沈宗芳把三王妃这案子闹得天翻地覆，本就密切注意他一举一动的福安公主自然一天比一天心绪不宁。


    那天钱鸣英连滚带爬跑来找她，抖抖索索说不出话来，她见他那样子就知道大事不好，却没成想能这样不好！


    “你疯了不成？”她记得自己这样骂他。


    钱鸣英哪里说得清究竟怎么回事，他恍恍惚惚只记得看到了汀兰，汀兰还说，大活人哪能不见了？挖地三尺也要把人找出来！


    他听得挖地三尺这样的话，就什么都顾不得了，只想着无论如何要让她闭嘴，抓起了身边的什么东西就打了下去……


    汀兰怎么变成了三王妃，他不知道啊！


    福安公主疑心他是教人害了，但当时哪里来得及查清这些？当务之急是绝不能教人发现三王妃的死和钱鸣英有关系，一丝半点都不能有。


    她动过就这样不处理三王妃尸首的念头，做好了钱鸣英的善后，只要和他无关就行了。


    但这样风险实在太大，许家院子里死了个王妃，不查个水落石出就是宗室也不能放过。


    思来想去，她想到了佛堂里的明蘅。


    虽说仓促了些，但只需要把原本安排好的捉奸戏码稍加改动，那不就是最好的顶罪人选么？


    没想到许家安排的假贼寇不知怎么弄假成真了，还让沈宗芳把这事越查越糊涂……


    魏嬷嬷低声安慰她道：“殿下，我倒是觉着这未必不是好事呢。”


    “这算什么好事？你看老七那样子，分明就是要一查到底。万一让他查出点什么来……”


    “殿下，我的意思是，就当是江湖人杀了三王妃，横竖跟我们公主府不相干呀。”


    福安公主一愣。


    魏嬷嬷接着说：“我想着七王爷未必是真要查个水落石出，他无非是想把七王妃捞出来。咱们要是推波助澜，就遂了他的心愿认下江湖人杀人之事，也是把公子爷救出来了，不就行了。”


    无非就是三王爷和许家未必同意罢了……但如今他们有求公主府，凶手是明蘅还是江湖人，不都是一样么？


    福安公主越听越有些意动，正要叫魏嬷嬷详细说说，身后的珠帘一动，走出来一个少年道：“殿下，万万不可。”


    那少年十七八岁年纪，生得唇红齿白颇为秀丽，言语间对福安公主透出一股亲昵之态——若是明家人在这里，只怕要惊得他们魂飞天外了。此人不是别人，正是失踪多时的明桐。


    明桐走到福安公主身后，一边轻轻替她捏起了肩，一边温声道：“那七王爷是什么样的人，殿下还能不知道？他现在说什么江湖杀手说得轻巧，到时候查出点什么了翻脸不认人，要想把公主府一网打尽都未可知。”


    福安公主犹豫道：“终究公主府同他们又没有什么龃龉……”


    “殿下，就算我们不与七王爷为难，许家可未必乐意错失这样一个打击七王爷的时机啊。”明桐附耳道，“殿下别忘了，那凶器我们可没找着呢。许家说他们也不清楚，谁知道他们是不是当真不清楚？”


    福安公主手里的帕子揉成了一团，她险些把这个忘了！她和许家安置好佛堂里的一切就想起了要处理这石灯，当时只来得及把那灯换了个位置，回头她想要了石灯来销毁掉，许家就口口声声不见踪影了。


    她当然疑心是许家悄悄藏起了这凶器——这些年和许家打交道，她还能不知道许家的德行么？最是不能信重！


    可她却不好和许家撕破脸皮……


    魏嬷嬷嘴唇动了动，还想再劝劝福安公主，有个小内侍上前来禀报道：“许家的周夫人请殿下过去一趟，说是有要事相商。”


    福安便点了点头叫人来备车。


    魏嬷嬷也只好先伺候着福安更衣出门。她回头看了一眼站在原地低着头的明桐。这个少年总让她不是很喜欢——倒不是为了他身上那些传闻，魏嬷嬷想得明白，若非如此，一个官宦子弟怎么会来做这种自荐枕席的活？


    虽说能伺候殿下也是他修来的福分了。


    但这少年对着殿下倒是柔情蜜意，卸下了笑脸，眼中总是闪着阴沉沉的不服。自打他来了，更是没少对着殿下吹那股和七王妃交恶的风。


    魏嬷嬷这些年来阅人无数，哪里不知道他只怕是在借殿下的势排除异己？


    只不过七王妃也好，明家也好，又算不得什么，殿下高兴，交恶就交恶了。


    但若是这样的大事他还要借机节外生枝，那可就太不知天高地厚了。


    魏嬷嬷一面默默扶了福安公主上车，一面在心里打算好了等回来以后，也该敲打敲打明桐了。


    一个玩物罢了，还想摆弄起殿下来了？


    -


    周氏的大丫头金珠环顾了一圈几位主子，垂下眼把自己偶然听得的话又重说了一遍：“……那几个小丫头便说，看到了韩管事从佛堂后头急急忙忙走出去了。”


    福安问道：“这人不会当真看到了佛堂里的事吧？”


    许远山淡淡道：“时辰对不上。他应当是在你们布置完佛堂以后才路过那里。但几个小丫头看得清什么？说她们看错了就是。”


    他指了指金珠：“继续说。”


    金珠应了个“是”：“我去七王府稍稍打听了一阵，此人当初和七王妃……还有些传闻，不过都让七王爷压下来了。当时揭出来的那丫头名叫‘清风’，和现在管着王府杂事的净月是一块儿进的王府，那净月提起他就满腹怨气……”


    福安心里盘算了一阵，这个人选倒真是天赐良机，但：“他来你们许家后宅做什么？”


    许远山在许东楼出事以后，在许家清查了一番，抓出过几个钉子，自然知道这韩长生有些动作是针对许家。但他既是明蘅的陪房，针对许家并没有什么古怪的，只是手段厉害些，能在许家钻营出众多耳目罢了。


    这些话他懒得告诉福安，只淡淡道：“他自有他的谋划，不过若是能说的事，也不必避人耳目行动了。他不敢说。”


    福安闻言点了点头，又道：“只是硬要说他是和七王妃相会，也没有证据吧？”


    “该有就会有的。”许远山其实根本无意和福安公主交待这些安排，更不是来和她


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    商议的。只不过此事毕竟牵涉钱鸣英，不和她把话说在前面，她轻举妄动就坏大事了。


    既然该告知的已经告知了福安公主，他就不再同她多说，只让她回去按兵不动，交待起周氏来：“想法子联系上那个净月。”


    周氏无精打采地点了点头。


    这些事她没有多少兴致参与，只不过金珠既然听见了又回报给了她，她没那个胆子瞒着不让许远山知道。


    何况自打容梦溪出了事，家里中馈都落到了明芩手上。她不耐烦管那些事，但明芩日渐一副当家做主的架势，教她看了也碍眼得很。


    如今明芩没打理好宴会，出了这样大的事，她当然要出来收拾残局。


    她想着金珠到底年岁小些，怕她不知道和七王府的人打交道的轻重，特意叫来了张嬷嬷，将事情细细对她说了：“一是想法子和那个净月把话递过去，二则也要打听打听韩长生的行迹。”


    张嬷嬷是做惯了这些事的，满口答应着很快就去了七王府。


    净月是王府的大丫头，要联系上她，还要不动声色把意思递过去，自然不是一朝一夕的功夫。


    周氏在家安心等了两天，等回来了脸色苍白的张嬷嬷。


    张嬷嬷把屋里的丫头全挥斥了下去，和周氏耳语了几句。周氏的脸色“唰”的一下变得比她还要苍白：“当真？这怎么可能呢！”


    “千真万确，我是看得真真的。”张嬷嬷满头大汗道，“原说是姓韩的陪房我就该想到的，可不就是云荪嫁的那家人，就姓韩？”


    “可是——”周氏突然想到了什么，一把抓住了张嬷嬷的手几乎要发起抖来，“他来后宅，是来找我的！只是没找到机会……完了，张嬷嬷，全完了！不能安排他做这替死鬼！”


    “夫人，这话要怎么告诉老爷？只怕是说不通啊！”


    周氏抖若筛糠，喃喃说不出话来。


    -


    张豫一边引着沈宗芳往前走，一边说道：“许家的丫头、婆子在几个不同的时间、地方都瞧见了这位韩管事，我们审过了这几人，并没有什么可疑之处。那时辰，确实可疑。”


    他一大早就来了七王府，毕竟是要拿七王府的管事，又和七王妃……牵连不清，手下谁也不敢去触沈宗芳的霉头，只好他自己咬牙上了。


    “当日王爷曾说那香炉不是凶器，如今看来确实如此。我们找到了另一个……证据。还请王爷过目。”


    沈宗芳始终保持着一言不发的微笑，跟着张豫走到了佛堂外，看着张豫指向了石灯。


    “王爷请看，这里还有没清洗干净的血液。这里……有一些碎布。想是真凶慌乱中拿起这石灯行凶，没注意衣物被夹杂在了石灯中。”


    沈宗芳拈起那碎布，问道：“这么说来，你们是觉得王妃和韩管事在佛堂私会，被三嫂撞见了，韩管事情急之中灭口了？张大人，他们难道不能在七王府私会，非得来许家？”


    张豫弯腰行了个礼：“这就要问那位韩管事了。”


    “好啊，”沈宗芳把碎布递了回去拍了拍手，“那就带他来吧。”