清溪在小院各个房间晃了一圈，终于在小院后面的菜地了看到躲在田埂处的二丫。


    远远就看见一身粗布麻衣的瘦小姑娘蹲在地上戳蚂蚁，清溪蹬着小短腿快步跑到二丫身边蹲下。


    “二丫姐姐，你在干什么？”


    二丫气呼呼地瞪了清溪一眼，往旁边挪了挪，拉开与清溪的距离，红着眼睛一言不发。


    清溪干脆不靠近二丫，在田埂上扒拉个位置做了下来。


    二丫见她过来不安慰自己，反而毫不客气地坐下来，顿时气得瞪圆了眼睛，“你起来，这是我和阿嬷种的菜，你坐坏了怎么办？”


    清溪低头看看离自己有相当一段距离的菜苗苗，歪着脑袋道：“我没有坐坏菜苗，二丫姐姐你不能欺负我年龄小不懂这些，我可是亲手种过地的。”


    清溪的本意是把二丫的注意力移开，但话说到最后就压不住心底的小得意，不禁挺起小胸脯。


    二丫上下扫视她，不相信的情绪溢于言表，“我才不信，你一看就是富贵人家的孩子，怎么可能会种地这种粗活。”


    “二丫姐姐，你这是偏见，不信你跟我离开杏花村去看看，绝对让你大吃一惊。”


    小姑娘圆滚滚的眼睛闪闪发光，看得二丫心头微滞，撇撇嘴不满地瞪视清溪，“就知道你是帮阿嬷劝我的，走走走，我不要理你。”


    “不要不要，二丫姐姐，我在这里人生地不熟，如果乱跑扔到坏人怎么办，你都说了不能让村长看见我。”


    插科打诨，跟小哥学的。


    想到下落不明的殷清淮，清溪心口闷闷的说不出话，一旁的二丫并不知道这些事，听到清溪提起村长，脸上的表情有厌恶，有畏惧，总之非常复杂。


    “没错，你哥哥的腿没好，根本没办法逃离这里，这段时间你们肯定是要住在这里的，如果不想死，这句话一定要牢牢记住。”


    顿了顿，二丫的表情严肃而郑重，“…包括村子里的人，他们过来求诊的时候，你们一定要躲起来，千万不要让任何人看到你们知道吗？”


    清溪不咸不淡的“哦”了一声，看上去根本没将这句叮嘱放在心上，二丫觉得头大，顾不得伤怀，伸手戳戳清溪的脑袋。


    “不要不当回事，我很认真的。”犹豫良久，二丫才指着院子说道：“这里背靠大山，离杏花村有六七里路，走路过去最快也需要半个时辰，你知道村里的妇女和孩子为何要跑这么远来阿嬷这里看诊？”


    清溪也觉得古怪，从二丫带着村长村民离开后，她和谢听澜就在附近转了一圈，发现这里四面环山，人烟稀少，路也极其难走，稍有不慎很容易迷失在层层叠叠的山峦之中。


    离开这里唯一的出口大约就是那个离小院很远的杏花村。


    据说，阿嬷还是村里唯一的医者，她住在离村子这么远的地方，根本不方便村里人看病，住在这里实在说不通。


    谢听澜说过，阿嬷对每个病人都尽心尽力，尤其是年幼的孩子，根本不像那种毫无医德之人。


    这样的人，怎么会任由病人奔波半个时辰，跑这么远看病？


    清溪想不通，只觉得这里处处透着说不清道不明的古怪。


    二丫脸上满是化不开的讥讽和厌恶，“因为他们别无选择，到阿嬷这里看病的都是妇人和孩子，村里那些人根本不会在意他们走多远的路。”


    清溪尽管心中有所猜测，听到这句话的时候还是觉得一头雾水，蜷腿抱膝将小脑袋放在膝盖上，安静等待二丫的下文。


    “妇人和孩子在他们眼里都是物品。”


    二丫愤恨地说完这句话后便不再多言，呆呆地望着天空不知在思考什么。


    不知过了多久，清溪觉得二丫不会继续往下说的时候，耳畔又传来二丫的声音。


    “阿嬷是个好人，她不该跟这里的人一起烂在这里，她本该悬壶济世，走遍名山大川。”


    清溪一直觉得二丫身上有股奇异的违和感，有时候像个一无所知的村中小童，有时又像精明市侩人家养出来的孩子，现在有空像是个能识文断字的小姑娘。


    她还没有想明白这个问题，二丫已经自顾自地讲述起她自己的故事，一个耸人听闻的故事。


    杏花村，充满诗意的名字下是遮掩不住的血腥气。


    村民们仗着地势险峻，人迹罕至，不易被人察觉，自发组成山寨，靠打家劫舍为生。


    他们将从外面抢来的女子关在家中，强迫她们生下孩子，再将孩子养大。


    男孩儿培养成下一代山匪，女孩儿模样漂亮的精心培养，送给贵人谋求财帛；模样一般的随便配给村里村中人，锁在村子照顾家中老小，待生下孩子后进行下一轮剥削。


    大抵是亏心事做得多，报应临头，杏花村从十几年前起，村中新生儿数量骤减，即便生出来，男孩儿也多体弱多病，女孩儿甚至根本养不活。


    村里人仗着贵人庇佑，开始肆无忌惮买卖良家女子，他们看上的留在村里给村民当婆娘，看不上地随意打发给人牙子，被当成奴隶随意买卖。


    二丫便是出生在这样的环境下，她的母亲也是被村人从外面抢来的女子，似乎还是个抱读诗书的官家小姐。


    这样的女子在杏花村犹如蝼蚁，她们像牲畜一样被村民随意践踏磋磨，生下的孩子都不知道父亲究竟是谁。


    二丫的母亲在她刚出生的时候神志尚且清楚，时常抱着二丫教她念书识字，二丫也曾有过短暂的幸福时光。


    后来，二丫的母亲在村民肆无忌惮地折辱之下神志崩溃变得疯疯癫癫，便由村长做主将她村里其他疯了的女子关在一起，像牲口一般成为村中男人发泄的工具。


    大抵是照顾清溪年纪小，二丫对某些事情的描述语焉不详，清溪依旧气红了一张小脸，义愤填膺，“这群人如此嚣张，大雍朝堂不管吗？”


    “管？”


    二丫黑瘦的脸上泛起讥讽，“他们背后的靠山就是大雍朝廷，不然你以为京城贵人是怎么找到这种鸟不拉屎的地方的？阿嬷的亲生孩子又是怎么死的？”


    “什，什么意思？”


    清溪恍恍惚惚想起来，阿嬷大概率并非村中人，也是被人强掳过来的女子之一，她甚至有一个早逝的儿子。


    二丫恶狠狠地磨牙，眼底是消不去的恨意。


    “阿嬷的孩子与其他人不同，从小养在阿嬷身边，被教养的懂事知理，认为村中人所行之事丧心病狂，趁着村人教他与其他男孩儿烧杀抢掠之时，摸清离村道路，待年岁稍长些，趁机溜出去到京城报官…”


    清溪想起谢听澜身上有些年头的粗布麻衣，糟糕的预感自心头


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    蔓延，她大概猜到这个孩子最终的结局了。


    二丫眼睛红得仿佛能滴出血来，说出的话每个字都仿佛在唇齿间辗转，字字句句满含血泪。


    “…那时我尚在襁褓，听村里人说，他死无全尸，最后只剩下一颗头颅被‘贵人’送回。”


    “你猜，村里人为什么不杀阿嬷，阿嬷又为什么能将孩子养在身边？”


    清溪摇头。


    二丫冷笑，“阿嬷出身前朝医药世家段氏一脉，段家于前朝为人迫害，主家死伤殆尽，只剩廖廖几人仓皇出逃，到大雍京城寻求生路，临近京城之时被杏花村劫去，段氏所有人成为杏花村砧板鱼肉。”


    “段家男子全部被杀，女子沦为杏花村阶下囚，阿嬷为了保护族人，亲手用簪子毁了一张脸，提出为村里人看诊治病，可即使如此，她还是被人强迫生下了那个孩子。”


    清溪嘴唇微张，已经不忍心追问下去，另一边的二丫声音已经开始哽咽。


    “生下那个孩子后，阿嬷饮下绝子药，下毒逼迫村人让她亲自抚养孩子，村长妥协，之后几年，段家剩余的姑娘们已经迫害殆尽，村人又用孩子胁迫阿嬷为村人看诊。”


    “为防止阿嬷再次下毒，他们将阿嬷赶到这鸟不拉屎的地方，直到那孩子去世，我又成了村人胁迫阿嬷的另一个工具。”


    二丫的母亲在看诊时与阿嬷成为忘年交，即使偶尔意识不清醒，也时常以看病的名义看望阿嬷。


    直到村长想将年幼的二丫送给喜好特殊的贵人，二丫母亲拼死抵抗也无济于事，还是阿嬷提出要培养二丫接班。


    村长为了能继续胁迫阿嬷，也为了方便村人，想都没想欣然同意。


    二丫避免了被发卖的命运，却永远失去母亲，与阿嬷相依为命守在这魔窟中的唯一一片净土。


    另一边，阿嬷将她前半生叙述完毕，语气平静地像在说别人的故事。


    谢听澜垂眸轻轻敲击桌面，面容沉静不知在想什么。


    阿嬷并不打扰，语气平淡而温和，“只要你带二丫离开这个魔窟，段氏所藏医药典籍和珍稀药物悉数奉上。”


    谢听澜：“你也说了，这里只能进不能出，唯一的出口必然经过杏花村，我们有缘如何离开？”


    “我会安排好一切，你只需要安心养伤，时候到了，我自然会送你们离开。”


    谢听澜敏锐地听出一丝决绝，眼睛微眯，语气漫不经心地陈述，“你想跟他们同归于尽。”


    阿嬷并未回答，只笑着望向二丫离开的方向，“你只管带二丫和小姑娘离开便是，其他的事情不用担心，你离开之时我会把段氏典籍藏匿地点告诉你。”


    语毕，室内陷入寂静，不知过了多久，谢听澜的疑问打破沉静的氛围，


    “为什么？那黑丫头跟你没有任何关系，她甚至是你仇人生下的血脉，你为何愿用所有救她？”


    他脸上再无之前的轻慢与阴鸷，淡淡地望向阿嬷，眼底翻涌着奇异的亮光，像是求知若渴的学子。


    他的提问让阿嬷感到意外，定定看了他一会儿，含笑回答，“这世间一切并非全靠血缘维系，情感的链接比血脉更加珍贵，你对那个小姑娘不也如此？”


    谢听澜微愣，敲击桌面的手指不知道什么时候停滞，只听见耳畔传来自己清晰的心跳。