子时的山道笼罩在浓稠如墨的夜色里，月光被层层叠叠的枝叶筛成细碎的银斑，在矿泉水车辙上跳跃。


    文随心握紧缰绳，甲胄缝隙间渗出的汗水顺着脊背滑落，打湿了后腰的布条。他回头望去，二十辆牛车满载着矿泉水，在蜿蜒的山道上连成一条沉默的长龙。


    每辆车上都做了掩饰，装着许多工具和布料，苏妙鱼戴着头巾走在最后，默默观察着周围的情况。


    文随心握紧缰绳，十六辆满载矿泉水的马车在离关卡三丈处被迫停下——两排拒马横陈，鹿角尖上挂着的铜铃随着夜风轻晃，在寂静中显得格外刺耳。


    “来者何人？”关卡箭楼上突然亮起火把，十几张弩弓齐刷刷对准车队，“白统领有令，擅闯者格杀勿论！”


    苏妙鱼的手悄然按上剑柄，掌心沁出的冷汗浸透了软剑的缠绳。


    文随心却扬了扬手中伪造的通关文牒，故意扯着嗓子喊道：“城南工坊的！奉白大人之命，给前线送器械！”


    “器械？”守关头目踩着吱呀作响的木梯走下，火把将他脸上的刀疤照得狰狞可怖，“打开车帘，查验！”


    空气瞬间凝固。文随心余光瞥见苏妙鱼的食指在剑柄上轻点三下——这是准备突袭的暗号。


    就在他暗中给身后士兵打手势时，山道尽头突然传来急促的马蹄声。


    “都别动！”浑身浴血的俘虏从夜色中冲出，胸前的白京亲卫军令牌在火光下泛着冷光，“这些是我从黑市请来的‘特殊货物’！耽误了白统领的买卖，你们担待得起？”


    守关头目狐疑地打量着俘虏破损的铠甲：“黑市价银子交易，怎会用车队？”


    “蠢货！”俘虏突然甩起马鞭，抽在最近的木箱上，箱体裂开缝隙，露出里面的“器械”——正是被布料裹着的矿泉水瓶，“白大人要拿这些换粮草，走官道早被劫了！”


    他压低声音，凑近头目耳语，“上个月走私的盐巴被劫，你想让白统领再发雷霆之怒？”


    头目的脸色瞬间煞白。


    白京上个月的确因盐巴丢失处死了三个亲卫，此刻听闻旧事，握着腰刀的手不禁颤抖。


    文随心趁机挥挥手，几个士兵佯装不耐烦地推动马车：“啰嗦什么！误了时辰，白大人问罪下来……”


    守关头目喉结滚动两下，火把的光晕在他刀疤上明灭不定。


    他猛地挥手示意放行，末了又警惕地补上一句：“过了关卡即刻出城，莫要逗留！”


    马车轱辘碾过青石板的声响在寂静中格外清晰，直到转过第三个弯道，苏妙鱼紧绷的脊背才稍稍放松。


    她低声念了一句：“吓死我了，差点以为要血拼了。”


    那俘虏挠了挠头：“白京那厮新招了不少江湖人，关卡查验比往日严了三倍。


    “再往里面的关卡就算是我也没有权限。”他从怀中掏出一张皱巴巴的地图，“走后山废弃的矿道，虽绕远，但能避开岗哨。不过……”他的手指重重按在图上某处，“矿洞中段塌方，得清理出条路。”


    文随心摆摆手：“这有什么的？我带人开路。”


    矿洞入口弥漫着腐叶与硫磺混杂的气息。


    文随心点燃火把，火光照亮洞顶垂落的钟乳石，在岩壁投下晃动的阴影。行至塌方处，碎石堆几乎堵住整个通道，只余犬牙交错的缝隙透出微光。


    “快！都搭把手！”文随心把袖子撸起来，双手奋力搬开磨盘大的石块。


    苏妙鱼挥剑斩断横生的藤蔓，突然瞥见缝隙里透出微弱的火光——有人在塌方另一侧点燃了火把！


    是村民！


    枯瘦如柴的老妪从石缝里挤出来，发髻散乱，麻布裙上沾满泥浆。


    “后生，那边有人守着，我们估摸你们也进不去，我就带着人找过来了。”她摸了一把额头的汗。


    文随心偏头看了一眼，她身后跟着十几个村民，有的拄着木棍，有的攥着农具。


    “大家别急，我是丰安的皇后，此番特来救你们！”苏妙鱼下了车，凤目扫过众人。


    这话一出口，原以为他们都会很高兴，结果除了老妪，一个个脸上都露出了怀疑的表情。


    “刘婶！您糊涂了！”汉子握着锄头，将老妪挡在身后，恶狠狠地盯着文随心，“白京军三天两头来骗咱们，又是发毒粮又是假意送水，现在突然冒出几个人说运来了救命水？鬼才信！”


    他这话一出，其他村民纷纷握紧手中的家伙，把文随心等人团团围住。


    老妪急得直跺脚：“你们这些糊涂蛋！我来的时候跟你们说的好好的，你们怎么现在反悔了？”


    她转身抓住文随心的胳膊，“后生，快把水拿出来给他们看看！”


    文随心立刻从车厢里搬出一箱矿泉水，瓶身凝结的水珠在火把下闪闪发亮。


    可村民们非但没有放松，反而更加戒备。


    “这水我们从未见过，装在这般容器里，谁知道是不是有毒的？”


    老妪眼眶通红，颤抖着拧开一瓶水，仰头就灌了一大口，呛得直咳嗽：“你们看好！我先喝！要是有毒，我这条老命现在就丢在这儿！”


    她抹了把嘴角的水渍，把瓶子递给汉子，“石头，你自小是我看着长大的，难道还信不过我？”


    汉子却猛地推开瓶子，水花溅在老妪脸上：“刘婶！您年纪大了，别被人骗了还帮人数钱！”


    他的话如同一把重锤，让原本激动的老妪踉跄着后退半步，靠在潮湿的岩壁上才勉强站稳。


    “都别吵了！”苏妙鱼突然出声，“这水是没有毒的，而且我们还搬了很多过来，你们可以拿回去分给其他村民。至于你们信不信，也不是我能控制的，信了就喝，不信了就扔掉。”


    她能理解这些村民的警惕，毕竟他们现在已经不相信任何统治者了。


    空气陷入死寂，唯有火把噼啪燃烧的声响。良久，人群中一个怯生生的声音打破僵局——是个五六岁的小女孩，她扯着抱着自己的妇人衣角，声音带着哭腔：“娘，我好渴……”