这几天孟府各处忙上忙下，最清闲的，反倒是快雨这个暂时借住在此的外人。


    她在等待。


    等待与孟落英一起出发前去金庭。


    可当孟晚钟的空棺抬走下葬后，孟落英反复央求，一直拖到不能再拖，孟母才应允下来。


    她对孟落英只有一个要求——那就是自己先行，孟落英需等到月末再出发。


    说白了，孟母打心底里不希望孟落英参加菩提祭，于是想方设法在与之拉扯。


    快雨大致估算了下日子，不由心焦。


    ……因为有自己的介入，连事件发生的时间都改变了。


    万一这个月的最后一天赶不到金庭，浮金州一重置，那她岂不是要被凄惨的丢在路上？


    “发什么呆呢？”孟落英侧头瞥视，一只脚已经迈上马车的步梯，“心不在焉的。”


    “啊……”快雨回神，轻轻摇头，“最近没怎么睡好。”


    这也确实为实话。


    回望在孟府的这些日子，睡得最香的时候，竟然是有五十弦在的那天晚上。


    过后仔细一想，他应是大抵趁自己不注意用了法术。


    ……五十弦这个家伙，要不喜欢讲谜语，要不就暗地里对她做这种小动作。


    哼，以后若逮住机会，她一定想办法再报复回去！


    快雨这么思索，随着孟落英上车，坐在了她的对面。


    车轮转动，碾压土石，驶离云城。


    上下颠簸，她悠悠打了个哈欠。


    面对不同的人，快雨的话可多可少。如今与孟落英同行，她就没什么想聊的。


    结果，孟落英竟先挑起话题：“……晚钟有和你交代什么时候回来吗？”


    她的目光淡淡窥向窗外，语气亦平静到不可思议，就好像真的只是无意间提及。


    如果孟落英的眼睫颤动得没有那么厉害，可能装得就会更像。


    “……”快雨扯了扯嘴角，“下月，下月的第一天，你们就能在孟府相见了。”


    不知孟落英怎么理解的，她明显放松，肩膀下垂：“下月我还和你一同待在金庭，怎么回孟府见他？”


    快雨笑笑，并不对此多做解释：“……你很紧张他？”


    孟落英被快雨问得一愣：“没有到紧张多么不舍的地步吧，有点在意而已……说出来你肯定要嘲讽我，好歹，我也和他做了那么久的姐弟。”


    “……火事当日，若是他想要赴死，因而成真了呢？”快雨倏忽严肃，音色略显低沉，“你还会这么在意吗？”


    闻言，孟落英的表情当即褪去，逐渐覆上一层薄薄的凝冰。


    她一言不发看着快雨，快雨亦心知气势上不能被扳倒，于是坦然与对方的眼神交锋良久。


    终于，孟落英缓缓一笑，嗓音柔和而不失平稳：“我不会。”


    “我不会在意一个自愿寻死之人。”


    快雨抿唇，听得那孟落英继续挖苦下去：“他想拿死亡惩罚谁呢？惩罚他？还是惩罚我？”


    “真是太抱歉了。我不是什么好人，并不能因为他人的死亡生出什么愧疚心……一定要说的话，像快雨你一样果断，把伤害自己的刀锋转向敌人才更合我心意。”


    孟落英越说越急切，语速竟愈快，不知是说给自己听的，还是说给快雨听的，“所以，谁会去在乎一个懦夫的死活？反正我不会！”


    “……”


    快雨颔首，没有追问下去，因为她想起别的事，“杜瓴似乎没有和我们一起？”


    “等我们到金庭，差不多是这个月的最后一天了，和〈菩提祭〉相隔太紧凑。他嫌我们慢，就提前先出发了。”


    孟落英正拉上窗帘，眼珠倏忽一转，又想起什么，“不过，他之前有说遇到个红衣怪人……可能跟着追去别的地方探查了也不一定。”


    红衣……怪人？


    右眼皮狠狠跳动，快雨揉揉额角。


    好巧，她刚好也认识一个红衣怪人。


    不会是同一个吧。


    孟落英见快雨似乎有些一言难尽：“怎么，难道那人你认识？”


    快雨连忙否认：“没听说过，我头疼而已。”


    白昼夜晚交替，直到崭新的深黑幕布再度铺满穹窿。


    幽静的前方，总算描绘出一个模糊不清的城域轮廓。


    太慢了，比预想当中还要晚些，目前距离下月的第一天，只有不到半个时辰。但无论如何，姑且也算抵达。


    快雨昏昏欲睡地掰着手指头，顺便存档，心底勉强松了口气。


    谁知，刚踏入其中，伴随马车左右的侍从们突然尖利，几近破声道：“啊啊啊这是怎么回事？！”


    “小、小姐，您快看呐……！”


    马儿亦受惊，哀声嘶鸣，踱步不前。


    混乱间，快雨的瞌睡虫一下子被吓走，她和孟落英对视一眼，同时探出头——


    金庭好端端伫立于此，倒是毫无任何可怖鬼怪流窜的迹象，然而，万籁俱寂……


    寂寥到令人不安。


    按理来说，此刻正处半夜，就算无人上街，了无响动，也余有几家店面亮着灯盏才对。


    可是，竟连一丝火光皆无，仿佛一座真真正正的死城。


    怎么回事，难道这里和离岸乡一样吗？


    不……不！


    快雨揉揉眼睛，彻底看清金庭的模样。


    不是众人主动选择熄灭明亮，而是一切希望都被强行掐断。


    微乎其微的天光下，诡异张狂奔走，牢牢锁住万物。


    黄金色泽如被烈火炙烤，四面流淌、盛放，梦幻又绮丽，引诱着众生为之倾倒。


    它们如同蚕虫吐出的丝线，层层叠叠凝结，铺天盖地攀附，将所有鼓动的生命统统包裹、紧缚。


    如此一来，谁还知道……


    那金黄虫茧里是死是活？


    〈金庭〉，而今，成为了真正的——


    黄金之庭。


    快雨露出惊讶的神色，却没有像其余人一般胡乱地呼叫。


    骤风忽而高扬。


    孟落英见势不妙，大声向快雨呵斥：“快关窗！”


    来不及多想，快雨亦没问为什么，她迅速反手关窗，窗框砸得震天响，把绝望的尖叫关在外面。


    下一息，如若冻结坚冰的乍响接连叩击马车内外。


    转眼之间，金黄满目。


    快雨心有余悸想拍拍胸脯，可连抬起的手臂都变得格外僵硬。


    她低头一瞧，竟见衣服和几块暴露在外的皮肤上也浮着一层浅浅的金色。


    孟落英同样摸摸自己的脸颊，又看看滞涩的指节：“看来躲在马车里并不可行，这样下去，我们迟早会动弹不得。”


    她咬破指尖，一笔一划在手心画符。


    潮湿的水意瞬间上涌，盖住灼目金黄，这使得孟落英整只手掌褪去血色，化为与己同生的水鬼一般无二的青白。


    “轰—


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    —砰——”


    马车被强行破开一个洞。


    孟落英敏捷地跳出去。


    快雨无法，只得跟上。


    “这是怎么回事？”快雨环顾四周，视线一寸寸扫过目之所及的每一处，“……嗯？”


    余光停顿，胆战之际，心脏猛地一提。


    快雨不再多加窥视，亦没有提及，而是转移自己的注意力，忙追问道：“是宫里发生了什么事吗？”


    “不可能啊……苑大人应该没想在宫里闹到如此地步，更别提扩散到整个金庭。”


    孟落英没瞧见快雨发现了什么，她还沉浸在自己的设想中，“不论如何，实在太夸张了……这得要借助多少只鬼的力量才做到这种地步……”


    “别说这些了，我们离开这里为上。”快雨扯扯对方的衣袖，悄声提议道，“走吧！”


    孟落英点头：“好。”


    两人遂开始急切地折返。


    快雨步履虚浮，却走得很快。


    她像在迫切地躲避什么，孟落英虽然奇怪，但也只认为对方迫不及待想远离被黄金彻底包裹的命运。


    所以，孟落英什么都没说。


    流风，又一次从远迫近，利箭般飞驰。


    瞄准她们，虎视眈眈。


    孟落英如有所感，眼神一凛，尝试催动法术抵抗。


    却失败了。


    浑浊水刃撞上疾风，瞬间爆裂，如雨纷扬。


    那幕后者显然比她厉害许多。孟落英的招数被击碎，轻轻松松化解。


    一场风暴张牙舞爪，延伸而至，即将吞没她们二人。


    孟落英落后快雨一步，已挪不动脚踝。


    许是自己的脚底在地面生了根。


    她咬牙切齿。


    ……自加入繁金以来，她向往的只有力量。那什么长生，于她而言，实在没太大吸引力。


    所以，孟落英早想过会死，可没想到会死得这么憋屈。


    大口喘气间，孟落英慢慢放下手臂。


    面对绝对死局时，她无能为力。


    归根到底，她太弱了，不是吗？


    那么……之前，若当孟晚钟知道自己处在束手无策的位置时，他也会和自己一般这么想吗？


    孟落英闭上眼睛。


    呼啸的风声却与某人的呼唤响成一处，凄厉地在耳畔激荡：“孟落英！！”


    紧接着，有人挡在身前，径自拥她入怀。


    孟落英来不及反应，脑袋一片空白。


    她感到自己的脖颈是被卡住，扭动不得。缓了半晌，她才极度惶恐地抬眼：“……快雨？”


    快雨没能回答自己，她如被黄金塑像，四肢僵硬，表情凝固，仍维持着一个环抱的姿态。


    孟落英则完完全全伏在安全之中。


    风暴消散。


    天地静默。


    “快雨？！！”孟落英失态地惊声尖叫划破静默，她去使劲摇晃快雨的肩膀，瞳孔震颤不止。


    究竟为什么……


    为什么会变成这样？


    “哎呀，她对你好到我都羡慕了。”


    一道声音从天而降，清澈温和，听起来似夸赞……却万分冰冷，令人遍体生寒。


    孟落英一个激灵，猛地抬头——


    男人手里晃荡着叆叇，站在一处房顶，居高临下，垂在身后的发辫随他动作摇摆。


    “真奇怪啊，我明明记得，你们之间的感情撑死也就一般吧？”