秋分的举动惹恼了所有皇室宗亲和大臣，他们只关心自身安危，区区一条性命没人会记得。没人看好秋分，她是悴螂有史以来第一任阴性帝王，也是最为年轻的帝王。她的性别被诟病，年龄被诟病，秋分却不知何为知难而退。


    秋分统治国度后没多久，再次有悴螂被谋杀。秋分彻查了整个国度，一丝一毫线索都没找到。死的悴螂越来越多，却又保持着微妙的平衡。


    其中一个大臣约秋分到高墙附近见面，她知道有几个大臣在谋划献祭自己以求安宁，她装作不知，按时赴约。就在大臣准备一拥而上抓住秋分时，他们的脖子纷纷折断，四颗头颅滚到秋分脚下。


    秋分已经准备好了杀死这四个大臣的准备，她赴约就是为了给他们点教训，结果却有人先动了手。


    “踏入光明中。”


    秋分盯着藏在阴影里的悴螂。


    “这是命令。”


    悴螂看似有些犹豫，但绝没有害怕。他慢慢走进光明，任由光芒将自己照的透明。他一步步靠近秋分，他以为她还记得自己。


    秋分看着步步靠近的悴螂，时刻准备了结他的生命。


    “你还记得我，对吗？”


    秋分用怪异的眼神看着悴螂，她完全不知道他是谁。


    “我是惊蛰。”


    惊蛰后知后觉他从未告知过秋分自己的姓名。


    “去年祭礼过后你在巷子里杀死了两个悴螂，保护了我，你还记得吧？”


    秋分是记得有这么一回事，但她对面前的悴螂完全没印象。那天她上前和那些悴螂较劲纯属是因为想要发泄姐姐被献祭的愤怒，根本没注意到缩在地上的惊蛰。


    惊蛰看着秋分陌生的眼神，深深被刺痛了。秋分想要挥出双手，被惊蛰先一步擒住了。这么多年来在暗处的厮杀成就了惊蛰敏捷的身手，秋分被他彻底控制，动弹不得。


    惊蛰将两颗凸起的眼球贴上秋分眼球：“你一定还记得我，对吧？这么多年来只有你在乎过我的生死，为了你我伪装成自尽，我愿意为你扫清一切障碍。”


    秋分怔住了。真相终于水落石出。


    在姐姐被献祭后，第二年原本要被献祭的是秋分。惊蛰绝不能让此事发生，他身为私生子，没有什么可以失去的了。惊蛰为了不让秋分被献祭，伪装成自尽，私生子的死亡无人在意。他利用自己最痛恨的身世帮助了秋分，假死后谋杀了所有其他潜在的继承人。如此一来只有秋分能够继承皇位，就不会被献祭了。


    秋分如惊蛰所愿登上了皇位。但因为她废除了献祭，威胁到了所有悴螂的安危，又是首位阴性帝王，所有大臣全都颇有异议。惊蛰将爱意化为厮杀的动力，为秋分偷偷解决了一个又一个悴螂。在他眼里，所有胆敢违背秋分的悴螂全是逆臣贼子。


    直到今日，惊蛰才在秋分面前显身。然而秋分从来不知道他为她所做的一切。但他不怨她。


    秋分意识到是惊蛰为她扫清了这么多障碍后，怜爱的抚摸着他脑后的鳍。惊蛰以为是自己肝脑涂地的忠心打动了秋分，于是安心的靠在秋分身上。


    “我最亲爱的弟弟。”


    秋分在短暂的震惊后，决定利用惊蛰。她作为帝王，要守护国度，力排众议拒绝献祭，不可能沉浸在惊蛰的幻想中。


    后来，秋分利用了惊蛰对她的爱，让他替自己扫除当年力荐献祭姐姐的悴螂。惊蛰甘之如饴。


    在漫长的厮杀与勾心斗角中秋分曾做到了狠心，失去了心，却始终铭记自己的使命，保护原本要被献祭的后代。


    在生命的最后，秋分有那么一瞬间后悔了。她希望自己可以和惊蛰逃离悴螂的国度，无拘无束的活下去。但仅仅是那么一瞬，她是帝王，她生来就是要保护国度，阻止献祭，变得伟大。


    惊蛰从始至终全身心地爱着秋分，他最终与她融为了一体，为她灌注了曾经唾弃的哀伤，愤怒，恐惧。


    当夏溯看到无绪空间的悴螂与原本空间的悴螂合为一体时，就渐渐停下了攻击。她意识到这不是伤害，也不是厮杀，而是悴螂终于回归了完整。


    杰克拉住宿罗，安咎收起剑走到夏溯身边。


    “完整生命体被一分为二的结局唯二。一，两个被分开的不完整生命体同归于尽。二，两者再次融合。本为同根生，何必唾弃自己的另一半生命。”


    刚刚脱离战斗的夏溯平复着呼吸：“显然悴螂的结局是合二为一。”


    光斑驱动皮肤重新生长。肉色的皮肤从胸口蔓延到四肢，最后包裹住宿罗的头。


    四人返回堡垒，女皇已死，悴螂与无绪空间的另一半合体，整个国度很是混乱。好在还是有几个沉稳的大臣稳住事态，悴螂必须接受合体的事实。


    悴螂大概没时间再去管四人，他们便准备回到肆星。就在这时，有一个悴螂前来寻找，要他们去面见君王。


    “君王？悴螂这么快就选好了新的继承人？”


    悴螂听到宿罗的话回答道：“整个星系都是君王的所有物，包括悴螂的国度。我们与无绪空间发生了暴乱，引起了君王的注意。他决定光临悴螂的国度，一探究竟。君王点名要见四位。”


    四人只好跟着悴螂去面见君王。在去之前，夏溯注意到安咎的剑不见了。这个变化太过显眼，以至于杰克和宿罗也一眼发现了。


    “你的剑向来不离手，今天是怎么了？”


    宿罗问出夏溯和杰克心中的疑问。


    安咎下意识想摸上剑柄，却摸了个空。


    “剑身受到损伤，不宜佩戴。”


    安咎的表情很是冷静，看不出一点端倪。即使之前剑身受损时安咎也还是将剑佩在腰间，现在三人也没有过问。他们了解安咎是一个理性的人，他总掌握着道理和逻辑。


    四人面见了君王。夏溯努力想看清君王的样貌，但他一直处于阴影中，又身着长袍，根本看不清。君王唯一露出的部位便是他的尾巴。尾巴分为两叉，覆盖着棕绿色的鳞片。鳞片上画着一圈圈在缓慢波动的图纹。


    “感谢四位协助悴螂度过难关。”


    他的声音极具有魅惑性。像是一块被春日暖阳照化的冰块，发出冰凉的嘶声。


    “不用慌张，我只是想见一见你们。”


    宿罗哼道：“谁慌张了？”


    君王继续道：“为了表达我的谢意，我为你们每人准备了一份礼物。”


    悴螂呈上四幅画框，画框内是被透明黏膜覆盖的鳍。


    “哪有人送身体部位作为礼物的？”


    夏溯瞥了一眼宿罗：“不好看吗？”


    “那倒没有。”


    这一小插曲很快结束。等四人回到飞船时发现权臣已经等着他们了。


    宿罗在战斗中完全没注意权臣消失了，还是夏溯问权臣他刚刚去哪里了，宿罗才后知后觉。


    权臣摸了一下头上带有褶皱的犄角：“我去了一趟无绪空间。本想从源头断掉悴螂，但悴螂的数量太多，最后我又折返回来了。”


    权臣深知想要抹除夏溯，杰克，和安咎的怀疑很难，所以不能完全说谎。谎话和真相参半才是最佳答案。他是去了无绪空间，但是去无绪空间的目的被他篡改了。


    这个回答没有任何漏洞。夏溯点了点头，没再往下问。


    五人一同回到肆星。本来以为能休息一阵，没想到飞船刚降落灭琅就已经在等着他们了。


    一颗纯白的眼珠漂浮在空中，与夏溯对视。眼白长出黑色瞳孔，开始分裂，变为两颗眼珠。空气像是培养皿，一根根骨头从中增生，组合为人类头骨。两颗眼珠镶嵌进两个空荡的眼窝。


    骨头顺着头骨下端继续增生，一截截骨节拼接成脊柱，像是一条长着人类头骨，被扒了皮的蛇。更多白骨围绕脊柱生长，变为肋骨，再是盆骨，最后是森白修长的四肢。


    骨架站在原地，一动不动。两颗眼珠依旧盯着不远处的众人。紧接着一层肉粉色的软弹组织覆盖了骨架，青和红色的血管清晰可见。血浆从上到下吞噬了骨架，凝聚在脚底被吸进血管。待血浆消失，一个没有皮肤的人类出现在眼前。


    他向前走去，随着步伐的起伏，皮肤在身上有规律的蠕动，直到覆满全身。他停在众人面前，看起来和人类无异。


    绯云升起，宿罗虎视眈眈地盯着面前变为人类的未知生物。


    “这就是你一早等着我们从悴螂国度返回的原因？”


    灭琅吐出三个烟圈：“正是。很神奇是不是？曾几何时你们能看到如此奇观。空气凭空捏造出一个人类。”


    梓铁流出杰克的手掌，他时刻准备撕开未知生物的喉咙。夏溯同样。触手在背后鼓动，异常兴奋。两人能感知到彼此的忧虑，作为人类，他们将此场景列为威胁。


    安咎还是一如既往的安宁。左手搭在洁白无瑕的剑柄上，与身边冒着绯云的宿罗截然相反。宿罗看见未知生物的第一眼，就产生了敌意和厌恶。他向来相信自己的感觉，因此很不待见未知生物。恨不得现在就上前和他一决高下。


    权臣也在旁边。四只眼睛注视着未知生物，不露声色。


    未知生物突进，瞬间出现在了安咎面前。与他面对面。两人四目相对，未知生物的眼眸在安咎看来毫无灵魂。他与无数人类对视过，也曾无数次望进夏溯乌黑的眼眸，或是宿罗没有眼白的眼眸。可是不管他们的眼眸再黑暗无光，都能窥见一丝灵魂。


    然而未知生物的眼眸如同宇宙本体，黑暗，无声。


    安咎立刻拔剑，剑刃滑出剑鞘，直指未知生物。宿罗的反应速度很快，手臂上的皮肤融化，露出两截绯云簇成的小臂，试图扼住未知生物的脖子。


    杰克时刻警惕，早已准备好梓铁，只是当他和夏溯靠近安咎时，未知生物已经撤回了远处。他看着紧张的众人，笑出了声。


    “像你说的，灭琅。他们的确很有意思。”


    未知生物不仅披着一副人类样貌，就连语言和声音都与人类一模一样。


    他的声音极具磁性，像是庞大星球发出的共鸣，穿透众人的耳膜。


    灭琅恋恋不舍地放下烟斗：“这五位可是老朽最引以为傲的角斗士。”


    未知生物抬起眼眸扫了一眼五人。安咎率先收起剑。他感知到未知生物并没有杀意。经过初步推测，要是未知生物想要攻击五人，他们根本无法即时防御。


    “喏。他的感知力还算过关。”


    未知生物伸出手指指向安咎。


    “其他人嘛，逊色了点。”


    宿罗听到这句话立刻暴起，全身皮肤融化，绯云开始膨胀，体型变大了一倍。


    未知生物看着腾起的绯云“哇”了一声。他对宿罗的杀意毫不在意，满眼都是对绯云的钦佩和好奇。模样甚是人畜无害。


    宿罗看他这副模样更气不打一处来，刚要上前就被安咎悄无声息地拦住了。安咎轻轻抬起剑鞘，挡在宿罗身前。绯云滚烫的温度使得剑鞘有融化之意。宿罗根本没有停下脚步的意思。


    “别生气。我只是实话实说罢了。你不会连实话都不让人说吧？”


    未知生物放软语气。


    “如果你执意要挑战我的话，我欣然接受。不过你们刚经历悴螂国度的波折，理应给你们一点时间恢复才是。不然大家说我趁人之危怎么办。”


    “我不需要休息。”


    宿罗咬牙切齿道。


    “哎？这样吗？你们看起来蛮疲惫的。”


    未知生物一脸好意地看着五人。


    就在两人僵持不下时，灭琅站了出来：“好了。你们刚从悴螂国度返回肆星，想必累了。待你们好好休息后，再来挑战非天也不迟。”


    夏溯的眉毛跳了一下。


    挑战的含义很微妙。当角斗士把挑战嵌入一个句子时，就已经表明了两方孰强孰弱。所以当灭琅说出让他们挑战未知生物时，就表明了他比五人都要强。


    未知生物点了点头。


    宿罗已经走到了未知生物对面。就在他的燃烧着绯云的手即将落下时，未知生物立刻道。


    “自我生产的能源吗？真令我羡慕。这般炙热的温度我很久没感受到了。”


    这番夸奖令在场的所有人都顿住了。连正要攻击未知生物的宿罗，手都停在了空中。他狐疑地盯着未知生物，后者只是用羡慕的眼神凝视着宿罗。


    宿罗毫不遮掩脸上的嫌恶。可是这份夸奖又令他下不去手。要是换做之前的宿罗，肯定毫不犹豫用绯云将未知生物烫成碎沫。不知是不是在安咎身边待久了，他被感染上了一丝理智和安静。他此刻收回手，只是用暗红色的眸子盯着未知生物。


    “待会见。”


    未知生物挥手，目送众人离开。


    灭琅在角斗场顶层为前三十名角斗士建造了专属休息室。权臣看着夏溯，杰克，安咎，和宿罗统统回到各自的休息室后，去到了灭琅的书房。


    权臣推门而入，灭琅正坐在石块和晶石砌成的沙发上，用打磨到极致的手指抚摸着焰焰。权臣弯下腰，从皮肤的夹层里取出一颗翠绿的晶石。


    权臣腰两侧各长着一个口袋。口袋和皮肤贴合，平时看不出来，可以装下一些扁小的物品。


    灭琅接过晶石，放在眼睛下方仔细查看，满意地点头。他松开另一只手，焰焰很自觉地跳下他的腿，趴在脚边。


    沙发上镶嵌着各种形状和颜色的晶石，全都是灭琅从不同星球收集而来。权臣此次前往悴螂国度，灭琅曾叮嘱他一定要带回悴螂最为美丽的晶石。他将清透的晶石镶嵌进沙发的左下角，和萨迦罗斯的血油石并列。


    “这么浓郁的绿晶石我还是第一次见。可惜我没有见过悴螂，他们的躯体想必比晶石还要翠绿。”


    权臣没有将灭琅的话放在心上。他不相信灭琅没有见过悴螂。


    “说说吧。”


    权臣自觉地弯下腰，和灭琅详细讲了悴螂，无绪空间的事。


    “奇特。太奇特了。”


    灭琅如此评价。


    权臣脸上的两只眼睛看着灭琅，犄角上的两只眼睛看着焰焰。焰焰似乎察觉到了权臣的目光，冲着他龇牙咧嘴。


    灭琅拾起桌上的烟斗，享受地抽着烟。一股股浓烟从口腔的石缝里溜出，向着权臣涌去。很快他就被烟雾包围。权臣见灭琅一直不开口，他肯定知道权臣有话想问，也只是静静坐着。这是他的惯用套路了。


    “他是谁？你新寻来的角斗士？”


    权臣最终还是没忍住。


    “他可不是老朽寻来的。应该说是非天寻到了老朽，和这座角斗场。”


    灭琅不再吐烟。烟管在他的手指间烫出一个黑印。


    权臣背后的肉翅动了动：“非天？这是他的名字？”


    灭琅没有回答这个问题：“他和你们没有区别。和任何角斗士都没有区别。他只是想要寻觅到一个得意的对手而已。”


    “你定义没有区别的方式可真是奇怪。”


    一颗眼珠分裂成两颗，再逐渐生长为一个完整人类躯体的过程历历在目。权臣可不觉得非天和他们没有区别。


    “你打算派谁和他角斗？”


    “这可由不得老朽。他的决定无人能插手。我们只能等待，等他寻觅到心意的对手。”


    权臣转过犄角上两颗浓白的眼珠：“这个角斗场居然还有你不能插手的事。百年难见。”


    灭琅似乎被权臣逗笑了，烟气随着他半笑半咳嗽的声音流出嘴巴。他摆了摆手，露出一副无奈之情。


    “在浩瀚宇宙中，老朽能管控的也只有角斗场的事了。如今，连角斗场都难管咯。不过要是非天能为老朽带来几场精彩绝伦的角斗，那这点问题老朽就笑纳了。”


    权臣盯着灭琅满是裂纹的脸。被擦得铮亮的灰色石块堆砌在一起，拼凑出一副硬朗，却不失情调的五官。他知道灭琅虽然这么说，但他一定不会甘心就这样让角斗场失去控制。


    灭琅可能刚开始会被非天所带来的精彩角斗吸引。当新鲜感褪去，如果非天展露出野心，他必定不会坐以待毙，让角斗场沦为非天的所有物。


    就在权臣思考之时，灭琅继续道：“谁知道呢。或许非天根本打不过夏溯他们。”


    权臣好奇道：“你觉得呢？灭琅，你觉得非天的实力比夏溯还要强吗？”


    灭琅吸了口烟，算是对问题的回答。