秦珍珍一路走一路四下张望，“程娘子住的地方这样小。”


    “家里没多少人。”


    进了书房，刚坐下呢，秦珍珍忽然起身，“程娘子，不若我们去嬉冰吧。”


    “嬉冰？”


    “程娘子不是要尽地主之谊么，带我去嬉冰，可否？”


    秦珍珍一扫方才的颓败，浑身来了劲儿，“把小六小七叫上，我们去抽冰陀螺，滑冰车，看冰灯，如何？”


    程媺来了这些年，可没整过这些玩意儿，她说：“小七前些日子受了风寒，才刚好些，他身子骨弱……”


    “小孩子没有不喜欢嬉冰的，我去问问他们。”话还没说完，秦珍珍就跑回厨房去。


    等程媺追过去的时候，小六小七已经呼叫着蹿了出来。


    “娘！我们要去嬉冰喽！哈哈！嬉冰！”


    秦珍珍拉了两个队友，倒是不在乎她想不想去，一点儿也不怕为难她，势在必行。


    程媺叫万里去租一辆车，她给孩子在家先准备东西。


    怕外头湿了衣服没得换，一人带了一套，怕疯得湿了鞋，鞋垫子带了两双，更别说披风，暖耳手套这些，程媺还带了皮毛垫子，以防他们玩冰滑梯，还带了她的红泥小火炉，风寒药慢慢煎着。


    小六小七先头自己在家玩，牧云有给他们用木头做陀螺，他们一并带上。


    车很快租回来，程媺让万里和铜圪蛋锁了门，一同去了。


    今日只有风没有太阳，其实不太适合出来嬉冰，但北地大多数时候都是这种天气。


    城中有个人工湖，周围瓦栏勾舍不少，夏夜泛舟，冬日嬉冰，是全城百姓的好去处。到了地方，发现还是孩子和少年多。


    这里的每个人都裹得严严实实，程媺叮嘱小六小七，热了也不许拿下手套和面巾，“小心寒风吹了生冻疮。别玩到大汗淋漓，身上热了就回来车上歇一会儿。”


    秦珍珍嫌她婆婆妈妈，“程娘子也一块儿来玩。”


    小六眼尖，“那儿真有一座冰山！”


    那是道边堆雪处，堆了几场雪，堆出一个小冰山，有人凿出长长的冰道，有人凿了一级级台阶。只见一群小不点儿争先恐后地爬山，再从顶上呼啸而下。


    “娘，我们去那儿玩！”


    程媺手脚冰凉，可不愿去嬉冰，她让万里跟紧两个小孩，她与铜圪蛋留在马车上。


    小火炉上的风寒药又煎了一刻钟，撩开马车帘远远望去，分不清哪个是小六小七，此时他们与湖上所有的孩童一道，正玩得不亦乐乎。


    “外头风大，你进来里头坐。”程媺唤铜圪蛋。


    铜圪蛋立马蹦下车辕，“我不冷，程娘子，我在下头正好耍套拳法。”


    他呼呼嘿嘿耍起来，程媺知道他这是借口。


    马车虽然围了一圈棉围子，在这冰天雪地里，照样冷得跟冰窟窿似的，哪儿哪儿都透着风，凉飕飕的。


    程媺端着风寒药，趁热一口口喝了，才感觉稍稍暖和一点。


    只是一会儿，再过一会儿又冷了。


    铜圪蛋忽然兴奋地喊道：“程娘子，来了一队冰戏人！”


    程媺迈着冻成冰块的脚掌，艰难下车，铜圪蛋问：“我们要不要也过去一起玩，坐着越来越冷，玩起来才暖和。”


    “也好。”再不活动活动，程媺觉得自己说话都打哆嗦了。


    他们付了几个钱，将马车寄存在一家店前，店主有冰戏的专用鞋，热情地推销。又花了一些钱，一人买了一双。


    在冰湖上走，须得小心翼翼，就怕哪个地方冰面薄了，掉进窟窿里就糟了。


    程娘子走得这样慢，铜圪蛋给她出主意，“你把冰戏鞋套上，抓住我胳膊，我拉着你走。”


    程媺拒绝，安全第一，摔个四仰八叉也很丢人好吧。


    冰戏人一来，吸引了很多人的注意，都往这边围拢来。


    冰戏就是冰上杂技，紫燕穿波凤凰展翅这些都是基本，难度大的玩弄幡、爬竿、翻杠子，叫好声一片连着一片，有想学的小孩少年，他们还会叫过去互动，然后讨要打赏，给多给少随意，给不给也由人。


    本来程媺奔着冰山去找两个孩子，冰戏一开，人群跑来跑去，都混乱了，根本无从去找人。想回去也难，冰戏人带着锣鼓，号令冰湖上的人一起移动，到处都是障碍。


    于是程媺被夹在其中，无可奈何地玩了半个时辰。


    铜圪蛋吸取万里上回办事不力的教训，想去拉个冰床拉程娘子都没行动，寸步不离地跟着，他倒是玩得很开心，不像程媺，尽焦虑了。


    “程娘子，冰戏人走了，我们要跟过去吗，他们接着去护城河溜一圈。”


    “不了，快找找秦娘子和孩子们。”他们要是兴头上跟着去就完了。


    好在小六小七不干这种不告而别的事，等人群大部分移走之后，在剩下的人里头，很快就找见了他们。


    万里看着他们，万里显然没铜圪蛋舒心，三个人，他只有两只眼，根本看不过来。


    程媺问：“秦娘子呢？”


    “冰戏时走散了，我牵着六姑娘和七公子找了许久。”万里说，“难道跟去护城河看热闹了？”


    程媺心烦，头痛，是真的头痛。


    “这样，我们先回马车上，万里继续去找人。”


    “是。”万里得令，穿上冰戏鞋，立马就撒开了溜。


    “娘，我们还想玩。”小六小七央求，他们玩兴正浓，一丁点儿也没有回去的想法。


    “还想再玩等明日让小爹带你们来。”


    “不要嘛——娘，就再玩一会儿！”


    程媺给出的承诺完全没用，他们只想享受当下的愉悦，程媺已经濒临发怒的边缘，“这会儿不跟我回去，以后都不准再出来嬉冰！”


    威胁加放狠话，两个孩子才不情愿地妥协。


    回到家，程媺感觉自己都冰透了，一点热气也难生发出来。


    她让铜圪蛋去禀报牧云，赶紧加派人手去寻秦姑娘，又让槐花好生给小六小七驱寒，灌药，搓手搓脸，温水浸泡，涂药膏等等。


    她自己则裹了羽绒服与棉被，喝了药，再喝肉粥，等四肢百骸恢复过来，浑身像有千万支针在扎。


    真是恨透了这北地的冷。


    一个时辰后，铜圪蛋来报告，说牧


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    云已经找到秦娘子，将人送回镖局去了。


    程媺这才完全放下心来，疲惫地倒在炕上，昏昏欲睡。


    不知道过了多久，半梦半醒间，忽然打起了哆嗦，又冷了起来，衣裳里头却潮乎乎的。她没有点灯，摸索着换了一身干爽的，又昏沉沉睡了过去。


    恍惚间有人在推她。


    眼皮沉重，艰难地掀开看了一眼，“哑婆……”


    她不知道自己有没有发出声音，只感觉得到有温热的水浇在嘴上，流进口中，她本能地咽了又咽。


    过了一会儿，小六小七都来了，一个个扯着嗓子喊：“娘！娘！”


    小六的手在她脖子那里捂着，“娘，你出了好多汗。”


    哑婆示意槐花去告诉门子。


    铜圪蛋听说后赶紧去报了牧云。


    牧云来后不久，大夫也来了，诊断过后，开了药，说无大碍，受寒了，发了汗就好了。


    牧云问小六：“你们娘亲昨日就高热了，你们知不知道？”


    小六自知失察，“昨晚娘叫我找槐花一起睡，从冰场回来好好的……”


    槐花说：“程娘子在外头冻着了，回来后一直裹着被子，晚饭只吃了点肉粥。”


    小七想起来：“昨日出门时娘带着小火炉煎药，回来也喝了药。”


    牧云问：“昨日之前就病了？”


    “没有没有，”槐花否认道：“这几日大家都在一起做油食，程娘子没有异样，也没有喝药。”


    那就是因为去冰场。牧云强忍无名火气。


    昨日他听说他们与秦珍珍一起去嬉冰，将人弄丢了，心中生恼，阿嫂为何要多做这些，加上秦珍珍回来说受了风寒，为了不让她们怪阿嫂的不是，他听话一直留在那边。忘了阿嫂去年生病的事，忘了她也会受风寒……


    她身体不适也不吭声，这也让他气。


    他亲自守在一旁，喂药喂粥都是自己来。


    程媺面色是不正常的驼红，他探她额，有时候热有时候冷，喝药喝粥都能出虚汗，牧云拧了帕子，一遍遍给她擦拭额面及双手、前臂。


    “热……”程媺咕哝，挣扎着要脱衣。


    牧云按住她的手，探脖颈，都是凉的。


    “别动。”


    大夫说药有助眠的作用，她一直闭着眼沉睡，不知道是不是发梦，眼皮下的珠子攒动，挣扎几下就没了力气。


    牧云按住她的手腕没动，久久凝视她的脸。


    突然有滴湿泪滑落在枕上，她干燥的嘴动了动，“好讨厌……冷……”


    牧云的心瞬间被揪住，又酸又涩。


    是了，阿嫂一直不喜欢北地的冬日，她说太长了，漫长的冬日无所事事，种子不发芽，作物都凋零，太浪费了。在遥远的南地，一年能收两次或三次，只要勤劳，就没有吃不上饭的人。


    她离南方那么远，能做的只有一次次一批批把好种运往南方。


    她在北地是北地的幸运，可她这样的人，不应该只在北地。


    牧云俯下去，紧紧搂住她。


    快了，人招得差不多，壳子也搭起来了，等他再准备得更周全些……