庆功宴的喧嚣渐次散去，武长风独坐余烬未熄的火堆旁，酒意竟如退潮般消散无踪。


    他望着跳动的火星，思绪早已飘向营外苍茫夜色。


    帐中鼾声如雷，那些憨直的丘八们正做着建功立业的美梦——跟着武总旗杀贼，攒军功换银钱，若得件赏赐，便是传家的宝贝。


    这般简单的念想，倒比庙堂上那些勾心斗角的勾当干净许多。


    但此时的武长风得统筹全局，想的更多，更远。


    他虽非经天纬地之才，却也看得清这大明江山早已千疮百孔，天灾如虎，人祸似狼轮番上演。


    更为严重的是，这个时候明朝虽然衰弱，虽然腐朽，但是实力仍旧强横。


    张居正的新政虽被后世诟病如筛子，可谁能否认正是这剂猛药，让垂死的帝国回光返照？


    万历三大征，消耗了明朝国库大量的钱粮，虽使得明庭变得虚弱了起来。


    但是同时也养出了一批名将，也养出了一大批的精锐敢战之兵。


    明军的战力并不差，很多时候，都是因为一将无能而累死三军。


    多少良将埋没在朝堂倾轧里。


    譬如杨镐，他先是在朝鲜带领着明朝的得胜之军围困蔚山，在巨大的优势之下，却因为敌军援军到来，心中惊惧还未接战，竟然就率先逃亡。


    而后又在萨尔浒担任统帅，葬送了北方明军四万余名精锐，上百名将校。


    非是兵不勇，实乃将无谋。


    明朝和后金之间的攻守之势就此改易。


    但即便是连连的战败，不断的消耗，但大明仍然是一个庞然大物，仍然是一栋巍峨的大厦。


    明军仍然还有大量的精锐，九边的明军虽然已经走了下坡路，但是仍然具备着一定的战斗力。


    陕西、山西两地虽乱，但是延绥镇、大同镇、宁夏镇、固原镇、山西镇五处九边重镇皆在两地。


    距离保来州也不远。


    明军铁甲未全锈，火铳尚能鸣，比起那些衣不蔽体的流寇，仍是猛虎搏兔。


    他倒有想过带人自立山头。


    但割据就是死路一条，不仅无险可守，而且国内早已糜烂，占下来也没有什么用处。


    所以为了求活觅食，为了躲避官兵，明末之时的农民起义军只能是不断的转战，不断的流窜于各地，劫掠地方。


    为了对抗官兵，只能不断的裹挟的地方的民众，以人海战术来对抗，来养蛊的办法来培训兵员。


    而正是因为如此恶性的循环，在他们势力逐渐强大之后，甚至在覆灭了明朝之后，却仍然还没有从流窜作战的老思想之中转变过来，为自己其后的覆灭埋下了祸根。


    所谓的流寇，在一开始只不过是不想再将树皮啃尽，草根啖光之人。


    不想再忍饥挨饿，想要吃上一顿饱饭的饥民罢了，他们甚至没有想过去吃米面。


    但是那些庙堂之上的那些高高在上，养尊处优的老爷根本就不在意他们的死活。


    民变爆发，他们聚集在一起，打开了官仓吃上了米面，一路对抗官兵，为的只是一条活路。


    你没有办法去谴责他们，他们一开始并没有错，因为他们也只不过是想要争一条活路罢了。


    只是在后面局势逐渐失控，不断的变化，有的人不仅吃上了米，还吃到了肉，他们尝到了血肉的滋味。


    血肉的滋味太过于美味，美味到他们忘记了当初为什么揭竿而起，忘记了当初的的承诺。


    他们不愿意再去吃米，再去吃面，再去吃那些草根和树皮。


    于是，那些曾跪地哭求赈济的饥民，转眼成了烧杀掳掠的凶徒。


    血火淬炼出的戾气，终将吞噬所有良知。


    而被调集前去平叛的那些遵纪守法的明军一开始也没有错，他们只是听从国家的命令，听从上官的军令，前来平灭四处劫掠的贼匪，维护国家的安定和秩序。


    他们本也是田间耕作的农夫，被军户制度拴在战场，生死由不得自己。


    他们也身处社会的底层，很多营兵忍饥挨饿，过的比流寇甚至都还惨。


    他们原先也不过只是一群升斗小民罢了，他们根本无力掌控自己的命运，他们所求的，也不过只是活着。


    活着是最简单的事，但却又是最难的事……


    武长风放下了手中的木棍，看着身前已经熄灭的篝火堆，凝视着火堆之中一块即将燃烧将尽的木炭。


    因为他的出现，屯田练兵，后面的很多事情都被遮上了一层迷雾。


    武长风也不能按照既定历史来思考问题。


    一定会衍生很多新问题。


    如何应对，这是武长风需要思索的。


    恰在此时，身后忽起一缕清音，如檐角风铃轻响：“武哥，该回屋歇着了。”


    武长风回首望去，但见郑秀娘立在月华里，素衣被夜风吹得贴体，勾勒出纤柔轮廓。


    她莲步轻移搀住武长风臂弯，指尖微凉：“见你怔忡良久，原不敢扰。只是这夜露渐重，当心寒邪侵体。”


    武长风忽而朗声长笑，眉宇间尽是疏狂：“秀子且看这身板，待入了洞房便知深浅。”


    郑秀娘死死捏着武长风腰肉。


    武长风嘶了一声。


    看着愈发显得肌肤白皙，楚楚动人郑秀娘伸出纤纤玉手，搭在自己手心，指端却落在武长风的手腕上，便仿佛触碰到心口一般。


    “回家了。”郑秀娘扛着有些脚步虚浮的武长风。


    那种感觉又回来了。


    当初斩杀建奴骑兵，周全宗准备庆功宴之后，回青阳村路上就是如此。


    肉体扛不住酒精作祟，但精神依旧清醒。


    一路走回去。、


    李火元瞭望一眼墩墙。


    上面还有军卒在巡逻，便放下心来。


    这便是放权的好处。


    无需自己操心旁枝末节，值夜班次既定，各队队长自会调度妥当，倒省却他许多烦心。


    及至屋内。


    武长风仰面倒在榻上，倦意如潮水漫卷。


    但他甩甩脑袋，强打精神，趁郑秀娘去打水的当口，指尖在虚空处一抹——取出一个物件。


    “先洗脚在睡。”


    郑秀娘端着水盆进屋。


    “不急。”武长风坐起身，将一个盒子塞给郑秀娘。


    “这是什么？”郑秀娘眨着眼睛问着。


    “洗面奶，护手霜，香皂，洗衣粉之类的。”


    “啊？什么洗脸用牛奶？这般奢靡作派……好败家的呀！”


    “不是你理解中的牛奶，反正就是洗脸用的，你只管用便是。”


    “奇奇怪怪。”


    郑秀娘已经习惯武长风时不时搞出新奇的东西。


    暂且放在一边，为武长风洗脚。


    “要我说呀，哥哥还是少些打仗，不如多生几个娃——”


    郑秀娘说道一半，话头止住、。


    武长风的呼噜声已经响起。


    郑秀娘小嘴一撇。


    拭净他足上尘泥，掖好被角，这才蹑手蹑脚退出房去。


    ……


    武长风再次醒来，太阳已经高悬。


    舒舒服服睡了一大觉，精力充沛，穿衣洗漱刚要出门。


    张衡闯了进来，禀告：“大人，何贵来了，有事相见。”


    武长风点点头，颔首不语，心中早已洞若观火。


    当下整肃衣冠，吩咐道：“请至演武厅。”


    早上没吃饭，到了中午饿的肚子难受。


    他取出大袋包装的法式果酱小面包。


    这还是开宝箱奖励的食物。


    在前世不过寻常茶点，在此间却堪称珍馐。


    吃了几口，喝口水，草草了事。


    一边的张衡看得吞咽口水。


    武长风白了一眼，将剩下的小面包丢给他：“想吃就直说。”


    “没，我真没想吃。”张衡装了装，纠正着。


    武长风抢了回来：“不吃算了。”


    “唉唉唉！吃！我吃！”张衡一脸赔笑的抢了回去。


    真能装犊子啊。


    接着，他掏出绿箭口香糖，丢入口中一粒，保持口气清新，大步流星向着演武厅走去。