“脉象细迟而短，应指散涩，血行滞阻之象昭然，此乃血枯气败之凶兆……”嘉和帝将脉案重重拍在桌上，厉声道，“太医院里的脉案不是写的什么脉息和缓，凤体安康么？这血枯气败从何而来的！”


    沈宗芳捡起早被他扔到一旁的太医院封存的脉案，一边翻一边淡淡道：“皇上息怒吧，太医院这脉案有诈我们早就知道，何必现在动气呢。”


    “就这样明目张胆……”嘉和帝重重喘了口粗气，“查，一个不留的查。严老太医这份脉案可看得出什么时候出问题的？”


    “大约从吃了先帝所赐的养生丹开始吧。但那时先帝服用的养生丹并不见什么异常，应当是有人调换了给母后的养生丹……或者是在药材上做了什么手脚。”


    嘉和帝略一思索：“当年负责药材采办的，不就是福安大长公主的驸马钱恪么？”


    他气得连说了好几个“果然”，恨声道：“可恨这老狗早已不在人世，否则朕定要把他剔骨剜肉！”


    沈宗芳道：“钱恪就算尚在人世，也不过是福安公主手里的牵线木偶罢了，算不了什么人物。但他这一死倒是便宜了福安公主，她把这些事都推倒钱恪身上，谁能让他还阳来问话。”


    嘉和帝脸色阴沉了下来。


    事实上福安公主确实如沈宗芳所说，装傻充愣推说自己一概不知。


    “驸马在外头的事并不会和我商议，何况他去世十数年，就是提过几句也早就忘了。”


    “先继续查，这样的事岂是她装傻充愣就能过得去的？严老太医可还留下了什么有关这养生丹的猜测？”


    “有，”沈宗芳拿起嘉和帝桌上的脉案，翻到一处指给他看，“严老太医疑心是有人用‘青矾’替换了养生丹里的药材，才致使母后气血两亏。”


    嘉和帝冷笑了一声：“人查不了，就从药查。”


    沈宗芳点了点头正要说话，原本在殿外候着的大太监徐公公惊呼了一声，快步走了过来：“皇上，王爷，出事了，李公公那边伺候的小太监不当心，一壶滚水全泼在了李公公肩头……”


    嘉和帝拍案而起，和沈宗芳对视了一眼。


    李谨被许家囚禁拷打多年，莫说人已经脱了像相看不出本来的模样，脸上还横七竖八多了不少伤痕，原本要证明他的身份就并非易事。


    好在他左肩有一个胎记，这是宫里的老人都知道的。


    这小太监，当真是不小心？


    -


    福安公主又端茶送走了一波来打探消息的客人，气恼的一甩手把茶盏搁下了。


    许家当年就一再保证风吹灯灭，都收拾得干干净净再没有什么首尾，如今依会儿一个严零榆，一会儿一个李公公，又是怎么回事？


    幸好驸马去世多年她还能拖延一阵，但沈宗芳既然要查，只怕他手里不止严零榆和严老太医脉案这两件事，万一真让他翻出点什么来了……


    福安公主越想越懊恼，若是早知如此，她说什么也不会把商队交给许家，好歹他们不是一条船上的做手脚也方便。如今反倒是她自己投鼠忌器了！


    魏嬷嬷收拾了茶盏，低声劝道：“殿下不用担心，当年我们不是留了一盒子许家给的青矾么？真有个万一，我们就说只是帮许家做事，并不知道里头的东西有什么用。”


    安静伺候在一旁的明桐插嘴道：“要我说，这留着非但不是脱罪的物证，只怕是自食其果的罪证了。”


    魏嬷嬷皱了皱眉想让他住口，但福安公主已经问道：“这话什么意思？”


    “倘若七王爷找了什么理由来搜查公主府——殿下恕罪，这样的事七王爷想来是做得出来的？那搜出这青矾，可就不是我们说‘是许家送来的’就能搪塞的了。许家没有青矾，公主府却有，许家说不定还要反咬一口呢。”


    “殿下如今又说了驸马爷在外头的事殿下不清楚，那许家若是也推给驸马主使，这罪过反倒是都落到公主府头上了。”明桐贴近了福安公主，轻声道，“我看倒不如赶紧毁了干净，既没有凭证，要问就去九泉之下问驸马爷。”


    魏嬷嬷见福安公主一脸若有所思的样子，更是眉头大皱，对明桐道：“公子今日也累了，不如早些去歇息吧？”


    明桐当然听得出这是逐客令，见福安公主没开口他不申辩，微微点了点头就退到了一旁。但他并没有走远，走了几步就停下了仔细听屋里主仆二人的对话。


    魏嬷嬷道：“殿下，那明公子哪里晓得这其中的厉害，我们留着这青矾不是为给皇上和七王爷看，是为了警告许家。若是当真毁了，许家不是越发肆无忌惮？那明公子本就是许家送来的，殿下可不要对他掉以轻心。”


    福安公主笑道：“嬷嬷多心了，他算什么许家送来的？许家若是把他当回事，或是助他考个功名，或是给他作主送回明家才是正路，怎么会送来我这里？放心吧嬷嬷，我也不过是见他知情识趣罢了……”


    后面的话明桐没有听下去了。


    他木着一张脸在公主府里闲逛起来。


    是的，这是谁都懂的道理。


    当初明鹤要送他回老家，他知道这就是拿他当弃子的意思了。明芷的婚事分明明芩才是一力主张，可明芩背后站着的是许家，她代表的就是许家的意思，明鹤哪里敢把明芩放到台面上来？


    只有他，什么也不是，说扔就扔了。


    他才不会认这种命！


    可是当他想法逃了出来，却发现自己无处可去了。回明家不过是自讨苦吃，他只能去找明芩。


    往日里对他百般优厚的大姐似乎也犯了难。


    给他安排个藏身之所自然不难，但难道就这样藏他一辈子？


    没多久，大姐突然来找到，神神秘秘说起了福安公主的事。


    明桐当时简直是怒发冲冠——把他当成什么人了？！


    但明芩却冷冷看着他大发脾气，问道：“你难道不想给自己出口气，教家里人知道看轻你的下场？”


    他当然想！


    从小到大，父亲就只知道鞭策大哥，他好像从没落在父亲眼里。可大哥和他有


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    什么不同？柳氏不也和他娘一样是个妾室，当日扶正的若是他娘，那他才是嫡长子，大哥只怕还不如他呢！


    若是这样，他还会这么轻易就被赶出家门么？


    “大哥如今既有身份，又有功名，你想越过他去，不走险途无异于痴人说梦！福安公主身为大长公主，虽然不能插手政事，有她扶你一把比父亲还强呢。一句话，你去不去？”


    他知道大姐说的都是实话，也知道她还有些话没说。


    譬如许家和大姐得罪了福安公主，就是想找个法子讨好她。就算他们给福安公主送个小戏子小太监，难道她还缺了这样的玩物？


    而他不同，他是正经官家公子。


    但大姐说出来的那些实话，仍旧是打动了他。


    所以他还是来了公主府。


    但……


    明桐阴冷地笑了笑。


    魏嬷嬷也好，福安公主也罢，许家，明家……这些人其实没什么两样。


    他们看他都是那样的高高在上，把他视同蝼蚁。


    但千里之堤尚且毁于蚁穴。


    他们都会知道他的厉害的。


    -


    明蘅看了看默不作声把玩手里纸包的沈宗芳，又看了看站着的明桐。


    她觉得明桐的话也没说完。


    比如说他怨憎的对象里，应当也包括了七王府吧？


    只不过这样的话谁也没傻到当着七王爷、七王妃的面说出来，而且……他虽然省下了这句话，但其他的话应当并不是作假。


    沈宗芳开口道：“这是你从公主府偷出来的青矾？”


    明桐道：“不错。福安公主最后还是听了我的话，将青矾尽数毁了，但我悄悄留下了一些。”


    “你拿来给我，是想投靠我的意思？”


    明桐迟疑了一下，还是点了点头：“福安公主大可以自欺欺人，但我不认为这样的事她当真能全推给钱驸马而独善其身。何况……正如魏嬷嬷所说，许家要是知道她毁了青矾，利用她更不会手软。”


    而许家一定会知道。


    福安公主不死也得脱层壳，他当然要为自己打算。


    “既然如此，我若是让你指认此物出自公主府你可答应？”


    明桐猛地抬起头：“不可能！我凭什么自证这东西出自哪里我能一清二楚？七王爷，咱们明人不说暗话，我可不是为了什么江湖大义找上你，想让我玉石俱焚，这样的事我是不会答应的。”


    他话说得又快又直截了当，但沈宗芳却只是点了点头，似乎问过就算了，并没有当真想让他这样做的意思。


    明蘅想想也明白了，若是明桐肯答应，这当然是最省事的做法，但即便指认了这东西出自公主府，福安公主还是可以推说都是当年钱驸马留下的。


    明桐觉得福安公主最少也得“脱层壳”，但他们要的可不是让她脱层壳这样轻松。


    明蘅目光闪了闪，凑近了沈宗芳耳语了几句。


    沈宗芳放下了纸包对着她一笑：“我也正有此意。”