徐阶目光远眺方向，马车碾过略显颠簸的官道，驶入汉中府地界。


    阎赴掀开车帘，目光沉静地望向窗外。


    汉中府正值夏末秋初。


    北倚秦岭，南屏巴山，汉水如带，蜿蜒穿流其间。


    山川雄奇，草木葱茏，沃野平畴之上，稻穗初黄，预示着即将到来的丰收。


    此地自古便是物产丰饶，气候温润，更是连接关中与巴蜀的战略要冲，兵家必争之地。


    然而，在大明治下的汉中，虽有其地理上的富庶，却难掩深处的痼疾。


    百姓面有菜色，衣衫褴褛者甚众，路上常见流民乞丐。


    官府胥吏如狼似虎，催逼税赋徭役，豪强缙绅兼并土地，欺压乡里，路上关卡林立，税卡横征暴敛，商户步履维艰，市面虽有些许繁华，却也掩不住一种压抑和恐慌。


    军队纪律涣散，扰民之事时有发生。


    而如今，黑袍军治下的汉中府，景象已大为不同。


    马车前行，道路两旁，田亩井然，庄稼长势喜人，不见荒芜之地。


    田间劳作的农夫，虽依旧粗布麻衣，但脸上少了往日的麻木与愁苦，多了几分专注与期盼。


    昔日横行乡里的地主家丁、税吏衙役不见了踪影。


    官道之上，往来行人车马虽不算摩肩接踵，却也络绎不绝。


    重要的是，不见往日那些敲诈勒索的税卡和兵痞。


    偶尔有黑袍军巡逻队经过，军容整肃，对百姓秋毫无犯，甚至会帮老农推一把陷入泥坑的板车。


    百姓的眼神，更是少了畏惧和茫然，多了几分安心和希望。


    阎赴放下车帘，心中并无太多欣喜，唯有沉甸甸的责任。


    这一切，来之不易，维持下去，并让更多人过上好日子，才是黑袍军存在的意义。


    马车抵达汉中府衙。


    府衙已然修缮完毕，虽不奢华，却整洁肃穆。阎赴下车，早已得到消息的一群年轻人已在院中肃立等候。


    见到阎赴，这二十多名年轻官吏齐齐躬身，抱拳行礼，声音洪亮而充满激动。


    “恭迎阎大人！”


    阎赴目光扫过他们。这些面孔大多年轻，有些还带着书卷气，有些则已有风霜之色，但无一例外，眼神都清澈而炽热，充满了理想与干劲。


    他们是他早在延按府时就开始着手培养的新式官吏种子，有的原是心怀正义的落魄书生，有的是在旧体制下备受排挤、却熟知基层事务的小吏。


    经过黑袍军的理念灌输和实践锻炼，他们已成为一支充满朝气的骨干力量。


    阎赴缓缓点头，并无过多寒暄，直接步入正堂，开始任命。


    “张远！”


    “属下在！”


    一名面容坚毅的年轻书生踏前一步。


    “命你为汉中城防司内城主事，即刻整饬城防，清查守城器械，清点武库，组织民壮巡防，确保府城安危！”


    “得令！必不负大人所托！城在人在！”


    张远声音铿锵，眼中闪烁着被重任点燃的火焰。


    “李彦！”


    “属下在！”


    “命你为宣教科管事，组织宣讲队，上街下乡，向百姓阐明我黑袍军均田免赋、惩恶扬善之宗旨，揭露朝廷及贪官污吏之恶，鼓舞民心，动员青壮参军支前！”


    “明白！属下即刻去办！定让黑袍大义，妇孺皆知！”


    李彦语气坚定，充满自信。


    “赵铁柱！”


    “到！”


    一个身材壮实、皮肤黝黑的前任衙役班头大声应答。


    “命你为治安署巡检，带你的人，立刻上街！维持秩序，弹压地痞流氓，清理积案，遇有欺压百姓者，无论何人，严惩不贷！”


    “阎大人放心！哪个泼皮无赖敢炸刺，属下第一个拧下他的脑袋！”


    赵铁柱拍着胸脯，杀气腾腾却又正气凛然。


    “王文书！”


    “学生在！”


    略显文弱的年轻账房先生上前。


    “命你为审计房司计，即刻带人，查封原府衙及所有附逆缙绅之账册、地契、库房！一笔一笔，查清楚！所有非法所得，尽数充公！不得有误！”


    “属下领命！绝不让一文脏银漏网！”


    王文书眼中闪烁着精于计算的光芒。


    “周正！”


    “卑职在！”


    原为县衙刑名师爷、却因不肯同流合污而遭排挤的中年人躬身。


    “命你暂摄刑狱事，依据我黑袍军新颁《临时律令》，审理积压案件，特别是涉及缙绅豪强欺压良善、夺田占产、逼死人命之案！从速从重，公开审理，以儆效尤！”


    “卑职明白！定还百姓一个公道！”


    周正语气沉静，却带着不容置疑的决心。


    每一声任命，都换来一声斩钉截铁、热血激昂的回应。


    整个府衙仿佛被注入了一股强大的活力，年轻官吏们摩拳擦掌，跃跃欲试。


    阎赴凝视他们，沉声开口。


    “尔等皆是我黑袍军之未来筋骨！记住，我等起事，非为高官厚禄，乃为天下公道！为百姓安康！手中的权力，是百姓所予，当为百姓所用！永远不要忘了本心，永远不要凌驾于百姓之上！去吧，让这汉中府，焕然一新！”


    “谨遵大人教诲！为百姓而战！”


    众官吏齐声怒吼，声震屋瓦。


    随即，他们如同离弦之箭，迅速散开，奔赴各自的岗位，迫不及待地要在这片新的天地里大展拳脚。


    命令下达，整个汉中府开始高速运转！


    张远领命后，没有丝毫耽搁，立刻点齐麾下人手，沉声道。


    “所有人，跟我走！第一队，查武库！第二队，巡粮仓！第三队，控衙署！动作要快！”


    张远又直奔官仓，亲自检查粮囤，用手插入米袋深处，感受湿度，又抓起一把米仔细查看有无霉变。


    “还好，新粮居多，旧粮需尽快轮换。”


    他稍稍松了口气，随即又严厉道。


    “仓廪重地，防火防盗！加派双岗！所有进出必须严格登记，核对文书！谁敢伸手，斩！”


    最后，他来到府衙及周边官署区域，仔细勘察地形。


    “这三处增设岗哨！夜间加派巡逻队，配铜锣，遇有可疑，立刻示警！”


    他指着几处关键巷口和建筑死角。


    “通知各衙署，入夜后闭门落锁，非必要不得外出！非常时期，需行非常之法！”


    整个内城，在张远雷厉风行的整顿下，迅速变得戒备森严，秩序井然，如同一只绷紧的刺猬。