一卒，即刻拘禁王府！”


    “至于那赵牧……”李世民的目光变得极其复杂，最终化为一道不容置疑的命令，投向长孙无忌：“给朕把人护周全了！


    “此子若损了一根头发，朕唯你是问！”


    “还有赵牧此人只要不悖逆，不伤国本，皆可视而不见！”


    “但有一条......”他语气陡然转厉，带着刺骨的寒意，“他身边那些人，给朕盯死，尤其是那个如同鬼魅的影子高手！”


    “若有任何异动，即刻六百里加急，密报于朕！”


    “但切记可不自作聪明轻举妄动！”


    “臣，遵旨！”张阿难叩首接旨。


    一旁的长孙无忌却是后背的冷汗已湿透重衣。


    陛下这是将重注押在了太子与那柄妖刀身上！


    却也埋下了最深的戒备。


    这盘棋，已至中盘，简直杀机四伏啊！


    与此同时，长安城东，杜府别院深处。


    重重门扉紧闭，隔绝了秋雨的湿冷，却隔绝不了厅堂内弥漫的，令人窒息的暴戾与耻辱。


    空气粘稠得如同凝固的血。


    “砰......哗啦！”又一只价值不菲的邢窑白瓷茶盏被狠狠砸碎在青砖地上，滚烫的茶水混合着瓷片四处飞溅，有几片甚至擦着杜楚客深青色锦袍的下摆划过，留下深色的水渍。


    他恍若未觉，一张脸因极致的羞辱和狂怒扭曲变形，双目赤红如血，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，死死盯着跪在堂下，浑身湿透泥泞，狼狈如丧家之犬的几个护卫。


    “废物！废物........一群酒囊饭袋！”杜楚客嘶声咆哮着，声音因极度的愤怒而撕裂破音，唾沫星子喷了最前面护卫一脸。


    “十几条带刀的好狗！”


    “平日里耀武扬威，真碰上硬茬子。”


    “却被人家几颗破珠子就打得哭爹喊娘！”


    “甚至连人家一片衣角都没摸到！”


    “我杜家的脸！”


    “魏王府的威严！”


    “都让你们这群狗东西丢进粪坑里了！”


    “你们怎么还有脸爬回来？！”


    “怎么不直接死在外面！？”


    护卫们抖如筛糠，头死死抵着冰冷的地砖，恨不得钻进地缝里去，天上人间回廊里那鬼魅般的袭击，那精准到令人绝望的银珠破风声，那连人影都看不清的恐怖速度，如同噩梦般烙印在他们脑海，每一次回想都让他们肝胆俱裂。