崔时钰站在自家铺子门前，望着工匠们将最后一块写着“崔记食肆”的匾额挂上去，伸手轻轻抚过新漆的门框，一时感慨良多，最终内心却只有一句话。


    她的食肆，终于是要开张了。


    崔时钰对着工匠们福了福身，诚恳道：“这几日有劳诸位了。”


    “小娘子不必多礼。”陶实连忙将她虚虚一扶，温和一笑，“先提前恭贺小娘子的食肆开张之喜了。”


    小顺也马上接道：“恭喜小娘子，贺喜小娘子！等小娘子食铺开张，我们必定前来捧场！”


    这几日装修很顺利，这些工匠们也是实打实为她干活，一点不偷奸耍滑，崔时钰也高兴，爽快道：“好，到时我便用店里最好的招牌菜来招待大家。”


    闻言，小顺来了兴致：“敢问小娘子，店里的招牌菜是什么？”


    是不是荠菜馄饨是不是荠菜馄饨？！他觉得那碗荠菜馄饨就很招牌！


    怕是以后又要像酱香饼那样天天念着了。


    “这个嘛。”崔时钰促狭一笑，故意拉长尾调卖了个关子，“到时候诸位便知道了。”


    提前剧透还有什么意思？


    在场的工匠闻言都笑起来，直夸崔时钰会吊人胃口，阿锦和阿宁也直缠着姐姐不放。


    店里的招牌菜，她们也不知道是什么呢！


    欢欢喜喜送走工匠们，姐妹三人举着抹布和扫帚，将前铺后院仔仔细细收拾了一遍。


    然后便开始站在铺子前发呆。


    崔家这间曾经作为鱼铺的铺子面积不大，方方正正约莫二十步见方，因翻修而变得格外敞亮。


    原先那股子若隐若现的鱼腥味已彻底消失了，只有四壁米白色新漆的淡淡石灰味与木料清香；正对门是一面半人高的柜台，台面打磨光滑，台后立着木架，尚空着等待摆放酒坛。


    阿宁环视一周，仍有些不敢相信，如梦似幻地问：“阿姊，这真的是我们的铺子吗？”


    崔时钰伸手擦了擦妹妹小脸上方才清理屋子沾上的灰，觉得可爱又顺手捏了一把，笑着应道：“是，现在是我们的食肆啦。”


    阿锦没有说话。


    她看着面前的新铺子，想到了很多事。


    她想到阿爹那双无力垂下的手，想到阿娘红着眼睛在昏暗的灯光下做绣活，还有不顾一切纵身向河水一跃的阿姊，她和妹妹大颗大颗落下的眼泪。


    这些记忆就像雾一样隔着云端，仿佛在提醒她，过去的一切都已远去了。


    崭新的日子正等着她们。


    崔时钰瞧着一言不发的二妹，多多少少能猜到她心中所想，轻轻拍了拍她的肩膀，正要出声安慰，忽然听到门外传来一阵车轮声。


    她似有所感，连忙过去开门，果然看见一辆驴车正停在阶前，车上堆满了用稻草包裹的物件。


    车夫和伙计们跳下车辕，拱手行礼：“崔小娘子，食案桌椅和碗碟到了！”


    “快请进来。”崔时钰连忙侧身让开，引着伙计们进入食肆。


    几张食案最先搬进来在大堂中央放定，接着是靠背椅，每把椅背后头都雕着不同的花卉，牡丹、芍药、芙蓉、菊花、梅花和兰花，正是长安城六种最受喜爱的花品。


    这都是崔时钰在定制桌椅时特意与店家商定的细节——铺子虽小，却也得五脏俱全了才是。


    她招呼着伙计们将椅子围绕食案摆放好，又调整了几次位置，绕着走了一圈，满意地点点头，接着便开始验收碗筷器具。


    食肆中最常见的碗碟材质多为夹砂陶，以粘土混合砂粒烧制而成，质地粗糙，且多为灰褐色，虽成本价低，但模样实在叫人不敢恭维。


    想着夹砂陶碗日后盛起菜肉来多半不会太好看，崔时钰有点颜控，狠狠心自掏腰包定制了白瓷碗碟。


    此白瓷非家里橱柜里的白瓷，乃是邢窑白瓷，釉色洁白，类银似雪，无论盛肉还是盛菜都很美观，每只碗底都烧制着“崔记”二字，在日光下泛着如玉的光泽。


    见这年轻女郎神色极为认真，一举一动间比起行家也不为过，一旁的伙计竟有几分紧张。


    “小娘子可还满意？”


    “甚好。”崔时钰点点头，取出几枚铜钱当作辛苦费递给伙计。


    伙计一颗心这才算放进了肚子，美滋滋接了钱，道了声“多谢娘子”便高高兴兴出门了。


    许是太高兴，还差点撞到了刚刚赶来的王五娘。


    “哎哟，这位小郎君，走路可得当心点，万一下次真撞到个我这般老眼昏花的可就不好啦。”


    “对不住对不住……”


    崔时钰连忙赶过去：“出什么事了婶娘？”


    “没事儿！”王五娘已经踏进门槛，问道，“阿钰，都准备得如何了？”


    “婶娘没事就好。”崔时钰放下心来，又道，“差不多都齐备了，明日我再去卖半天饼子宣传宣传就能开张了。”


    王五娘走进店内，环视一周，不禁赞叹：“真真是脱胎换骨了！这布置，这器具，我瞧着比那于记酒楼还要好呢。”


    说着将手中物什递给崔时钰，“阿钰，你知晓我手笨，除了点豆腐什么都做不好，这是我去铺子里买的，一点心意，权当恭贺你的新店开业之喜，你可一定要收下。”


    崔时钰低头一看，赫然是一套针脚细密的绣花桌帷坐垫。


    “这太贵重了……”


    她刚要推辞，王五娘便按住她的手，“咱们邻里之间不说这些，你一个姑娘家带着两个妹妹经营铺子着实不易，日后若是需要豆腐，尽管和我开口，要多少给多少。”边说边轻轻拍了拍她的手，眼中满是真诚。


    崔时钰感动道：“那婶娘以后可不能不收我的钱了。”


    “那是自然！给你这生意兴隆的大食肆送豆腐，若是不收钱，我不得亏死？”


    崔时钰就笑。


    阿宁这时在一旁接道：“才不会让婶娘亏钱呢！”


    笑声响成一片。


    气氛正好，崔时钰闹钟忽然浮出一个主意，拉住王五娘的手道：“婶娘，您把娇娇也叫过来，今日暮食便在我这儿用，我再叫柳七娘与方九娘过来，咱们几个好好聚聚，就当是给我暖屋了。”


    王五娘欣然应允：“好好好，暖了屋子，这店里就更有人气儿了。”


    “我这就去把娇娇叫过来，这孩子馋你做的吃食有阵子了，我怕她向你讨才没把她带来，早知便让娇娇和我一同来了！”


    “等食肆开了，您天天带着娇娇来都行。”崔时钰笑道。


    送走王五娘，她支使两个妹妹去知会方九娘与柳七娘，自己将王五娘方才送来的绣花桌帷坐垫收好，然后便着手起今日的暖屋宴。


    食肆开业在即，昨日她便去集市找了高老汉、蔡三郎、胡麻子等人，告诉他们食肆不日就要开张，若是有新鲜的蔬菜与肉类粮油，一日一送，现场结账，并敲定了几样诸如五花肉、鸡蛋、豆角、蕈子等重点菜肉。


    因着崔时钰之前已经和他们交易数次，算是名副其实的老主顾了，且交易过程中双方都很愉快，是以几人都答应得十分痛快，不约而同表示：若有新鲜食材，肯定先往崔记食肆送，其他食肆酒楼都得往后稍着。


    虽说是生意人的客气话，却也叫人听来格外舒坦。


    如今崔家的地窖里已经摆满各种蔬果肉类，琳琅满目，活像个小型菜市场。


    崔时钰在自家“菜市场”环顾一周，挑了只肥瘦相间的猪前肘，又捎上几大把嫩韭黄、圆茄子，还有两颗个头可观的鲜冬瓜。


    猪肘子皮厚肉肥，一只就足有她手臂那么长；早春第一茬韭黄嫩得能掐出水；冬瓜浑圆饱满，青皮上覆着一层薄霜似的白粉。


    最特别的要属茄子。


    这时候的茄子与后世紫得发亮的紫茄完全不同，圆形青皮，称作“落苏”，乍一看就跟个青瓜似的，味道倒是和后市大差不差。


    看着这些食材，崔时钰想，晚上的暖屋宴就吃炖肘子、鸡蛋炒韭黄、凉拌茄子和猪肉冬瓜丸子汤吧！


    说干就干，她系上围裙，起锅烧火。


    天气渐暖，木炭价格有所回落，再加这几日赚了不少钱，用起来便没那么心疼，木炭量给得足，没过多久


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    灶膛里的火便噼啪作响，大铁锅中水花翻滚。


    崔时钰将经了去腥三部曲的肘子扔进锅里焯水，捞出晾凉，另起一锅放白糖小火慢熬。


    待糖粒渐渐融化，颜色由浅转深，最后变成深红的糖色，将肘子皮朝下放入锅中，只听“刺啦”一声，甜香混着肉香瞬间漫开。


    肘子新鲜，无需放太多调料便能炖出好味，崔时钰只简单放了葱姜和八角进去，加热水没过肘子，盖上锅盖，撤出几根木柴转小火慢炖。


    肘子约莫要炖上一个时辰，这段时间正好方便做其他菜，她取过茄子切成均匀片状，上笼蒸制。


    另取小碗，放蒜末、葱姜，用热油一泼，顿时香气四溢，再淋香醋、胡麻油和少许酱油调成料汁，往蒸熟的茄子片上一浇。


    吸饱了酱汁的茄片变成微微的酱色，蒜香混着茄香，浓郁地往人鼻子里钻，再拌进几段芫荽，凉拌茄子便成了。


    这是道凉菜，做起来不费时，吃热菜吃热了吃腻了来上这么一口，最是清爽解腻。


    接着是韭黄炒鸡蛋。


    猪油滑锅，蛋液搅散倒进去，韭黄随后入锅，和鸡蛋一起金灿灿黄莹莹地在锅中翻飞，香气扑鼻。


    最后是冬瓜猪肉丸子汤。


    肥瘦相间的猪肉剁成肉糜，反复摔打，直到起胶上劲，这样做出来的丸子才有嚼劲。


    去皮切块的冬瓜晶莹剔透，方正如玉，与手挤的圆润猪肉丸子一同入汤，煞是好看，鲜味随着白雾漫了满屋。


    等到夕阳西斜的时候，炖了一个多时辰的肘子终于出锅。


    崔时钰揭开锅盖，大肘子已经炖出诱人的酱红色，皮肉颤颤巍巍，用筷子轻轻一碰就能陷进去。浓郁的肉香瞬间如实质般涌出，填满了整间庖厨。


    这肘子炖得真是不错，她满意点头，刚把肘子盛出装盘，便听到柳七娘清脆的声音从不远处传来：


    “这牌子上的铃声可真悦耳啊！”


    人来了！


    崔时钰放下盘子，快步走到门外，瞧见柳七娘、方九娘、王五娘，还有娇娇伍儿都到了，三大两小正仰头望着牌匾上随风轻响的铃铛。


    深褐色的木匾上，“崔记食肆”四个大字遒劲有力，匾额下方垂着两串小巧的铜铃，微风拂过便发出清脆的声响。


    崔时钰微笑和她们解释：“这是为了客人远远就能听见，长安城内食肆众多，我这处地理位置又算不得太好，总要有些与众不同之处。”


    “在牌匾上挂铜铃，钰娘真是好巧思！”方九娘看了看周围，又道，“这房梁上挂着的绢灯也好看得紧，想来到了夜晚，灯光透过薄绢光影交错，定是十分好看的。”


    伍儿想象着阿娘话里描绘出来的画面，不由得微张着嘴巴出神：夜里，亮闪闪的灯笼在微风中一晃一晃……那该有多好看呀！


    崔娘子的食肆真漂亮，以后一定要让阿娘带他多来。


    念头刚转到这里，伍儿就感觉自己的胳膊搭上了一只软乎乎的小手，扭头一看，果然瞧见穿着一身鹅黄衣裙的阿宁正歪头瞧着自己。


    “伍儿妹——弟弟，我们进屋去吧，一会儿该吃饭了，娇娇也在里面呢！”阿宁热情邀请。


    崔时钰远远瞧着，摇头轻轻一笑，她早就看出自己这个小妹是个社交悍匪了。


    而且，听小姑娘方才的口气，好像似乎大概也许，依然没把伍儿当作弟弟……


    这可真是怪愁人的。


    她略微心虚地瞅了身旁的方九娘一眼，心想待会儿一定要往她碗里多夹几块肘子肉。


    这时候王五娘道：“走吧，咱们也进去，阿钰怕是已经做好一桌子菜了，别叫凉了！”


    大大小小一行人风风火火从前铺来到后院，刚撩开帘子就瞧见一桌香气浓郁的饭菜。


    院中石桌上，炖好的肘子红亮亮、颤巍巍，热气腾腾，光是看着便觉肉质丰腴；凉拌茄子清爽诱人，茄香扑鼻；冬瓜肉丸汤清澈见底，肉丸子多得快要打架，汤面上还飘着翠绿的葱花……


    好香好香！


    崔时钰拉开凳子招呼她们，“咱们开吃喽！”