李士翱。


    深得嘉靖器重的一位臣子。


    巡盐两淮期间，曾为嘉靖创收八十万两银子。


    而且此人为官清廉、淡泊名利。


    在各地也都曾任过职，嘉靖二十八年任工部尚书，于去年被严世蕃顶替。


    刑部尚书、户部尚书两者之间，朝堂之上各方利益集团好一番明争暗斗。


    最终李士翱选择了退让，担任了户部尚书。


    至于刑部，没办法，谁让人家有严嵩这个大靠山。


    身为北镇抚司的掌印镇抚，如今不能说对于朝堂之上诸多官员都已经了如指掌。


    但最起码像类似于六卿这个级别的官员，徐孝先基本上还是有些了解的。


    尤其是李士翱，曾经还是他暗中调查过的重点对象。


    所以当黄锦告诉徐孝先，李士翱还在御书房，让他前往仁寿宫另一边的偏殿等候时，想着李士翱事情的徐孝先，下意识的便跟着黄锦走进了仁寿宫另外一边偏殿角落的小房间。


    罗谷、林仓自然是没有徐孝先这般待遇，只能跟两名太监看着箱子站在宫外等候。


    房间不大，可能以前是放杂物的？


    窗户推开，虽不是鸟语花香的景象，但绿树成荫的景象夹杂着微风也让人心旷神怡。


    一张不大的桌子加一张不大的椅子，上面有笔架、砚台与烛台。


    角落有一个摆满了各种道家典籍与一些名贵宣纸的雅致书柜。


    两张椅子与一张茶几置放在另外的角落。


    脚下的青石地板光可鉴人，看样子像是新收拾出来不久的一间房间。


    徐孝先笑呵呵的打量了一圈，而后看着黄锦道：“想来这应该是厂公您平日里休憩或者是……办差的地方吧？


    我还是第一次来呢，真是深感荣幸。


    不错，简单又不失格调……。”


    “这是皇上专门为你准备的，我在仁寿宫，是没有单独值房的。”


    黄锦眼瞅着徐孝先脸上的笑容僵住，像是傻了似的看着他。


    “您……我……我没听明白，厂公这话什么意思？”


    徐孝先呆呆傻傻的问道。


    难道……真要让自己做个太监？


    不用征求自己的意见么？


    还是说……那天自己跟菽安的旖旎之事东窗事发了？


    嘉靖要惩治自己？


    “没听明白？”


    黄锦似笑非笑的看着徐孝先，指了指书桌后面的椅子，示意徐孝先坐下说话。


    徐孝先立时把脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“别，那椅子我怕烫屁股。”


    黄锦看着有些战战兢兢的徐孝先苦笑一声。


    “这是皇上的恩宠，体恤你元日前顶风冒雪的昌平一行，以及元日后辽东行的辛苦。”


    黄锦微微叹口气，而后神色凝重的警告道：“你可要知道，这既是皇上的恩宠，但……也是一把遭人嫉的双刃剑。


    所以你小子一定要切记，千万不可因此得意忘形、持宠而娇。


    要不然可就是给自己惹麻烦了。”


    徐孝先整个人还是有些发蒙，他完全没有搞明白这是什么意思。


    太意外了，且太猝不及防了。


    这让他不由想起昨日跟朱希忠、陆炳二人时，两人说起嘉靖口中只有对自己赞许的那些话来。


    本来他是不信的。


    但看着这个窗明几净的房间，以及笑意满满的黄锦，他现在是不相信都不行了。


    “皇上没有别的意思？


    不会是让我每天都要来此坐班吧？”


    徐孝先再次打量着这不大的房间，依然有种不真实的感觉。


    这怎么可能？


    这到底怎么回事儿？


    堂堂一国之君，竟然会特意给自己在他的仁寿宫准备一间房间？


    “皇上没有其他吩咐，不过一会儿你倒是可以亲自问问皇上，这往后是否有什么吩咐。


    对了，这是你以后自由出入西苑的腰牌。


    不过也是只限从西华门到仁寿宫，若是去其他地方，那是不能的。”


    黄锦递过来一块儿看起来很像是纯金打造的腰牌。


    徐孝先接过，拿在手里翻来覆去的看了看。


    很简朴的一块儿腰牌，甚至四周连个纹理都没有，正面只有中间竖刻着两个字：西苑。


    而在背面则是仁寿宫三字。


    对于黄锦刚刚的提醒，徐孝先收好腰牌后感谢道：“多谢厂公提醒，我一定不会得意忘形、持宠而娇，给别人手里送把柄的。”


    “心里有数就好。”


    黄锦满意的点着头，道：“有些事情装在肚子里，能不跟任何人说的自然是不说最好。


    这同样也是为官者该懂得道理。


    要不然就像如今在御书房的那一位，虽然为官清廉、为人处世也颇为得体。


    可一些事情还是坏在了自己的一张口无遮拦的嘴上。”


    徐孝先不由好奇道：“是出了什么事情么？”


    黄锦看了看门敞开的外面，这个角落僻静，平时哪怕是宫女、太监都很少有人从此经过。


    两人于是在角落两张椅子坐下。


    黄锦像徐孝先说着户部这小半年发生的事情。


    最后道：“与其说是今年的事情，但其实还是去年的事情。


    陕西的赋税不足，浙江的则是跟运送过来的银子总数不符。


    这事儿本来早该禀奏皇上或内阁的，但那李士翱不知何故一直拖延着不曾上疏。


    今日这事纸包不住火了，所以皇上才把人给提溜了过来询问。”


    徐孝先眨动着眼睛，正待说话时，菽安出现在了门口。


    “黄公公、徐镇抚，皇上有请您二位现在过去。”


    徐孝先回头，看着明艳动人的菽安。


    菽安则是当着黄锦的面，匆匆瞟了一眼徐孝先，便望向了别处。


    黄锦起身，徐孝先也跟着起身，三人便一同前往御书房。


    御书房内，李士翱此时还跪在地上。


    徐孝先匆匆看了一眼震怒且刻薄的嘉靖一眼，心头一跳：不会要把李士翱交给北镇抚司来法办吧？


    “户部尚书李士翱渎职贪墨，即刻交由北镇抚司审理。”


    嘉靖沉声怒道。


    李士翱立刻喊着冤枉：“皇上，臣刚才所言句句属实，臣在年底前就已经递交了上疏。


    但一直迟迟没有等到皇上的旨意。


    三月时，左侍郎询问臣该如何处置，臣迫不得已，又一次上疏皇上……。”


    “照你的说辞，你一连上疏了四次，可朕一次都没有见到。


    怎么？


    难道你要说是整个内阁在欺瞒朕？


    还是他们故意跟你李士翱过意不去啊？”


    嘉靖气的拍着面前的书案怒问道。


    “臣自是不敢主张是内阁学士在欺瞒皇上，也没有证据怀疑是他们跟臣过意不去。


    但这件事情，臣千真万确是冤枉的。”


    李士翱跪在地上，但依然挺直了腰杆胸膛道。


    嘉靖显然懒得再跟李士翱废话，不耐烦地瞥了一眼，便看向了徐孝先。


    意思已经很明显，那就是该他这个北镇抚司的掌印镇抚把人带走了。


    徐孝先在嘉靖看向他时，脸上立刻堆出了笑容。


    当着黄锦、菽安几人的面前，嘿嘿一声道：“皇上，这件事情您还真是冤枉李尚书了。


    陕西赋税不足这是没办法，而且并不是李尚书的过错。


    至于浙江，赋税从杭州出发时确实是足的，但后来有一部分直接被工部挪用了。


    主要是正好那段时间杭州官场……。”


    说道此处，徐孝先不由开始有些心虚。


    毕竟，若真刨根问底的话，浙江赋税不足一事儿，还跟他前往杭州办差一事儿有牵连。


    也正是因为他差点儿把整个杭州官场给一锅端。


    才使得在这个缴纳赋税的节骨眼儿上，浙江少了布政使这么一个主心骨。


    从而让户部捷足先登，直接不通过户部，在半道给截取了一部分。


    如此一来，于户部而言就出现了不足。


    于浙江布政使司而言，若是补足户部认为少缴的，那么布政使司就会出现亏空。


    这对于一个刚刚上任的布政使而言，是绝不敢随便拿银子做人情来填补的。


    只能拿出账簿跟户部对账，一口咬定已经如实如数缴纳了。


    至于工部挪用一事儿，李士翱确实不知情。


    而浙江布政使司虽知情，但因为严氏父子在朝堂的威望与人脉，让他们也是有苦难言。


    因而这件事情，就这么被三方搁置在了这里。


    成了一件没办法解决的悬案。


    同样，在徐孝先看来，朝堂之上之所以会发生这样的事情。


    跟嘉靖不上朝，政事全权交由内阁来处置也有着极大的干系。


    至于嘉靖为何突然过问起陕西、浙江的赋税，也是因为严嵩依然还在乐此不疲的推动修建外城城墙一事儿。


    徐孝先挪用了三百多万两原本打算修建城墙的银子，嘉靖因为严嵩等人的上疏，也曾想过直接把钱从徐孝先手里要回来。


    但想想他堂堂大明朝皇帝，那可是一言九鼎，岂能说改就改？


    于是就把主意打到了各地赋税上。


    因而才知晓了陕西、浙江两地赋税的事情。


    李士翱是头一次见徐孝先，以前也只是听说过，如今皇上所用的北镇抚司掌印镇抚，是一个于去年驱虏杀敌五十四名鞑靼人的勇将。


    只是不曾想，跟他想象中凶神恶煞、虎背熊腰的壮汉形象完全不同。


    竟然是一个俊秀男子。


    嘉靖皱眉看向了徐孝先，又看了看跪在地上的李士翱，而后道：“你既然知实情，为何不早上疏朕？


    你可知？遇事不奏，同样也是渎职！


    尤其是你北镇抚司！”