浔阳侯府的过往其实并不算什么秘密。只不过明蘅没去打探，也没有人特意说给她听罢了。


    真要说起来，其实三言两语就讲完了几个人的一生。


    端慈皇后其实和先帝也算青梅竹马，自幼便一同长大，浔阳侯府那时在边关有亲手练就的金羽卫驻守，在京城坐镇中军都督府拱卫京师，于公于私这都算得上是极完美的一桩大婚。


    可惜先帝对端慈皇后乃至浔阳侯府，都不过尔尔，他心里属意的一直都是在东宫就陪伴他左右的许氏，也就是现在的许太妃。


    九五之尊偏宠哪位妃嫔都算不得什么大事，坏就坏在三王爷出生尚在嘉和帝之前，立嫡立长就成了个难题——至少对先帝而言是个难题。


    距离大位不过一步之遥，许家哪里是能善罢甘休的性子？何况在立太子之前，许家有先帝的偏爱，立太子之后，许家有先帝的愧疚。


    可是端慈皇后贤德温厚，太子沉稳谨慎，想要行废立之事，这两边都难以得手。


    许家自然就盯上了端慈皇后身后的浔阳侯府。


    这样的龙争虎斗是从哪里开始的，如今已经理不清那个头绪了。但事态就这样不可挽回的愈演愈烈，在断云岭之战爆发之前，许家明里暗里克扣拖欠金羽卫军资，就等着他们顶不住了再问罪浔阳侯府。


    容家自然也发现了他们的阴谋，但先帝充耳不闻，容家只能一边苦苦支撑，一边四处运作。容二爷性情疏阔，能言善辩，还真让他筹集了能解金羽卫燃眉之急的军资……


    可就在他送往断云岭的路上“遭了山贼”，不仅他落得个身首异处，连不放心他一个人奔波跟他同去的妻子陆氏也同样惨死当场。


    爱子一家遭此祸事，补给又不见踪影，老侯爷心神俱震之下仓促应战，结果便是断云岭惨败，老侯爷战死沙场，容侯也不过捡了条命罢了。


    自此浔阳侯府几乎一蹶不振……但老侯爷尚在热孝，先帝便听了许氏“安抚容家忠臣之心”的鬼话，将容家的二小姐容昀赐婚给了陈家。


    这陈家和许家一贯交好，陈家子浪荡纨绔，若是浔阳侯府鼎盛之时，他别说上门求娶，就是透出一点意思，老侯爷只怕也要打断他的腿。如今浔阳侯府遭此大难，早就觊觎容昀美貌的陈家子立刻便求到了许氏跟前。


    先帝的赐婚虽说了让容昀守完父孝再择日成婚，但容昀本就是个刚烈性子，见先帝如此轻慢容家，竟然一条白绫投了缳。


    此事刚出的时候，先帝也难得有了些愧疚之心，可许氏轻描淡写提了几句，先帝又觉得容昀此举是对他的大不敬了。“雷霆雨露皆是君恩”，容昀是在做给谁看？


    盛怒之下，先帝越发纵容许氏，不仅又将当时还没及笄的三小姐容熙远嫁关外，甚至发下话来，容熙要是再学容昀，就让浔阳侯府的人全部滚去关外。


    容侯昏迷不醒，容三爷当时不过是个孩童，浔阳侯府当时只剩下容侯的妻子姜氏苦苦支撑。容家人不能不多想一步，究竟是断云岭之败侯府惹了先帝不快，他才对容家如此严苛，还是先帝早就忍受不了容家，甚至他和许家一样，就等着这场大败？


    无论如何，金羽卫已经不复存在，侯府百年基业不能再毁在他们手上了。容熙擦干了眼泪接了圣旨，刚脱了孝便远赴关外。这样的婚事，背井离乡的容熙难免郁郁寡欢，几年后留下一个孩子也撒手人寰了。


    “即便是不如从前煊赫，浔阳侯到底还是一等侯，以侯府众人的品貌家世，难道还能找不到嫁娶的人家么？”沈宗芳喝干了杯中的冷茶，声音也变得冰冷起来，“但国有蠹虫，家无宁日，何苦拖累了其他人入局？”


    明蘅便明白了。对浔阳侯府而言，那些婚嫁喜事并不意味着他们多了一个新的家人，只意味着他们又多了一个会被许家攻讦的目标。


    他们没有许家那样花样百出的手段，更没有那么狠辣的心肠，所以他们选择把这些悲剧的火种留在自己身上，就这样孤单地站在许家的刀口前。


    明蘅有些悲哀地说道：“许家想是知道他们的打算，才打起了梦溪的主意吧……不就是想在他们心上捅刀子么？”


    沈宗芳轻声道：“只怕还没有这么简单。”


    明蘅没听懂。在她看来，横竖这桩婚事容侯是绝不可能同意的，只要许家和三王爷没有卑劣到直接在容梦溪身上动手脚，除了恶心一下侯府众人，还能有什么变故？


    这个答案不久她就知道了。


    许家一系的人疯狂煽动朝野声浪，要浔阳侯府“大局为重”，彰显大景朝廷上下一心的和睦来。否则莫说重开边市的商讨，不是赤裸裸告诉周遭大景派系林立、各自倾轧，连面子功夫都做不得了？


    三王妃他们精心挑选的提亲人选这时也显出了威力来：无论怎么看，除了和三王妃沾亲带故之外这都是个不错的议亲对象。这就让浔阳侯府的反对显得越发苍白无力。


    人人都知道三王妃这提亲不安好心，可谁能把这话放倒台盘上说？


    就算说了，人家说她是诚心示好之举，不还是侯府不识大体么。


    嘉和帝被吵得头大如斗，私下里甚至劝了几句容家不如就认下这婚事：“有朕和老七在后面，杜家难道敢有一丝半点怠慢？”


    容三爷气得险些对着嘉和帝破口大骂——好歹还是忍回了七王府——嘉和帝不管后宫的事，哪里知道想磋磨一个人甚至不需要明面上怠慢她？


    “我们容家识了多少大体，为国为民没有一句怨言，可这算什么？这也能算得上‘牺牲’？这是——这就是——”


    明蘅生怕他气晕了头说出些大逆不道的话来，连忙给飞光使了个眼色，让他一杯茶直接怼到容三爷嘴边：“三爷消消气，喝口茶再说话。”


    容三爷瞪了飞光一眼，但还是接过了茶盏，唉声叹气地喝了下去。


    晚些时候明蘅和流霞她们说起这事，都是同情侯府的话：“那嫁人可不就是一辈子的事么？皇上哪知道女子嫁错人的苦处，就算那杜家不敢薄待容小姐，毕恭毕敬地冷待她又如何？难道容小姐不值得找个一心人好好过日子？”</


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    明蘅奇道：“又不见你嫁了人，这些感同身受之语都是从哪学来的？”


    流霞“嘿嘿”一笑：“话本子里说的。”


    明蘅没好气地点了点她的头。但她这话里的道理却没有什么错处。无论杜家怎样待容梦溪，这都是亲手送了个人质给旁人，关起门来，难道梦溪不是任由他们搓圆搓扁？


    也不知嘉和帝是当真不懂，还是觉得这无非是些后宅家事，其实不值一提……


    明蘅心里叹气，那边倾海也若有所思道：“这样说来，大小姐——许少奶奶倒也在做媒呢。”


    “大姐？她给谁做媒去了？”


    “我也是偶然听说的，说前几天许少奶奶回了趟明家，提起二小姐早该许人家了，正好有人托了她相看京城里的各家小姐，她想着这样的好亲事不如留给二小姐呢。”


    明蘅如今听到明芩的动作，心里就总有些忐忑。明芩已经是铁了心肠要和许家共进退了，她的所作所为明蘅很难不多想。


    “可能打听到她给二姐说的是谁么？”


    “知道，倒也没多少瞒着人的意思。这个人咱们也认识，就是那位钱鸣英钱公子。”


    明蘅心里更是打起了鼓。


    钱鸣英往好了说，是福安公主独子，也算高门贵子了。生得倒也是……一表人才。


    可这人……


    沈宗芳往打蛇场里去是个误会，钱鸣英可不是啊。这样的人真能说是良配么？


    依明蘅来看，二姐性情内秀，最好是找个沉稳老实的读书人。明鹤旁的不说，科举是极高明的，有他指点一二，二姐将来的日子总算得上安稳踏实。


    至少和钱鸣英这贪花好色的……不像是良配。


    她担心明鹤不知道钱鸣英的真面目，心里实在放心不下，第二天特意回了趟明家把话说给了明鹤。


    明鹤却说：“钱鸣英出身高贵，年纪又轻，有些不妥之处不足为奇。等他日后成家立业自然就稳重了。”


    听起来不仅不以为然，还十分满意这婚事的样子。


    难道家里当真觉得这婚事顶顶好，连二姐自己也满意？


    明蘅生怕自己好心办了坏事，急忙又来找明芷。


    明芷却说：“婚姻之事都是父母之命，我没有什么满不满意的。”


    这话明蘅自己之前也是这么说。可她现在看得明白，姻缘之事可不是全赖天意。就像嘉和帝没有那么在意容梦溪的婚事究竟有多大的隐患，那些父母之命和媒妁之言，也未必都是在成人之美。


    更何况还是牵扯到明芩，以及她背后若隐若现的许家……


    “你是不是想追查一下啊？”消失了许久的张老三突然冒头出来，“我看这事就是有蹊跷，你看，任务都来了，就是让你查呢。”


    本就满腹疑心的明蘅顾不上被突然出现的张老三吓到，就暗自沉了心：如今她已经看明白了，那系统给张老三的任务从来都是别有深意的，这桩婚事果然不简单。


    只是不知道他们又想谋划些什么了。