再者，考卷在落入主考手中之前，需过房考官、副考官之手，若过于偏激，触怒了哪位被落了卷，那才叫得不偿失。


    思及此，陈砚方才落笔：“良知者，廓于学者也。”


    “夫理以通吾心之知，而学以穷天下之理，理穷而知斯廓矣。”


    洋洋洒洒写了三百多字，一篇文章便成了。


    他将自己白日写的文章铺开边看边斟酌修改，待到发烛后，他就将烛点燃，借着微弱的灯光将所有文章都修改完就熄了灯睡觉。


    夜间严寒，号房又没有门，热聚不起来，人就会极冷。


    这个时候继续做文章只会让自己更难受，不如好好歇息，养足精神明日再战。


    因衣物被褥等都不能有夹层，陈砚带来的是毛毡毯子，铺在木板上，再将虎皮盖在身上。


    这个时候他就要暗暗庆幸自己长得矮，躺下后也不至过于拘束，他只需要将脚曲起来，那虎皮就能将他整个人盖住。


    睡了约莫半个时辰，他依旧没法暖和起来。


    陈砚干脆爬起来，用衣服将头包起来，又清点了炭。


    此时他无比庆幸白天忍着没用炭，此时炭就派上了用场。


    将炭分为三份，其中一份就要今晚用。


    炉子生起来后，终于有了热乎气，陈砚赶紧将手脚都暖了一番，方才又躺下，这次他倒是睡得极香。


    京城贡院丝四角有瞭望楼，能俯瞰整个贡院。


    此时，瞭望楼上来了一位眉目颇有些和善的老者，众人见之赶忙行礼：“见过焦阁老。”


    焦志行摆摆手让众人起来，这才道：“夜间最是凶险，劳烦你们多多小心，万万莫要让号房走水。”


    立刻便有人应道：“我等必不错眼地盯着，断然不让此次乡试有任何闪失。”


    乡试因有烛火，火灾是常有的事。


    京城贡院自永乐十三年初建后，发生过多次火灾，也经过多次改造。


    起初是木板和苇席等搭建而成，后来经由张居正才改为砖墙结构。


    即便如此，众多考生聚集于此，也依旧风险极大。


    乡试一旦开考，龙门紧闭，就要等考完方才能出去。


    即便是叛军打来围了贡院，龙门都不会开。


    不少生病的考生就算晕过去，也只能熬着。


    会试上考生丧命也是常有之事。


    焦志行极难才抢得此次主考，必要让其顺利完成，不能有丝毫的差池。


    正因此，他才夜间登上瞭望楼，对众人多加叮嘱。


    站在瞭望楼，能俯瞰贡院内外各个角落。


    焦志行看下去，就见各个号房里的考生们或奋笔疾书或皱眉思索，无不是在拼尽全力。


    如此一来，那个漆黑一片的考棚就显得格外扎眼。


    焦志行目光落在那个号房上。


    凝神看了片刻，方才瞧见板子上躺着人，远远看不真切，却也能估摸着个头不大。


    焦志行看了眼天色，如今才戌时，竟就有考生早早睡觉？


    他便摇摇头，第一日状态最好却不尽全力做文章，越往后精神越不济，到时所做文章必会比往常更差。


    此考生怕是难中了。


    此次会试赴考考生有四千多人，却只取二百八十人，多的是人取不中，一名考生会不会中他并不在意。


    陈砚根本不知道自己在主考官心里已经被断定考不上，此刻他睡得正香。


    或许是白天用脑过度，这一觉他睡得很沉，一直到后半夜被冻醒，发觉炉子里的炭已经烧光了，他添了炭，待炉子暖和了方才躺下。


    隔壁号房的烛光撒到地上，照亮了一小方天地。


    陈砚心想隔壁考生实在勤奋，今晚怕是要战到天明了。


    没一会儿，陈砚又迷迷糊糊睡了过去，再醒来时天已经亮了。


    陈砚神清气爽，包着头的衣服也不取下来，就着炭火给自己窝了个鸡蛋，又煮上粥，便开始今日的文章。


    再看自己昨日的文章，陈砚就知自己已是超常发挥了。


    虽是超常发挥，也是自己平日勤奋苦读，基础打得牢靠，方才能在重压之下写出如此文章。


    陈砚知道自己已经改无可改，当即誊抄下来，待到程文纸上墨干透，方才挂在门口。


    寒风一吹，卷成纸筒的程文纸随之飘荡，因有线绳牵扯，无论被吹到何处，终究还是落回原处。


    四书题已答完，剩下的就是五经题。


    陈砚本经是《春秋》，第一道题为：兵作于内为乱,于外为寇。


    此话是仲惠伯对文公的劝谏，此事起因是徐国攻打莒国，莒国人来请求联盟，穆伯参去莒国参加盟会，为襄仲迎娶莒国女子，到了鄢城看到此女，发现其极美，穆伯自己将此女娶了，襄仲大怒，向文公请求要攻打穆伯，文公准备答应，仲惠伯劝文公说：战争起于内部叫作乱，起于外部叫作寇，现在臣下要作乱而国君不加以制止，如果因此引起外部敌人的进攻，怎么办？


    文公阻止了襄仲得进攻，惠伯给两人调解，让穆伯将女子送回莒国，两人如以前一般当场兄弟相处，两人和好。


    此题说的是内乱，而如今的大梁“海晏河清”，怎么会有“作乱”？


    《春秋》微言大义，一不小心就会犯忌讳，因此答题时需要极小心。


    陈砚决定以“礼法治乱之源”。


    若穆伯不夺莒国之女，襄仲又如何会大怒，要起兵攻打他？


    可见“礼者，治世之枢，王化之基；遵天地之序，人伦纲常，方可避其兵戈。”


    上午将两篇经义文章写完，陈砚吃完午饭，睡了个午觉，下午起床就开始润色经义文章。


    待到天色一黑，他吹灭烛火，躺在床上。


    第一场的文章已尽数作完，他也彻底放松下来，竟觉得精神颇好，翻来覆去睡不着。


    迷迷糊糊睡着，后半夜却是寒风呼啸，气温骤降，陈砚被冻醒，头冷得厉害，他只能靠着墙抱膝坐着，将虎皮从头包到脚，再把布围住四周挡风，如此才渐渐暖和起来。


    如此熬到天亮，寒风依旧没有停歇。


    陈砚暗暗庆幸前两日节省了炭，剩下的炭今日可烧一天。


    待到烧完，会试第一场也该结束了。