主菜已经有了，艾薇在厨房和菜园里逛了一圈，发现有一大块腌红猪肉排，跃跃欲试地询问了赛莱斯汀后，将它也加入了今日的餐桌。


    谢克利家有果木烤肉架，艾薇本着不用白不用的心理烤好了肉排，用蜂蜜、柠檬汁和黑胡椒作为主料调制了甜滋滋的蜜汁。甜蜜的气味和肉香没过多久便随着火苗与烟气弥漫了院子。


    因为赛莱斯汀身体不太好，艾薇摘了菜园一个南瓜，切块蒸熟，加上牛奶一起捣碎。南瓜泥放进煮好的芝士牛奶里，便是一大锅香甜的南瓜浓汤。


    手工想要将南瓜打到绵密的程度要花费不少力气，不过娜露达掌握一种能够将食物搅拌细碎的魔法，这种时候最管用了。


    赛莱斯汀表示会帮她们保密。


    光是炖菜和烤肉不够，还需要一点蔬菜。赛莱斯汀让艾薇和西蒂丝一起去菜园里摘些蔬菜，切碎的生菜、番茄和甘蓝加上奶酪，用葡萄醋和橄榄油一起做成沙拉。


    最后是摆了整整一柜子的小麦面包，切成片摞在盘子里，午饭便准备好了。


    与此同时，屋顶也已然恢复如初。修补过程一切顺利，尽管伊路亚是个新手，可他是个聪明的新手，更别提还有泽维尔和谢克利两个熟练工。


    进门的时候，谢克利的态度已经软化了一些，尤其是在看到扒着厨房门往里看的西蒂丝时。


    伊路亚也望着西蒂丝，平时无法无天的小家伙此刻装得很乖，一见他进来，坏心眼地叫了声“哥哥”。


    伊路亚心脏重重一跳。


    他喜欢这个称呼。


    西蒂丝跑到伊路亚旁边，拉住他的袖子，用水润的大眼睛望着门口的谢克利。


    谢克利沉默片刻，突然闷头走进菜园，没过一会儿端着一盘水果出来。


    此刻伊路亚和泽维尔也已经坐下了。西蒂丝从那堆水果顶端拿了一颗蓝莓：“谢谢。”


    谢克利顶着凶恶的面孔，又沉默了一会儿，跑到厨房里捣鼓一会儿，递给西蒂丝一杯奶昔。


    西蒂丝慢慢眨眼：“谢谢。”


    谢克利再次起身，跑进储藏间里翻了半天，举着一个布偶塞到西蒂丝怀里。


    西蒂丝甜甜微笑：“谢谢。”


    除了视若无睹的赛莱斯汀，其余人看得一愣一愣。西蒂丝就正常地在那坐着，压根没有用力卖萌，谢克利这……


    艾薇心想谢克利如果有后代，一定是个疯狂溺爱孙子孙女的爷爷或者外公。


    娜露达思索，这老头是不是特别喜欢别人说谢谢？


    西蒂丝扬起下巴。小小人类，拿捏！


    眼见着谢克利还要继续翻东西，赛莱斯汀清了清嗓子：“尤西，这些孩子有事情问你，不如我们吃饭的时候说吧？小西蒂丝看上去已经迫不及待了。”


    “哦……哦。”谢克利似乎意犹未尽，一步三回头走到饭桌前。


    谢克利家难得有这么多人吃饭，原本的桌子不够大，他便从储藏间搬了一张大桌子出来。众人搬了一圈椅子凳子围坐桌前，对热气腾腾的午餐垂涎三尺。


    谢克利取出家里自酿的苹果酒，大概是赛莱斯汀身体的缘故，酒精度数很低，喝起来只有淡淡酒味，除此之外是浓郁的果香，来配肉排再合适不过。


    西蒂丝当然先盯上蜜汁肉排，那股甜蜜的肉香早就令她焦急不已，一双猫眼死死盯着盘子不放。


    大家忙了一上午，肚子早就饿了，加上桌上菜肴香气扑鼻，让人根本无法忽视它们的存在，因此暂时顾不上说话，先大快朵颐。


    赛莱斯汀笑着帮西蒂丝切了一块到盘子里，肉排是带骨头的，不太喜欢啃骨头的西蒂丝费了一会儿功夫将骨头剔出去，舔舔嘴唇，“啊呜”咬了一口。


    肉质很嫩，火候掌握刚刚好，咬起来不费力，但又不至于过度软烂，而是弹弹的，十分好嚼。牙齿咬到肉里的瞬间，咸甜的汁水顺着牙尖溢出，几乎要从嘴角淌下来，让人怀疑是不是咬了一口肉味的海绵。


    先是蜜汁的独特甜味，然后是深深浸入肉里的咸香。炙烤的肉排除了肉味，还有一丝淡淡的炭火香和果木香，种种香味交相辉映，饥饿的舌头顿时得到了爆炸性的满足，每当哪种味道让人感到厌烦了，立刻就有一种补上。


    肉排很大很肥，加上西蒂丝去了骨头，吃肉的满足感是十分强烈的。再来一口清爽的果酒，非但没有冲淡肉味，反而在酒香果香的衬托下，肉味更加鲜美突出，混合了甜味与酒精让人舌头发麻的触感，是一种啤酒和面包一起食用的美感。


    和奶昔一起吃也很棒，牛奶的香味让肉显得更加滑嫩，淡淡的水果味将肉香味衬托得更加明显。


    西蒂丝好吃到吧唧嘴。


    见她吃的这么香，其他人迅速瓜分了一整块肉排。连往常食欲并不高的赛莱斯汀都切了两块到盘子里，就连很少夸人的谢克利都赞不绝口。


    当然，不必担心，伊路亚一并帮西蒂丝抢了她那份。


    不过不是所有人都像西蒂丝一样嗜肉，娜露达吃了一块觉得有些腻了，吃了几口蔬菜沙拉，将目光放到奶油炖菜上。


    赛莱斯汀的奶油炖菜是很传统的做法，淡淡的甜味与粘稠的口感包裹在炖的软乎乎的蔬菜上，肉汁浸润出肉食者挚爱的香味，鸡肉嫩到弹牙，奶香味与肉味相得益彰，完美配合，激发出绝对新鲜的美味。


    因为身体原因，赛莱斯汀做菜并不会加太多调料，这道菜更多是奶油与食材的本味，热乎乎的十分可口。


    喜欢奶制品的泽维尔很喜欢这道炖菜，在这一点上，他显然与谢克利产生了共鸣。


    而炖菜的掌勺人赛莱斯汀则尤其喜欢艾薇的南瓜浓汤。以往的南瓜很少会打碎到完全成泥，口感总是有些粗糙之处。而今天的浓汤不仅在打碎这一步骤上尽善尽美，甚至加入芝士牛奶变本加厉，彻底让浓汤一入口便顺滑地漂过牙齿和舌头，乃至喉管与食道深处。热乎乎的径直熨帖到全身上下。


    即便是夏天里也有些畏寒的赛莱斯汀非常喜欢。


    吃了一圈，西蒂丝仍然最爱烤肉，没有什么比甜甜香香的烤肉更美味。


    但在聊天的时候，艾薇向赛莱斯汀介绍南瓜挞这道甜品的做法，随后接收到了西蒂丝闪亮烫人的目光。


    艾薇捂住眼睛：“你不要再看我了，以后一定做给你吃。”


    伊路亚来者不拒，什么都乐意品尝，但他最关心的貌似是蜜汁烤肉的具体做法，和艾薇请教了不少。因为西蒂丝相当爱吃，神主也多少学了一些下厨的技巧，只不过如今技艺只能称为尚可，难以满足西蒂丝的胃口。


    难得遇上如此详细的询问，艾薇心中诞生了微妙的得意与美食传播者的信念感。她也没打算藏私，详细地告诉了每一步骤的要点。


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    反正这顿饭的每一道菜都符合了某人的心意，就连蔬菜沙拉也被吃过烤肉炖肉的大家哄抢一空。本来说要在吃饭时询问的事，却没有一个人顾得上了。


    不过，一起吃了顿饭，大家与谢克利夫妇变得亲近了不少，谢克利的态度友好了许多。收拾完餐桌后，坐在沙发上主动询问泽维尔他们要问些什么。


    这个机会当然不能错过。泽维尔立刻问道：“听说谢克利先生曾经去过‘黄金之门’？能和我们说说那里的事吗？”


    谢克利和赛莱斯汀看上去并不意外，大概早就料到了这个问题。谢克利翘起腿，取过桌上没有点燃的烟斗放在手中磕了两下：“那都是多久之前的事了……现在还有这么多蠢蛋想要靠那种东西发家致富吗？”


    谢克利明显在骂人，但所幸勇者小队无人被骂到。艾薇说：“实不相瞒，我们是接受了冒险者公会的委托，帮忙解决那道门的诅咒。但我们并不知道那究竟是什么诅咒，更别提解决。”


    “诅咒啊，真说不定。”谢克利把烟斗放在手中摩挲，也不抽，这似乎是他的习惯性动作，“那个地方很古怪，三十多年前我曾进去过。”


    听了这话，西蒂丝眯起眼打量谢克利，试图寻找他身上一丝一毫的痕迹。


    “进去过！”


    勇者们惊喜地对视，泽维尔迫不及待：“那里面是什么？”


    “黄金。”谢克利答得干脆，“时间太久，很多东西我记不清了，但记得很清楚的是那里遍地都是黄金，就像某些人眼中的伊甸王庭，财富唾手可得。嗬，现在想想，怎么可能？”


    伊路亚问：“莫非，里面有魔物？”


    谢克利点头：“魔物……你们去过那周边吧？那附近有许多食金兽，门里面也应当有种什么魔物。除此之外，那里有些很诡异的东西。”


    谢克利声音变得低沉：“我当时只有十几岁，跟着淘金者进入了那道门，见到遍地黄金，可没等我们将黄金拿出来，就迷迷糊糊产生了幻觉，然后遭到了袭击……那大概是魔物的袭击。”


    艾薇皱眉：“你的眼睛……”


    “那不是。”谢克利说，“眼睛是我做地下城佣兵的时候伤的，那可是走进那道门十多年后的事了。这儿才是在那道门伤的。”


    他给众人看自己的左手，只有三根手指。


    “那时我还年轻，对天上掉馅饼的事心存侥幸，为了给赛莱斯汀筹治病的钱，抱着试试看的心情加入了淘金队。黄金什么的我印象不深，反而是当时的幻觉，记忆很模糊，但总觉得很不对劲，就像灵魂不再属于这个世界……我逃了出来，但淘金队不少人都折在那里。哼，所谓的黄金之门一定是个骗局，走进一道门就能获得财富一步登天的事，就算是魔王城都不会发生。”


    谢克利冷哼，赛莱斯汀拍了拍他的手：“你又对着小孩子说这种话了。”


    谢克利道：“这是事实，小孩子早点知道没坏处，省得像我一样丢掉手指。”


    赛莱斯汀敛眉：“尤西……我真的很抱歉。”


    谢克利吹胡子：“抱歉个屁，我就是个傻小子，你父母又没逼我给你赚钱治病，我是脑子抽了才会跑到那里去。”


    眼看两位老夫老妻的话题疑似要转向过往心酸但温馨的岁月，泽维尔赶紧给他们拉回来：“谢克利先生，那是一种什么幻觉？”