结界覆盖到临风居外的街道。和临风居高耸结实的院墙相比，小巷两侧的墙垣颓败残破。


    废弃的屋舍也坍塌大半，空荡荡地巷道内挂满雪霜，松软雪被最上方俨然已凝结成薄脆的冰层，没有行人踏足的痕迹。


    透着死一般的沉寂。


    虞怜脚踩在乱石上，双手交互揣进袖口里取暖，杏子眼打量四周一圈。


    别说可疑之人了，连只苍蝇都没有。


    她目露怀疑，“道长，是不是你感应错了啊，这儿什么都没有啊？”


    楼渊默了默，挥袖朝空中划过一道弧线。


    霎时，空气一阵波动，透明结界渐渐显露出来。


    “结界的感应不会错的。”他道。


    结界上的震荡并不明显，透明的屏障半隐在虚空中，若是不细看，很容易忽视。


    只在飘雪经过时，漾开粼粼水波纹，昭示其受到冲击的异动。


    虞怜看清了，不信邪地往前走，手径直穿过结界在外面划拉，除了刀子般打得人生疼的寒风，的的确确没有攻击性的力量。


    “怎么会这样？”


    她回头问楼渊道。


    楼渊也曾未料到结界处竟是这般风平浪静的场景，他抬眸朝空中扫视一圈，纤长睫羽上挂着点点雪沫，琥珀色瞳眸在疏漏天光下略显浅淡。


    “力量不会平白无故出现，空中既然没有的话，大抵是从地下传来的了。”


    “应该是临风居地底下阵法的缘故罢。”


    楼渊不紧不慢道。


    踩着慢悠悠的步子往屏障处走。


    虞怜正要哀叹倒霉，远处突然传过来若隐若现的尖叫声。


    话被打断卡在喉咙，她好奇往那边张扬。


    “那边在做什么？还头一次听见平晋城如此热闹的动静呢。”


    人族的新年将至，虞怜以为是他们在举办某种类似于游神的活动来迎新年。


    拉着楼渊准备过去凑热闹时。


    “救命啊——”


    一道清晰到有些尖锐的呼救声穿透云霄，震得虞怜耳朵发麻。


    她和楼渊对视一眼，心有不好预感。


    不再耽搁，楼渊大掌紧紧揽住虞怜腰身，脚尖轻轻一点，飞身朝着声音方向而去。


    不过一月光景，城中灰霭的房檐廊角上已经挂上了大红色灯笼，缀着祥云穗，纱窗上亦糊着红窗花剪纸。


    鲜亮好看的颜色，让原本压抑死寂的街道溢出几分不可多得的喜气。


    将近年关，哪怕是被妖物控制的平晋城，新年过节的传统是一样不少的，平时清寥的街道上摆着数不清的摊贩，出门采买置办年货的人们多了起来。


    因而阴尸猝不及防暴起的瞬间，立马引得一阵骚动，将那点儿为数不多的喜气冲散得一干二净，行人如鸟兽四处奔散。


    不过因着阴尸行动迟缓，混乱下倒也没出现太多伤亡。


    反应迅速的人们忙躲进就近的店铺，飞快阖上门。


    慢了半拍的人只得眼睁睁看着生路被堵住，绝望扑倒门扇前拍打着。


    任外边的人如何哭喊，里面的人不为所动。


    一个男人被阴尸抓住后，在地上拖拽一段路程，数不清地阴尸围拢张开腥臭的嘴咬向他。


    男人害怕地闭眼惊叫。


    等了好一会儿，没有预想中的疼痛，他喊着喊着，声音渐弱。


    耳畔是那怪物气急败坏的哈气声和嘶哑的嗬嗬声。


    他睁开眼，怪物的嘴被粗壮的藤蔓卡住，黏搭搭的眼球狰狞外凸，倏然间，一道快到没看清的残影略过，几颗头颅滚落，砸在男人身上。


    他尖叫卡在嗓子眼，大气不敢出，直到惊觉束缚他的力道消失，尚处于惊恐中的瞳孔颤了颤，恢复片刻清明，连滚带爬逃离此处。


    密密麻麻的阴尸摇晃在街上转悠，虞怜头皮发麻，手上动作不敢犹豫，操纵藤蔓救下好几个吓晕的人。


    藤条上沾上黏腻，她泛起恶心，有些头晕目眩。


    “昨天还好好的，今日阴尸怎么全部暴动？一点征兆都没有！”虞怜暴躁道。


    且和昨日遇到的阴尸相比，这些明显更灵活难缠些。


    两人费了好一番功夫，才清扫掉大半的阴尸。


    余下的阴尸似是察觉危险，不和两人纠缠，加快速度向着某个方向走去。


    从暴乱到结束，一柱香时间，做侍卫装扮的一行人才赶来，安抚人心惶惶的众人，维持秩序。


    楼渊悄无声息抹去残留的妖气，带着虞怜跟上阴尸，避开和那群人正面碰上。


    除去这两天街道，其余地方尚没有明显的暴乱。


    几个阴尸路上碰见落单的行人，步子迟疑一瞬，终是选择继续行进。


    途中还有不知道从哪个犄角旮旯冒出的阴尸汇聚。


    像是受到指引，所有阴尸朝着一个方向去。


    虞怜越看这条路越眼熟，“他们是在往……临风居去？”


    楼渊也看出来了，眸色深深，暗道不好。


    果不其然，等两人赶回临风居，就见聚拢的阴尸往结界上撞，被弹开后，又爬起来扑上去，哪怕胳膊都散架了也不停歇。


    阴尸一无妖力，二无灵力，只靠蛮劲儿撞，不会引起结界的异动。


    楼渊扔出长剑，削去阴尸头颅后，把躯干收进炼妖塔里。


    “它们的目标是……白浔？”


    虞怜心惊道，眼下已经明了了，阴尸的操纵者是章夫人。


    她想不通，章夫人为何要对自己的孩子下手？


    难不成临风居里还有她的眼线，怕白浔泄露秘密，特地来杀他灭口的？


    虞怜胡思乱想着，楼渊却道：“不大像。”


    **


    暖阁外的院子里，白浔推着轮椅坐在花丛中，闭目养神。


    听见动静，他睁开眼，看清来人后，扬起和煦的笑意，温声开口：“小虞姑娘，楼道长，你们忙完了？”


    “我们刚才杀阴尸去了。”虞怜道。


    她言简意赅把阴尸暴动和怪异行为说给他听。


    言罢，白浔面色凝重起来。


    楼渊突兀问道：“我有处疑问，不知少城主是否方便讲？”


    “你问。”白浔好脾气道。


    “有些冒昧，还望少城主海涵。”楼渊先拱手致歉，才道：“我想知道少城主生辰是何时？”


    白浔没料到他问的会是这个，愣了好半晌，如实说道：“九月十九亥时后吧。”


    “具体的时刻我不太清楚，楼道长，可是我的生辰有问题？”


    楼渊摇头笑道：“没什么，就突然想到了。”


    白浔笑了笑，也不多问。


    傍晚黄昏，暮色沉沉。


    虞怜的好心情在碰到阴尸后消失殆尽，此刻有些心不在


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    焉。


    三人心思各异地闲聊几句，楼渊提了告辞。虞怜也想快点回房里休息，二话没说跟他一起离开。


    吃过饭后，楼渊洗了澡穿着单薄的寝衣倚在椅子上看书。


    昏黄的烛火落在书页上，他却是一个字也看不进去，总觉得似乎忘了一件很重要的事，但偏偏无论如何都想不起来。


    他按揉着眉心。


    这时，虞怜推开房门，探进脑袋，笑吟吟道：“道长，我现在可以进来吗？”


    “你进。”楼渊搁下手中书。


    虞怜熟门熟路地从书案下扯出几张宣纸，用藤蔓缠成小垫子，习惯性地盘腿坐他旁边。


    “你今天不看书啦？”她看他一眼，随口问道。


    “看不进去。”


    “那今天就不看呗，来，道长，你帮给我研磨。”


    虞怜把墨条和砚台塞进他手里，把他安排得明明白白。


    “小花妖，你胆儿肥了啊，如今竟使唤起我来了？”楼渊捏了捏虞怜后颈，好笑道。


    有些痒，虞怜缩了缩脖子。


    楼渊有些时间没叫过她妖了，还怪不习惯的。


    她心道。


    “你以往使唤我的时候，我可是一句怨言都没有。再说，我不是看你没事做嘛，才叫你帮点小忙而已，你就先埋怨上了，瞧瞧你这肚量。”


    虞怜一把拍来他的手，啧啧道。


    “嘴上功夫倒是利索得很。”


    楼渊本就是逗一逗她，没想和她争论，轻笑声，拿过墨条细致研磨起来。


    “你今晚怎么主动想练字了？”他挑眉问道。


    虞怜笔尖沾了墨水，在纸上划过，墨迹晕染开线条，她道：“无聊了啊，就觉得写字也还有点意思。”


    “对了道长，你下午问白浔的生辰做什么？”


    “验证一个猜想。”


    “什么？”


    “此前我在古籍中曾读到过，比之阴尸更厉害的有阴尸王，阴尸王可号令阴尸，使阴尸群攻击力更强。但炼制条件极苛刻，炼制尸身需得完好无损不可有伤痕，还需要有至阴之人精魄为养料催动阵法，日夜不间断地聚阴。”


    “庭院中的槐树有招阴聚气之效，而白浔生辰又恰好为阴时。临风居底下的阵法多半是在炼阴尸王”


    结界异动，阴尸朝拜。


    “且阴尸王快醒了。”


    虞怜手中笔顿住，在干净的纸上晕开一个墨团。


    又来个劳什子阴尸王，虞怜的心都快死了。


    平晋城百姓可真难杀啊！她感慨道。


    “……阴尸王和妖王谁更厉害？”虞怜问。


    “我怎会知道。”楼渊幽幽道，“阴尸王我只在书中记载见过，实力全盛的妖王我亦未曾见过。”


    “道长，我是说如果哈……”虞怜撂下笔，凑近他道：“如果那妖物是妖王级别的，再加上即将苏醒的阴尸王，你有几成把握的胜算？”


    楼渊思索半晌，并不直接回答，而是道：“妖物应当不是妖王级别的。”


    就算是，只怕也和苍梧郡的那只千足虫妖般受了重伤，否则不会藏着掖着迟迟不现身，还要靠一个人族出谋布局。


    妖物都有傲性，尤其是妖王，绝不可能容忍人族捉妖师在它的地盘上挑衅。


    虞怜：……妖不妖王的，这压根不是重点好不好！


    她不由得气闷。