从太子那儿出来，八皇子的脸色就不大好看。


    他心里直打鼓，觉得事态的发展好像一匹脱了缰的野马，正往一个他完全摸不透的方向跑。


    这种失控的感觉，是他最不愿意看到的。


    太子实在是太狡猾、太奸诈、太可恨了！


    他指使甄演参奏的那一本，明明大部分都是冲着太子去的，他可倒好，一转手，就把火全引到其他兄弟头上了。


    真叫人忍无可忍！


    这下他算看明白了，他这个对手，不但深得乾熙帝的盛宠，还是一个滑不溜秋的老狐狸。


    所以，他绝不能听之任之，坐视不管。


    只沉吟了片刻，八皇子扭头就对身旁的四皇子道：“四哥，我前些时候刚刚弄了一块鹿肉，不如咱哥俩喝两盅？”


    四皇子也是一个聪明人，一听这话，就猜到了八皇子的心思。


    他虽然不想表现得太过惹眼，但也想和这位有点后来者居上，势头正猛的八弟好好聊聊——毕竟，如今在太子眼里，这个八弟的威胁，已经超过了大皇子。


    “这天阴沉沉的，我正愁一个人喝点酒闷得慌。”四皇子笑眯眯地接话道：“能和八弟喝一杯再好不过，求之不得啊!”


    两个人心照不宣，很有默契地都没叫旁人。八皇子的住处紧挨着四皇子，是一个只有三间房的小院。


    这倒不是苛待皇子，实在是行宫地方有限，能给每位皇子一套三间房子的独院，已经是沈叶尽力安排的结果了。


    至于太子的住处为什么那么宽敞？那没办法，谁让这小汤山行宫的房子和地，本来都是人家的呢。


    八皇子虽然没有自己的小厨房，但舍得花钱，再加上郡王的身份摆在那儿呢，所以没一会儿，一锅炖肉和四盘凉菜就端了上来。


    “四哥，上好的梨花白，咱哥俩走一个！”八皇子举杯示意。


    四皇子平时并不贪杯，但是今个儿这酒，他却是必须得喝。


    因为，这酒是八皇子请的。


    “多谢八弟。”四皇子语气认真：“早知道八弟这儿藏了好酒，我这个当哥哥的就应该早来蹭两杯。”


    “好酒啊！”


    八皇子豪爽一笑道：“我这还有几坛梨花白，四哥若是喜欢，回头我让人给四哥送过去。”


    四皇子笑着摆摆手道：“八弟，君子不夺人所爱！”


    “更何况，这酒放在八弟你这儿，和在哥哥手里，有什么区别呢？”


    “我想喝的时候，直接来找八弟就是。”


    这一番话说完，两个人的距离不知不觉拉近了不少。


    几杯酒下肚，八皇子的脸就有点泛红。


    他一边给四皇子斟酒，一边说道：“四哥，兄弟我这个人性子直，有什么说什么，不喜欢藏着掖着。”


    “四哥您有没有觉得，今儿这事儿有点蹊跷？”


    “尽管太子爷把很多事儿，都安在了咱们兄弟身上，可我总觉得，那些奏本，原本都是冲着太子爷去的。”


    四皇子看着八皇子笑呵呵的样子，心里跟明镜似的。


    他心里很清楚，八皇子既然把话挑明了，自己就必须接招，做出适当的回应。


    要是不接招，那这顿饭就没必要再吃了。


    而且，他和八皇子之间这点刚刚热络起来的关系，也凉凉了。


    要说他心里对八皇子没有一点儿嫉妒之心，那是假的。


    可是眼看太子的地位越来越稳，他忽然意识到：他不能失去八皇子这个盟友！


    否则，对他只有坏处，没有好处。


    “是啊，我也觉得有点奇怪，”四皇子顺着话接道：“比如插手京察那件事儿，申朱墨的遗折里写得清清楚楚，是太子的人顶替了他这个兢兢业业的忠臣。”


    “我觉得甄演要参奏，也应该从这方面入手，怎么反倒参起三哥来了？”


    “三哥和李复他们，真的是清清白白的朋友之交。”


    八皇子一直等着四皇子的回应，就看他怎么表态。


    现在听他这么说，心里的一块石头总算落了地。


    他立刻接话道：“四哥这话，可说到我心坎儿里去了！”


    “我猜三哥这会儿，肯定也憋屈得不行—莫名其妙地挨了一顿敲打，一肚子火没处发啊！”


    四皇子端起酒杯道：“那这杯酒，咱就敬三哥，也算是……对三哥表达一下理解吧！”


    八皇子心里清楚，四皇子这杯酒未必安了什么好心，但还是跟着举起了酒杯。


    这一杯下去，两个人平日里的那层隔阂，一下子消失了大半。


    关系，仿佛也亲近了几分。


    “四哥，我觉得咱们不能当傻子，这一次的事情，咱们不能去冲锋陷阵。”八皇子压低声音说道。


    四皇子同样也有这种想法，但他却有顾虑：“可这次批驳甄演，父皇肯定会盯着。”


    “说不定到时候，他老人家还会亲自到场。”


    “要是别的兄弟，个个都是一马当先，就咱俩一声不吭，我怕父皇会对咱们有意见。”


    听到这话，八皇子捏着酒杯想了想，这才道：“咱们不能表现的太消极，不过我们在辩论的过程中，可以适当引导一下话题。”


    “四哥，我相信这个甄演既然写了奏折，那么他心里肯定清楚自己原本想参的是谁。”


    “咱们批驳他的时候，故意引几个人出来，应该不是问题。”


    四皇子并没有对于这个提议立即回应，沉默下来。


    他一直以来的策略，都是小心办差，躲在太子这棵大树后面，等着捡便宜，坐收渔翁得利。


    现在八皇子的做法，等于让他把自己暴露出来。


    他当然不愿意。


    可是，一味地躲着，也不是办法。


    太子都已经开始明目张胆地指鹿为马了，如果自己还是一言不发，那以后在父皇眼里，这份信任恐怕就……


    “八弟，这事儿咱们得谨慎，”四皇子终于开口了，“绝不能太生硬，免得引火烧身，害了你我兄弟。”


    八皇子笑了笑道：“四哥放心，这事儿我自有分寸。”


    “我是绝对不会让哥哥您吃亏的。”


    “来，干杯！”


    四皇子端起酒杯，和八皇子重重地碰了一下。


    他一边喝酒，心里一边感慨：他一直把八皇子当成对手，如今却不得不联手。


    有些事儿，真的是身不由己啊……


    就在乾熙帝下令让太子和诸位皇子批驳甄演的奏疏之后，这份奏疏就像长了腿似的，在京城里疯传。


    又有人给皇帝上“天下第一奏疏”了！


    现在的朝廷，难道又要出现一个敢于直谏的海瑞？


    这让众人震惊之余，又充满了期待，都想看看这场批驳会最终会是什么结果。


    在甄演那些同年、朋友的推波助澜下，甄演的奏疏内容，很快就传遍了朝野上下。


    —纵容皇子勾结官员！


    —插手京察，从中牟利！


    —巧取豪夺，赚取大量钱财！


    —还有……


    这罪状一条条一件件，听得人头皮发麻，不少人都替甄演捏了一把汗。


    因为很多人都从字里行间里看出来，甄演真正要参奏的人是谁。


    太子！


    如果说海瑞的《治安疏》，那是针对的嘉靖皇帝本人，并没有针对其他人。


    那么这位甄演大人的“天下第一奏疏”，则是皇帝连同太子，直接给来了个一锅端。


    这次批驳之后，甄演会死么？


    太子他们对于这次批驳，能赢下这一局么？


    就在众人议论纷纷的时候，在家养病的马齐，也得到了消息。


    他一边下棋，一边听弟弟马武说着外间的传闻。


    等马武大概说完，他才淡淡开口：“陛下果然是圣君啊！”


    这话既像是感慨，又像是赞赏，可细品之下，又仿佛带着一丝似有若无的讥讽。


    马武对乾熙帝很忠心，当然，对家族也一样。


    此时听哥哥这么一说，忍不住接话道：“兄长，陛下本来就是一个圣君！”


    马齐笑了笑，没有再继续这个话题。


    有些话，点到为止就行了。说多了，就是嫌命长。


    沉默片刻，马武压低了声音道：“哥，你觉得太子他们这次的批驳能赢吗？”


    “赢？他拿什么赢！”


    马齐捏起一枚棋子，淡淡地说道：“难道甄演参奏的那些内容不是真的吗？”


    说到这里，他冷笑一声道：“我只是没有想到，太子居然能够哄着陛下，把所有的皇子都拉下水。”


    “啧啧，这样一来，就算太子的批驳输了，那也不是他一个人输。”


    “其他皇子同样也没有赢，这样一来，太子的失败，也就情有可原了。”


    说到这里，他忍不住叹了一口气道：“太子这人，真是滑不溜秋的，难以对付啊！”


    马武沉默了一会儿，最终没接话，只是默默地落了一子。


    “不要和甄演有任何联系，我们什么也不要做，也不要再去接触八皇子。”马齐语气严肃：“现在这个时候，陛下正在气头上。”


    “谁有风吹草动，他都会起疑。”


    “这个时候，我们最好还是安分一点。”


    马武点了点头，他这个内务府总管也不是白当的，马齐能想到的，他同样想得到。


    “大哥，这场批驳听说就在三天之后，您到时候去不去看？”


    “为什么不去？我身体已经恢复得差不多了，这个陛下应该已经知道了。”马齐淡淡地道：“这等时候不去，反而更惹得陛下怀疑。”


    “我不但要去，还要好好地观看一场。”


    “我倒要看看，太子这次还能使出什么翻盘的手段。”