夜里，昭离和姜婋挤在那间简陋的砖房。


    经历今日的一连串波折起伏，二人之间的距离悄然拉近，终于得以并肩安歇。


    姜婋枕着手臂，偏头看向昭离：“我这儿简陋，你可还睡得惯？”


    昭离也侧身相对：“你还真把我当金枝玉叶了，我在湖州颠沛流离之时，所住之地还远不如此呢。”


    两人相视而笑，目光在夜色中交错。


    良久，昭离忽然收敛笑意问道：“今日在回夏宫中，你当着巫珠的面，说要让我成为母、母君……”她语声微顿，仿佛连“母君”二字都带着难以启齿的沉重。


    “此言……只是当时为了说服巫珠的权宜之策，还是你的真意？”


    姜婋静静地望着她，月色映在昭离的眼眸中，一闪一亮。


    “若你当我是随口一说，那便当耳旁风吧。”


    她的声音低柔，带着一丝耐人寻味的笑意：“但若你听进了心里，这话便如种子，终有一日会在你心中生根发芽。”


    昭离怔然，指尖不自觉地收紧被褥，轻声道：“我不敢去想，眼下我只想回到兴都，再见父皇……”


    姜婋听见“父皇”两个字就脑壳疼，翻了个身道：“那便先不想了，睡吧。”


    夜静如水，屋内沉寂了片刻。


    忽然，昭离又开口问道：“你曾说筹谋五载，我本以为你夸大其词。可今日你在回夏皇宫里不卑不亢，条理清晰，说服巫珠的样子……让我恍惚间觉得，你好像知晓这一刻会到来，默默做了很多准备。就连巫珠都说你未卜先知。”


    她定定看着姜婋，“我想问，你到底是如何做到的？”


    姜婋侧过身，朝她耳边道：“等你杀了宰牙，我便告诉你。”


    昭离眨了眨眼：“当真？”


    “骗你是小狗。”


    姜婋突然想起什么，撑起睡眼问：“对了，你先前不是问过我，我哥和我长得像不像，你今日见了他，觉得如何？”


    虽然今日她努力让二人拉开距离，阻止「女主心动法则」运转，但还是摸不准昭离的心思。


    昭离笑道：“怪了，你们竟长得一点都不像，若不说，都不知道你们是兄妹。”


    姜婋心道：“当然不像了。自己进入副本都是以本来的面貌，原文中顾将军可是被描述成丰神俊朗，打仗之时都要遮住脸庞，不然会被敌人口出狂言……”


    即便如此，她还是饶有兴味地问：“如何不同？”


    昭离想了想道：“你们站在一处，可谓是‘蒹葭倚玉树，玉阶生白露’。”


    姜婋闻言，旋即笑意狡黠，伸手挠了挠昭离的腰侧：“说清楚，谁是蒹葭，谁是玉树？”


    昭离猝不及防，被她挠得咯咯直笑，连忙求饶：“哎呀，快住手……行了行了，你是玉树，你是白露，可好？”


    虽明知是假意赞美，姜婋还是得意起来：“这还差不多。”


    昭离轻轻喘息，眼底闪过一丝顽皮，倏地伸手朝姜婋的痒痒肉探去。


    姜婋早有防备，一把钳住她的手腕：“还敢偷袭？我可是被姊师调教五年，睡觉之时也是眼观六路耳听八方呢。”


    昭离想挣脱，姜婋却眉头蹙起：“你这手腕也太细了，风一吹都能折。”


    她语气一转，郑重道：“从今以后，你得每日多吃肉才行。不仅如此，明日起你随我找姊师练武，学个一招半式的，说不定杀宰牙的时候，还能派上用场。”


    昭离眼中掠过一丝复杂的情绪：“我……真的能杀了宰牙吗？”


    姜婋毫不犹豫地点头：“当然。”


    昭离忽然盯着她，轻声问道：“为何你总是这般相信我？”


    姜婋认真道：“因为，「相信」是女性之间最稀缺的资源，所以我想把我的信任留给最值得的人。”


    她顿了顿，目光看向昭离——“就是你。”


    昭离心头微颤，半晌未言。


    姜婋已然疲倦至极，打了个哈欠道：“行了，快睡吧。今日在回夏皇宫和巫珠对峙，我的CPU都烧干了，脑细胞死了大半，实在撑不住了……”


    话音未落，呼吸声便渐渐均匀下来。


    昭离失笑摇头，心道她真是累极了，都说胡话了。


    她侧过身，看着姜婋熟睡的侧颜，心中却矛盾起来——她为何算无遗策，还对自己这么好？甚至觉得自己会成为昭国的母君呢？难道是另有所图？


    可自己如今一无所有……她又图什么呢？


    这一日的大起大落，早已令昭离身心俱疲，思绪尚未理清，她就沉沉睡去了。


    次日，天色微明，号角声便悠远响起，操练声不绝于耳。


    昭离被这嘈杂声吵醒，伸手往旁一摸，却摸了个空。


    姜婋早已穿戴整齐，朝她道：“你快收拾一下，我带你去见姊师！”


    两人一路来到军厩，河面在初雪后结了一层薄冰，远处的马群悠然啃食着干草，偶尔喷出一团白雾，甩甩尾巴，惬意地踩踏着半凝的霜雪。


    昭离驻足，目光落在厩中那位马倌身上，她灰布衣衫，体态臃肿，握着鬃毛梳，一下一下地顺着马脊梳理，很难想象她竟然就是那位传说中的野利娥若。


    昭离恍神间，姜婋已开门见山道：“姊师，求你教公主几招。我们已与巫珠定下盟约，公主将亲自和亲，斩杀宰牙。”


    野利娥若未曾抬头，只是漫不经心道：“教你几招，不如先帮我刷马毛。”


    姜婋和昭离对视，皆是一愣。


    片刻后，野利娥若方才直起腰道：“你们可知，武艺与驯马，乃是红莲白藕，殊途同归？”


    昭离目光微动：“愿闻其详。”


    野利娥若没有立刻作答，而是执起刷子，在马背上缓缓划过，一边刷，一边轻声道：“驯马，最重要的是什么？”


    “控缰。”姜婋答道。


    “不错。但控缰之道，并非靠蛮力，而是顺势而为。若一开始就死死勒紧，马只会拼命挣扎，反而更难驯服。须得让它误以为自由，适应你的手势，才能真正掌控。”


    姜婋蹙眉：“姊师，这与杀宰牙有何相干？”


    野利娥若停下手里的动作，目光沉静道：“杀人如驯马，皆在掌控局势，收服对手，察觉破绽，顺势而为。”


    说罢，她将刷子递到昭离手中：“来，你试试。”


    昭离接过，学着她的动作去刷马背，却因手法生疏，马儿不耐烦地甩头。


    野利娥若覆上她的手腕，力道不重，却令她的动作立刻变得柔和而稳定。不消片刻，马儿就舒服地低头，长尾轻轻扫动。</


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    “刷马时，要顺着毛流。杀人亦然，摸清敌人习惯的招式，顺着势去，等他露出破绽再反击。但杀人之前，需先学会保命。这匹红马是厩中跑得最快的，先驯服它，学会骑马。”


    昭离若有所悟，郑重颔首：“是，多谢姊师。”


    寒风携着雪屑拂过河畔，昭离继续练习刷马训马，野利娥若立于枯木树下。


    姜婋走到她身侧，用只有两个人能听得见的声音说道：“姊师，你方才言之凿凿，训马与杀人皆信手拈来，其实是在诓骗公主吧？”


    野利娥若淡然一笑：“你听出来了？”


    “您为何要骗她？”


    野利娥若眸光深沉：“不过是让她动手之前多几分信心罢了。最初之计，原本是让你假扮公主取宰牙狗命。我细心培养你五年，将所有希望都寄托在你身上。可惜我们自诩周密，却终究算漏了宰牙。他于战场之上如何杀伐，我一清二楚；但毡帐之内，他是何等心机深沉，我却未可知……幸得巫珠提点，才知鱼目混珠之计行不通。”


    她目光落在昭离身上，语调陡然低沉：“若让我将希望寄托在这手无缚鸡之力的小公主身上……”


    她顿了顿，看向姜婋，“那我宁愿相信，等她死于宰牙手下，你再冲进去，将宰牙一剑穿心！”


    姜婋心头一震，脱口而出：“姊师，你是说公主她——”


    野利娥若冷然道：“宰牙之狠戾，你该比我更清楚。这小公主绝非他的对手！”


    “可是你的巫珠，她也答应了跟我们联手啊。”


    “我的傻徒儿，虽得巫珠允诺相助，但对于回夏来说，此计若胜便顺水推舟，此计若败便及时抽身，可决定战局的关键——是能否杀死宰牙。宰牙一死，依兹铁骑就犹如一盘散沙，若宰牙不死，这一仗就不好打了……”


    姜婋沉默良久，方才问道：“姊师，依你所见，此计有几分胜算？”


    野利娥若未答，只道：“你先教会公主骑马，若是事败，逃跑时至少让她能保住一条性命。”


    言罢，她径自离去，继续喂马。


    姜婋站在枯树下，默然片刻，心中低唤：“系统，你可会算卦？能不能帮我卜算此计是否能成？”


    系统：“玩家，你何时变得这般迷信？”


    姜婋叹了口气：“昨日在回夏宫中说服巫珠，我当时满腔热血，信心十足，觉得昭离有女主光环护体，定能成事。可睡了一觉，清醒后才惊觉，昭离真的能杀宰牙吗？原著中，斩杀宰牙的是顾云铮，还是在鏖战两年的情况下……如今计划骤变，我也不知道能不能成了……”


    系统：“玩家，若算出失败，你便就此罢手？若算出成功，你便高枕无忧吗？”


    姜婋恍然：“哎，终究不过是求一念安慰罢了。可若此计失败，公主被宰牙反杀，那我是不是也活不成了？”


    系统：“那是自然。你的任务是让女主角生发出自己的人生之路，若女主已命丧黄泉，人生之路当然是无路可走。你集不齐‘力量’，自然就无法改写死亡的结局。”


    闻言，姜婋轻吐一口寒气，但转瞬间，眼中又燃起一丝炽热的光。


    “那我只能赌一把，我相信昭离。反正我都死了，大不了再死一次！”


    她朗声一笑，步调轻快地朝昭离走去。