在内务府大杀一通，听起来是很痛快，但是很有可能会引起不必要的震动。


    眼下朝廷正要动兵呢，最要紧的就是稳定。


    再说了，内务府这帮家伙，十有八九都是乾熙帝亲手提拔、亲手培养的“自己人”。


    真要连窝端了，第一个跳脚的恐怕就是乾熙帝本人。


    他这话……该不会是在试探我吧？


    眼看要带着那三十万绿营兵出征，这位老爹好像生怕他一走，我就能直接登基吧？


    想到这儿，沈叶差点笑出声，赶紧抿抿嘴，语气那叫一个义愤填膺：


    “父皇，不瞒您说，儿臣翻账本的时候，肺都快气炸了！”


    “真想把这内务府从上到下，全都给抄了！”


    “这帮奴才，也太不像话了！”


    “尤其是那个封和顺，居然连出恭都用上黄金官房了！”


    “这是贪了多少金子，才连朝廷和父皇您都不放在眼里了啊！”


    听沈叶这么一说，乾熙帝的脸皮不由得抽动了两下。


    虽说他素来胸怀宽广，可被手下人这么明目张胆地糟践，心里那团火也是噌噌地往上冒。


    不把他放在眼里？简直太可恶了！


    “可儿臣转念一想，还是把火气给压下去了。”


    “眼下父皇正要御驾亲征，实在不宜大动干戈。”


    “再说内务府这一摊子事，眼下还得靠熟悉的人来维持运转。”


    “儿臣琢磨着，不如先留着这帮家伙，让他们把这些活儿‘承包’下去。”


    “这么一来，父皇您的内库既能多笔进项，往后，他们还不得不老老实实地干活。”


    “要是再敢不老实……哼，那就两罪并罚，新账旧账一起算！”


    乾熙帝轻轻地点了点头，哼道：


    “倒是便宜这群狗东西了。太子，朕出兵之后，你可得替朕盯紧内务府。”


    “别再闹出什么幺蛾子来。”


    说到这儿，他扬了扬桌上那摞账本：


    “你这次差事办得不错。封和顺那三处的园子，你就留着吧，赏你了。”


    封和顺那三处宅院可不小，每处都值两三万两银子。


    乾熙帝自然清楚其中的分量，这般直接赏下，分明是在给沈叶甜头尝尝。


    沈叶一听，眼睛微微一亮。


    对这种好处，沈叶压根儿就没打算客气，随即笑容满面地谢恩：“儿臣多谢父皇！”


    乾熙帝又和沈叶聊了几句宫里闲话，话锋忽然一转：


    “这回承包的事儿……真能凑够出征的粮饷？”


    “父皇放心，问题应该不大。”


    “儿臣听说，光是江南三大织造的生意，就有人想一口吞下。”


    “毕竟那是和洋人做买卖，里外一倒腾，就是上百万两的流水。”


    “还有山参、采金、京城的铺面、外面的田庄和牧场……”


    沈叶一口气报了内务府几十项产业，乾熙帝听得眉头渐渐舒展开来。


    这些产业如果放在外边，随便哪样都足够让一个家族兴旺发达。


    可是，在内务府手里，却只是勉强盈利，不亏就算不错了。


    乾熙帝从御座上起身，踱步到沈叶跟前，语气感慨万分：


    “这当皇帝啊，看着臣子众多，可能真正信得过的，还是自己的儿子。”


    “太子，要不是你牵头主导，朕就算知道内务府藏污纳垢，却也下不了决心动它。”


    他拍了拍沈叶的肩，目光深远，仿佛已经望见了万里江山：


    “这天下是朕的，也是你的，终究说起来，它是你的。”


    “朕如今先替你砍掉这些荆棘杂刺，给你打造一个完完整整的铁桶江山！”


    “等朕去见列祖列宗时，也好有个交代——朕这个皇帝，没白当。”


    “朕现在多拼一点，你往后就能少受些累啊……”


    看着乾熙帝这番情真意切的感慨，沈叶心里直抽抽。


    老爹这碗鸡汤灌得……有点齁咸齁咸的。


    您这是要出征了，怕我给您来个“灵武即位”，所以才猛灌迷魂汤吧？


    您放心，只要您手里还攥着那三十万绿营兵，我是真不敢即位啊——


    现在成功的几率也太低了！


    沈叶迅速揉了揉眼睛，虽说这回没备着生姜手绢，但整个人已瞬间入戏，声音也软和下来：


    “父皇拳拳爱子之心，实在让儿臣……感动不已。”


    “想到您要冒着风雪御驾亲征，儿臣心里就不是滋味。”


    “要不是儿臣在打仗这方面，和父皇差得实在太远，儿臣真恨不能替您出征！”


    他说得情真意切，甚至还适时吸了吸鼻子：


    “父皇……您受苦了……”


    乾清宫里，一时间父慈子孝，气氛感人。


    沈叶本人虽没指挥过打仗，可从原太子的记忆里，他发现这位原主受过极专业的军事栽培。


    年轻时不仅常听乾熙帝亲自讲授带兵要领，更有不少老将亲自给他上课。


    凭着这些知识，沈叶只要不瞎指挥、坐镇后方，基本上不会出什么岔子。


    但问题是，现在哪是他不想替乾熙帝出征？


    分明是乾熙帝自己不放心把大军交到太子手里。


    不过既然乾熙帝想演，沈叶也只好陪着。


    父子二人在乾清宫共进了一顿午膳，这才尽欢而散。


    望着沈叶离去的背影，乾熙帝脸上露出一丝沉吟。


    太子能干，是天下之福！


    可是，这太子太能干，这……


    唉！


    对封和顺三家的查抄，让京城震了一震，但很快又恢复了平静。


    不少人在讥笑封和顺“螳臂当车”之余，也开始暗暗盘算内务府承包的事儿。


    马齐府里，他正和兄弟马武商量着承包的打算。


    “哥，内务府那些挖金子、刨人参的生意，油水厚是厚，可也太招摇了，容易引人注目。”


    “咱们也不必非要争那个，只要把关外的山货这一项拿下来就行了。”


    “这项进账看起来不那么扎眼，而且走货量大，好遮掩。”


    马武虽不是户部尚书，可当过内务府总管，对里头门儿清。


    他兴奋道：“只要拿下这一项，再配上咱们和罗刹国那边的路子，绝对比挖参还来钱！”


    马齐一边翻着内务府列出的项目单子，一边听弟弟说话。


    他哼了一声：


    “这回内务府承包是太子主理，你既有打算，就一定要做好万全之策。”


    “绝不能疏忽，省得大意失荆州，那咱可就白忙活了！”


    马武信心满满：“大哥放心，小弟晓得轻重。”


    “咱们哪怕在山货上不赚钱，也得把这一项抢到手。”


    “到时候咱就出最高价，堂堂正正抢下来，太子爷也没话说。”


    听弟弟这么说，马齐瞪了他一眼：


    “停停停！你傻啊？不挣钱还去承包，那不是明摆着告诉别人‘我这儿有猫腻’吗？”


    “你是觉得太子缺心眼，还是上头那位……老糊涂？”


    后面的话没说完，但意思再明白不过。


    马武连忙点头：“大哥说得是，是我想岔了。”


    “那咱……就适当挣点？要是有人嫌咱们出价高，咱就说‘这是为报效陛下尽忠’！”


    马齐这才勉强点头：“这还像句人话。”


    话到此处，他神色却忽然沉了下来。


    “大哥，你还愁啥呢？”马武一向和兄长亲近，见他这般神色，不由得关心道。


    马齐低声说：“二弟，太子很快就能筹齐出征粮饷。接下来……就是太子监国了。”


    “如今的太子已不好应付，若让他监国，我只怕往后的日子……更难熬啊。”


    马武听罢，也皱起眉头。


    他是乾熙帝近臣，此番理应随驾出征。


    太子监国，一时半会儿影响不到他。


    可自己大哥就不同了——得留在京里，在太子手下办事。


    而且正值乾熙帝远行在外……这简直是吉凶难测啊！


    几个念头飞快闪过，马武压低声音道：


    “大哥，这回陛下很可能会把李光地大学士带走。”


    “留下佟国维和张英二位。”


    “您和张英关系平平，不如趁过年，和佟相那边通通气？”


    “看看他对于太子监国……可有什么高见？”


    马齐对佟国维，向来只是面子上客气而已。


    心底里，他其实看不上这位国舅爷。


    总觉得他能当上首辅大学士，多半是沾了皇帝舅舅这个身份的光。


    否则，论才学，这首辅之位应该是他马齐的。


    不过眼下，他觉得弟弟这提议倒不妨一试。


    毕竟……两人现在也算有共同的“对手”。


    他点头道：“那就见见佟国维。”


    “不过我不能专程上他府上去。明日顺亲王寿宴，我寻机和他聊两句。”


    “我猜，陛下临走前，必定会将朝政托付给佟国维。”


    “他说不定……比我还着急呢。”


    “毕竟万一出什么岔子，首要担责的，可是他。”


    马齐猜得一点儿也没错。


    此时此刻，佟国维正在设宴请客。


    请的是张英和李光地。


    名义上是“年关将至，南书房同仁小聚”，实则这顿饭颇有些犯忌讳。


    但佟国维并不怕——他在请客之前，就已经向乾熙帝报备过了。


    他这么做的目的只有一个：


    和张英通好气，等乾熙帝离京后，两人该如何配合着行事。


    太子是要监国，可在太子监国期间，他们该如何替乾熙帝……“看住”这位可能越来越独断的储君，确保朝政不脱离皇帝的掌控。


    这分寸可就有点微妙了！


    以往，这事不用佟国维操心——


    太子有索额图，乾熙帝就用明珠，让双方互相牵制。


    如今太子没了索额图，可亲自下场的太子……反而更让人头疼。


    所以有些事儿，就必须提前沟通，才能心照不宣，保持默契。


    毕竟“限制太子”这种事……从来只能意会，不可言传。


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