幽暗的巷道里，两侧的墙垣高而窄，抵挡住大部分疏漏天光。


    厚厚的雪层被人反复踩踏，地面又滑又湿，留下脏污的雪渍。


    虞怜刚走进巷道，就看见两波人对峙。


    不，准确来说是单方面互殴。


    三个体格较为壮硕的中年男子把另一个男子和老妪逼至逼仄的墙角。


    那男子个头瘦瘦弱弱的，削瘦的脸上挂了彩，倔强地抿着唇把老妪护在身后。


    不过也没起多大作用就是了。


    老妪花白的头发此刻乱糟糟的，但被挡住的另一侧头发却是梳得工整。


    “小子，再问你最后一次，这个月的‘平安费’你是交还是不交！”


    为首的壮汉提着把大刀，恶狠狠地把刀压在男人的肩头，威胁道。


    男人害怕地腿肚子打颤，但还是强忍着恐惧，咬牙说道：“非是我们不交，以前说好是月底交的，如今还差五天才月底。而且昨日街上出现怪物，店里的墙壁桌椅全被毁坏，我们把钱拿去修补去了，便是想要交也实在拿不出闲钱啊，让我们再缓几天吧！”


    壮汉掏了掏耳朵，凶神恶煞道：“别人都能交齐，怎么就你们不能！老子就一句话，不交钱那就用你这一双腿来抵！”


    “几位好汉……”


    被人护在身后的老妪戚戚哀哀开口，想再争取些时日。


    那三人听得不耐烦了，直接挥拳砸在老妪脸上。


    “臭娘们，叽叽歪歪的。”


    “不要对我娘动手！我们交钱，我们现在就交！”


    男人抱着老妪，高声道。


    三人却不再听，拳头如雨点般密密麻麻落在男人身上。


    男人闭着眼，发出痛苦地闷哼声，紧紧抱着妇人的头。


    老妪心疼地直抹眼泪，哭喊求饶。


    虞怜见到这一幕，火气蹭蹭上涨。


    她以为平晋城里都是木头似的老实人，没想到竟然也有心思这么坏的！


    有人打累了，干脆提起刀要给他们个教训。


    “瞧瞧，你心就是这么坏，和妖兽没有区别的，别管他们的事，快去南街吧……”


    灰影从虞怜耳朵里钻出来，轻柔蛊惑道。


    虞怜不为所动。


    直勾勾盯着拳打脚踢的几人，手伸向旁边残破的墙垣，底下的墙皮脱落，她扣住露在空气中的砖头，用力一扯，生生拔出砖头砸过去。


    哐当！


    砖头打中那人手腕，他吃痛松开手，大刀掉落在地上发出重重的声响，刀背恰好砸在壮汉脚上。


    他面色当即一变，带上痛苦神色，哀嚎着抱脚直跳。


    “什么人？”


    余下两人齐齐回头，惊道，把刀尖对准虞怜。


    虞怜不和他们废话，脚蹬着地飞身过去，直直踹上两人胸膛。


    胸腔猛地一震，两人被踹倒在地。


    两人飞快爬起来，捡起地上的大刀飞扑向虞怜，脸上横肉抖动，“我们哥几个和你无冤无仇，劝你少管闲事！”


    听到这话，虞怜更来气了，“我呸！既然叫我碰着这事了，非得给你们几个欺软怕硬的败类松松皮肉不可！”


    她仰头躲过几人攻击，抓住两人的手腕，向外狠狠翻折。


    咔嚓——


    只听骨头断裂的脆响，两人凄厉嚎叫。


    他们挣脱开虞怜的束缚，发了狠朝她挥刀。


    “去死吧，臭娘们！”两人面露狰狞。


    意识不是全然清醒，虞怜仍记着不能使用妖力。


    肉身和几人赤膊。


    但对方人多，还有刀，她很快应付着就有些吃力。


    几个恶霸注意力被吸引走，男人和老妪能够喘口气。


    男人自己身子还在发颤，但还是挤出勉强的笑安抚母亲。


    趁着那边打得不可开交，他拉着母亲连滚打爬躲至安全处。


    安顿好母亲后，他几次三番探出头，想冲出去帮那女子，可害怕笼在心头，腿跟灌了铅似的，无论如何都迈不出那一步。


    那股疼痛劲儿缓过后，壮汉弯腰去捡到。


    虞怜对着眼花缭乱的刀影，心气正烦着，眼尖瞥见那边的动作，旋身飞过去率先抢走大刀。


    “操！”壮汉大骂声。


    有了武器后，虞怜攻势加快。


    三人虽五大三粗，靠着一身腱子肉长年在此处横行霸道，但招式却略显笨拙，全出自本能，不得章法。


    虞怜再如何是小妖，那也是正儿八经修行过的，反应速度远在几人之上，更遑论她力气大得吓人。


    一刀下去，几人手臂和虎口被震得发麻，节节后退。


    虞怜见他们已经身挂重伤，短时间内无法再作恶害人，便缓了攻势，有意放他们一马。


    哪知几人不知见好就收，反而打着配合使出阴招，一刀砍在虞怜胳膊上。


    鲜血霎时汩汩溢出。


    那人使了全部力道，若非她是妖，只怕手臂当场就会断掉。


    虞怜意识本就混混沌沌，心底还窜着股无名火，这下彻底被惹恼了。


    顾不上什么理智，反手就砍了那人脖子。


    头颅咕嘟滚落。


    “杀、杀人了！”


    另外两人被吓住，怔愣住间眼睛瞪大，惊恐喊道。


    他们不再纠缠，丢盔弃甲往巷子外跑。


    “跑，快跑！她是个疯子！”


    虞怜哪能让两人逃了。


    她眼眸泛起猩红，瞳孔骤缩，死死锁定两人背影，踩着石头借力飞过去，横握刀柄扫过。


    刀刃破开空气，挥出一道气流。


    两人身子僵在原地。


    风微微吹过，脖子冒出血线，两颗头颅落地。


    半晌。


    虞怜回过神，呆滞站定。


    猩红褪却些，眼白呈淡淡粉红。


    她茫然盯着手中尚还在滴血的刀，又看了看脚边死不瞑目的头颅。


    “你杀人了。”


    灰影幸灾乐祸道。


    “对，我杀人了。”


    虞怜喃喃出声。


    躲在角落里瑟瑟发抖的男人和老妪出来。男人扶着老妪走到虞怜身后。


    “虞姑娘，是你吗？”老妪声音充斥着小心翼翼的试探。


    虞怜回过身，这才发现老妪是当初客栈的李大娘。


    只是面容更疲惫憔悴了，脸颊瘦得没有二两肉，比之从前又老了十岁模样。


    确认没认错人后，李大娘眸中闪过惊讶，旋即催促道：“多些姑娘你出手相助，但……你还是快些逃吧，平晋城的律法里，杀人要偿命的。”


    是以，那些人再嚣张，也不敢闹出人命来。


    “能逃到哪儿去？”


    “你不是本地人，只要出了城，他们就拿你没办法了。”


    虞怜不语，扔下刀，沉默地往巷子深处走。


    “你去哪儿？”灰影看着和南街背道而驰的方向，在她耳畔急道。


    “我不知道。”虞怜回答它。


    “你现在应该去南街，去南街！”灰影缠绕着她，恨不能把拖拽去南街。


    “我不去了，”虞怜摇摇头，“不用去买糕点了。”


    楼渊不会陪她吃糕点了。


    冷静下来，虞怜有些后悔。


    她就不该多管闲事的。


    这下好了，她杀了人，和所有妖物一样，犯了业孽。


    楼渊肯定容不下她了，她不能回去送死。


    但


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    外边，也有数不清的天师会追杀她。


    这次，最普通的噬妖符就能轻易将她打个半死，不会再给她机会侥幸逃生了。


    虞怜很难过。


    像冒泡的酸水快要把她淹没，不致命，但想哭。


    人可以杀人，只要死的是恶人，那就是替天行道；但妖不可以杀人，哪怕对方是该死之人，因为这是人族的地盘。


    虞怜不觉得自己做错了什么。


    她只是后悔而已。


    她该回灵山的，那儿才是妖族的地盘，也有她栖身的洞穴。


    虞怜打定主意，回灵山罢。


    橘红色裘衣上沾满血痕，是那三人脖颈处飙出来，溅在她身上的。右手衣袖全被血浸染湿透，虞怜不敢用妖力治伤。


    所幸天寒地冻，她没走多久，伤口处覆着冰霜止住血。


    形容凄惨，活脱脱血人模样。


    虞怜尽量往偏僻处走，以免引人注意。


    ……


    “……不，不能出城！那群虚伪的天师会杀了你的！你该听我的，去南街，我不会害你的！”


    灰影劝不动她，开始口不择言。


    虞怜实在忍不了，反问道：“你不是我心魔吗，难道不知道我现在最想做的事就是回灵山！”


    灰影迟钝一瞬，尖锐道：“我当然知道，但眼下最重要的是保命！”


    “你信不信，你一出城门，外边的天师就会把你射成塞子！”


    虞怜想了想，认真道：“不信。”


    “如果真那样，我自认倒霉，命该如此。”


    灰影：“……”


    早知如此，它就不该让她出门才是！


    虞怜不理会灰影地骂骂咧咧，继续往前走。


    **


    灵盘位置十分隐蔽，便是知晓具体方位，楼渊也找了好一会儿。


    强硬闯入灵盘中时，章夫人才从水牢出来不久，察觉到结界异动，立马赶过去。


    纠缠之下，楼渊炸毁灵盘费了些力气。


    灵盘已毁，城中阵法停止运转。


    章夫人见势不妙，自知不是他的对手，没有犹豫选择逃跑，还不忘带上暗室里的神像。


    反正阴尸王已成，阵法毁了就毁了。


    楼渊本打算斩草除根，奈何对方把气息隐匿地太好，捉妖罗盘失去方向后，他果断回到城主府。


    仔细搜查一番可有遗漏处，顺手毁去各种机关阵法。


    发现后山暗道下竟有一个水牢，囚禁着一个男人，男人气息奄奄，被折磨得不成人形。


    楼渊不知他的身份，索性用一道灵力吊着他的命，带回临风居。


    临风居外的结界完好无损，里面房屋也没有缺砖少瓦，一派祥和景象。


    楼渊暗自松了一口气。


    他把人安放好后，去暖阁找虞怜。


    彼时，白浔还在执着地编花环，脚边堆了一排花环，得知他的来意后，说道：“小虞姑娘回房间休息去了，没在这儿。”


    闻言，楼渊心头一跳，蹙眉道：“何时的事？我刚从后院里过来，并没有见到她。”


    白浔惊讶，“好几个时辰前了，你离开不久后，我见她精神不济打瞌睡，就提议让她回去休息了。”


    “好，我知道了。”


    楼渊告辞后，把临风居上下翻了个遍，也没寻到虞怜的身影。


    他心底一沉，暗道不好。


    小花妖最是胆小了，她再如何贪玩，绝不可能擅自往外跑。


    楼渊手指下意识摩挲着，无意中触碰到小指上的骨戒。


    眉心缓缓松开。


    是他心急了，竟忘了还有骨戒。


    他转动骨戒一圈，拿出炼妖塔化成剑，御剑朝城门方向去。