鉴闻台最里间客房。


    常怀率轻轻叩门。


    夏烟开门看清来人，愣在原地。


    说真的，就算是阁主来问罪来灭口，或者大人们来审问，她都觉得有可能。


    唯独香酥阁里这个没说过几句话，但姐妹们都喊阿常哥的人来，他不敢置信。


    她和他不熟啊，他来这里，有什么能图的吗?


    “放心，我没有恶意，林大人也查过我，不请我坐坐吗?”


    也许是两人在相同的地方讨生活，所以天然有股亲近感。


    即便夏烟脑子懵懵的，也请常怀率进了屋。


    “夏烟姑娘是京城本地人吧。”


    一落座，常怀率自来熟地打开话匣。


    夏烟苦笑：“帽儿山距京城最外城二百余里，只恰巧在京城版图边，奴家这般穷乡恶水的边民，哪里当得起京城本地人士，阿常大哥说笑了。”


    常怀率微笑：“帽儿山，小孩挺喜欢的名字。”


    他微微吸气，开口。


    “我听说帽儿山有个习俗，山里不管是少女还是妻子，都是山的女人，称为共女。”


    果然，他看到夏烟有些颤抖。


    “每一旬山里祠堂会开族会，分派这个妻子今晚去谁家明晚和谁生活，这个少女今天喊谁爹明天做谁的姐姐。”


    “别说了！”


    不堪入目的记忆被突兀撬开，夏烟整个人软掉，冷汗阵阵。


    童年的帽儿山裹挟无边阴影倾轧而来。


    她仿佛回到了那些灼热的午后，阴冷的月夜，奸笑、撕扯、打骂、饿肚子、喂猪，通通化作毒针，将她逼疯，将她扎透。


    “你是被香酥阁阁主，就是那个臭矮子四角买下来的。”


    “夏烟姑娘，你现在觉得帽儿山和香酥阁，哪个好一点呢?”


    夏烟红眸怒瞪，恨不得扒了他的皮，拆了他的筋！


    “你为什么要来问这些，你想干什么！滚啊！”


    一边骂，一边攥紧银钗，她在吸气、蓄力、等待、爆发……


    常怀率深吸一口气：“我是来帮你的。”


    夏烟愣住，又想哭又想笑，她感觉自己被逼疯了。


    “你要相信，你会遇到帽儿山和四眼那种畜生，也会遇到我常怀率这种圣人。”


    夏烟再度不知道该露出何种表情：“圣人?”


    “没错，我是来救天下的，但首先，我准备救你。”


    他握住夏烟肩膀，目光真诚。


    我是来救天下的……


    夏烟脑海被七道文字惊雷炸翻。


    她无法言语，甚至不知该有什么反应。


    可喉咙顿感凶猛刺骨的腥甜，似乎有什么东西即将喷涌。


    常怀率轻柔地搂夏烟入怀：“哭吧，圣人的一个意思是谁想哭就让谁放心哭。”


    “你疯癫的老母亲在鉴闻台不安全，我已送到云州，在当地请了个老奶奶照顾她。你放心你也可以去，我还会给你一些银两。”


    嚎啕大哭。


    偷墙根的林福急得挠耳朵，心想这孙子干啥比姜乘仪还会弄哭人。


    良久，常怀率看夏烟也渐渐平复，知道时机到了。


    他对秋月一事一直有些疑问。


    首先香酥阁根本不把人当人，完全可以两个清倌一起弄死再报官，流言效果是一样的。


    而且为了打扫痕迹，王德及黑市一干人等死了，那为什么不把夏烟也清理了?


    最重要的一点，当时有五个迎门姑娘，为何偏偏选中秋月?


    要知道另外三个姑娘不是清倌，侍奉过不少大人，名气都比夏烟大，杀死她们，不是更容易群情激奋?


    一系列疑问抛出后，夏烟哽咽道：“是，是我……是我跟阁主说，我能出力……”


    林福内心骤然一紧，早有预谋?可不对，姜乘仪又没得罪过她。


    夏烟有个愿望：攒够一笔钱，和妹妹母亲去大城衙门边买个院子生活。


    她很机灵，虽不做皮肉生意，但赚的一点不少。


    香酥阁管饭菜和例衣地，管分钱，说话有分量的，她都讨好。


    最讨好臭矮子阁主四角。


    她经常把四角放肩膀上骑大马。


    恶心，但有钱。


    那天迎完姜乘仪，阁主脸色有点不对。


    她估摸着这回客人肯定有点棘手。


    她兀自上了五楼，想自告奋勇让阁主派点活给她，表现一下。


    她敲门，四角让她进屋了。


    可刚进屋，夏烟肠子立刻悔青。


    “可怕，好可怕的眼神……”夏烟紧紧抓住常怀率衣袖，似乎这个动作能帮他驱散恐惧。


    “阁主看着我，还夸我，可我怎么那么傻，我不该去的，我不该去的……”


    “那个眼神，是看死人的眼神啊……”


    常怀率眼眸微沉，夏烟想过好点的日子，以为是机会，结果是杀机。为什么选她能说得通。


    但为什么留她不杀呢?不干净啊。


    “……那个打着鸢鸟补子的大人，喂我……说……说留……”


    夏烟瞬间呕出一大滩黑血，顿时昏死。


    ……


    时间赶到一天后，姜乘仪和常怀率的再次相见。


    当时小白没多想，寻思看穿着明显是打杂的。


    也是灵机一动想着拿他吓唬香酥阁就挺好。


    而且小白也没害人家，还偷偷给他腰包塞了五两银子呢。


    没想到居然没完，这大哥深藏不露。


    此刻再见，小白首先很直观地感受到了常怀率的气势。


    没错就是气势，不一样的人你看起来就是会不自觉的敬畏。


    就比如姜显，小白每次看到姜显都会感觉寒芒在背，对方就像一把剑一杆枪，无形的锋芒迫使你臣服。


    但常怀率的气势不一样，它不锋利，你长久地盯着他，就像看见一座青山，他厚重、令人安心。


    “殿下可知何为困兽。”


    小白皱眉，本想说道说道却被常怀率抢先自问自答。


    “两个条件，外部有压力，内部无破局之法。”


    小白一惊，怎么经他之口说出来就好像更高级。


    “殿下就是那只困兽，六皇子和齐重楼步步紧逼杀招不断，殿下虽屡次化险为夷，但一张底牌都没了。”


    小白不语，虽然难听，但是事实。


    他忽然想到这人如此清楚他的情报，岂不是准备好了破局之法才来的?


    “殿下闹青楼闯黑市，算得上强力反击。”


    “群策群力、联而攻之，确实非常对。”


    “但也给您自身招致了更大祸端。”


    “任何人都能看出殿下急切需要盟友。而齐重楼再也不会轻视您，您将要面对的，是齐重楼不死不灭的扼杀之心，他不会让您成长起来的。”


    小白张嘴，却没话说。


    紧接着，楼阁无端鼓起烈风，檐角瓦片夸夸作响，常怀率昂首挺胸、虽拱手，却有睥睨天下之傲然：


    “殿下，五年以来，黑市受骗之人证、物证尽皆在我手。”


    “在下有绝对把握助您破局，愿意做你的谋士。”


    “只求若得天垂怜，他日万幸殿下登临九五，请赐臣宰辅之位！”


    “在下有一宏愿，要天下人人如龙，救天下千万黎庶于水火。”


    “所以从现在开始，请殿下万般行事，皆听吾一人之言！”