第三次经过那棵高大的香樟树时，程宁终于忍不住开口问道：“这条路，我们刚刚是不是走过？”


    “嗯。”宋凌舟有点儿郁闷，他想过那个猪神的庙府可能会有埋伏会有危险，但却没想到危险没遇到，他们便迷了路。


    明明看起来也没什么问题，但是他们就是走不出去。更加麻烦的是，现在太阳早已经落下山了山上漆黑一片，那些草木也都看起来一模一样，两人走了半晌结果却是在原地兜圈子。


    程宁走累了，干脆靠着大树坐了下来，“我们大约是入了灵瘴了。”


    宋凌舟挨着他也坐了下俩，不解问道：“灵瘴？”


    程宁知道这位公子哥定然是没听过这等民间传言的，便好心地解释道：“老人们常说，山上的草木受日月精华，时间久了就会生出‘灵’来。无数的‘灵’聚集在一起，便成了‘瘴’。草木本弱，可是一旦成了‘瘴’便算是成了这片山地的主人了。听说啊，之前有人误入了灵瘴，走了几天几夜没走出去，最后饿死在了里面。等人们找到他的尸体的时候，发现他一直在绕圈，就如同我们一样。”


    宋凌舟：“这种胡乱编造的故事你也信？”


    程宁一把拉住他的衣袖，让他也坐了下来，“不管是不是真的，咱们都先歇会儿，我走不动了。”


    宋凌舟：“你一个大男人，怎地如此较弱？”


    不说程宁本就不是男人，但说他每晚打更，体力不说卢县最好，但是比起叶临远他们那种读书人可都要好上不少。所以宋凌舟这么说，他心里是十分不服，“你以为人人都和你一样？从小有校场有师傅可以陪你练武？”


    宋凌舟奇道：“你怎知我小时候的事？”


    程宁：“这不难猜啊，你年纪轻轻便有这一身的功夫，必然是自小的童子功，那可不就是少不了师傅陪练么？至于校场么？那晚，嗯，就是我让麦子撞鬼吓你那晚，你断竹当枪，那是军营对敌的招数，所以我才猜测你应该是长在军营之中。”


    宋凌舟笑了，“哦？看来是我小看你了。那阿宁再说说，你还猜到那些事？”


    程宁：“你嚣张跋扈，挑剔刻薄，吃穿讲究，应是出身富贵人家.....”


    宋凌舟听他这一通分析，直接黑了脸。


    程宁：“你身为县尉，却得县令大人十分宽待，他甚至对你有几分讨好，想来你的出身不会低。你对中原官场陋规不熟，可以看出你在中原的时日不算久，加上刚才说的，你自幼长在军营之处....所以我大胆推测你是武将之子，且你爹或者你祖父的官职很高。”


    宋凌舟：“所以呢？”


    程宁的声音淡淡地，似乎在描述着一件稀松平常之事，“朝中只有一位三品以上的武将姓宋，所以你是定国公宋庚权之子，但是你又混得如此差，所以应该不是嫡子，我猜你是定国公的庶子！”


    “啪！啪！啪！”宋凌舟忍不住鼓起了掌，“阿宁，你真是让我意外。不过听你这话似乎地朝廷的情况很了解啊？”


    程宁：“大人过奖了，都是听说书的讲的，不过我有一事不太理解，大人可否为我解惑？”


    宋凌舟：“何事？”


    程宁：“按理说，定国公镇守边疆，你在军中对仕途更为有利，为何孤身入京？”


    “懂得还挺多。”宋凌舟有些诧异他一个小小打更人竟然如此懂仕途升迁之道。


    程宁说得对，对宋凌舟来说此生的志向也是杀敌报国。如果不是为了查清至交好友的死因，他是断不会踏入那污糟的朝堂半步的。


    十多年前他自幼一起长大的好友因病离世，他虽伤心天妒英才，但是随着时间流逝也慢慢接受了。可是就在前两年，有次巡逻边防之时他意外救了一个晕倒在沙漠上的男人。


    那男人原是宫中的太医，因被仇家追杀才不得已逃到了沙漠之中。从他口中，宋凌舟听说了一种毒药，欢颜散。他听名字稀奇，便顺口问了句：“既然是至毒为何起了这么好听的名字。”


    那人说：“说是至毒是因为这种毒无色无味杀人无形，且无论仵作如何查验都不会查出异常来。但是在死后的第三天，死者的尸体便会欢颜花一样呈现为粉色。”


    那模样与自己好友死后的症状一模一样！自那时起，宋凌舟就明白了好友的死绝不是什么急病而死。为了查清真相，他放弃了军职入朝进了大理寺。


    此事机密牵扯甚广，他自然不会将此事告知程宁，所以他干脆岔开话题，“那我就不明白了，你既然如此善观察推理，那晚雨夜的贼人，你当真没更多线索了么？”


    程宁迎向他的目光，平静地说道：“若是我提早发现异常，也许杨仲昌就不会死，我也很后悔那晚没有追上那贼人......可是，那晚我当真只看到了一个背影。”


    宋凌舟：“好，你既如此说，我便信。”


    程宁叹气道：“信与不信都不重要了，我们还能不能走出这个灵瘴才是首要问题。”


    宋凌舟抬头看了看这些黑夜中草木，说道：“没你说的那么严重吧？”


    “嗷呜~”他刚说完话，就听到一声狼叫声从正前方传来过来，紧接着十多匹狼从四面八方快速地朝着他们奔了过来。


    “看到了吧？”程宁站起来苦笑说道,“老人说，林中的动物久居于此，并不会在灵瘴中迷失。相反的，他们还会喜欢挑灵瘴惑人之时来捕食！”


    狼群在距离他们几米开外的地方停了下来，它们似乎并不急着进攻，反而在头狼的带领下，慢慢收缩着包围圈。


    宋凌舟也站了起来，淡定地问道：“会爬树么？”


    “啊？”还没等程宁明白他的意思，宋凌舟的右手臂已经揽上了程宁的腰，带着他飞身上了树。


    两人此时姿势太过亲密，这让程宁有些不自在。他想用胳膊隔开点儿距离，让自己的呼吸更畅快些。可是却忘记了，此刻他的脚下只有一根圆滚的树枝，动作一大，自己差点儿掉下去不说，宋凌舟都被他带的身子晃了晃。


    “别动！”宋凌舟调侃道，“除非你想早点儿解脱。”


    程宁低头看了下，狼群已经走到树下了，正围着树嘶吼乱叫。


    “抱歉。”看到那么多尖厉的牙齿，他立刻老实了，双手紧紧地环住宋凌舟的腰，生怕自己掉下去。


    “你，干什么？”两人的身体彼此交叠，前所未有的亲密无间，宋凌舟的心脏不受控制地噗通狂跳了起来，说出口的话也带着几分暧昧不清的暗哑。幸好程宁现在紧张得很，根本顾不上这些，不然还真不好跟他解释。


    程宁搂得更紧了，“别那么小气，让我抱一会儿，我怕我会掉下去。”


    宋凌舟身体的某处再次诚实了，他此刻懊悔极了，十几匹狼虽然自己如果拼命一搏的话，纵使会受些伤，也好过现在这尴尬的境况。


    就这么煎熬了有一刻钟，程宁忽然紧张地大叫了起来，“啊，啊，他们，他们爬上来了！”


    原来狼群饿了多日了，如今看着猎物就在眼前，实在不想放弃，便试着看能不能爬起来。更让程宁担心的是，随着狼群的嚎叫，狼群越聚越多，树底下密密麻麻的都是绿色的眼睛。


    “别动！他们上不来。”宋凌舟声音愈发的暗哑，显然忍受得极为辛苦。


    “真的上不来么？”程宁还是有些不放心。


    宋凌舟：“嗯，上不来。”


    就在程宁准备松口气之时，忽然瞥了旁边一眼，只这一眼，他就白了脸色。只见他们旁边的树枝上，一条青黑色的毒蛇正吐着信子朝着他们的方向而来。


    感受到他的紧张，宋凌舟拍了拍他的后背，安抚道：“别怕。”


    程宁凑近宋凌舟，在他耳边低声说道：“右边树枝上有蛇！”


    几乎同时的，那条蛇直起了身子朝着二人攻来，宋凌舟也拔剑向着蛇砍去。毒蛇被砍成了两截，他们二人也因为失去平衡从树上掉了下来。


    “这下完了！”看着数十双绿色的眼睛，程宁沮丧地想着。


    宋凌舟将程宁护在身后，手上的剑被他使得飞快，一瞬不停地应对着狼群的进攻。


    血型味儿彻底地唤醒了


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    狼的野性，前面的狼受伤了，后面就马上就又有新的狼扑了上去。几番搏斗下来，宋凌舟一个不查，就被一匹灰色的狼抓伤了肩膀。见猎物受了伤，狼群的进攻更加猛烈了。


    宋凌舟忍着剧痛挥着剑，可是受伤的肩膀让他的动作越来越缓慢，眼前的景象也跟着模糊了起来。他知道自己坚持不了多久了，于是对着程宁说道：“一会儿，我给你闯出一条路来，然后你就赶紧跑，不要回头。”


    老实讲程宁有些感动，心道宋凌舟之人虽然刻薄毒舌，但还可以勉强算是一个好官。到了这个时候，还能先想着他这个百姓。


    “大人，我们一起走！”程宁趁乱捡起来一个枯树枝胡乱地挥舞着。


    “别废话，就是现在，跑！”宋凌舟瞅准一个时机用尽仅存的力气向前劈去。剑气带着浓浓地杀意，让狼群胆怯地避开了一条路。


    “赶紧跑！”宋凌舟咬牙说完，就一头朝着地上栽了下去......


    程宁没跑，反而站在了他的身侧，举起了手上的......枯树枝。见厉害的敌人死了，狼群再不怕了，那条宋凌舟拼死劈出来的路再次被狼群堵死了。他们再次朝着宋程二人缓缓围堵了上来，他们似乎很喜欢看猎物恐惧崩溃的表情，并不着急吃了他们。


    “咱们要不商量下？我放过你们，你们也放过我们，咱们就当啥也没发生，成么？”程宁对着狼群念叨着。


    也不知是狼们没听懂他的话，还是不屑回答他，逼近的步伐并没停止。


    “那好吧，那你们也别怪我啊.....”他邪魅地一笑，然后猛地伸出自己的左手，口中低喝道：“离火！”


    程宁自小就知道自己与众不同，他还在宫中住的时候，有次睡觉的时候做梦，左手无意识地随意地挥了下，就把自己的寝殿烧成了灰。当时皇帝正因为妖人作乱而疑心疑鬼，照顾他的嬷嬷为了不让其他人知晓他能驭火，便推说是烛台倒了才引起了走水。


    后来太后知道了走水的事，看着他一手的血泡心疼地不行，从此便不让在他的宫中放置烛台了，改用夜明珠照明。


    按照程宁的想法，他的手中此刻应该会出现一个火球，狼群看到火球自然地就会退开了。可惜地是，想象中的火球没出来，只一个火星子在他手上亮了一下，很快就又熄灭了。


    嗯，他刚才之所以没敢冒险用这招，除了怕让宋凌舟知晓自己的异常，主要还是自己没信心能完全驾驭它。这些年他尝试过不少次，大约十次里能有五次能唤出离火，其余时候都以失败告终。


    因为这个事儿富贵没少嘲笑他。


    头狼歪着脑袋看他，似乎在疑惑这个“人”在折腾什么。


    “不好意思哈，我还没完全掌握这门手艺，准头不太够.....”程宁尴尬地对着头狼解释着。


    头狼龇了下牙，似乎是在骂眼前的这个家伙太无聊了。它这个表情像极了自家那个爱翻白眼的富贵，程宁当下也忘了尊重人家了，指着头狼骂道：“你刚才那表情什么意思，是不是瞧不起我？啊？”


    头狼也失去了耐心，低吼了一声，后腿一弯准备扑上去。


    “离火！”见自己小命真的危险了，程宁赶紧再次伸出手高声喊道。


    这次老天没辜负他，一团熊熊燃烧的青色火球自她手中射出，直接射到了头狼的脑门上。离火非凡间之物，毁灭性也远超普通的火焰。只见那狼一触到火球转眼就成了一撮灰烬。


    看到头狼连骨头都没剩下，其他的狼再也不敢进攻了。随着一阵“嗷呜”的叫声，一匹狼夹着尾巴转身逃了，紧接着第二匹，第三匹......最后所有的狼都逃得影子都不剩。


    狼群也不傻，对面那哪是猎物啊，明明是索命的阎罗。算了，算了，饿死总比烧死强，还是先逃吧......


    程宁拍了拍手，看着昏迷不醒的宋凌舟轻声问道：“你，刚才为什么舍命救我啊？”他这个人，比人对他不好，他也习惯了，所以不会太难过。但是一旦有人对他好，他就总想着报答人家，恩情比薄待更让他有压力。