红果忙凑上去将月儿揽入怀中，伸手轻轻拍着，哼着儿歌哄她入睡。


    等她睡沉了，两人轻手轻脚退到外屋，赵十武这才把那日事情经过细细说来。


    红果听说十德受了重伤，有些不放心，起身要去前院看望，被赵十武给拉住了。


    “天色晚了，他和月儿一样，日日喝的药汤里都放了安神的药材，想必已经睡了，明早你再去看他不迟。”


    见红果神色忧虑，赵十武扶着她肩膀往后轻推，把她带回到桌边坐下。


    “放心吧，大难不死必有后福，日后我会好生厚待他的。柳家还算识相，把柳三郎绑了送来告罪，明日就带到义庄，杀了他永绝后患。”


    红果一听这话，连连摆手道不可草菅人命。


    “十武哥，你打算起兵谋反吗？”她正色问道。


    赵十武一愣，杀柳三郎与起兵谋反有什么关系？


    红果哀叹一声，握住他的手道：


    “杀了柳三郎，就是与柳家为仇，百足之虫死而不僵，他柳家在清水县经营数代，就算没了京城高官维护，也根深叶茂，光族人就有上千，家丁佃户伙计数百，振臂一呼，便是一支强敌。”


    赵十武没说话，揉捏着媳妇的手掌，与她十指相握，陷入沉思。


    红果继续说道：


    “此外还有柳县丞，如今陶县令华而不实，光有头衔没有实权，县衙数百衙役和护卫，都掌握在柳县丞手中。”


    “若杀了柳三郎，柳县丞怂恿陶县令，发官府文书，以你我为匪贼，立谋反罪名，带兵来剿，踏平义庄与桃源，你待如何？”


    赵十武哼一声，“若**，反又如何？”


    红果点头，将手抽出来，捧着他的脸，两人四目对视，赵十武能看出媳妇眼里的郑重与忧虑。


    “所以咱们得想好了，要杀柳三郎，最终结果就是反，那不如先发制人，起兵称王，以柳三郎祭旗如何？”


    赵十武沉默了，思虑许久，才喟叹道：


    “梦里戎马生涯，最终一场空，我无意功名富贵，只想守着你和月儿几个，在桃源山谷里，过快意人生。”


    红果暗自舒了一口气，靠在他怀里，两手搭在他肩上，轻声道：


    “那就不反，我与十武哥，心意相通，何必为了一个杂碎，毁了咱这几年好不容易谋划来的大好局面？”


    赵十武把媳妇搂进怀里，两人默默相拥片刻，红果又听他恨恨道：


    “那厮实在可恶，不杀难解心头之恨，也怕他日后不老实，又搞事情……”


    红果叹一口气，伸手在他胸口轻轻抚摸，缓声道：


    “十武哥，日后进了桃源山谷，咱要以法治民，便不可滥杀。”


    “当初我陪你杀肖氏，是因为她害了公公性命，其罪可诛。后来冷眼旁观许明丽自寻死路，也因她是别国细作，祸国殃民，罪有应得。”


    “但是柳三郎……虽起了杀意，可只能算是**未遂，罪不至死，也因此，柳老太爷才会上门求情，想保他一条命，在他看来，合情合理可保。”


    赵十武长呼一口气，他也明白，媳妇说的句句在理，可心里那口郁结之气，不吐不快。


    “死罪可逃，活罪难免，砍他一只手，以作惩戒吧！”


    赵十武担心红果要送柳三郎去县衙下大牢，有柳县丞在，坐牢恐怕是走过场。


    红果点头，行，就砍他一只手。


    夫妻俩商量好了，草草用了些饭食，歇了一夜，第二日一早去柴房行刑。


    赵十武磨刀霍霍，红果则去备止血的药材和棉布绷带。


    柳三郎见两人这架势，冷汗淋漓，浑身颤抖着往屋角躲。


    红果也不看他，只背着手静静在一旁站着。


    赵十武磨好了刀，让媳妇出去。


    “你别看，血刺啦胡的，看了吓人。”


    红果摇头：“我不怕，你只管砍便是，砍完得给他止血包扎，别失血过多丢了性命，麻烦。”


    “那行，你往门边去点，别血溅到衣裳上，脏。”


    红果点头，往门边走两步，想起来又回头叮嘱一句：


    “砍左手吧，右手留着给他吃饭穿衣，免得累着别人伺候……”


    柳三郎简直要疯了，这夫妻俩到底什么人啊！


    当着他的面，慢悠悠地商量砍哪只手，还止血包扎……


    他两眼一翻，差点晕过去，被赵十武掐着人中掐醒了。


    说好了，死罪可免，活罪难逃，这砍手之痛，当然得让他醒着承受。


    赵十武将柳三郎左胳膊松绑扯直了，让他摆好别乱动，柳三郎哪里肯听？


    嘴里堵着破布说不出话，他喉咙底


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    下呜呜直叫，左手拼命往背后藏。


    赵十武火了，现在知道怕，害他月儿时，在想啥呢？


    他用力一拽，将柳三郎左胳膊踩在脚底下，大刀一挥，卡擦，柳三郎眼睁睁看着左手与手腕分离。


    当下没感觉疼痛，只觉一阵酥麻，下一刻痛感从手腕直穿心脏，他眼前一黑，终是晕了过去。


    红果上前，踮着脚避开地上流血，将止血的药粉撒在断腕上，又敷厚厚一层草药。


    等血止住了，再用棉布绷带缠上，赵十武喊来小壮，让他将人送回柳家。


    “就说看在老太太和大老爷的面子上，留他性命，这已是他第三回害我赵家人，若有下回，再不饶恕。”


    小壮领命要去，红果喊住他，指了指地上血泊里断手，吩咐道：


    “把他左手掌也带上，告诉柳大老爷，若是找到神医，这断掌说不定还能接上。”


    柳家接到人，别人倒也罢了，柳三郎姨娘晕了过去，杏花听说断掌还能接，跪在大老爷院门口磕头，求公爹开恩，去找神医相救。


    跪了大半日，大老爷和大太太压根不搭理她，最后老太太发了话：


    “他心术不正，害人害己，断一只手，也是该当的罪罚，日后可安分些吧！”


    杏花哭哭啼啼地请人抬了柳三郎家去，钱六娘听闻消息，跑来哭了一场，却不敢去找红果的茬。


    倒是钱氏终究不甘心，也不怎么竟说动了周炳文，带着望福来了一趟赵家。


    亲堂伯上门，红果自然不好闭门谢客，让许娘子客客气气地请到前院正堂奉茶。


    原来最近山里不太平，连杨柳镇这边也出现流匪，且越来越猖獗，前些时日周家村也遭了袭击。


    红果恍然大悟，可是呢，钱氏咋那大本事，连堂伯都被她给说动了心，上门来求告。


    “好在我们村家家户户都习武，人没事儿，有几家子遭了损，米面牲口还有银子，丢了不少。”


    “就怕过些时日，大伙儿都进了桃源山谷，就剩我们那几户，岂不是成了人家嘴里的食，随口就叼了……”


    堂伯语气惶然，红果没接茬，只把桌上的茶果碟子往他跟前推了推。


    “大堂伯，望福哥，吃些点心，别客气。”


    周炳文欲言又止，与儿子对了个眼神，示意他说话。