入夜。


    一辆辆开着大灯的大巴车驶入焦原市，在市中心的豪泰大酒店前停下。


    焦原市市长和武者工会会长已在此等候多时，和从车上下来的彭钊寒暄几句后，便开始安排学生们办理入住。


    彭钊站在酒店大门一侧打电话。


    对着手机说了几句之后，他的表情渐渐严肃起来。


    苏鸣注意到这一幕，等彭钊挂断电话，走过去低声询问：“彭主任，学校那边怎么样？”


    彭钊看了他一眼，欲言又止，最后道：“典礼事故发生后，一伙歹徒趁乱突袭了校藏馆，所幸卫校长发现及时，击退了歹徒，没什么人受伤。”


    苏鸣眨了眨眼，“丢东西了吗？”


    彭钊摇头，“这不是你一个学生应该关心的事，后续的事情就交给大人处理，你去休息吧。”


    见他不愿多说，苏鸣便不再追问。


    来到前台，孟星宇正在等他，扬了下手中的房卡。


    “只剩双床房了，不介意和我一个房间吧？还是说…”


    “说个屁，赶紧上去吧。”


    苏鸣堵住了他接下来的话。


    进了房间，从空间手环中掏出手机。


    恢复信号的刹那，手机叮叮咚咚响起来，屏幕上一下多出十几个未接电话和未读消息。


    苏鸣看了一下，最早的几条是父母打来的，他们就在帝京武大，典礼出事后第一时间就能得知消息，此时一定很担心他的安危。


    往下滑，下面则是一些家里的亲戚、高中同学、徐少元等人发来的消息。


    苏鸣随手一键已读，之后给家里打去电话。


    “喂，妈，是我，我没事，现在已经安全了。”


    电话里，柳梅的声音喜极而泣，如释重负地哽咽道：“没事就好，你平安就好…”


    随后换成了父亲苏志军的声音，沉稳中略带一丝沙哑：“什么时候回来？”


    “明天吧，明天应该就能回去了，你们不用替我担心。”


    几分钟后，挂断电话，苏鸣看了一眼站在窗边的孟星宇，他同样刚和家里报完平安，正在给徐少元打电话。


    “嗯，嗯…放心，我们都没事，苏鸣当然更不可能有事。等回去见面再说吧，先挂了。”


    放下手机，孟星宇苦笑一声，“现在全国上下都知道帝京武大出事了，四圣教可真是一战成名。”


    “这个名可不好出，接下来就该他们难受了。”


    苏鸣淡淡道，起身朝浴室走去。


    “我先去洗个澡，累了，早点睡吧。”


    “要不要一起？”


    “滚。”


    …


    次日，一大早，众人便被叫醒，在酒店下面集合。


    帝京武大连夜赶来十余名老师，由卫嫣副校长亲自带队，护送他们这批幸存新生搭乘大巴返校。


    之所以不选择飞机，是因为航班有空中遇袭的可能。


    毕竟四圣教可以驱使妖兽，一旦航行途中遭遇飞行妖兽攻击，发生空难，那他们这批刚活着走出秘境的学生，立马又得去阎王爷那报道。


    乘坐长途大巴，有卫嫣这位七星强者带队、十余位教师跟随，慢是慢了点，安全系数更高。


    车上，苏鸣从后排起身，来到挨着前车门的第一排坐席，对坐在那里的男子打招呼。


    “师兄。”


    章远压了一下鼻梁上的墨镜，视线从上方看了他一眼，咧嘴一笑，往里挪了一个位置，拍拍身旁。


    “坐。我就知道你没事。”


    苏鸣在他身旁坐下，直奔主题：“我听彭主任说，四圣教这次行动的真实目的，是为了突袭校藏馆？”


    章远点头，“是。”


    “他们抢走了什么？”


    章远摸了摸有着胡茬的下巴，答非所问：“跟你没关系的事，少打听。”


    苏鸣语气平静：“我们这一批新生被卷进事件，死了八成多，连我也差点被他们丢进秘境摔死，血海深仇，怎么算没关系？”


    章远斜着眼神在他身上上下扫了一遍，“我看你倒是活蹦乱跳好得很，不但没受伤，这血气值好像还涨了不少？现在多少了？十几万？”


    “跟这个话题无关吧。”


    “啧，跟我这个师兄还打马虎眼？”


    章远不以为意地撇了撇嘴，话锋一转，声音压低了两个刻度：“告诉你也没什么，四圣教从校藏馆带走了几样灵器，其中有一件三头炼狱魔蛇的颅骨，应该才是他们真正的目标，另外几件只是顺手牵羊。”


    “三头炼狱魔蛇的颅骨？那是什么？”


    章远：“一头九阶妖兽身上砍下来的东西，当世最强大的几件人造灵器之一。”


    九阶妖兽！


    苏鸣心跳漏了一拍，只听这四个字，就仿佛感到有一股无边狂煞的气息扑面而来，压得人喘不过气。


    “这东西有什么特殊之处，值得四圣教闹出这么大动静，声东击西抢走它？”他忍不住追问。


    章远耸耸肩，“据被抓到的几个四圣教执事交代，他们的教主想用这件颅骨招来三头炼狱魔蛇，借助它的力量净化世界。”


    苏鸣头顶缓缓飘出一个问号。


    净化世界？


    这词儿听着就不正常啊，像是某种失去理智的狂信徒，才会说出口的失心疯语言。


    “呃，用一件灵器召唤九阶妖兽？能做到吗？”


    章远：“一般情况下应该是做不到，这又不是号角，站在海边一吹，就会有战舰听到声音开过来。但放在这件事上…没准还真可以。”


    “什么意思？”


    “因为那条三头炼狱魔蛇还活着，那颗脑袋也还活着。两个活着的东西，原本又是一体，指不定就能产生什么奇妙感应，互相成为信标，吸引另一部分靠近。”


    苏鸣皱起眉头，“…师兄你能不能讲清楚一点，我怎么感觉这背后好像另有故事？”


    “确实有一段故事，但不是什么好故事。”


    章远语气平淡地开始讲述他知道的往事。


    “你知不知道，人类历史上有记述的，在这颗星球上出现过的九阶妖兽，一共有几次？”


    苏鸣摇头。


    “两次。”章远竖起两根手指，声音变得有些低沉。


    “第一次是在五百年前，一头九阶吞星猿的幼崽在异界被杀害，它追着下手的那群武者穿过时空裂隙，降临在神鹰国北部的一座基地中。


    那是一场前所未有的灾祸，仅仅半天时间，神鹰国就有七座城市被狂怒的吞星猿拆成了废墟，数千万人死亡。


    为了阻止它，神鹰国所有七星、八星武者全部出动，付出惨痛代价，折损了十一位八星武者，以那几名闯下大祸、杀了吞星猿幼崽的武者为诱饵，这才将其引诱进一处大型秘境，永久地封锁秘境入口，将其困在了秘境中。”