夏虫在夜色中低鸣，微风簇浪，庙宇中大片烛火随风晃动，地上的斑驳血迹已有些愈合。


    圆月高挂枝头，星夜黯淡无光，流萤掠过芦苇丛，为寂静的夜添了些许活力。


    娄弦双手环胸倚靠在庙宇柱台，一脸冷漠看着唐渡。


    唐渡胸口大片的血迹已用衣布止住，可脸色依旧有些惨白。


    他双腿盘坐，紧闭双眼调理着内息。


    娄弦下了死手，若非有妖幡抵挡，那一下恐怕凶多吉少。


    一声清咳，唐渡缓缓睁开了眼。


    他捂着胸口起身。


    娄弦依旧是那副表情，无畏冷情，好像刚才动手伤他的另有其人。


    “你为什么一定要杀小釉？”唐渡的声音有些发虚，一双墨色眼瞳直勾勾看着娄弦。


    娄弦显然没有从坏心情里走出来，摸了摸自己的耳垂，漫不经心答：“与你何干？”


    若不是这臭道士忽然出现坏她好事，这第五颗魂珠早就到手了，何至于在这跟他浪费时间。


    唐渡见娄弦不愿回答，胸口处的伤又疼又胀，便也学着她的样子靠在庙宇柱台。


    二人隔着一小段距离面面相视。


    周围点燃的火烛跳动愈发剧烈，神女像立在庙宇中央，手作法印，低眉垂眸。


    沉静许久，想是娄弦也不会说了。


    唐渡紧抿的唇渐渐松开：“你不能杀她。”


    声音像清晨落在叶面上的水路，清冽平静。


    “你杀了她，云婆婆就只有一个人了。”


    六年前，云婆婆在田间救了只受伤的白鼬精。


    那时白小釉还未修成人形，中了田户的陷阱，是云婆婆细心照料，给它擦伤喂食。


    白小釉不懂人情，整日跟在云婆婆身后东窜西窜。


    刚种的油麦被白小釉踩坏了，云婆婆抓着它舍不得打，最后也只是轻轻念叨了几句。


    夏日云婆婆晒谷，白小釉去帮忙，结果把新晒的谷子踩成一团，云婆婆又气又笑，最后又重新铺了一遍。


    为了让白小釉睡的舒服，云婆婆特意在屋子里给它搭了个暖窝。


    云婆婆的儿子阿正曾开玩笑，说云婆婆疼白小釉比他还多。


    可当白小釉跳到他床榻弄乱他东西时，他也只是笑笑不语，悄悄给它挪了位置。


    三人一鼬的日子过得清贫简单，却胜在幸福。


    后来日子逐渐不太平，前头战乱纷纷，朝廷人手不够，开始四处征兵，年满十七的男子都得上战场。


    有钱人家的父母舍不得自家儿子上战场，塞点银钱找点关系倒也能拖一拖。


    可穷苦百姓家的孩子不行，典军校尉一至人一带，生死有命，皆无定准。


    阿正上战场时，刚过完十七岁生辰。


    云婆婆担心自己的儿子，出门前再三叮嘱，她什么都不求，也不要什么好名声，只要自己的儿子活着。


    十七岁的少年郎拍着胸脯保证，等国事太平后，他一定回来孝敬母亲。


    临走前他摸着白小釉的头，让她保护好母亲，不要总想着帮忙干活。


    “小白鼬，等我回来啊。”


    阿正回头挥了挥手，快步朝军队跑去。


    斜阳拉长了少年的身影，像一只摸不到的纸船，越来越远，最后消失在水平线中，随波而去。


    白小釉站在云婆婆旁边，抬头看她。


    一个母亲此生的牵挂便拴在了这纸船上。


    油灯燃尽，慈线着身。


    ……


    外头天有些亮了，微光浸染云霭，如轻纱缓缓掀开，远处山峦在晨暮中若隐若现。


    庙宇内的烛火燃了一夜，灯芯焦卷，蜡身熔了一半，凝在烛台。


    昨夜用来止血的衣布已经彻底浸红。


    娄弦坐在唐渡面前，看着他虚弱的面孔说：“你和我说这些做什么？想我心软么？”


    少年满腔热血，抱着生还的希望上了战场。


    可战场杀敌，九死一生。


    洒在地上的热血还未变凉，新的血液又喷洒而来，溅的大地发烫。


    暮色四合，寒鸦绕旗，士卒的躯体层层覆盖。


    冰冷的长刀穿过胸腹，少年惊恐瞪大双眼，颤手去触覆了血的刀刃。


    甲胄崩裂，他同战场上无数死不瞑目的躯体一样，不甘望着长空。


    战鼓犹在，亡魂不息。


    等儿归来的妇人日盼夜盼，清泪化作血泪，最后哭瞎了双眼没等来儿子归还的消息。


    “不。”清寂的声音传来，“我是想告诉你，不论你出于什么目的，我都不会让你伤害其中一个人。”


    唐渡面色憔悴，眼中却是无比固执与坚定。


    世上的妖并非都是恶类。


    师父曾训诫他，除恶妖，行善事，可行善事的妖与他们无异，杀不得，伤不得。


    白小釉从未做过坏事，一心向善，不为云婆婆也为小釉，她没有随意杀之的理由。


    唐渡捂着胸口缓缓起身，一副一战到底，绝不退让的架势。


    娄弦看他执拗的模样，不咸不淡道：“你打不过我。”


    “那我也绝不退步。”


    “随你。”娄弦轻飘飘丢下两个字，转身朝庙宇外走去。


    “你去哪儿？”唐渡满是警惕跟了上去。


    胸口的伤还未痊愈，走两步便容易扯到伤口。


    娄弦头也不回道：“饿了，想吃东西。”


    湘城，满香酒楼。


    娄弦抓起一个鸡腿塞进嘴里，手中拿了一个不够，又掐了只翅膀抓在手里。


    唐渡看着桌旁叠成山的空碗，心中一阵无言。


    娄弦扫了一眼唐渡，将碗里剩下的米饭扒干净，抬手叠在一旁的空碗上。


    “说好了，这顿饭暂时保那白鼬精的性命。”娄弦抹了抹嘴，抬手喊店家，“小二，再来碗卤猪蹄，不，两碗！”


    唐渡看着她满嘴流油的模样，十分嫌弃递过去一块帕子。


    “你这是饿了多久？”


    娄弦擦擦手，认真回想了一番说：“一路没吃过什么好东西，你知道的，我一个弱女子，也没什么钱，可不得饱一顿饿一顿么。”


    唐渡眼角跳了跳，拿起筷子准备去夹一块白斩鸡。


    筷子还没碰到那鸡肉，一股力量狠狠钳制住了他。


    那个弱女子提着筷子阻拦，露出疑惑的表情：“你要吃肉？”


    什么道理？他不能吃？？


    唐渡吐出一口气，尽量使自己的语气平和。


    他强调：“我付的钱。”


    娄弦手中使力，强行将唐渡的筷子撤了回去，纠正：“这是你暂时买白小釉性命的钱。”


    言下之意，这桩买卖她是卖家，唐渡是买家，哪有卖了东西到手砍价的。


    唐渡语塞，心中有怨气又不知朝哪儿发泄，只能不情不愿放下筷子看着娄弦吃。


    那卤猪蹄是真香啊。


    软糯脱骨，皮质弹牙有劲，一抿就化，每一处肉都吸满了卤汁的味道，油而不腻，格外下饭。


    娄弦打了个饱嗝


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    ，将最后一只空碗叠在上方。


    “吃饱了？”唐渡不温不火的说。


    娄弦再次打了个响嗝，表示她不仅吃饱了，还吃的很好。


    “店家，结账。”唐渡将几块银钱放在桌上。


    这一顿都够他吃好几个月了。


    娄弦心满意足走出酒楼。


    彼时刚过早市，街上商贩还未完全撤去，此起彼伏的吆喝声一阵接着一阵。


    唐渡将干瘪的钱袋揣进怀里，想了想，又从里面拿出两个铜钱，走到一家包子铺前买了两个包子。


    “臭道士。”娄弦站在一侧，看着唐渡吃包子的模样不免好奇，“你说你一个捉妖道士，为了一只妖，破费这么多，值得么？”


    唐渡不想搭理娄弦，慢慢将包子咽了下去，转身朝另一个方向走去：“如今饭也吃了，你答应我的，暂时不会找小釉麻烦。”


    娄弦又恢复了往日的模样。


    她走到唐渡跟前，面对着他，倒退着脚步戏谑：“你对那白鼬精有意？”


    唐渡：“……”


    见唐渡不答，不论真假，娄弦自顾哀惜起来：“人妖有别呀唐道长。”


    唐渡顿了脚步，终于忍不住了：“你整日除了恶意戏弄别人，是不是没旁的事做了？”


    “有啊。”娄弦两手一摊，“我要杀白小釉的嘛，是你不许。”


    “你……”唐渡语塞。


    罢了，不和傻子论长短，不和矮子争高低，就当是修养道心了。


    唐渡袖袍一甩，加快了几步离开。


    正说着，一个穿着鹅黄长裙的姑娘焦急朝唐渡跑来，脚上的铜圈随着少女的步伐前后晃动。


    “唐道长唐道长，不好了不好了——”话说一半，白小釉看到唐渡身后的娄弦瞬间撤住了声。


    她往唐渡的身侧躲了躲，一时忘了刚才要说的话。


    唐渡微微朝前一挡，将白小釉挡在身前：“出什么事了？”


    唐渡一提醒，白小釉这才想起方才要说的话。


    “鲁屠今天又来了，非要云婆婆那块地，前些日你同他们说好的条件又不作数了，现在正堵在云婆婆小院门口闹事呢。”


    “你给我的召符昨日在庙中用完了，只能化形跑出来找你了。”


    鲁屠是云婆婆的邻居。


    早在两年前他就看上了云婆婆的田地，那时他仗着云婆婆是个眼瞎老太，不经人同意就把这地占为己有。


    后来白小釉化成原形去地里捣乱，鲁屠种什么她踩什么，鲁屠卖什么她吃什么，这才消停了段时间。


    可鲁屠对这块地实在心痒痒。


    不仅位置比自家的地好，面积都比自家的大，种出来的蔬果都比自家强，还能在集市卖个好价钱。


    云婆婆没了丈夫儿子，自己还是个瞎眼的，白白浪费了这块良地。


    鲁屠再三登门云婆婆都没松口，软的不行就来硬的，召集了村里的籁头时不时打扰云婆婆。


    今日更是过分，直接将人堵在门口不让出门了。


    正是现在，鲁屠推着一车烂菜叶堵在云婆婆门口，对着看热闹的邻里高喊。


    “大伙儿来看看啊，原先说好的，云家老太的菜我替她去卖，收了银钱我们三七分，结果这几日给我的菜都是坏的。”


    “前些日有客人从我这买了蔬菜回去，当天一家三口就吃坏了肚子，连着拉了好几天。”


    “你们说我真是冤呐，好心替她收菜，又辛辛苦苦运到镇上去卖，结果出了事人家找我麻烦，这我找谁说理去啊。”