堂内瞬间安静下来，方才那些嘈杂的议论仿佛从没发生过一样。


    独独跪在地上的秋萧曼眉头紧蹙，举过头顶的虎符依旧坚定地架着，直到雯桦王带着个拄拐的老者走至她身边，才因老者忽拍她肩膀，迫使她抬起头。


    老者长眉如雪，头发银白，沾了墨迹的手正缓缓捋着自己垂至胸口的长须。他鹤发鸡皮，年龄虽长却是眉目端和，笑眼生辉。


    “这就是秋小将军？！”


    雯桦王对其恭敬有加，忙叫秋萧曼起身。


    秋萧曼却仿若未闻，依旧倔强又坚持地保持着方才那个姿势，高高举着虎符等待发落。


    雯桦王多少显得进退两难，虽不愿再刁难秋萧曼却也不想轻易妥协了她方才说的那番话。


    谁知，没待他开口，秋萧曼只觉得手中刻着虎样的重铁一轻，被谁忽然取走。


    余光就看跟在老者身后一袭白衣的男子走近前，侃侃道：“先帝在时还是老师推举秋家为将，如今沧海变桑田，怎也不能愧对了先帝对秋家的厚待。”


    秋萧曼蓦地一惊，熟悉的声音迫她仓促回望。


    那人广袖白袍，墨发披散，耀耀金殿中独独凸显的霞姿月韵让她毫无准备的心猛地跳了几下。


    明蔚？！


    秋萧曼彻底傻了眼。


    她又迅速去看他拿着虎符的右手，小指上带了个银光闪闪的指套，正好将他断掉的小指伪装成了正常指头的长度。


    如梦如幻的惊怔中，明蔚也刚好挪眼过来，那双记忆中怒火中烧的眼此时已化成平阳下静谧宁和的浩瀚汪洋，让幽静深晖的眸被殿内灯烛映入粼粼光亮。


    毫不吝啬地展现出自己的如水温柔和波澜不惊。


    秋萧曼呼吸滞了几拍，却听老人对雯桦王笑着介绍：“前些日我观到雯桦有灾，正好这位离先生精通观星之术，我就废了半条老命把人给你请了来！”


    议论声再次此起彼伏，这一次却无半句诋毁，全是趋炎附势的赞扬之态。


    明蔚将手中虎符又放回秋萧曼手中，便听雯桦王兴致勃勃地对秋萧曼说：“瞧你的急性子，孤哪能因为这么些小事卸了你的甲？”


    他边说边把秋萧曼扶起，真真切切地扶。


    “行了，闹个小脾气也就算了！那些不入耳的话孤让人去查一查，给你个交代，行了吗？”


    即便这样讲，秋萧曼却半晌都未能从明蔚脸上移开视线，旋即想到地上那张写了【明蔚已毙】的黄绸。


    不知何人传来了这样的消息。


    她心事重重挪开视线，心不在焉道了句：“末将多谢陛下。”


    “还有帝师！”雯桦王边说边拉着老者往上首的御座去了，看上去情绪极佳。


    “多谢陛下、帝师。”秋萧曼再一次道谢，看着明蔚的眼角徒升微微洇红，“还有离先生！”


    明蔚垂眸，嘴角勾起个浅淡的笑意，似是领情，似是惊喜，似是对他出其不意出现的赔礼。


    ^


    因为帝师匡邵云的突然造访，雯桦王早早散了朝，秋萧曼只与同僚们行到宫门处，却半晌未离开。


    直到夕阳西沉，为匡邵云和这位观星大师离先生举办的宴席才结束，老远就瞧着老态龙钟的匡邵云坐着华盖金辇被一众宫人抬了出来。


    秋萧曼匆匆上前，再次因匡邵云对方才殿上那番解围道了谢。


    却听匡邵云淡淡笑了声，温声道：“老夫可什么也没做，全是离先生的功劳。”


    给了秋萧曼一个合适的台阶，秋萧曼才等到匡邵云的金辇行过后，自觉走去了跟在后面的明蔚身侧。


    这么突然的重逢，要说的要问的着实太多。


    秋萧曼不知该如何张口，只觉得他此时宽袖白衣，黑发翩跹的洇润之态更如仙家皎鹤傲然不群，甚至比此前扮做小哑巴时更令人着迷，因此默默多看了几眼。


    “好看么？”


    明蔚突然看过来，压着声音的语气并无怪罪或埋怨。


    “还行。”


    秋萧曼小心避着后面的宫人，嘴上说着冷漠的话，却不想跌入死寂的心忽然泛上些暮春的暖意。


    “怎么这么憔悴？”


    明蔚又问，视线从她脸上挪开又朝前看去，平静的面色依旧不显他身处异境的警觉。


    总也不能把自己这几日的狼狈说出去，秋萧曼闭口不言，神色却更显沮丧。


    “呵——”明蔚忽然笑了，却也猜到大概，又问：“方才为何不拆穿我？”


    秋萧曼被他这样一问更显几分惭愧，嘴上却说：“也没人会信。”


    明蔚挑眉，玩味地看了她一眼：“不是因为舍不得啊？”


    一切都太突然。


    从不曾把离月的面貌和明蔚的声音结合在一起，此时秋萧曼着实觉得不真，更不了解自己对这人究竟是什么情绪，便仍坚持着自己的端正，摇头：“不是。”


    明蔚遗憾地“嘶”了声，怨怼：“就知道你心狠。”


    却并非她本意，秋萧曼忙为自己开解：“那晚我一路都没看到洛祯的埋伏，想到或许他是蛊惑你麾下明军反叛，才特意等在岚瀚坡的，我从未想过伤——”


    “——就想看看我这张脸。”明蔚打断她，语气清淡并无迁怒之意。


    这确实是她的不对，趁人之危，小人所为。


    她低下头一脸惭愧：“至少，你没误会就好…”


    明蔚唇角勾地更高，目色清朗，神色洒脱。


    “我呢，此次来就是给秋将军送脑袋的。”


    秋萧曼目色稍惊，她可不希望明蔚真是这么想的，当即反驳：“要了你脑袋也解不下我目前境遇。”


    “你看——”明蔚笑意更深，“还是在我身边舒坦吧？”


    还是一如既往地自以为是。


    秋萧曼终于浅浅一笑。


    也不知是因他这句深入人心的关怀，还是因他平安无事而心安，或许还因他不计前嫌的开怀。


    才说完，走在前的匡邵云就扭头朝明蔚摇摇扇子，“我说离先生，你走这么慢，说好的对弈十局还作数吗？”


    听他催促，明蔚倒也不慌忙，只扬声道：“当然，就怕老师撑不过三局便困意来袭。”


    匡邵云朗朗笑开，用扇子指指他，一副无奈又说不过的样子。


    秋萧曼不敢再留，只怕给身在水深火热的明蔚惹了麻烦，便将刻了秋字的金牌递给他，加快语速匆匆道：“有事到秋府寻我。”


    明蔚却雅然扶着另一侧下垂开的宽袖，推拒了秋萧曼的好意。


    “还是你有事来寻我吧。”


    他边说边给秋萧曼递了个垂着流苏的莲花形名牌，上面大字写着【匡】。


    便是能直入帝师府的邀请了。


    而后他又在指尖露出个淡淡的绿色绳结，不过一个边角，秋萧曼就看出那是自己曾补送给他的平安结。


    “若有事，我拿着它去找你。”


    明蔚清淡一笑，旋即广袖垂下，疾步追上了匡邵云的车队。


    看着手中那块圆形金牌，留下来的秋萧曼紧紧攥了攥，她知道明蔚不收自己的名牌恐怕是担心发生什么不可预料的事


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    而连累自己。


    他这次来雯桦绝不可能只是为了陪个老者对弈品茗。


    不知他究竟有什么样的计划和阴谋，可瞧着那道翩翩走远的身影，秋萧曼却忽然觉得心里多了不少力量，那是足以让自己稳立于乱世的信心。


    ^


    过去的三日，瑰都的话题着实都围绕在早就隐居山林的帝师匡邵云身上，而秋萧曼先前遭到的诽谤和侮辱也确实没什么人再提起。


    因为那日之后，瑰都府就放了消息说妄论诽谤高官者皆处以极刑。是雯桦王一概的手段，也只能用这样的方式才能铲除细碎的流言蜚语。


    可明蔚已毙的消息却在大街小巷上广为流传，这不免让所有人都翘首盼着这个消息能引来什么样的轩然大波，但同时雯桦王恐是担心秋萧曼会因受到的侮辱诋毁在荣邸做出反叛什么举动来，才借着让秋萧曼休养将她扣在了瑰都。


    一下子清闲下来的秋萧曼倒也开始梳理起这段时日接二连三发生的变故。


    檀原攻打雯桦的消息早前传的如火如荼，可在宁平大营时明蔚就曾对此澄清过，所以这个消息定是从旁的途径传播开的。


    而那日发生在岚瀚坡的事，想必除了秋世博派去的人外，还有人去探过，但怎么就将明蔚已毙的消息疯传开了呢？


    她派出去的人明确说了明蔚不知所踪，所以这个消息不会是自己手下之人传出的。


    那便可能是洛祯了。


    岚瀚坡的暗杀本就是他安排的…


    但明蔚已毙的消息在雯桦传得这样快，有没有可能洛祯安排的人早已渗入雯桦朝堂？


    若真如此，明蔚怎么敢这时来雯桦？


    秋萧曼越想越犹疑。


    那晚明蔚带着五十个人来追她，会不会就是今日计划的一部分？


    可突然来雯桦，又是为什么？


    秋萧曼缓缓走至窗前，推开两扇木窗，放眼庭院深深的色彩斑斓，蜂蝶追欢。


    明蔚必定是发现了洛祯的阴谋。


    若洛祯始终在帮着竺梦华，甚至是竺青在檀原的内应，那他一个小小的文官，如何能在雯桦安插这么多眼线？


    恐怕不会是他一人的功劳。


    所以，明蔚这次来雯桦是觉得雯桦有人与洛祯勾结？


    他借着岚瀚坡的事隐匿行踪也是想看看洛祯背后究竟什么人在蠢蠢欲动？他想揪出的是檀原高官？雯桦内应？还是哲合余党？


    想到这一层，秋萧曼心下一紧，忽然想起此前竺梦华留给她的那张字条。


    她曾说，那张纸条能助她找到竺青！


    原来，竺青在雯桦？！


    能藏得这么深，有没有可能是与雯桦王族有关？所以才让她们这些高官都无从察觉？！


    秋萧曼越想越觉得不对。


    若真有勾结，雯桦王又岂能在此时帮着个没什么前途的外族去打压秋家？即便想要反抗明蔚的进攻，也不该战事未起就让自己的所有资源分崩离析。


    不对。


    或许和雯桦王无关。


    有没有可能是明蔚故意放出他已毙的消息，再偷偷潜入雯桦，就是想让竺青的人掉以轻心？


    若真在雯桦对竺青发难，只怕也会累及雯桦的子民和王族…


    “咚咚咚”


    门外的敲门声打断秋萧曼的思考，她匆匆去迎门，却看门外一个陌生的小厮低眉垂目送来一封雕花漆金的信笺。


    那上面贴了桃花花瓣，还熏了浅淡檀香。


    再看信口的蜜蜡封印，上面的莲花底内印着一个硕大的【匡】字。