四家家主在农家大院坐定，寒暄一阵，阎赴绝口不提几人来意。


    孙九年眯着眼睛，也知道这位新县尊是个沉得住气的狐狸，转头看向楚伯先。


    楚伯先笑吟吟拱手，率先开口。


    “如今刘覆文大人罹难，两位主簿和典吏先后空缺，大人辛苦。”


    “日后县尊便是从县父母官，吾等四族无能，不能替大人分忧，唯有奉上小小薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”


    阎赴闻言板着脸，笑意收敛。


    “这是说的哪里话？”


    “难道本县日后治理从县，事事都要亲历亲为？”


    “自是需要诸位鼎力相助的，何来无能一说。”


    楚伯先与其余三名家主对视，心中激动。


    之前听闻这位县尊在城门口拒绝了刘家的接风宴和宅邸，还以为此人当真是个书呆子。


    想不到也是深谙官场三昧，眼下不拒绝，便已代表这位县尊的态度。


    稳了！


    果然，阎赴不仅没拒绝，甚至在孙九年命人卸下布匹绸缎，粮食银两的时候，依旧和四人谈笑风生。


    如此行径，让四人心中大定，言谈之间更是热络。


    “大人，刘家遭此大难，吾等虽势微力薄，但也愿为大人分忧。”


    “搜寻大贼，乃是从县百姓之责，大人但有吩咐，吾等必以大人马首是瞻。”


    送礼，表忠心，都是谈判的一部分。


    话说到这，几乎算是掀开一切，光明正大，孙九年目光灼灼，看着这位县尊。


    彼时阎赴正看着那些布匹绸缎，眼底恰到好处的闪过几分贪婪。


    “既如此，阎某也正有事要劳烦诸位。”


    “刘家没了，但那些商铺还要继续经营，诸位便派些人手，去接管一番，以免从县物价凭生波澜。”


    “都是为了百姓，便辛苦诸位了。”


    话音落下，孙九年大笑，率先开口。


    “县尊放心，一切交给学生，吾等必不负大人厚望。”


    楚伯先几人也纷纷拱手，心满意足，这便是这位县尊送给他们的礼物。


    拿到了自己想要的，四族纷纷拱手离开。


    农家大院门口，阎赴还远远望着众人离开的马车告别。


    直到马车在转角处消失，阎赴脸上所有笑意顷刻收敛，面无表情，转身，看着这些绸缎粮食。


    “倒当真是大手笔。”


    这里随便一块布，便抵得上一家普通百姓小半年吃喝用度，那些绸缎自更不必说。


    如今为了和自己交易，这些缙绅竟是随手拿出来充当礼物。


    他甚至能看到那些打开的箱子里，整齐放置的千两白银。


    阎赴嗤笑，眼底森冷。


    这便是大明，嘉靖二十六年的缙绅和官吏。


    他又想到黄河沿岸那些饿殍，和像畜生一样被锁住售卖的孩子。


    昔日被张居正送来的张炼也跟随在阎赴身后看着，眼见阎赴嗤笑，只觉毛骨悚然。


    双方的虚与委蛇他看的清楚。


    四族根本没将这位新县令看在眼里，于他们而言，这种不知何时便要被调走的知县，也不过是他们攫取利益的工具。


    大人更没将这四族放在心上。


    从那一日篝火中二十多人接连诉苦，他就意识到，自家大人不简单。


    他从未将心思放在官场钻营上，他要做的，或许是许多人这辈子都不敢想的！


    而那件事的前路，绝不允许缙绅的存在。


    换句话说，刚刚和大人谈笑风生的四族，都得死！


    他们不死，大人无法起势啊。


    阎赴平静挥手，让人将这些物资囤积起来，旋即入了书房。


    阎狼，张炼，赵渀，张耀祖如今纷纷汇聚其中，神色郑重。


    “大人，捕快班，皂隶和民壮班如今都已被我掌握，皂隶班的班头马四不服，准备写信告到州府刘覆文亲族那里，现在已经‘病死’家中。”


    阎狼声音冰冷，目光平静，不像是个十几岁的孩子。


    至于他所说的病死，在座都心知肚明。


    阎赴点头认同。


    “做的不错。”


    他不管手下用什么手段，刘覆文提拔起来的势力，必须全面扫除。


    同时，县衙各部，也必须牢牢掌控在自己手中。


    只有这样，之后的计划才能顺利推进。


    老军户赵渀如今愈发沉稳。


    “巡检司前巡检虞舜及六名兵卒因为在军中赌博饮酒，被责罚军棍十仗，虞舜同样打算将刘家覆灭之事告知州府，昨日因饮酒过量，失足跌入湖中溺毙。”


    “同时我从县衙大牢中挑了十二个被刘覆文及刘家冤枉的青壮，充入巡检司，补齐了兵马建制，并充作核心，每人掌控十人。”


    巡检司算是县城能够指挥的最强兵马，而且器械兵刃都由朝廷提供。


    尤其是从县靠近北地鞑靼，所以巡检司配备的兵马建制相比江南诸地要多许多，近一百二十人。


    只是因为刘覆文在时，巡检司也是他们的钱袋子之一，吃空饷喝兵血自是常态。


    现在巡检司才算是彻底被掌握。


    张耀祖倒是没杀人，身为县丞，开革了几个文书小吏，加上典吏和捕头，巡检司都是自己人，很容易就接手县衙政务。


    张炼更是轻松，还没来得及动手，陈春孝下值回家，忧心忡忡，竟是得了重病，眼见不活了。


    这下六房没了刺头，张炼掌控的轻而易举。


    县衙初期班底，算是成了。


    晚上哺食，赵家娘子做的是羊肉汤，浓香的羊肉因为舍得放葱，没多少腥膻味。


    阎赴带着农家小院二十六人在院子内围成两桌，大口吃着，同时也看着眼下自己的两套班底。


    一套是县衙班底。


    张炼掌管六房，赵渀任巡检司巡检，阎狼任捕头，张耀祖为县丞。


    这些是明面上的官方力量。


    另一套是杀官班底。


    赵渀一家四口，阎狼兄妹，阎天十二孤儿，张耀祖等八名刘覆文陷害的从县百姓，还有张炼。


    这支班底，则是暗中的力量，算是之后率领农民起义的骨架。


    寒风刺骨，羊肉汤在口中呼出一道白气。


    阎赴目光如火。


    自己离开京师已有数月，直到如今，终于勉强有了一点力量。