出于好奇，温淳头伸进洞里，果然看到洞的表面上挂了层半透明的液体，不仔细看的话还以为那是水汽。


    葛棋等人见她没动静，好似发现了什么，纷纷过来询问。


    温淳给他们指了指：“这里面挂着粘液，不知道是什么东西产生的。”


    他们这些人里，只有万茨有一些生物学基础，他用手从洞里面蹭下来一点粘液，又送到鼻子底下闻，也没判断出是什么东西。


    “许是某种菌类吧……”他语气也不是很确定。


    李乔阳大大咧咧说道：“研究不出来就别研究了，赶紧去下一个地方，这里面又黑又小又潮湿的，多待会儿我都要抑郁了。”


    众人也知道李乔阳的话在理，他们有任务在身，不是出来探险的，不可能遇到搞不清的事就不计时间成本地探究到底，于是便再次准备离开。


    温淳皱了皱眉，心里还是有许多疑问。


    若真如万茨所说，粘液是菌类产生，那么这里每个角落都应该能发现粘液的痕迹，没道理只出现在洞里。


    就在这时，温淳耳旁捕捉到一丝微弱的声响，好像是什么东西踩在碎石上发出的轻微碰撞，并且声音貌似来自两侧的岩壁。


    可岩壁内怎么会传出类似走路的动静呢，难不成是刚才那洞里有东西？


    她立刻警惕地后退几步，大喊一声警告其他人：“洞里有东西！”


    其他人听她这么一说，噤声仔细留意周围的动静，真的听到有些窸窸窣窣的声音传来，而且越来越密集。


    葛棋等人都训练有素，立刻举起了枪警戒起来。


    周围的声音越来越近，五人此时都紧张得大气不敢出。


    突然一只黑乎乎的生物从其中一个洞里蹿了出来，在矿道里毫无目标地快速移动，五人反应过来后才发现那竟然是一只巨大的老鼠。


    这显然是一只异变鼠，它的体型远超普通老鼠，都和普通的猫大小差不多了。


    盲目跑动了几下后，它好像是确定了目标的位置，径直朝温淳他们五人冲过来。


    冯若安没有任何犹豫，一枪打在那只异变鼠的头上，暗黄的液体混合着血液喷溅而出。


    近千米深的地下还能有生物活着，这是让他们没想到的。


    但就在他们低头看向异变鼠残破的身体时，黑乎乎的身影接二连三地从洞内涌出，一眨眼的功夫，地上就爬了二十几只，场面让人看一眼就觉得头皮发麻。


    温淳下意识后退了半步，脑子里涌现了一个猜测：难道说周围的洞都是这些生物行动的通道？


    葛棋等人又开了几枪，将快要跑到脚下的异变鼠击毙，有些子弹弹跳到了侧壁上，导致一部分岩层开裂，大大小小的石块从头上砸下来，五个人不得不抱头，避免被石块砸伤。


    万茨大声提醒他们：“开枪时小心，我们是在地下，矿道内结构不稳，很容易塌方。”


    他们不敢随意开枪，可那些洞口还源源不断有异变鼠出来，不仅如此，有的洞口里还跑出来几只扁平的甲壳动物，比成年人的巴掌还要大上一圈，头前面还长着锋利的口器。


    “这些又是什么，蝎子吗？”冯若安边开枪边喊。


    葛棋在一旁狠狠骂了一声，他们出任务不怕遇到大型动物，反而是最烦这种成群结队出现的小型动物，因为目标太分散，很难完全防住它们。


    况且她就一只眼睛，在这种昏暗又不熟悉的地形里，根本无法判断出射击距离，就算她射击水平再好，在这种情况下也发挥不出来。


    五人不断后退，眼看就要招架不住，李乔阳对温淳喊道：“你还有什么宝贝能用，快拿出来，把它们都弄死。”


    温淳哪用得着李乔阳提醒，此时手上已经拿着一个装置，她叫大家退到自己身后，对着异变物按下启动按钮。


    只见她手中装置内弹出了一张方形的网，网顺势在空中展开，那张网由极细的银色丝线织成，一部分网结处挂着乌黑的金属圆点。


    网迅速落在地上罩住了大部分异变物，紧接着电流从金属圆点中释放，经由银色丝线传导到整张网中，瞬间将网下的活物都电得僵硬起来。


    一股糊味飘到五人的鼻子里……


    “靠，”李乔阳忍不住冲温淳伸了个大拇指，称赞道，“还得是你，够狠！”


    温淳：“……”


    残余的电流让后面的异变物不敢上前，葛棋命令大家赶快撤退，五人转身沿原路跑回。


    刚才他们进来时，在这条岔路上走了差不多一小时，现在跑出去也要差不多的时间。


    温淳身上虽然没什么重物，但体力肯定不如其他人，跟在后面没过多久就有些吃力。


    好在这路都是下坡，跑起来费不了多大劲。


    等等！


    温淳突然意识到了不对，后背瞬间起了一层冷汗。


    他们进入矿道的时候，一直是下行的，返回的时候应该一直走上坡路才对，不知从什么时候开始，他们走的方向就出现了问题，而所有人竟然都没意识到。


    “都停下，”她停在原地，语气紧张，“我们走的路不太对。”


    众人也停下脚步，回过头看着一脸惊恐的温淳，还没觉察到出了什么事。


    温淳：“我们和大部队分开后，是沿着岔路往低处的采矿地走的，现在我们是按原路返回，走的路应该是更吃力的上坡才对。”


    她话一出，其他人也意识到了问题，他们的确一直在走下坡的路，这就意味着，他们前进的方向是错的。


    还好是温淳及时发现了不对劲，如果他们盲目走下去，也不知会遇到些什么。


    李乔阳嘴里骂了句，又道：“不会是遇到了鬼打墙吧？”


    冯若安斜了他一眼：“想不到你这人还挺迷信。”


    “那你说该怎么解释现在的情况？”


    温淳打断两人：“情况没那么复杂，我猜测是这里有什么东西干扰了我们的认知。”


    “会是环境因素吗？”万茨问她。


    温淳摇了摇头，说自己也不是很确定。


    几百米的地下和地面上是不一样的，这里没有阳光，没有景物参照，很可能地球磁场强弱都与上面不同，这种情况下人出现集体的认知偏差也说得过去。


    异变植物可能会生成有致幻效果的花粉，有的融合者也拥有影响大脑的能力，这个世界中有太多她不了解的因素，一时很难作出判断。


    葛棋：“那现在怎么办，能确定我们所在的位置吗？”


    温淳：“不好确定，不过问题不大，只要往地势高的方向走，肯定能回到原来的地方。”


    万茨也赞同道：“这的确是最简单的方式，但我们得时刻注意，不能再受到干扰。”


    五人再次上路，只不过还没走两步，身后却突然传来某种野兽沉重的呼吸声。


    葛棋比了个噤声的手势，小声提醒：“有东西。”


    身后是个弯路，看不到转弯处另一边的情况，五人端着武器，轻手轻脚朝声音的方向走过去。


    越过弯路，那边的情况出现在眼前，一个两条腿直立行走的生物正面对着他们走来，脚步很快但不是很稳，它皮肤在淡黄的灯光下呈现出棕褐色，裸露的皮肤上有大片的化脓，它那额头不自然的隆起。


    真像个电影里的丧尸，温淳想。


    但她随即反应过来，这不是丧尸世界，对面的生物不是丧尸，而是个被感染的异变人。


    它的身上还挂着


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    几条破烂的织物，是感染前穿在身上的衣服，也是它曾经生活在文明世界，并且拥有灵魂的证明。


    而现在，眼前的异变人只是个被本能支配的野兽，它见到人后原始的□□被激起，狰狞地朝五人冲了过来。


    在别人都没反应过来前，葛棋已经开了枪，但大部分都打空了，只一颗子弹击中了对面的小腿，并未达到什么效果。


    葛棋面色有些急躁，双手拖着枪，枪口随着对面的异变人移动。


    砰砰！！


    两声枪响从葛棋耳边传来，对面的异变人头部飞溅出血花，应声倒地。


    葛棋回头一看，是冯若安开了枪。


    她不易察觉地叹了口气，然后淡淡地对冯若安说了声谢谢。


    温淳暗自松了口气，异变人似乎没有异变鸟那样灵活，也没有成群结队的异变鼠看上去恶心。


    可她转过头却看到葛棋等人身体紧绷，仿佛他们身处的地方正危机四伏。


    “怎么了？”她不解。


    葛棋：“要赶紧通知其他人，这里有大头人。”


    大头人是他们对异变人的俗称，因为异变人的特征就是那巨大的额头。


    温淳没明白为什么一个异变人的出现让他们如临大敌，但他们这样担忧肯定有他们的道理，于是她默默待在他们身后，没再问东问西。


    万茨连上队内的通讯频道，可耳边只传来一阵嘈杂的呲呲声，他尝试呼叫另外两支队伍，也没有收到任何回答。


    他抬头说道：“通讯失效了，好像有干扰。”


    葛棋：“感觉有些不太对劲，我们赶快联系到他们。”


    冯若安看出温淳一头雾水，便给她科普：“异变人一般都成群出现，它们虽然不算是人，但有一定智商，知道使用战术，互相之间也会打配合，所以遇到它们是相当棘手的。”


    “不止如此，”葛棋说道，“要是异变人能在这么深的地下活下去，说明此处的环境是适宜高等级异变生物存活的……”


    高等级异变生物存活需要足够的食物，也就是说地下很可能有一个完整的生态系统。


    确实是个棘手的消息。


    *


    五人不敢怠慢，继续抓紧时间赶路，一路上时刻注意着方向，并未再出现走错路的情况。


    周围的环境越发眼熟，温淳知道他们快回到分开时的岔路了。


    可这时一阵轰隆声从岩层深处传来，连带着四周都晃动了几下。


    李乔阳：“好像是罗队长他们那个方向。”


    “走，我们过去看看。”葛棋说道。


    几人朝罗刃铖所走的方向飞奔过去，行至半路，就迎面遇上了罗刃铖小队的五人。


    他们五人身上都受了伤，身上沾满了泥水，见到葛棋等人安然无恙，皆是松了一口气。


    万茨上前问道：“罗队，你们怎么都受伤了？”


    罗刃铖：“我们在里面迷失了方向，后来遇到了异变动物和大头人，打斗过程中矿道发生了塌方，下去的路被堵死，所以我们处理掉异变生物后，便回来与你们汇合了。 ”


    温淳蹙眉：“你们也在里面迷失了方向？”


    “也？”罗刃铖留意到她话里的意思，“你们遇到了什么？”


    葛棋快速将他们的经历讲给罗刃铖，又道：“我们的通讯都坏了，现在联系不到另外五个人。”


    罗刃铖身后一个男人说道：“我们的通讯也没法用。”


    两拨人商量了一番，决定先一起找到江灵婧和雷泽那队人，确认他们安全后再做打算。


    温淳担心江灵婧的安危，巴不得快点找到他们，可她总觉得地下发生的事有点奇怪，脑子里又琢磨不出问题到底在哪里。