西安府易主已有六日。


    城头变换了大王旗，但城内的气氛依旧紧张而微妙。


    临时帅府内，主持大局的张居正虽竭力维持着镇定，处理着千头万绪的政务，但眉宇间那抹挥之不去的忧虑却愈发深重。


    他的心思，早已飞向了数百里外的临洮府。


    黑袍军主力正在那里，与大明剿匪军和鞑靼骑兵进行着关乎生死存亡的决战。


    更重要的是，阎赴，黑袍军的灵魂人物，亲自在那里坐镇。


    张居正比任何人都清楚，西安府固然重要，但阎赴的安危才是黑袍军存续的基石。


    若阎赴有失，即便拿下十座西安府，黑袍军这股新兴力量也难免分崩离析的命运。


    这种沉重的压力，让他食不知味，夜不能寐。


    不仅是他，留守西安的黑袍军将士，尤其是阎狼、阎天等年轻将领，也同样心系主帅安危。


    他们时常聚在城头，望向西北方向，拳头紧握，眼中既有对胜利的渴望，更有深藏的忐忑。


    整个西安府，仿佛都笼罩在一种等待最终消息的焦灼之中。


    第六日午后，这种令人窒息的等待终于被打破！


    一骑快马如旋风般自西北方向疾驰而来，马蹄踏起滚滚烟尘。


    马背上的骑士，正是黑袍军赵将！


    他高举着一面巨大的、迎风猎猎作响的玄色帅旗，旗面上那独特的徽记在阳光下分外醒目！


    “捷报！捷报！阎大人率军大破明军与鞑靼联军于临洮府外！得胜归来！”


    赵将人未至，声先到，那洪亮而带着激动颤抖的咆哮声，如同惊雷般炸响在西安府南门内外！


    这一声呼喊，如同点燃了干柴的烈火！


    城头上值守的黑袍军士兵愣了一下，随即爆发出震天的欢呼！


    “万胜！阎大人万胜！”


    “黑袍军万胜！”


    欢呼声如同波浪般从城头迅速蔓延到城内各处军营、街巷！


    普通的士卒丢下了手中的工具，兴奋地互相捶打着胸膛，班长、排长们激动地挥舞着拳头，脸上洋溢着自豪与狂喜，就连阎狼、阎天这样的年轻将领，也忍不住跳了起来，用力对空挥拳，眼中闪烁着泪光。


    连日来的担忧、压抑，在这一刻彻底释放。


    帅府内的张居正听到这山呼海啸般的欢呼声，手中的笔微微一颤，一滴墨汁滴落在宣纸上，晕开一团黑迹。


    他先是怔住，随即，一直紧绷的身躯微微晃了一下，仿佛卸下了千斤重担。


    他缓缓站起身，走到窗边，望着远处城门口的方向，脸上露出了如释重负的、真切的笑容，低声喃喃道。


    “回来了......总算平安回来了......”


    只有他自己知道，这几日他肩上的压力有多大。


    张居正立刻下令。


    “传令！黑袍军所有在城将士，各级官吏，即刻前往南门，列队迎接阎大人凯旋！”


    命令迅速传遍全城。约莫一炷香的功夫后，西安府南门外，地平线上出现了动静。


    先是隐约传来的沉闷马蹄声和脚步声，如同远方的闷雷。


    紧接着，一片巨大的烟尘如同黄色的云团，缓缓向城池推进。


    烟尘之中，映入眼帘的是那密密麻麻、迎风招展的玄色旗帜！旗帜之下，是绵延不绝、盔明甲亮的黑袍军将士。


    阎赴骑着一匹神骏的黑马，位于中军位置，一身玄甲染尘，却更添威仪。


    他平静的目光扫过迎接的队伍和巍峨的西安府城墙，脸上看不出太多的喜怒。


    阎赴骑马入城，张居正率领留守众将迎上前。


    在临时清理出来的原守备府衙大堂内，张居正简要汇报了这几日的情况。


    “阎大人，西安府已初步安定，目前主要在做几件事，一是安抚惊惶的百姓，开仓放粮，稳定民心，二是组织人手抢修被战火损毁的城墙和城内设施，三是按名单抓捕那些负隅顽抗、劣迹斑斑的豪绅大户，正在清点查抄其资产田亩，只是......”


    张居正说到这里，眉头微微皱起。


    “城中有一部分原大明官吏，情况比较特殊，他们既无欺压百姓的恶行，甚至在民间颇有清誉，但也坚决不肯归顺我黑袍军，整日以忠臣自居，斥我等为逆贼，如何处置，还请阎大人示下。”


    阎赴闻言，点了点头。


    “带我去看看这些大明的忠臣。”


    在城西一处临时看管的大院内，阎赴见到了以府学教授文修远、原户部官吏宋至谦为首的十多名旧吏。


    这些人大多穿着洗得发白的旧官袍，虽然被拘禁，却依旧挺直腰板，脸上带着倔强和不屈。


    看到阎赴进来，他们眼中立刻爆发出愤怒和鄙夷的光芒。


    文修远首先发难，指着阎赴怒斥。


    “阎赴，你这篡逆之辈！身受皇恩，钦点功名，不思报效朝廷，反而聚众作乱，祸国殃民！你读的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？有何面目立于天地之间！”


    宋至谦也厉声附和。


    “乱臣贼子，人人得而诛之，要杀要剐，悉听尊便！休想让我等从贼！”


    其他人也纷纷开口，言辞激烈，将阎赴骂得狗血淋头，全然不惧死亡。


    面对这些唾沫横飞的怒骂，阎赴却异常平静，脸上甚至没有一丝波澜。


    他等这些人骂得差不多了，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。


    “诸位口口声声忠君爱国，心系黎民，好，我给你们一个机会，亲眼去看看，什么是真正的黎民。”


    他转身对看守的士兵吩咐。


    “将他们分散安排，送到城外的流民安置点、新建的屯田村寨，还有正在兴修的水利工地上去，让他们跟着百姓同吃同住，同劳同作，让他们亲身体验一下，在大明治下，百姓过的是什么日子，在我黑袍军治下，百姓又将过什么日子，这，就叫劳动改造。”


    命令下达，文修远、宋至谦等人被强行带离。


    他们一路挣扎怒骂，却被黑袍军士兵冷漠而强硬地押送着，开始了他们从未想象过的改造生涯。