自崔姣姣来到书中，与他相识，竟是一年有余了。


    待到冬雪结束，春日再来之时，便是第二轮岁月春秋。


    看着伏在她膝上，泪水刚刚干却的阎涣，她想起了书中那个杀伐果断、从未有柔软的千岁侯，那个夏朝的建立者。从前她频频担忧，不知晓自己究竟有没有一丝丝地挽救原本的结局，而今她十分确信，阎涣变了。


    他多了柔软与善良，不再是那个只记得血与愁的帝师。


    “大人。”


    她轻声开口，阎涣却借着酒劲激起了内心的委屈，面颊蹭了蹭她的膝上衣裙，道：


    “不要这般生分地唤我。”


    “姣姣，唤我将离。”


    崔姣姣仍然对他这副模样没有全然习惯，是以愣了一瞬，而后才接话道：


    “好，将离。”


    “有件事，我始终疑惑不明，想问问你。”


    阎涣并未出声，只是点点头，而后握着崔姣姣的一只手，一刻也不肯松开地握在掌心。


    崔姣姣想起从前他二人还因此事争执过，不免心有余悸，在心中翻来覆去地组织了几次语言，这才缓和着开口：


    “是关于苏若栖的。”


    阎涣顿了一瞬，继而认真地看着她的眼睛，道：


    “姣姣，你还在怪我吗？”


    “我不知晓你会遇到那样的祸事，是我冲动了，以后再不会将你一人留下。”


    崔姣姣赶忙摇摇头，回道：


    “我不怨你。”


    “只是想知道，你虽是为着苏泉大人的助力方才求娶其女，可夫妻数载，难道对她不曾有过一丝感情吗？”


    她认真地回看着阎涣，心中想着，哪怕是一块岩石，经久不息地护在怀中，也总会温热些吧。毕竟书中所言，那位苏若栖贤惠温柔，婚后操持打理千岁侯府中上下，纵使夫君礼敬疏离，不甚关心，却从无半点怨言。


    她陪伴阎涣从初入官场的无名小卒，一路到他小有所成，封了坐拥党羽的安南将军。这一路遭人白眼、惹人妒忌，那些明枪暗箭、人脉关系，最少也有她求告父亲、讨好权贵之妻的功劳。这在古代的背景下，可谓是一个绝对挑不出错来的贤德妇人了。


    阎涣沉默了半晌，似乎是很认真地在思考如何回答她的问题。


    许久，才终于开口你：


    “我对她，并非没有一丝感情。”


    他顿了顿，接着道：


    “最初，我知晓背后无人在仕途将寸步难行，可皇权党下的所有人都不可能举荐我，举荐崔仲明所忌惮的阎垣的儿子。于是，我选中了苏泉，中立党中最德高望重之人。我知晓他膝下有一独生女儿，便设法让他赏识我的文章，见识我武艺场上夺魁，而后，他确实起了收我入麾下之意。”


    “只是师徒的关系，终究抵不过骨肉亲情。崔仲明是一定不会放任我越走越高的，真到了弃卒保车那日，苏泉未必会护着我。若要自保，我定要与他更近一步，倘若成了他的女婿，将来有何危难，他舍不得自己的女儿被我牵连至死，便不得不保着我一同不死。”


    “后来种种，想必你也全都知晓了。”


    他不再开口，连呼吸都变得很轻，仿佛一口气说出之后，十分紧张崔姣姣会如何回复他，如何看待他那段阴暗的、充满利用的过去。


    崔姣姣沉默着，这些往事她其实早便在通读文字之时全部明晰，只是如今听他亲口道来，心中感触更是不可同日而语。


    “她与我相敬如宾，待我细致温柔，我在朝堂的事，她不懂，便从不开口多问。那几年她替我将府中打点得极好，我知晓她不是善于心计的阴毒妇人，他为我所做的一切，我实是感谢她的。”


    崔姣姣听罢，终于忍不住问他：


    “既如此，你为何要害苏泉，给了她致命一击？”


    阎涣哽住，内心的理智似乎无时无刻警醒着他不可多说，可今日种种早便发展成无可控制的模样，该说的、不该说的，他坦白得足够多了。菊花酒阵阵醉意引得他心神俱乱，纠结许久，仍是心下一横，对她坦言道：


    “因为他知道的太多了。”


    “我若不杀他，他就会害死我。”


    他坐起身来，双手不再握着崔姣姣的纤纤柔夷，而是带着醉意，迷迷蒙蒙地问：


    “姣姣，我知道，我是个坏人。”


    “我不会掩饰我做过的一切，不会向你说谎。苏泉在党争中早成了眼中钉，崔仲明欲拉拢他弹劾我，他不愿以身涉险，便被暗害，我赶到时，他已中毒倒地。他向我求救，可崔仲明早将我暗中做下之事悉数说与他听，我不能留他。”


    “我虽未直接杀他，但确实见死不救，害他身死。”


    崔姣姣心中惊诧，书中只写了苏泉之死有他的参与，却并未写明，他究竟做了什么。


    今日所听，崔姣姣终于回想起，许多事情的背后细节，书中是并未写清楚的。也就是说，除却苏泉之死，或许，还有数不清的大小之事皆是她所未知的。


    见她久久不答，阎涣有些慌了神，忙问道：


    “你不信我吗？”


    崔姣姣回过神来，急忙摇摇头，回他：


    “不是的。”


    看着那一双将干未干的泪眼，她心中怎么都说不出责怪的话来。


    世上之人，怎能单面地去划分成好人坏人呢。


    今日她选择站在阎涣背后出谋划策，在世人眼中，她便是为虎作伥、助纣为虐。可站在知晓整本书故事发展的视角，她又无比深切地知晓，是世人沉默不语、帝王官员结党营私、欲壑难填，这才害死了阎垣，又让此忠义之士的遗孤痛苦至今，却仍然要被误解。


    “恶与善，难说得很。”


    她道出这么一句，似乎心中愁肠百转，欲语万千。


    而后，她伸出手，爱抚般地覆上阎涣的脸颊。微凉的指尖轻轻摩挲在他面上，崔姣姣带着万千怜爱的眼神游走在他的神色间，一时无话。


    “将离，你后悔吗？”


    阎涣的眸中清浊混杂不明，他张了张嘴，幽暗室内间，低而重地发出这么一句：


    “不悔。”


    “我所做一切，永不悔。”


    在说出这些的刹那，他的心中，实则是十分痛处的。他很怕崔姣姣会厌恶他是个坏人，更害怕崔姣姣会觉得他知错不改，是个十恶不赦的罪人。可他不想说谎，不想为了讨好她而欺骗她。


    以己推人，他亦最不能容忍欺骗。


    不成想，崔姣姣竟忽地扑进他怀里，与他紧紧相拥。


    阎涣还来不及反应，只听见她坚韧的声音在他耳边细细传来：


    “将离，不后悔没有错。”


    “只是答应我，不可滥杀无辜，好吗？”


    她感受到怀中之人紧


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    绷着的身体不敢挪动丝毫，却仍然掩盖不住浑身的发抖。崔姣姣不知道他是害怕了，还是哭了，可一切心中的怅然，都不如一个坚定选择的拥抱来得管用。


    “好，我答应你。”


    阎涣抬起双手，小心翼翼地回抱着她。她那样纤瘦，却给了他如此厚重的力量。


    四下静寂无声，阎涣恍然间，竟没有预兆地醒了酒。


    如此幽暗漆黑的大殿之内，他却并没有一丝一毫的惊慌感。


    明明，他是最怕黑的。


    小时候，一个人在节度使府中长大，每每入夜，不再有母亲轻声哄着入睡，不再有父亲低声安慰，他是如何度过带着滚滚天雷、阵阵暴雨的无边长夜的，他从不敢回想。


    哪怕在很久之后，他早已官至千岁侯，搬出了夏州，住在金雕玉砌的侯府中，奴仆成百、暗卫拥护，他也无法承受每一个独自入睡的，漆黑的夜晚。


    直到，他爱上了崔姣姣。


    似乎一切都变了，他不再满心怨恨和猜忌，不再冷漠对人，不再对世上之事充斥不屑与无视。


    这个秋日，见满地生脆枯叶之时，他竟开始期盼来年春日，满院盛放的流苏花。


    活着，似乎不再只是为了报仇，还有了更多的意义。


    迷迷糊糊间，困意袭来，他只觉得疲惫极了。从前不能说出口的话，今日竟同她说了这么多，心中释然不少，眼神也愈发柔和。


    崔姣姣见状，抬手扶着他的脑袋，又将身子向后挪了挪。阎涣会意，顺着她的胳膊，重新躺在她怀里，而后轻轻合上眼睛。


    再没有此刻般如此安心了。


    “将离，好好睡一觉罢，你太累了。”


    他点点头，轻声‘嗯’了一句，以作回应。可刚安静不过片刻，他忽然伸手握住了崔姣姣的手，将其紧紧抱在怀里，还用脸颊摩挲了几次她的袖子。


    “姣姣，不知道为什么，总觉得关于你的一切都如置身梦境般不真实，我很怕你会突然消失，我便再也寻不见你了。”


    他并未睁眼，自然看不见崔姣姣沉默之下，那双忽明忽暗的眼睛。


    她的心随着阎涣的每一个字震颤着。


    来到这个世界并非她的本意，她所做一切，最初原就是为了活下去，而后离开此处，回到现实世界。可如今，一切都朝着她无法自控的方向发展着。


    若她走了，阎涣是不是变回了没有温度、没有轮廓的文字？


    对她而言，他只能是一个具象化了的纸片人而已吗。


    崔姣姣不止一次想过这个问题，但次次都刻意地回避。纵使这里的人都深知她有相面知微之能，可唯有崔姣姣一人明白，她总要离开的。


    这一日不会拖延太久，或许会是崔瓷平安度过二十岁生日之后，或许是阎涣称霸中原、建立夏朝的当日。


    又或许，是随时随地。


    她不知道自己什么时候会摆脱这里，回到她本该在的世界去。可她不愿去想自己解决不了的痛苦，只想牢牢抓住此刻一切，活下去，也帮他活下去。


    于是，她安慰自己，对着阎涣说了一个善意的谎言：


    “不会的。”


    “我永远不会抛下你。”


    殿内，一片幽静，唯余阎涣安稳的呼吸声自她膝上起伏着。


    殿外，满院挂霜，初冬终于降临泗京城，落下今年的第一场大雪。