第77章·第七十七章难民


    西北有战事，朝中人心惶惶，这场仗不知会打到何年何月去，蒋家中给了蒋思捷护卫丫鬟，送她来了胥州暂避，等事态平息再接她回来。


    蒋思捷记得，书里萧寻就是在这个时候崭露头角的，他爹娘逝世，他带着一腔愤恨上战场斩将杀敌，立下赫赫军功。这个时候他肯定已回过家了，但这会儿人应该在西北，也不知林秋然现在如何，孩子可好。


    这个时代生孩子就是自己硬生，和闯鬼门关无易，而且孩子生下来易夭折，毕竟没有疫苗，医疗条件也差，能养大不易。


    再有蒋思捷南下，一路见过不少难民，她还施过银子。好在胥州尚且算安稳太平，若林秋然缺钱，她能给送一些。


    到余安已经是日暮时分了，蒋思捷找了间客栈住下，她让一个丫鬟先收拾着，然后依着记忆找到从前的萧家食肆。旁边依旧是记忆中的首饰铺子，但右边的茶楼不见了。


    萧家食肆已大变样，连招牌都变了。金鼎楼三个大字在灯笼下熠熠生辉，蒋思捷有点不敢进去。


    史掌柜眼尖，过来迎客道：“客官就一个人吗，要吃点什么。”


    来来往往路人的目光落在蒋思捷身上，蒋思捷有些不适。


    她跟着史掌柜走了进去，问道：“这儿从前可是萧家食肆？怎么换了名字？”


    她看史掌柜有些面熟，不过也记不太清以前是否见过。


    史掌柜笑着道：“就是萧家食肆，做大了换了名字，你是老顾客了，送你道素菜吧。姑娘可是一个人来的，若一个人就请去楼上吃。”


    这是林秋然吩咐的，近来有些乱，若有女子单独出来吃饭，就请去楼上，省得在一楼不方便。


    说来女子单独来吃饭得少，偶尔有那么一两个，吃饭也不会把雅间弄得乱七八糟，收拾起来还算省事，就一直这么办的。


    不然全是男人，这边喝酒说荤话，很是不便。


    蒋思捷点了点头，就去了楼上。


    有一桌客人见状不满道：“我说要去楼上就推三阻四，顾左右而言其他，怎么别人一来就能去二楼，莫不是看人下菜碟。明明二楼那么多空桌，偏就不让去，你们铺子做大了，哼，待客可不似原来周到。”


    有客人帮着酒楼说话，“人一个姑娘，跟咱们这些大老爷们一块儿吃饭也不自在，去楼上咋了。而且一楼这么多桌子，还不够你吃？你们三个人非要去二楼，想吃办一桌呀，才几个菜真够矫情的。”


    史掌柜赔笑道：“客官莫急，一个姑娘家坐在大堂的确不便，就请去楼上了。若是客官的娘子女儿来酒楼吃饭，也是这般。如果嫌这桌窄，可以换靠窗的那边……我赠两桌米酒吧，和气吃饭和气生财。”


    史掌柜拿酒的时候不禁擦了擦汗，近日闹事的有些多。


    史掌柜让赵兴跟上去点菜，他这半年瘦了些，不过还是懒得往楼上跑。


    史掌柜叮嘱道：“赠一道素菜，别忘了。”


    如今酒楼茄子豇豆多，囤了不少，够卖一阵子的，还有各种小酱菜，很是清口下饭。


    赵兴!


    点点头去了楼上，给蒋思捷拿了菜单，她装模作样看了看，有些字她还是不认得，她道：“红烧肉土豆丝，再来一个麻辣兔丁……再来个红烧茄子吧。”


    赵兴道：“小娘子点的菜有些多，一个人恐怕吃不完。”


    蒋思捷：“没事，我这儿还有丫鬟侍卫呢。”


    只是不跟她同桌吃饭罢了，也会吃的。


    赵兴点点头，“那红烧茄子就算酒楼送的，刚才我们掌柜的说送道素菜。”


    赵兴又问：“饭呢，客官是要米饭馒头还是饺子？”


    蒋思捷还以为是水饺，一问才知道是大馅儿蒸饺，“什么馅儿的？”


    赵兴：“现在有茄子和瓜馅儿的，里面有肉，三文一只。”


    酒楼的饺子就是按时节卖的，春天有小白菜、荠菜、韭菜馅儿的，夏天有茄子、豇豆，这会儿入秋了，还能卖茄子、角瓜。


    冬天也有卖的，酒楼囤了不少萝卜豇豆干，可以做萝卜丝和豇豆干馅儿的，如果赶上有牛肉、驴肉，卖的就是纯肉的，当天不卖别的。


    蒋思捷：“那就一样馅儿一只，再来碗米饭，一个酒酿馒头。”


    她都想尝尝。


    赵兴点点头，这就去上菜了。


    雅间没外人，蒋思捷姿态放松了些，她看着里面的装潢，心里有些高兴。这酒楼，比京城的也不差。林秋然这会儿肯定没忙完，她就先不打搅了，先吃饭吧。


    很快，饭菜就上来了。


    先上了饭和红烧肉，蒋思捷估摸着是早就做好的，一直温着，但算不得预制菜。


    她深吸一口气，把袖子挽了挽，开始大快朵颐。在蒋家规矩多，出门在外也是，可算有个地方不用顾及规矩，蒋思捷轻快不少。


    她尝了口红烧肉，软糯好吃，等别的菜上来，一口是外酥里嫩香辣十足的兔丁，一口是外壳酥脆，里面酥烂，裹着酸甜汤汁的烧茄子。


    茄子很好吃，不比红烧肉差，而且菜价不贵，简简单单的菜，样子做得也很是好看。


    土豆丝成了解腻下饭的菜了，还送了腌制的小酱菜，酸甜口，拌着饭和红烧肉吃别有一番滋味。


    蒋思捷觉得这种有锅气、讲究火候的菜，比蒋家厨子做的样子好看，蒸煮偏多的菜好吃一百倍。京城酒楼也有这些菜，却不及这里的好吃。小小的余安，却有一家好吃的酒楼。


    等蒋思捷吃完饭从楼上下来，一楼还有好些人呢。


    她不禁想，真热闹，就是不知道这热闹能持续多久。


    蒋思捷就在门口马车里等着，等到晚上酒楼打烊，她看见酒楼走出来一群人，有铺子伙计，跟萧家人离开的方向不同。


    还有几个跟着孙氏她们走的，穿的都一样，好像萧家的丫鬟。林秋然瘦了，但比从前更好看，衣服是绸缎做的，头上不似从前只有布巾。


    孙氏怀里抱着一个小孩，趴在孙氏肩膀上，眼睛直打架。蒋思捷忍不住笑了笑，这是林秋然孩子吧。


    萧大石今儿还看铺子，挥挥手让几人快回去，孙氏有些担心，萧大石道：“这么黑了快走吧，有狗呢，不怕。”


    !


    铺子多了两条狼狗，四月份抱来的，管看家护院。


    孙氏点点头，就一块儿回了。


    汤圆现在七个多月，许娘子还在喂，不过能吃些饭了。


    林秋然是一样一样的试着来的，从鸡蛋肉松开始，慢慢的开始吃米糊青菜。


    一开始就少来点，省着过敏，没什么事就慢慢加多，喂饭她也问了婉娘，婉娘那么就喂蛋羹啥的，不太精细，林秋然是问了大夫又自己摸索。


    对于大人来说，这些都不是特别难得的吃食，但是汤圆每次吃一口瞳孔就微微放大，然后能吃得干干净净。


    这边吃辅食，奶水就用不了那么多了，而且吃过饭后汤圆不太愿意喝奶，就连大人吃饭也眼巴巴看着。


    许娘子每日晚上会回家喂自己孩子，林秋然也就睁一只眼闭一只眼了，只要不亏着汤圆，怎么都行。


    许娘子也是当娘的，若不是用钱，哪里舍得不喂自己的孩子出来干活，而且在打仗，孩子好好养，比吃蛋羹米糊好。


    林秋然几人到家时许娘子已经回来了，她把汤圆接过，“回来啦，汤圆累不累？”


    汤圆不累，但是有些困了。


    现在白天不热，也能吃饭，汤圆爱往酒楼跑。有屋子待着，林秋然能顺手做些吃食，再有也能和英姐儿一块儿玩，就不乐意回家。


    林秋然笑了笑，“今儿是困，回来路上都睡着了，你抱着汤圆先去睡吧。”


    许娘子点点头，抱着汤圆进了屋。


    新来的柳娘和云娘已经把热水烧好送到各屋了，家里有丫鬟的确是更省心方便，每月林秋然也给月钱。


    林冬林夏几个一人一个一两，柳娘和云娘一人半两，从家里出。


    家里人越来越多，丫鬟都是睡在一块，但人一块儿有十个人，还不算汤圆，也不太够住。


    不过林秋然不打算换宅子了，汤圆七个多月，时间过得很快，等他三四岁的时候，也该启蒙了。余安这边的书院林秋然觉得不太好，要么去胥州，要么去京城，为以后读书做打算。


    再在余安买宅子，以后也是放着。


    家里前院还够住的，等许娘子不喂了，汤圆一两岁可以跟着她或是孙氏睡，大一点还能去中间的书房睡。保不齐那个时候就搬走了，钱还是攒着买大宅子比较好。


    这几个月香料生意不太好，五芳斋生意也一般。食肆生意还成，她手里有家里的七百多两，还有做香料生意赚的六百八十两。


    家里赚得不少，但置办家具、买人也花了不少钱，林秋然自己还买了些金银首饰，也是大开销。


    徐远珩说近来香料生意不太好，压了不少货。


    估计是受战事影响，这也是没办法的事，林秋然也盼着战事早些结束。


    徐远珩一月回余安一次，过来就看看汤圆，给林秋然送些东西，待几日便又走。


    他知萧寻不在，已有好些日子没回来，但更知林秋然的心性，有些事即便说了林秋然也不会答应，所以他根本没开口提过，只让徐管事留意萧家，有什么事直接帮忙就是。


    徐远珩是真的喜欢汤圆，!


    看着这孩子笑闹，有林秋然的样子。


    *


    夜色很深，不时传来几声秋蝉鸣叫，有时还能听见树叶落地的声音，马上就九月份了，萧寻离家已有四月有余。


    次日是个晴天，蒋思捷又来酒楼吃的，她让丫鬟去递个话，想见见林秋然，“你就说蒋思捷，去年来过。”


    今日客人不多，蒋思捷吃完就在二楼慢慢等着，过了午时，林秋然终于上来了。


    门打开，蒋思捷唰一下站了起来，“林娘子，你可还记得我？我去年来过，在茶楼和你说过话。”


    可能还是现在的位置，但茶楼变酒楼了。


    蒋思捷：“忘了道声恭喜，铺面变大了。”


    林秋然点了点头，去年十月份两个人见过，那时铺子才开业，“许久不见，蒋小娘子可好？”


    蒋思捷觉得自己马马虎虎，有家人疼爱，日子还算不错，“我挺好的，你呢，孩子已经生下来了吧，是男孩女孩儿？”


    林秋然：“是个男孩，不知道蒋小娘子寻我所谓何事？”


    蒋思捷示意丫鬟把门关上，她神色肃穆了些，说道：“近来不太平，我是从京城来胥州暂避的，京城有些乱，如今西北又在打仗，已有难民南下，我离京时就见了，这也过去好些日子，不知现在到了何处。我顺路过来和你说一声，你当心些。”


    林秋然先是一愣，然后重重点了头，“嗯，多谢。”


    当心……


    难民南下，必然是缺吃少穿，兔子急了还咬人呢，何况人。


    林秋然看了看自己的衣裳，自家里有钱后，她穿衣打扮也不似从前那般朴素，人吃饱后，想要的东西就多了。


    林秋然打算回去把衣裳换了，她又看了眼蒋思捷，蒋思捷一头珠钗，衣裳也也是锦衣华服。


    林秋然道：“你何时回胥州，余安现在还算太平，不过你还是换些素净的衣裳，首饰也不要戴太多。出门必须得带护卫，时刻跟着。”


    史掌柜说现在铺子有好些借着酒劲儿闹事的，好在前头陆凡林明一个个子高一个块头大，次次都有惊无险。


    蒋思捷一个姑娘家，林秋然不太放心。


    蒋思捷看了眼自己，点点头，“我倒忘了，一会儿我就买衣裳换了。”


    林秋然道：“我是当地人，你若需要帮忙，就和我说。”


    林秋然虽不知为何蒋思捷过来两回，但善意恶意她分得清。如今好意提醒，不过她这儿人多，守着总能守住。


    蒋思捷笑了笑，“嗯。”


    她没有提萧寻，在林秋然眼中，她和萧寻也不认识，而且本来也是如此，她知道的只是书里的那个萧寻，但现在并不是在书里。


    蒋思捷如今见到为自己考虑的家人，忙忙碌碌的行人，真实的难民，没法再把这当作一本书，把这里的人当成纸片人。


    如果是提了，没准林秋然还会胡思乱想。


    蒋思捷打算在余安多待两天，毕竟回了胥州就没有这么好吃的饭菜了。


    林秋然把人送下楼，蒋思捷还道：“若需要帮忙，尽管开口就是。”


    !


    看着林秋然不像缺钱的，这么大酒楼，生意还不错，她就不多嘴了。


    林秋然把人送出去后回来吃饭，其他的人也没问蒋思捷所为何事，谁还没点私事了。


    饭吃完，林秋然道：“粮食涨价了，你们也囤点。”


    老家在秋收，收了的粮食一部分送到了酒楼，还有一部分送到了萧家，原来宅子也放了些。五千多斤粮食，也是底气。


    如果真有难民到余安，林秋然打算施粥，说来酒楼赚的也是百姓的钱，战乱百姓不易，能帮点忙也是好的。


    有一句话说得好，穷则独善其身，达则兼济天下，林秋然也希望汤圆日后能成为这样的人。


    史掌柜道：“嗯，现在几个粮铺都在涨价，就没不涨的。”


    往常六七文一斤米面，现在十一二文，再过些日子，不得十五文。


    酒楼的饭钱还没涨，不过酒坊酒水涨价、盐糖暂且没动，但不好买，照这么下去，做生意还得亏本。


    林秋然记得萧寻说战乱不会波及余安，但是有难民，很难不受影响。


    林秋然道：“先囤些，不够再说。”


    家里二十亩地，自家够用一年半载的，但酒楼客人这么多，好歹就用完了。


    林秋然有些犯愁，徐管事正好找上门来。


    徐管事问道：“近来可缺粮食，二公子前阵子囤了不少，这会儿也打算出手，若林娘子要，就按成本价给你。”


    徐远珩得到消息早，前些日子难民尚未南下，这边百姓也不知道朝廷征兵的消息，去乡下收粮很是方便，甭管陈粮新粮，六七文钱给钱就能收。如今出手，稳赚不赔。


    粮食是救命的东西，如果不够吃肯定会买，甚至从前六七文卖了的，现在得花双倍价钱再从徐远珩这儿买回来。


    林秋然愣了愣，徐管事道：“二公子和林娘子合伙，不会赚林娘子钱的。”


    林秋然笑了一下，“我知道，不过以前也囤了粮食，暂且够用，多谢二公子帮忙。”


    她把徐管事送走，看着桌上徐管事带来的点心、水果、玩具，心里有种说不出来的感觉。


    她能无比清晰地感受到徐远珩是个商人，只要是赚钱的买卖，都会做。


    林秋然愣怔了一会儿，她不愿自己从徐远珩那儿买了粮食，省了钱还指责他。也不愿跟徐管事说大道理，慷他人之慨。再说如今粮铺都在涨价，只一家不涨，别人又该怎么想。


    她打算看看别的酒楼，若是别的酒楼饭钱也涨，也跟着涨一些，不然容易出事。


    林秋然还让萧大石找人把家里、酒楼的门窗都加固了，这些弄好，她眉间愁色不减，又让林明去城北打听，余安可有外地来的难民。


    林明去打听，暂且还没有。


    一直到九月初二，蒋思捷吃饱喝足准备回胥州，却见城北门紧闭，守城的关将说城外有不少难民。


    这些人一路南下，面容脏污衣衫褴褛，脚下的鞋也破了，头发乱糟糟的，有的收拾得还算干净，可是骨瘦嶙峋，早秋不算冷，可衣衫透风蜷缩成一团。