归梦小声抗议：“可你先时还说什么‘与你在一处，天下无处去不得’……哼，看来是不作数的。”


    祖遐斜眼一哂：“我说过的话怎会不作数？好吧，你这就拾掇行李吧。”他顿了顿，又道：“我只替那些病着的士兵担心，才刚有些好转，你这女大夫便走了……”


    是啊，随军大夫尚未痊愈，明铮与她若是都走了……归梦经他提醒，又被他言语一激，遂停下收拾行李的手：“罢了，我还是留下。”


    是夜，五艘艨艟和一艘小船从水寨同时出发。


    祖遐独自一人跳上那艘他们从襄阳划来的小船，高大的玄色背影显得有些寥落。


    归梦又朝左侧瞧去，明铮难得换上了夜行黑衣，与同去的士兵站在一处，隐没在其中一艘艨艟里。


    她竟不知为谁担忧更多一些。


    只这一颗心，怎能劈作两半？


    她立于江岸，怅然目送，直到去往不同方向的两拨船都消失在视线中仍不离去。


    忽听身旁一个雄浑的嗓音道：“啧，女人家就是麻烦……”


    这玩世不恭的腔调除了刘峪还有谁？归梦心中正不痛快，微微冷笑道：“你母亲生你的时候大约也是这么想的。”说着转身就走。


    “嘿，你这小丫头片子……”刘峪被她这般无礼讥刺，怒极反笑：“跟我过来！”说着攥住她衣袖。


    归梦奋力甩开他的手，羞恼道：“你作什么？”


    “随我上哨塔。”他笑眯眯道。


    “上哨塔作什么？”她秀目中满是戒备。这刘峪生得五大三粗，虎背熊腰，心思深不可测。如今祖遐与明铮都不在这里，若是他起了什么歹心，她恐怕只能一头碰死了，想到这，她不觉后退一步，想要伸手去摸怀中匕首。


    “你不担心远书？不想看看他夜袭战况如何？”


    归梦闻言一怔，戒心消退了些，只是仍沉着俏脸，装作无意道：“谁担心他了？我只担心士稚。”她嘴上这般说，身子却配合地随刘峪朝哨塔走去。


    二人钻进板屋，两侧士兵随即搅动齿轮将他们送上哨塔塔顶的望台。


    望台狭小逼仄，归梦对刘峪素无好感，忍不住瑟缩了身子，尽量不沾他半片衣角。


    刘峪却自顾自从腰间解下一个酒囊，悠悠然自饮起来。


    归梦余光瞟他一眼，忍不住暗骂：这人真是全无心肝。


    明铮带着一百士兵突袭敌营，好比百万军中取敌将首级，凶险万分。这当儿他竟还有闲情逸致望月饮酒。


    高处不胜寒，归梦衣衫单薄未着披风，忍不住打了个喷嚏。


    刘峪将酒囊递到她面前：“来一口？”


    归梦搓了搓冻红的鼻尖，看也不看：“不用。”


    风声猎猎掠过江岸，天上星月暗沉沉地失了光芒。


    归梦抱紧双臂站在高台上眺望对岸，远处的秦军大营亮着点点火光，似乎替代了天上的群星。


    忽而，那一点点星火渐渐变得明亮了，越来越亮，越来越大，如同一轮炽热的太阳，自北边天空升了起来。


    那火光，代表着……


    归梦的心怦怦直跳，情不自禁叫道：“他得手了！”


    刘峪仰脖饮了口酒，淡淡瞧她一眼，嘿然道：“火起之后，才是最危险的时候。”


    火势渐大，秦军大营中人声马嘶，遥遥望去，一片混乱。只见一队人马从营中窜出，寥寥几十骑朝岸边飞驰而来。在他们身后，是紧追不舍的秦军骑兵。


    刘峪浓粗的眉毛拧起：“看来人马已折损大半……”他探身出高台，朝塔下守军大声道：“传我号令，速派两船，每船十人，至岸边接应明参军！”


    归梦睁大双眼，极目望去，想在那几十人中找寻明铮的身影，忽见其中一人，纵马疾驰中忽地反身弯弓，将追击的数名秦军射下马来。


    她双拳攥紧，心几乎都要跳出嗓子眼儿了。


    刘峪瞧着她紧张神情，忍不住取笑：“小丫头嘴硬，还说不担心他？”又见归梦花唇微颤，似是急得快要哭出来了，忙道：“行了行了，他定能平安归来，你可别给老子哭天抹泪的啊！他二人走前分别托老子照看你，你要是哭了，不知道的还以为老子把你怎样了呢！”他说的虽是安慰之语，可是粗声粗气的，不把人吓哭就不错了。


    “你方才说什么？”归梦忽地反应过来，追问不迭。刘峪见她没哭，顿时闭起嘴不肯再说，只专心察看岸边局势。


    追赶上来的秦军越来越多，一时间箭如飞雨，明铮带领的几十骑又少了一半。


    归梦的心神只系在他一人身上，见他落在最后面，连发数箭，箭无虚发，显然是为众人断后。她掌心沁出一阵冷汗，恨不得插上翅膀飞到对岸将他接过来。


    正在追逐的两军一前一后靠近江岸，当是时，刘峪派去接引的船只也已到了。众士兵方要下马登船，秦军又是一阵乱箭射来。


    明铮挥动马槊荡开数支利箭，待众人皆已上船，船已离岸一丈之远。他觑了空儿，待秦军一波羽箭射尽，蓦地挥鞭纵马，提气一跃，稳稳落入接应船只之中。


    秦军穷追不舍，欲从港内驶了战船来追，却见接应明铮等人的两条小船忽地射出数十支弩箭，又快又密，竟是数弩齐发的弩机。


    秦军追兵猝不及防，中箭者甚多，一时被这铺天盖地的箭雨阻了回去，只能眼睁睁看着晋军两艘快船消失在汉江波涛之中。


    归梦悬着的一颗心总算放了下来，她再一望秦军大营，火势已弱但未熄灭，滚滚浓烟飘在秦军军营上空不散。


    刘峪笑道：“下去吧！该疗伤疗伤，该庆功庆功！”


    两人下了哨塔，在岸边等候少顷，已听得水寨栅栏处的守军喊道：“回来啦！参军回来啦！”


    归梦眼前一晃，浮桥处一行黑衣士兵已被援兵搀扶着走了过来，当先的明铮手上亦扶了一名腿上中箭的士兵。


    她粗略数着，此行一百人去，竟只有二十余人归来。


    刘峪笑着上前一把揽住明铮：“便知道你不会教我失望！”他上下打量一番：“怎样，可是毫发无伤？”


    明铮笑笑：“非我一人之功。”


    刘峪点点头：“我理会得。”说着便命人把伤兵送去营房裹伤，又让监军统计阵亡士兵名录，来日上报朝廷抚恤。


    借着帐中烛火，归梦见明铮笑语晏晏与刘峪说话，确是安然无恙。细细瞧去，明铮的右臂袖口似划破了一道。她想起身上褡包中有针线，便想取出，忽又将念头按了下来，转身出了大帐。


    她可以想见，明铮必不会让她动手给他缝补衣衫。这样的事，祖遐无有不依，可换了明铮，她便要在心里颠倒衡量几番，免得自取其辱。三思之下，还是走开为妙。


    想到此处，她惊觉，她竟把祖遐给忘了！也不知他现下如何了，可安然入了襄阳？


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    从前与祖遐在一处时，她常常会想到明铮，可当明铮在她面前时，她绝少会想到祖遐。


    粮草告罄，鱼梁洲水师几日间不断搦战秦军，秦军却并未如预料中痛快迎战。与此同时哨探带来消息，秦军已占领南乡郡。


    第五日夜里，祖遐终于带了粮草归来，还带来了陶靖。


    大帐内，刘峪眉头紧锁，听陶靖述说内情。


    原来这些日子陶靖代理刺史之职，陶侃身子已日益好转，清醒之后自然第一个要处置焦纵。那焦纵见势不对抢先一步来了个脚底抹油溜之大吉，竟然带了手下五千兵士径自朝樊城去了。


    刘峪道：“守樊城的朱序我多少了解一点，是个老实人，怕是做不出通敌的事。只是那奸猾的焦纵去了……”他嘿然不语。


    陶靖道：“手下探子来报，焦纵谎称增援，骗朱序开了城门，如今城内局势恐怕已在焦纵掌握。”他叹道：“这焦纵本是地方草莽出身，当年来投诚叔父。叔父见他颇有些治兵之能，只是出身不高，且为人贪鄙虚荣，极恋财色，人品欠佳。故而多年来并不多提拔重用。如今秦兵大军压境荆州，他定是忍受不了守城的清苦，加之被秦军诱之以利，萌生了反意。”


    祖遐轻嗤：“如此说来，似焦纵这等人必是不见兔子不撒鹰。他控住樊城后，不会急着引秦军入城，定是先要与其讨要便宜谈好条件。”


    明铮微微一笑：“无怪乎秦军没了粮草也要苦撑着不战，定是得了焦纵消息，以为樊城尽在掌握。”他略一停顿：“秦军虽得了南乡郡，但那里乡民早已撤走。粮草补给一时未到，也只是一座空城。樊城城墙低小，兵力孤弱，若是樊城被破，襄阳便成孤城，不日可下。如今局势已明，当务之急，是急援樊城。”说着看向刘峪。


    刘峪沉吟道：“眼下送来的粮草至少能支撑鱼梁洲半月有余。如今患热症的士兵已好了十之八九。我便留下副将谭道济镇守此处，只带王镇恶与五百步兵去。”他眸中精光一闪：“老子此次非得亲手宰了这通敌的奸贼不可！”


    陶靖颔首：“那么咱们兵分两路。我且回襄阳相助叔父。”


    明铮忽道：“恐怕要兵分三路。昨日小弟卜了一卦，再过两日秦军粮队会从南阳桐柏山径经过。若能截下，此战便胜了一半。”


    祖遐与明铮异口同声道：“我去吧！”话一出口，二人面面相觑。


    这夜，归梦心绪万千辗转难眠，步出营房散步。听士兵说祖遐回来，便赶了过去。走到大帐外，恰好听见几人谈话，自觉不便打扰，于是立在帐外迟迟不入。


    烛火摇影，一道倩影投在帐上，轮廓朦胧秀美。帐内几人不约而同止了言语。


    祖、明二人同时瞧见，明铮只瞧了那身影一眼便挪开了视线。他朝祖遐笑笑：“这一阵，祖兄可否相让？”


    祖遐冷眸中光芒闪烁不定。恍惚间他竟不知明铮说的是战场还是情场，说的是劫粮草的事抑或是别的什么事……


    他素性刚强骄傲，凡事向前不落人后，当下语气含了几分冷然与不可商量：“远书，我的性子你是知道的。除非是你担心我做不到坏了事……”


    “怎会？”明铮失笑道：“祖兄出马自是无往不利。”


    祖遐目光凝注在明铮面上，见他眼神澄澈，一派光风霁月。他心神一松，猛然惊觉自己竟起了与明铮竞争之心，方才那一瞬妒意涌出，是以口出偏狭之语。