伦敦，凌晨三点。


    安托万·德·列日盯着桌上的合作协议，已经看了六个小时。


    “我们真的要签吗？”他声音嘶哑。


    老列日公爵把平板推到他面前：“德意志银行刚刚宣布，暂停与传统合作伙伴的业务往来。墙要倒了，现在不跑，就会被砸死。”


    “可是我们和哈斯合作了三代人……”


    “2008年金融危机，他们是怎么对我们的？”老公爵打断他，“用救命钱换走了我们在布鲁塞尔最好的三处地产。他们从来只看利益，不看情分。”


    他盯着儿子：“现在形势逆转，你以为他们会保护我们？不会。他们只会把我们当挡箭牌。”


    安托万深吸一口气，签下了自己的名字。


    六小时后，布鲁塞尔。


    列日家族的新闻发布会现场，老公爵面对几十家媒体的镜头：


    “列日家族决定退出欧洲传统商业联盟，并与方舟平台建立战略合作。”


    现场炸了，记者们疯狂举手。


    老公爵抬手示意安静：“我只说一句——时代变了。守着过去的荣耀，只会被时代抛弃。列日家族活了五百年，不是靠守，是靠变。”


    他转身离开发布台。


    维也纳，同一时刻。


    弗朗茨公爵砸碎了咖啡杯。


    “谴责有什么用？只会让我们显得更虚弱。”


    秘书咽了口唾沫：“有三个家族要求召开紧急会议——荷兰的奥兰治、比利时的那慕尔，还有法国的蒙莫朗西。”


    弗朗茨太阳穴突突直跳。前两个是墙头草，想开会肯定是要退出。蒙莫朗西是法国第二大家族，如果连他们都动摇了……


    “安排会议，今晚八点。”


    纽约，华尔街。


    律师推了推眼镜：“斯柴尔先生，如果您拒绝协商，面临的刑期可能超过二十年。但如果同意，刑期可以降到三到五年。”


    “代价是什么？”卡尔盯着那份两百多页的起诉书。


    “退出所有董事职位，支付30亿美元罚金，以及……公开道歉，承认您在金融危机期间的不当行为，和对方舟平台的恶意攻击。”


    卡尔笑了，笑得很苦：“让我承认自己是骗子？”


    “检方态度很强硬，据说白宫也在关注。”


    卡尔明白了，华尔街抛弃他了。白宫需要一个替罪羊，而他就是那只羊。


    “给我一天时间。”


    走出律师事务所，卡尔站在曼哈顿街头。阳光刺眼，但他觉得冷。


    他拨通电话：“父亲，我想回庄园一趟。”


    老斯柴尔沉默了很久：“回来吧，孩子。”


    那是卡尔这辈子第二次听到父亲叫他孩子。第一次，是他十岁生日。


    魔都，同一时间。


    “列日倒戈后，已经有四个家族秘密联系我们。”安亚汇报，“但有一个重量级的——法国蒙莫朗西家族，族长想直接和您通话。”


    孟远挑眉：“接。”


    视频中，亨利·德·蒙莫朗西开门见山：“蒙莫朗西家族愿意退出哈斯联盟，与方舟合作。但我有一个条件——帮我们找到吕西安。”


    “找吕西安？”


    “波旁老公爵疯了，发布了家族追杀令。”


    亨利叹气，“欧洲这些老家族看起来光鲜，实际早就腐朽了，守着过去的规矩像守着坟墓。我不想蒙莫朗西变成下一个坟墓。”


    “我会给吕西安全力支持，条件只有一个——他必须帮助法国的旧家族完成转型。”


    “我可以联系吕西安。”孟远顿了顿，“但您得先做一件事——今晚哈斯的紧急会议，您去参加，然后当着所有人的面宣布退出。”


    亨利眼睛瞪大：“您这是要我当面打弗朗茨的脸？”


    “我需要一个足够强的信号，让所有犹豫的家族看到，旧家族已经守不住了。您就是那个信号。”


    亨利沉默很久，最后点头：“好。但您要记住——帮吕西安回法国。”


    “三天内安排你们见面。”


    视频挂断后，安亚问：“老板，多米诺骨牌真的会倒吗？”


    孟远看着窗外：“今晚的会议结束后，你就会看到。”


    维也纳，晚上八点。


    哈斯联盟视频会议。


    弗朗茨面前的屏幕分成十二个窗口，但已经有三个是黑的——列日家族、德意志银行，还有一个意大利小家族不来了。


    “列日家族的背叛让我们痛心。但这只是一场考验。只要核心成员团结，我们依然坚不可摧。”


    亨利·德·蒙莫朗西举手：“公爵，我想问，联盟的核心目标到底是什么？”


    “当然是保护我们共同的利益……”


    “具体点。”亨利打断他，


    “2008年金融危机，谁赚了钱？哈斯和斯柴尔。谁亏了？我们这些小家族。去年欧盟数字安全法案，谁受益？还是你们。谁被限制？还是我们。”


    “现在方舟平台给了我们转型的机会，一个不用再看大家族脸色的机会——你们却要我们为了你们的面子放弃？”


    会议室鸦雀无声。


    亨利站起来，对着摄像头深深鞠躬：


    “公爵，蒙莫朗西家族退出联盟。从今天起，我们和方舟平台合作。谢谢您过去的关照，但时代不同了。”


    窗口变黑，骚动瞬间爆发。


    “我也退出！”荷兰奥兰治家族。


    “那慕尔家族退出。”


    “拿搔家族退出。”


    “萨伏依家族退出。”


    四个窗口接连熄灭。


    十分钟内，十二个成员走了八个。只剩四个，其中两个眼神还在闪烁。


    “够了！”弗朗茨猛地拍桌，“会议结束！”


    办公室只剩他一个人。他拿起桌上的相框——年轻时的自己，穿着燕尾服，站在家族庄园前，意气风发。


    那时候他相信，哈斯的荣耀会永远持续。


    但现在……


    他轻轻放下相框，闭上了眼睛。


    魔都，深夜。


    里奥发来消息：“老板，八个家族退出，欧洲传统商业联盟实际已经解散。”


    孟远没有笑，也没有得意，只回复了一句：


    “给弗朗茨发封邮件。告诉他，我愿意和他谈谈。”


    “谈什么？”


    “谈怎么体面地结束这一切。他是个值得尊敬的对手，我不想让他走得太难看。”


    另一边，纽约长岛，斯柴尔庄园。


    卡尔站在住了三代人的老宅前，红砖墙，白色窗框，爬满常春藤的烟囱。他小时候最喜欢在草坪上踢球。


    现在回来了，但不是以胜利者的姿态。


    他走进书房。老斯柴尔戴着老花镜看账本，头发全白了。


    “回来了？”老人头也不抬。


    “嗯。”


    “打算怎么办？”


    “认罪协商，30亿罚金。”


    老人抬起头，摘下眼镜：“你输了，而且连累了家族。”


    卡尔低下头：“对不起，父亲。”


    老人沉默很久，走到窗前背对着他：


    “我年轻时也犯过错。1987年黑色星期一，我做空股市赚了20亿，没想到害死了很多人。有人在遗书里写了我的名字。”


    卡尔抬起头，从没听父亲说过这些。


    “你爷爷告诉我，别多想，这就是资本的游戏。我们是赢家，所以活下来。输家被淘汰，很正常。”


    老人转身，“我信了，又赚了三十年。”