神剑!


    出鞘！


    甄演眼瞅着太子把笔递过来，只觉得脑袋瓜子嗡嗡作响！


    这玩意，他能写吗？绝对不能啊！


    一旦落笔，那下场绝对比那什么“天下第一奏疏”更惨！


    现在倒好，太子张口闭口都是天下苍生，愣是把他的退路全都给堵死了！


    他该怎么办？


    之前弹劾皇上，他口口声声宣称自己一片公心！


    结果呢？现在为了朝廷的延续，真让他为朝廷税改动笔，他反倒怂了。


    这不是天下的笑话吗？


    满朝文武会怎么看他！


    同僚们背后会怎么议论？


    还有……


    写，是死路一条！


    不写，是一条死路！


    这……这简直是要把人逼疯的节奏啊！


    沈叶冷眼瞅着发愣的甄演，心里一阵冷笑。


    他能看得出来，此时，这位甄大人八成是被吓破胆了！


    可是，箭在弦上，不得不发，哪能让他再缩回去？


    好不容易逮住一个又听话、名气又大的“工具人”，这出头鸟不当也得当！


    关键时刻你想掉链子，我能由得你随心所欲吗！


    “甄大人，天下百姓可都等着你这柄大周神剑出手呢！”


    “你总不能让全天下失望吧？”


    “快写吧！”


    说着，沈叶不由分说，一把将笔塞进了甄演的手中。


    甄演看着沈叶那灼热的目光，心里那叫一个憋屈。


    他明白，眼下自己似乎只剩一条路可走了！


    于是，他在接过笔的瞬间，脚下一软，身子一歪，扑通一声直接倒在地上了！


    他也顾不上地面硬不硬，姿势难不难看，也不管自己这样做，是不是有失体面，现在这个节骨眼儿上，保命要紧哪。


    晕了！


    这一刻，满殿的人都吃了一惊！


    大家都有点不敢相信自己的眼睛。


    不过，也有人觉得正常—


    乾熙帝从甄演的挣扎里早就看透了他是个什么货色！


    一边在心里骂骂咧咧，一边又觉得舒爽：


    没事儿闲得蛋疼，竟敢弹劾老子，你以为朕是好欺负的？


    这还没怎么着呢，你个怂瓜蛋就直接被吓晕了，呵呵，正好，朕这回非得让你身败名裂不可！


    想踩着朕刷名声？你他娘的吃了熊心豹子胆，找错人了！


    就在乾熙帝准备命人把甄演架起来，再狠狠地讥讽他几句时，就听沈叶突然开口了：“来人，快把甄大人扶起来！”


    “甄大人这是太激动了—一一想到能为天下苍生发声，为民请命，一时情绪激荡，所以一不小心晕过去了！”


    “如此心怀天下而忘我的博大胸怀，实在令人自叹不如啊。”


    “快传御医，好生照料甄大人，等甄大人醒了之后，再让他把这奏折写出来。”


    “务必照顾好甄大人。”


    甄演的后脑勺疼得要命，不过此刻，他不敢有丝毫动作！


    他心里很清楚，自己能不能活命，全看这会儿演得像不像了。


    却没想到，太子居然喊出了这样的话。


    甄演心里恨得牙根儿痒痒：你才心情激动！


    你们全家都激动！


    你能不能做一个好人？！


    不过，他也只敢在心里骂骂，过过嘴瘾罢了，既然“晕”了，就绝不能醒。


    不过半分钟的功夫，他就被人手脚麻利地给抬走了。


    一想到太子刚才喊的那句“醒了再写”，他就恨不得自己永远不要醒来。


    甄演这一晕，这场朝堂交锋算是彻底结束了。


    乾熙帝大获全胜，此时的脸上满是笑容。


    而佟国维和张英却是脸色铁青。


    他们身后那帮大臣，也是个个面色难看。


    谁不知道太子说的是实情？可谁又愿意为了将来未必发生的事，损害自己当下的利益？


    他们都是有钱人，他们的亲朋好友也都是有钱人，有哪个想多交税啊！


    “佟大人，要不要单独面圣奏对啊？”张英低声问道。


    佟国维摆了摆手道：“这事儿不急。”


    “陛下刚刚高兴点儿，这会儿去说，不是触霉头吗？”


    “省得适得其反！”


    张英看了看笑容满面的乾熙帝，沉吟片刻，也跟着点了点头。


    不少大臣的目光，还停留在沈叶挂出的那张税收变化表上，他们的神色不断变幻，却没有人开口。


    谁也不知道该说什么，更不知道该怎么劝皇帝。


    再说了，改革也不是一日一朝之功，不如回去之后，从长计议。


    毕竟，枪打出头鸟。


    没商量好之前，谁也不想去当那个倒霉蛋。


    群臣散去之后，乾熙帝把沈叶拉到偏殿，不满地问：“这个甄演都被你吓晕了，为什么不趁机治他一个‘居心叵测’之罪呢？”


    “这种货色，杀了也就杀了，以后还怕找不到？”


    显然，对于这个敢于当众骂他的甄演，乾熙帝憋着一肚子火。


    现在有机会出气，他当然不想放过。


    沈叶理解乾熙帝的心情——毕竟，堂堂皇帝，被一个小官当众指着鼻子骂，太他娘的丢脸了！


    不杀他，难解心头之恨！


    但沈叶并不意外，只是平静地说：“父皇，甄演这个家伙，死不足惜。”


    “可眼下，咱们还需要他！”


    “不，应该说，税制改革需要一柄能冲锋陷阵，一往无前的‘利剑’。”


    “儿臣当不了这柄剑，别人也不愿意当。”


    “现在甄演自己跳出来了，儿臣觉得，他最合适，那不如成全了他！”


    “毕竟，他已经上了‘天下第一奏疏’！”


    乾熙帝想想甄演刚才那怂样儿，不屑地撇嘴道：“就他？还海瑞那样的‘神剑’？他也配！”


    沈叶笑了笑道：“父皇，他当然不配。”


    “可是，瘸子里面拔将军，眼下只能用他。”


    “目前，他已经骑虎难下，只能乖乖听话。”


    “咱们可以把他打造成咱们大周的‘神剑’，这样一来，以后再有什么事，就不用咱们父子俩亲自出面了！”


    乾熙帝沉吟片刻，点了点头。


    不过随即又叹了口气道：“太子，你看明白了吗？”


    “甄演宁愿写奏疏骂朕这个皇帝，也不敢动那些官绅的特权！”


    “想想，真是让人心寒哪！”


    沈叶很想说这很正常，他得罪你只是得罪一个人，得罪了全天下的官绅，那可是自寻死路。


    心里这样想，嘴上却平静地道：“父皇，正因如此，咱们才更需要有人在前面披荆斩棘，为我们开路。”


    “而且，咱们绝不能露怯。”


    “否则，这税制改革，就更得遥遥无期了。”


    乾熙帝点了点头道：“今天你做得不错，甄演这个家伙就交给你了。”


    “希望你真能把他打造成一柄能够披荆斩棘的‘神剑’！”


    沈叶郑重道：“请父皇放心，儿臣定不负父皇所托。”


    乾熙帝心情舒畅地回了四知书屋，而几位皇子则留了下来。


    沈叶对众人说：“大哥，各位兄弟，今日这场辩驳，总算没让父皇失望。”


    “我备了些酒菜，咱们一起喝两杯如何？”


    大皇子知道，这顿饭说白了，就是给太子庆功。


    他当然不想去。


    可是这一次把甄演批得直接晕倒，是一件大喜事，如果自己不同意庆祝，那岂不是说明这个结果，不是自己喜闻乐见的？


    那就更显得对父皇不满了。


    所以他犹豫了一下，就言不由衷地说：“太子爷有心，那咱们兄弟今儿就要叨扰太子爷了。”


    三皇子和四皇子更不想去喝这顿酒，毕竟，他俩今天表现不佳，手段不是太光彩不说，还被甄演给怼得无话可说。


    两个败军之将，哪有脸去吃饭呢？


    可是，眼看大皇子都答应了，他们也只好硬着头皮跟上。


    “今日太子爷大展神威，可算让那姓甄的吃尽了苦头！咱们必须好好敬太子爷一杯！”


    十皇子笑嘻嘻地捧场道：“要我说，咱们兄弟里，能治住这个货色的，也只有太子爷了！”


    老三和老四心里越发恼火，你想拍马屁只管拍就是了，非要这么捧高踩低，你是故意的还是成心的？你是怕太子爷没记住我俩今个儿的表现还是咋着？


    对于十皇子的夸奖，沈叶谦虚了几句，便在众人的簇拥下回到了他的住处。


    酒是好酒，菜是好菜。


    这顿饭足足吃了一个多时辰，等众人散场的时候，个个都面带醉意。


    四皇子像是喝多了，由八皇子搀着他往回走。


    不过，快走到自己住处的时候，四皇子突然压低声音道：“八弟，这一次咱们有点操之过急了。”


    “太子驳倒甄演，父皇怕是更信任他了！”


    八皇子并没有松开搀着四皇子的手，而是低声回应道：“四哥，我倒觉得，太子今天虽然得意，却也为自己埋下了祸根。”


    “他要税制改革，要收回朝廷对于官绅的特权，他的想法是好的，可是他也结下了无数的仇人。”


    “当全天下的官绅都反对他的时候，也是他太子之位不保之日。”


    “到那时候，咱们的机会就来了。”


    四皇子迟疑了一下道：“八弟，你觉得太子当真要推行税制改革吗？”


    “四哥，依我看，太子爷在这件事情上，绝对不是说说而已。”


    “他既然连那张税赋表都弄出来了，那八成是要动真格的。”


    八皇子说到这里，语气里带着一丝笑意：“四哥，这‘天下皆敌’的滋味，可不好受啊”


    四皇子神色犹豫。


    他不想与天下为敌，可心里，又对税制改革隐隐有一丝期待。


    太子他会失败吗？