“真的假的？顾老大还会讲课？”


    “不是听说他现在忙着钓裁魂者嘛？”


    “就算他不讲，我就看看他长啥样也值回票价了！”


    “你别说，这炼命链火真就是他自己炼成的啊？”


    “你要是不信，你可以上来让他压一压。”


    讲台上，顾明远把黑袍披在椅背上，站着把资料往讲台上一拍，语气很淡。


    “今天这门课，叫《命链初阶识火锻造》。”


    “我不收钱、不考核、不留作业。”


    “但你们谁练坏了、练疯了、练炸了，别来找我。”


    全场安静五秒，接着爆出笑声。


    “你们笑什么？”顾明远抬头，“我说的是认真的。”


    “命链不是压火那么简单。”


    “压火的是魂链。”


    “压人的是裁魂者。”


    “我要教你们的，是怎么压住你自己。”


    “怎么压住你想压人的那点心思。”


    “怎么让你炼出来的火，不是烧别人命，而是——照自己识海的一盏灯。”


    全场鸦雀无声。


    没人敢笑了。


    “你们要是不怕。”顾明远把第一节命链纹浮出来，投影在讲台后方的识火墙上。


    “那就跟我学。”


    “学怎么用命链修行。”


    “学怎么不让它变成你失控的刀。”


    “学怎么压得住，压得住——这火。”


    三天后，火修圈爆出新闻：


    【顾明远公开命链识法课，三日破千人报名】


    【火塔认证课程上线，新识段火压评分体系出台】


    【九段以上修士可申请炼命辅助资格，命火观测技术由苏漾主导研发】


    【各大火塔陆续派出代表组团学习，火修联盟雏形初现】


    火塔议训堂爆满的同时，火塔下层研究室也没闲着。


    霍震带着新组建的“火链残压追踪组”天天在后街扫火纹。


    林青成立“命火识波分析所”，用来检测识火异常的方向和波段频率。


    苏漾干脆把自己识魂拉出副频段，全天候辅助顾明远维稳火链结构。


    城市变了。


    火塔变了。


    顾明远却没变。


    他还是那句话：“我不想当神。”


    “我只想压得住这命。”


    可他越是不想当，那命运就越往他身上压。


    ———


    那天晚上，识塔频道收到一封老式火信。


    没有发送源，没有识纹压制，却被识塔系统判定为：


    【最高级·魂火通牒】


    苏漾第一时间赶到。


    “谁送的？”


    系统沉默五秒，才慢慢打出一行字：


    【识塔旧人·识号001】


    顾明远皱了皱眉：“识塔一号……不是已经……”


    “被系统除名了。”苏漾接下话，“五十年前，他试图逆转识火结构失败，被记为塔级叛徒。”


    “识塔说他死了。”


    顾明远看了那信封半天：“他没死。”


    “他来了。”


    他打开信封。


    火纹跃动，竟化出一段识魂影像。


    一名老者披着斑驳识袍，目光幽幽，声音像火底下的灰。


    “顾明远。”


    “你用命压出了链火，我看到了。”


    “你以为你是第一个？”


    “我告诉你——命链这条路，五十年前我也走过。”


    “但我失败了。”


    “我不是输给火。”


    “我是输给自己。”


    “如果你真想走下去，别只靠火。”


    “来找我。”


    “来……识塔第零层。”


    影像结束。


    空气安静得只剩下识火噼啪作响的声音。


    苏漾脸色复杂：“你信？”


    “我不信。”顾明远摇头。


    “但我得去。”


    “为什么？”


    顾明远看向远处火塔下沉的识海：


    “因为裁魂者，可能就是他放出去的。”


    “而且只有他，知道这‘命链’，到底压过谁的命。”


    识塔，是火修界最高等级的识魂压制机构。


    但它也有一层，从未向世人公开。


    识塔第零层。


    那是识塔建立之初，为了封印早期识火暴走实验体而建造的隔绝空间。


    没人知道那里还存在。


    更没人知道，那里居然还有一个“识号001”的旧人活着。


    顾明远没有带人，也没走火塔系统路线。


    他选择识火单渡，独自沉入识塔底部，顺着那封魂火通牒留下的火脉，一层层往下压。


    苏漾在他离开前只说了一句话：“你记得你自己说过的。”


    “命，不是用来压别人的。”


    顾明远点头。


    “我不想压他。”


    “我想问清楚。”


    “我压了多少人的命，才压出来这条链。”


    ———


    识塔第零层。


    一片灰。


    连识火都无法彻底照亮。


    顾明远身上的命链微微跳动，像是被某种更古老的气息压制住。


    他刚踏入最中心区域，一道识火结界从四面锁起。


    紧接着，一道身影从灰火中走出。


    “你果然来了。”


    那老者面色如灰，双目无光，识魂虚影都带着斑驳火纹，看起来像是一个已经被遗弃在时间深处的残魂。


    “识号001？”顾明远开口。


    “我早不是了。”老者坐下，声音沙哑，“你可以叫我‘链源’。”


    顾明远一愣。


    “你知道链魂的来源吗？”


    “你练到九段，但你知不知道，最初的火链，是怎么诞生的？”


    顾明远摇头。


    老者伸出一根手指，在空中划过。


    火焰凝聚，幻化出一个年轻人影。


    那是他自己。


    “最初的火链，不是修出来的。”


    “是‘吃’出来的。”


    顾明远眉头一跳：“吃？”


    “吃命。”


    老者慢慢抬头，语气低沉：“火塔第一代识修，把识火当成命的容器，为了突破识魂极限，把别人的识链、识火、命魂全吸进自己识海里，炼成链火。”


    “那种链，不是你这种‘压’出来的，是活活吞出来的。”


    “我，是最早一个成功吞掉九人识魂、炼出命链的人。”


    顾明远喉结微动。


    “所以你才被除名？”


    “我不是被除名，我是自愿留下来。”


    老者苦笑一声：“你以为我想活在这层灰里？我早想死了。”


    “可我不能。”


    “因为我炼的链，被复制了。”


    “那群裁魂者，就是我身上的火链断裂出去的。”


    “我炼出来一条‘万命之链’，后来识塔怕我失控，就硬拆开它，把火链分成九段。”


    “你现在看到的链魂九段，根本不是自然修炼出来的。”