“我看你是欠揍！”


    鲁策撸袖子，被一旁的徐彰拉住。


    两人便只能硬生生压下怒火。


    他们学问不如李景明，被嘲讽也只能忍着。


    被李景明盯着的陈砚一笑，淡淡道：“院试能压你一头，岁试照样能压你一头。”


    陈砚单手背在身后，浑身透着一股锐气：“有我在，你得不了第一。”


    四周本就有学生来往，陈砚和李景明又都是府学的名人，瞧见两人在路上对峙，不少学生驻足看热闹。


    此时听到陈砚如此嚣张的话语，瞬间哗然。


    陈砚虽是院案首，可府学里最不缺的就是各种案首。


    须知上一任院案首去年岁试也只考了第十九名，这陈砚一开口竟就要得第一，实在不知天高地厚。


    李景明并不理会众人，而是瞥了眼鲁策和徐彰，道：“那可未必。”


    鲁策和徐彰被他那眼神看得极难受、再听他这嚣张至极的话，更是怒火中烧。


    而四周围观的学生已经彻底无语了。


    一个人狂傲也就罢了，两个竟都这般狂。


    还没开考，仿佛第一必是出自两人，这将府学其他士子置于何地？


    两人的宣战很快就传遍整个府学，众士子无不是义愤填膺。


    这两人实在太过目中无人！


    此次岁考必不能让这两人得好名次，否则整个府学的士子都抬不起头来。


    整个府学的士子对两人进行大围剿。


    排名靠前的士子比往常更刻苦，那些排名靠后的也没闲着，纷纷跑去请教二人。


    李景明干脆闭门不见。


    谁也不能妨碍他读书。


    那些士子就去找陈砚指点，陈砚极好心地将他们聚集到一处，让他们与鲁策一同背程文集。


    什么，不愿意背？


    连程文集都不背，文章当然写得差，也就没有必要教导。


    怀疑陈砚故意打发他们？


    可陈砚也背文章，一本程文集不过两个时辰就背完了。


    而许多人才背到第二篇。


    鲁策还在一旁作证：“不错，陈砚就是这么教我的，还要我背一百本程文集。”


    排名靠后的学子们在跟着陈砚坚持了三天后，纷纷败下阵来。


    每日寅时起床背书，夜间亥时才睡，这一整天除了吃喝拉撒外，不是在背书就是在做文章。


    这是人过的日子么？


    他们若能这般勤勉，还至于 排名靠后吗？


    只有鲁策和徐彰坚持下来了。


    实在是被李景明的眼神刺痛了。


    此事越传越广，从学生到教谕，最后竟传到了大宗师何若水耳中。


    何若水当即冷了脸。


    陈砚是他点的案首，却如此不知谦卑，实在有些过于狂傲了，必要好好压一压，否则往后还不知闹出什么事。


    何若水已是下定决心，此次要压陈砚和李景明，便是文章做得再好，前十也没他们的份。


    待到放榜日，他就要将二人叫到跟前，好生询问二人：“何时文章成了你们争强斗狠的工具了？”


    府学是读书之地，不是争强好胜之地。


    正思索间，府中下人进来禀告已查清“九渊”所为何人。


    何若水大喜，急忙询问：“究竟是何人？快快请来！”


    那下人高兴道：“此人乃是平兴县陈砚，老爷亲点的院案首。”


    何若水脸上的笑容僵住。


    自从看了漫画版的《论语》和《孟子》，他就派人去查九渊，想将其收为己用。


    那墨竹轩上上下下的嘴实在严，竟一直没查出来，今日竟告诉他，九渊是陈砚？


    “你可查清了？”


    何若水不情愿地又追问了一句，小厮以为自家老爷怀疑他差事没办好，斩钉截铁道：“确是那陈砚没错，原本墨竹轩已经要关门了，因陈砚的画，墨竹轩一跃成为平兴县最大的书肆。”


    小厮还将有陈砚画的几本书都买了回来。


    何若水犹不甘心，又追问他是如何查到。


    那小厮查了多日，整天在墨竹轩附近晃悠，一直未见有什么特别。


    老爷交代的差事，无论如何也要办好。


    墨竹轩的掌柜不会告知他，那就找伙计，伙计也不告诉就找其他书肆。


    这一问，还真有知情的。


    书香斋的掌柜让小厮买了五十本书后，就将陈砚告诉了小厮。


    “墨竹轩藏得再紧，那作画技巧瞒不过我，就是那个陈砚的画。”


    要书香斋的掌柜为何如此清楚，自是因为书香斋买过陈砚的画，也依靠这些画赚了不少银钱。


    他以为那小厮是想将陈砚挖走，还好生吹嘘了陈砚一顿。


    一看这小厮就是大户出来的，只要将陈砚挖走，往后墨竹轩也就不能压在他们头上。


    反正他们书香斋只是平兴县的书肆，能保住平兴县这一亩三分地也就够了。


    与那外地的大书坊比起来，还是墨竹轩对他们的威胁最大。


    何若水越发沉默了。


    一个九岁幼童竟能将《论语》和《孟子》读得如此通透，将来必能入朝堂，造福一方百姓。


    要是真为他办事，反倒是阻碍了陈砚的前程，也是朝堂的损失。


    话又说回来，哪个士子不是恃才傲物？


    年纪如此小，狂些也是理所当然，不是什么坏事。


    何若水颇为欣慰。


    待到岁考文章呈到他面前时，他头一个就找出陈砚的答卷，细细看完，连声称赞：“不过几个月，此子文章又有精进，实在难得。”


    当即将陈砚点了第一名。


    放榜日，整个府学的士子们都起得极早。


    不过当他们前来时，就发现陈砚正裹着被子睡着榜下。


    众人惊呆了。


    有认识陈砚的人拉起他，问道；“你就在此地睡的？不怕受风寒吗？”


    已是入了冬，寒气迫人，怎能在外睡？


    陈砚也是一脸无语。


    就连院试放榜他都没去守，如今不过一个小小的岁试，他竟就被夫子和周既白给逼得来榜下睡觉，好早些时候瞧见自己的排名。


    心中如何想不打惊，面上却颇为平静道：“只有看到自己是第一名方才能安心回屋睡。”


    众士子：“……”


    好想揍他怎么办？


    有人嗤笑一声，道：“谁是头名还不一定。”


    陈砚瞥向说话的人，嗯，不认识。


    他也就直接开口：“是谁也不可能是你。”