砂隐村。


    沙尘飞舞的严苛环境，化为培育忍者的绝佳粮食，每一个砂隐忍者都是精英中的精英。


    以上是好听点的说法。


    现实就是地理位置差，资源稀少，风之国大名不乐意拨款。


    砂隐只能减少忍者培养数量，挑选有天赋的培养，没天赋的放弃。


    ……


    进出砂隐村的通道仅限于两座悬崖之间的裂口哦，易守难攻。


    入夜，明月高悬。


    在村口巡逻的砂隐忍者发现了几具残破的傀儡，还有大量血迹。


    “这种傀儡……没见人使用过啊……”


    “是谁在这里战斗，敌人是谁？”


    傀儡师本就是稀少职业，每个傀儡都有着傀儡师强烈的个人色彩。


    这位砂隐忍者很确定，现在村子里没有人的傀儡是这样的。


    而且……


    这种傀儡给他一种很难受的感觉……如果他具备相关知识，会知道这叫做恐怖谷效应。


    这些傀儡，太像人类了。


    “向队长汇报吧。”


    “嗯，你去，我在这守着。”


    ……


    远处的沙丘之上，宇智波空和止水伫立。


    止水的肩头还站着一只乌鸦，在他耳边叽叽喳喳。


    听完鸦语的止水转头对宇智波空说道：“它们说可以带着你一起飞进去，但你别在过程中使用火遁查克拉模式，它们受不了。”


    “你还能听懂乌鸦叫？”


    是和重吾一样沟通自然的能力？


    “能和有契约的通灵兽交流不是常识吗？你听不懂忍猫的话？”


    宇智波空脸色一黑：“忍猫会说人话的，你这个不知人间疾苦的忍二代。”


    止水尴尬一笑，宇智波大多选择忍猫作为通灵兽，除了他这种有家传忍兽的。


    “对了，鸦群有一批新生儿，你有兴趣做契约者吗？”


    宇智波空仔细想了想，摇摇头。


    他没有止水的幻术天赋，要是想有飞行能力的话，后期佐助那种巨鹰是更好的选择。


    不……


    最好的选择当然是裂空座！


    六年，我差不多能达到驯服裂空座的程度了吧，希望它别把我的欠条转卖了。


    如此想着，看到远处他们诱饵吸引来一个熟面孔。


    马基。


    也就是原时空中一记风之刃杀死月光疾风的砂隐上忍。


    他头上缠着白色布条，半边脸以白布遮盖，样子和十几年后差不多。


    咔啦……


    马基拎起一个傀儡头颅凑近些看，越看眉头皱的越深。


    和之前的队员一样，他确定了这不是村中任何一个傀儡师的作品，与之不同的是……


    他看出了，这是由人类制造的傀儡！


    这种技术……


    他掰开头颅，从机括的安装，有了一种熟悉感。


    是乌鸦！


    他和赤砂之蝎是同期，但是当时八岁的他，在中忍考试时被赤砂之蝎秒杀了。


    当时蝎用的傀儡，就是乌鸦。


    和这个傀儡的机关安装方式一样！


    马基神色一变，沉声道：“你们呼叫支援，我去禀告风影大人！”


    他们至今没有搞清楚三代风影失踪的真相，但赤砂之蝎这些年在风之国屠杀了很多村落，早就是砂隐的s级叛忍。


    事关重大，他必须马上汇报风影！


    ……


    等马基极速回返，只有四个砂隐忍者一脸紧张的守着那堆破烂。


    一个队员刚发射出传讯信号。


    咻！！


    一枚苦无，正中他的眉心！


    “敌袭！！”


    话音刚落——


    咻！！


    又一枚苦无，刺入他的喉管。


    另外两人刚摆出架势……


    却发现自己的视线开始倾斜。


    扑通——


    两枚苦无连接着一根钢丝，切断了他们的头颅。


    黑暗中，走出一个红云黑袍，脸色惨白的男人。


    正是大蛇丸。


    他上前回收了那根钢丝，然后从袖口抖落几条蛇尸。


    站在原地等了一会儿，一队砂隐忍者极速赶来。


    ……


    ……


    “你是……大蛇丸！！”


    领队的砂隐急忙刹车，面露惊恐。


    没有砂隐会不认识传说中的三忍，这三人的威名，有大半都是基于砂隐忍者的尸体啊！


    ‘大蛇丸’标志性的邪魅一笑，抬手拎起一个红发少年的头颅。


    有人认出了红发少年，是他们砂隐曾经的天才傀儡师，赤砂之蝎！！


    “呵呵，追了好久总算找到了，感谢我吧，帮你们处理叛徒。”


    “告诉千代，十天后，我在天地桥等她。”


    “我有一个交易要和她做。”


    ……


    “混蛋！！”砂隐强忍惧意怒吼：“竟敢在砂隐村杀人，太过分了！！”


    刷——


    大蛇丸没理会他，瞬身离开，再看已在数百米之外。


    “留下两个人，我们……算了，等马基队长和风影来再说。”


    最终，他还是没有追击大蛇丸的勇气。


    ……


    一个沙丘背面，‘大蛇丸’砰的一声，在烟雾中变回宇智波空的样貌。


    那颗蝎的头颅直接被一脚踩爆，碎屑沉入流沙之中。


    “走，我们去另一边，等风影他们出来就动身。”


    ——


    不多时，风影罗沙和长老千代都来到了案发现场。


    千代蹲下身查看傀儡残骸，苍老的脸上浮现一抹痛惜。


    人傀儡……


    蝎，你终究是做到这一步了吗……


    砂隐忍者向千代转达了‘大蛇丸’临走的话，听的千代眉头皱的更深。


    十天后，天地桥……


    我和大蛇丸能做什么交易？


    难道……


    千代结合大蛇丸临走时举起的蝎的头颅……


    她不认为大蛇丸真的杀了赤砂之蝎，种种迹象表明，大蛇丸是故意等着砂隐忍者传递情报。


    他的目标是老身……只是……


    对于最主要的对手，千代还是了解三忍的，若说自己这里有让大蛇丸觊觎的东西……


    己生转生之术！


    他有想救活的人！


    他是怎么知道这个术的……


    想不通的地方太多了，经验老道如千代，也没法从这些杂乱的信息中推测出真相。


    “千代长老，怎么样？”风影罗砂沉声问道。


    千代摇摇头，又点点头：“是我那不听话孙子的作品没错，但我想不通为什么大蛇丸会出现。”


    “老身怀疑是他和蝎结盟了，想诱导老身。”


    罗砂眉头紧皱，一时间思绪万千。


    村子在第三次忍界大战中损失很大，百废待兴之际，村子里很多大事还是要千代主持。


    他想要劝千代不要中计，但事关赤砂之蝎，他不知道该怎么开口。


    千代淡淡一笑：“安心吧，老身才不会中这么简单的陷阱。”


    正说着……


    一道凄厉的警报声响彻夜空！


    这是……


    千代猛的起身，惊呼道：“不好！守鹤！”


    ……


    砂隐村。


    一间屋舍中，夜叉丸一手抱着襁褓中的我爱罗，一手握住苦无，死死盯着窗口。


    结界破碎后的刺耳警报声中，掺杂着乌鸦的低鸣。


    窗口正对满月。


    少年的身影背对月亮，猩红的眸光和月色一同映射。


    “夜叉丸。”


    “把他交给我吧。”