魏恒也是突然想通了，就像他之前承诺过的，乌蔓若是选择离开，他不会阻拦。


    他如今的俸禄不低，乌蔓被老夫人私吞的那笔钱财，他可以从自己的私账中出，让她毫无负担地离开。


    乌蔓说得对，反正结果都一样。


    他就是太认死理，才会反反复复地栽在她手上。


    魏恒话说的决绝，面上也淡淡，好似他与乌蔓是冷情对漠然，谁都不在意谁。


    初元只瞧着，却并没有将他的话放心里。


    装什么呢。


    他不免咂舌，心里想着。


    他家公子能放得下乌蔓？


    除非天下红雨，飞雪八月。


    初元看破不说破，只当他是面上过不去的嘴硬，于是故意说道：“乌姑娘今日没什么用膳。”


    魏恒果然抬头看来，拧着眉头：“怎么回事？”


    “青檀说是天热，姑娘没胃口，总是这样的。”


    魏恒当下没什么反应，只是提前了会下值，又绕路去了南巷，买乌蔓喜欢的那家冷面。


    初元一直跟在他身后，见人果真这样，无奈地叹了口气。


    近来天气确实热了些，乌蔓从灵堂出来时，额间满是汗迹。


    轻薄的裙摆沾了灰尘，黏腻在小腿间，浑身不适。


    回魏府院中的一路都瞧不见人，许是整个魏家的人都怵她，白日里整个宅子都是看不见什么人的。


    青檀也说，老夫人每日天不亮便去给魏洮上香，祷告两个时辰便又缩回房中，整日整日地不出门，也不知道在躲着谁。


    乌蔓捶着腰往回走的时候，半道上撞见归家的魏恒。


    他见乌蔓的动作：“怎么了？哪里难受？”


    “许是昨夜吹了风，今日腰疼了一天。”


    魏恒皱眉：“那你还去灵堂，身子既不适歇一日便是，我给你叫府医来。”


    “不用，”乌蔓拦着他，动作顺畅地靠了过去，整个人恹恹地窝在他怀里，“我歇会就行，别麻烦了。”


    魏恒揽着她，只觉她身上没一处是不软的，温玉在怀，他安静望了一会，轻抬起乌蔓下颌，吻在她唇角。


    乌蔓有些惊讶，望着他笑：“还在外面，青天白日的，你做什么呢。”


    “享受当下罢了，”魏恒面无表情，“怎么，不是你说的？”


    虽说魏府人少，眼下更是无人，但保不齐有走动的，若是撞见了捅到老夫人那去，魏家她是别想清净待下去了。


    在计谋没成之前，得避着些…


    乌蔓笑意未减，只戳着他心口：“原先巴巴着求你在人前多宠着我些，那时不愿，如今又这样。”


    “嫌迟了？”


    “当然。”


    魏恒眼睫垂下，遮住眸光。


    乌蔓见他半天不动，正要走，又被一阵蛮力扯回。


    她惊呼一声，宽大的手掌立刻握住她细腰，抽痛的地方被滚烫的掌心盖住，反而引起一阵熨帖。


    魏恒握着她的腰，将人腾空转了半圈，重新扣在自己怀中，深深吻了下去。


    他动作急切又恼怒，惹得乌蔓一阵轻笑。


    二人脚步蹒跚又凌乱着，唇瓣贴唇瓣，转着圈地，一刻也不愿跟对方分开。


    就这么磕磕绊绊地回了院中，魏恒反而清醒了一瞬：“…我带了凉面回来，用一些吧。”


    “箭在弦上，你说这个？”乌蔓眼神湿漉漉的，唇瓣像洇了花汁，“不爱听。”


    魏恒抵着她额头，声音低哑：“那爱听什么？”


    “这种时候，比起情话直接行动可能会更惹人喜欢，比如…”


    乌蔓视线下移，唇角微勾，笑得邪气：“脱了。”


    明明是离经叛道的话语，明明应该感到羞怒，但魏恒却偏偏心跳猛然空了几拍。


    他虚托着乌蔓手臂，任由她动作，将自己上衣扯开。


    魏恒嗓子发紧，无法理解乌蔓对自己身材迷一样的渴望。


    永盛重文臣，闺阁贵女间偏好也多是温雅儒士，就像魏洮那般风度翩翩，欣长些的。


    独独乌蔓不同，她偏爱魏恒粗壮的手臂，挺阔的身姿，就连宽厚的肩背她也停留过目光。


    她所偏好的，偏偏是魏恒在意多年的…


    怎么能让他不悸动。


    胡闹了好半天，魏恒身上痕迹凌乱的无法直视。


    起身时，胸前酸痛，魏恒皱眉低头去看，只见一片湿红的印子。


    他没在意，这些小伤小痛不算什么，只是清洗时锦帕擦过，他又红了耳畔。


    回到房中时，见乌蔓坐在桌前，也没整理自己，只闷着头吃他带回来的冷面。


    一口又一口的，不像初元口中食欲不好的模样。


    发钗都被魏恒方才尽数除了，此刻长发旖旎散落，时不时有碎发被咬在唇齿间。


    魏恒上前，以手代梳理顺了她杂乱的发丝，拢在手中，也不去找发带缠上，只这么握着看着她吃东西。


    “喜欢吗？若是往后胃口还不好，便让初元去给你买这个。”


    冷面味道确实不错，天气热了，乌蔓最怕热。


    京城初春的气候就已经让她不适，初元又总爱拿些进补的餐食，吃着腻味。


    不像魏恒，他清楚乌蔓的喜好。


    南巷这家冷面筋道，汤汁入味又凉爽，再配上切得薄薄的卤肉，乌蔓能吃下一大碗。


    魏恒就站在一旁耐心等着，还有空用另只手去擦乌蔓沾到脸上的酱汁。


    吃到一半，乌蔓动作猛地顿住。


    魏恒：“怎么了？”


    他见乌蔓低头，神色不虞，便顺着她的视线往桌下看去。


    浓白的痕迹顺着细白的小腿滑下，留了一道泥泞又暧昧的水印。


    轰地一声，魏恒只觉脑中有火药炸开，只炸得他眼前发晕，耳中喧鸣。


    “蔓、蔓娘、”


    短短一瞬，魏恒从锁骨处红到了耳朵尖，整颗头颅都是火辣地滚烫。


    “我、我忘了，我这带你去清洗…”


    乌蔓瞥了他一眼，没动弹，慢吞吞将卤肉都吃了，才搁下筷子，对着已经快红成番茄的魏恒伸出手，让他抱着自己离开，前去沐浴。


    魏恒觉得有些奇怪，明明她先前最爱洁，刚结束时都不给温存的时间，就要他去打水，如今自己忘了，她却也不停。


    但二人之间毕竟隔了许多，都不再是当初青涩的他们，魏恒只当她嫁了魏洮之后，兄长不似自己这般体贴照顾着，便改了习惯。


    魏恒一边臆想着，一边又因乌蔓的变换心中堵得慌。


    他心里也清楚，等到孝期结束，不管乌蔓会不会去朝安寺，往后他们都不会再有相伴的日子了。


    也因这个念头，这段时间魏恒越发黏着乌蔓。


    夜里缠绵，白日里分别时也要厮磨好一阵，有乌蔓陪在身边，就连徐岭回京时瞧见他，都有些诧异。


    “你兄长惨死，我还道你会一蹶不振，没想到此番见你，却…”


    却什么？


    徐岭欲言又止，终究是没能将那句容光焕发说出口。


    总觉得在这段语境里，不像什么好话。


    没等魏恒说


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    话，他又恍然大悟：“也是，魏家如今只剩你了，你可不得撑起来。”


    又蹭到他身边，挤眉弄眼道：“况且你家那位一定心疼你，最近过得滋润的紧吧。”


    徐岭拍拍他手臂：“等丧期过了如要成婚，记得一定要喊我！”


    魏恒笑意淡了些。


    下值的时候，他顺路买了份冰酪。


    最近天气越发热，还没立夏就已经让人躁动不安。


    乌蔓近来越发脾气大，稍有些不如意便抬腿踹他。


    魏恒昨夜抱着薄毯被踹下床时，就想着今日给她带份冰酪回去，好好哄着。


    以免今晚再惹她不高兴。


    回了魏府，他正忙着回院子，却被陈嬷嬷拦下。


    陈嬷嬷早前与族中那边彻底断了联系，只一心伺候老夫人，没再惹祸端。


    魏恒便也多几份耐心：“怎么了？”


    陈嬷嬷惴惴道：“大人…您去看看老夫人吧，老夫人她、”


    母子两自乌蔓那事后便一直冷战，魏恒防着老夫人再拎不清跟族中人来往，将家底被骗光，将人按在府中，不许她外出。


    二人心里都带着对对方的怨气，半个多月来都没有再见过。


    陈嬷嬷这时候来找他，估摸着老夫人也是服软了。


    魏恒将冰酪给初元，不需吩咐初元也知道该做什么。


    进老夫人房中时，见她侧对着门这边，正闷着头抄佛经。


    魏老夫人没嫁过来时，母家在清河也是大户，只她从小便不喜念书习字，一生都没摸过几次笔。


    魏洮早逝后，她又被关在府中，便开始一笔一划地给魏洮抄起佛经。


    魏恒瞧着她瘦削的身影，叹了口气。


    “天色暗了，母亲歇一歇吧，莫要伤了眼睛。”


    魏老夫人不抬头，只赌气道：“反正你们都嫌我，瞎了不是正好有理由赶我出去。”


    她掉了几滴眼泪，又委屈重复：“我知道，你们都嫌我…”


    “母亲说什么呢，”魏恒上前，低声认错，“是我这段时日不对，兄长刚走，我应该多陪陪您的。”


    他给老夫人递了张帕子：“不让您出去，也是怕四叔那边又哄骗您，父亲当年留给我们的都没了，兄长留下的，母亲难道也要拱手送出去吗？”


    这话说的刺耳，老夫人沉默落泪。


    魏恒叹了口气：“让母亲伤心，是我的错。若是往后母亲不想留在京城，也不愿回清河，我同圣上告假一段时日，好好陪您散心。”


    老夫人抬手要打他：“魏家如今只剩你了，你还想着懈怠！我不求旁的，只求你同乌蔓断干净，娶一个清白贤惠的妻子，将魏家好好撑起来！”


    魏恒握住她胳膊，声音淡淡的：“将东西收了吧，我陪母亲用些晚膳。”


    *


    魏恒许久没回院子，乌蔓挖着精致的冰酪，有一搭没一搭地往嘴里送。


    坐在一旁的青檀担忧道：“公子同老夫人聊了这样久，该不会出变故吧？”


    孝期眼瞅着就要过了，到时候乌蔓不会真的要去朝安寺守一年吧。


    届时她一个人守在寺中，无财无势，青檀就算留在外头也帮不到她什么，只一想到这些，青檀便焦急得不行。


    “姑娘，你可有打算了？”


    “唔、”


    乌蔓将冰酪吃干净，对上青檀殷切的目光，慢吞吞道：“你再让初元给我送份餐来。”


    “姑娘啊！”


    乌蔓恹恹地笑了一下：“有什么好担心的。”


    退路，她已经全部准备好了。