这六人都是十几岁的年轻小伙子姑娘，不到十岁就被家人卖了，早就不知父母去向。


    黄太太还算是个仁厚主子，出了内室亲指将身契和银子发给他们，又宽慰道：


    “到了此地，你们也算有了个安稳去处，如此便拿了身契去吧，日后好生勤勉做活，义庄那边该是不会亏了你们的。”


    如今拿了身契与银子，也不见喜色，神色仓皇惴惴不安地跟着那叫大壮的管事，去了义庄。


    红果也没安慰那几人，以后究竟如何，他们去了义庄自然心中有数。


    黄太太一家安置停当，红果领着洛原春天回了赵家，大门外许娘子领着众人喜笑颜开地迎上来。


    洛原带着护卫们将货物卸下，搬入东小院，红果自去后院歇息。


    “东家估摸大娘子这几日要回来，叮嘱我们几个日日备好热水与饭菜，好让娘子进门就能好生安歇，东家在清水县外征兵呢，三五日才回一趟，说是您一到家，就让大壮往兵营送信去。”


    红果抿嘴笑，她这趟去云州城，一走七八日，十武哥心里记挂着呢，怕是吃不香睡不好。


    月儿去了学堂，明皓明旭在西侧间歇下午觉，明皓睡得四仰八叉的，一只小脚踩在明旭身上，被子也给掀了半截去。


    明旭性子安稳，睡觉也老老实实地，小被子盖着，小手握在胸前，四平八稳的。


    红果隔着珠帘贪恋地看了好一会儿，她一身尘土风霜，怕招惹了两兄弟醒来，要粘着自己，不敢进去，只在门边看着。


    许娘子进去给明皓把被子盖好，把他胖乎乎的小脚丫从明旭肚子上拿下来，红果这才依依不舍地离开，去净房沐浴更衣。


    香汤早就备好了，加了春天摘下晒干的花瓣和药材。红果一路颠沛，浑身酸痛，此刻褪了衣衫，用瓢舀水冲洗了下，抬脚跨进浴盆里。


    慢慢蹲身坐下，温热香汤漫过小腿，膝盖，腹部，直到脖颈以下。


    丝丝热气冲刷着毛孔，浸入体内，红果不由得微微颤栗，好似触电一般，她舒服得轻哼一声。


    回家真好啊！


    许娘子搬了个小几子和木盆进来，坐在她身后，一边帮着梳理长发，一边交代这些时日的各种杂事。


    “周家村全婶子送了名单来，拢共有十七户一共九十七人，罗家村也有几户，托王婶来说情，想跟着一起进山，我只说要等大娘子回来再定，没松口。”


    红果点头，罗家村近百户人家，若松了口，也不是不能带进山，只是这种安居乐业的常住户，与流民灾民不一样，不好管理，真带进去了，怕是会头痛。


    红果没让王婶在罗家村张扬，想来是罗二叔与他两个儿子提过，他那两个儿媳妇也不是个心里能藏事的，怕是没少跟邻居交好的村民念叨。


    红果心里长叹一口气，身不由己啊！


    “对了，周家村那个钱婶子和钱六娘来了好几趟，我都没让进门，怕是也想跟着进山……”


    她闭着眼睛，脑袋搁在木桶边的小托枕上，许娘子在身后将热水倒进木盆，往大娘子一头乌黑长发上抹上香胰子，轻轻揉洗着。


    大娘子许久没做声，她心下忐忑，那钱氏好歹也算娘子的堂伯母，难不成自己做错了？应该客气点？


    “下次她若再来，你就说我吩咐的，心思歹毒之人，桃源山谷里容不得，让她们**进山的心吧！”


    红果太多事情要管，哪有闲工夫去搭理钱氏和钱六娘两个婆娘！


    听了这话，许娘子如释重负，轻快地应了一声是。


    她虽不清楚钱氏以往做了些啥，可隐约也知道，这两婆娘对自家大娘子可不太善良。


    这种人，若带进山里，那不就是东郭先生养狼？


    红果洗干净泡舒服了，懒洋洋地起身，头发用长巾吸干了，松松地挽起来。


    厨下送了许多吃食来，红果用了一碗燕窝粥，两个甜口果酱馅饼，便摆手不吃了，去西侧间明皓兄弟身边，轻轻躺下。


    大壮早牵了马，往清水县招兵处去给赵东家报信去了。


    赵十武原本就在义庄操练护卫，一开始只有百余人，这两年慢慢增加到四百余人。


    加上许望山带来的猎户土匪，堪堪将至五百人。


    这大半个月又从桃源山谷里的


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    农民和工匠中招募来三百多人，俨然已经是个像样的队伍了。


    赵十武许给兵士们每月二两银子的饷银，若有阵亡或受伤的，也额外有高额抚恤金。


    山里住户再吃苦耐劳，一年也没有二十四年银子的收入，所以招兵条款一出，从十几岁的少年到四五十岁的老汉，都踊跃来报名。


    可赵十武招人的条件也严格，一是年龄，卡在十五岁到三十五岁之间，二是一家一户只招一个男丁。


    三还要看体格，太孱弱或有疾病的不要。


    如此一千多人踊跃来报名，最终只招到三百多人。


    这些人远远不够，赵十武特意去拜访清水县如今的县令陶大人。


    “陶大人，如今定州已失陷贼人之手，云州也数次流民哗变，从云州到清水县沿途，不知藏着多少匪贼，若有一日匪徒攻入清水县，恐怕如今县城里几百兵士不足以抵挡，所以小人斗胆，想自出饷银，征集兵士，护我一方百姓安稳，还请大人允准！”


    这陶县令是个不折不扣的读书人，苦读几十年，好容易快四十岁中了个进士，花了不少银子打点谋到这西南地界当个县令。


    原以为山高皇帝远，能捞一把攒点政绩再升一升，哪想到上任才一年，京城里变了天。


    皇帝换了人，外敌入侵内乱不止，他这小小县令终日惶惶不安，就怕睡梦中被人砍了头，听赵十武如此说，哪有不允的？


    赵十武此人他刚到清水县就听说过，可是这方圆百里响当当的人物。


    强龙不压地头蛇，再说又不用他掏银子养这些兵，陶县令稍作思忖便知道利害关系，忙起身拱手道：


    “赵将军大义，陶某替清水县十万余百姓谢过将军，若能护得这一方水土平安，也是你无上功德，我自会上表朝廷，为将军请封！”


    赵十武撇撇嘴，什么朝廷封赏他不稀罕，不过陶县令这几句将军，倒是提醒了他，既然建了兵营，也该上下有序，各司其职才是。


    如此赵十武自封为将军，封许望山为千户，领义庄一千兵士，又在义庄组织了一场演武大会，让手下这近千兵士上台比武。