当夜，容鹿鸣宿在文华殿。谈话到这个时刻，她若再回凤仪宫，只会更加显眼，不若第二日早早回去。


    想到前一晚的情景，她坐在床榻之上望着萧正则的背影，到底是她自己教出来的人，她还是信他的。


    待他也坐到床榻边上，她拔了根簪子安放柘黄色锦被中央，他一笑，懂了。


    夜里，容鹿鸣睡得不甚安稳。她入后宫的本意是养伤亦养心，绝不过问朝政，要做个堪称楷模的质子，令萧正则对容家彻底放心。


    可被他猛灌一通时局朝政，各人各派便在她心里的棋盘上动了起来，不眠不歇，衍生出数种结局。


    听身侧的萧正则呼吸悠长，似有好梦，她心中那个恼恨！


    文华殿的气息和凤仪宫不同，萧正则身上的白檀香很好闻。意识渐渐模糊，忽感到身侧有异动。


    容鹿鸣伸手想安抚他，却被他一下枕住了手臂，唇角印上她脉搏。


    她心中一烫，怕惊了他，自己缓缓平躺。


    今夜月色不明，她在颤动的烛光中褪下腕上佛珠，于指间轻轻数。该做的，不该做的。能做的，不能做的。她心里都清楚。


    吃一堑长一智，容鹿鸣这回学明白了，不待东边鱼肚白，她已悄然起身。萧正则枕着她的手臂不放，她猛得推他，反被他顺势扑进怀里。


    也曾经有过这么一次，天不亮，她叫他起床习武，反被他拽倒在床沿。


    她当时使劲弹了他脑门一下，他立即醒了，爬起来跪坐榻上，口称：“徒儿僭越。”


    现在，她是动他不得。


    巧妙地从他怀里钻出来，她示意守夜的美盼同她快走。


    肩舆什么通通不要。文华殿后有条雨花石铺就的赏景小道，距凤仪宫不远。


    “夜宿文华殿”，她可不要再被看到，外加“吻痕”“黏人”，这些旖旎的传闻，她沾都不想沾。


    只是，她未留意，萧正则扑倒她时，唇角露了一点笑意。


    “昙现，去，为皇后备好肩舆。”


    容鹿鸣将将迈出文华殿，萧正则在她身后悄声说。


    日头高悬，后宫之中，某种氛围晕染开来。都是寂寞的人，这传闻如一滴艳红花汁，落入静水中。


    不论宫外如何煊赫，宫内，容鹿鸣常将自己隐没在沉寂里。那种被阻碍着的巨大好奇，反而让大家更想注视着她。


    只听得传闻越传越盛，隐隐指向了“君王从此不早朝”。


    萧正则浑然无觉，似乎很想容鹿鸣能日日前来，真的叫他不再早朝。


    容鹿鸣提笔写了颜体工整的罪己诏，用典古雅、言辞流丽，御史们自叹弗如，伐挞她的折子渐渐息了。


    对着萧正则，容鹿鸣不说也不辩。她明白，以林舒涟的城府，不会莫名纵容女儿林乔峤。无非是林党与清流又有一仗，他借机探一探皇上的态度，也试一试容家对此是否能够忍让。


    真正是好大的颜面，容鹿鸣叹息。她不以为喜，反以为忧。


    悍臣看陛下脸色，这很好，可在意容家态度，这便不好了。


    她上的罪己诏，愿同林乔峤一般，被萧正则“各打五十大板”，配合君王的制衡之术，免得君王之疑加深。


    也叫林舒涟息了疑心，林如柏好大力收了盐税，林党在西南也才好放开手脚，为所欲为——清流们大概都在隐忍以待，等着抓他们错处。


    回想那次夜谈，萧正则说，西北不能乱，她深以为然。可他后面又加了句，令容家作壁上观。两句话连在一起，容鹿鸣腾起不好的预感。


    儿时，她虽以儒、法两家教他，以期他将来能做个外儒内法的闲散藩王，远离政治中心，可以治理好自己的一方天地。而他内心深处的偏执和戾气令她莫可奈何，他更像个十足的法家信徒。


    所以她曾有过不安，二皇子心怀悲悯，熟稔帝王之学，定是明君的不二人选。直到二皇子薨逝许久，她也未想过那坐上皇位的会是萧正则。


    他是一柄太过冷峻的利刃，迫切地想要彻底革除时弊。可外患内忧之下，倘若过于峭直，恐生变乱。


    事已至此，疽疮要一点一点剜，方才能不危及局势。


    西南官场的形势在她脑中盘桓良久，要不要去信一封，她仍在犹豫。


    转念一想，阿耶致仕的折子递了又递，久不见恩准。兄长又戍守国门。容家立在一种微妙的平衡之上，若日后能成功交了权柄，便可如自家的百年古园般，静成一道风景。若是不能……阿耶年老，为兄长手刃身后那些朝中“暗鬼”的责任，早晚在她肩上。


    若兄长战死沙场——她从不逃避想到这些，那她还有什么理由留在这里？或许，她自己也当死在战场上。


    权力本若水，到底是流动的，皇权立于这水的源头之上。容家清楚这些，不像那些已然陨落的世家。但站得太高，累世的威望当敛住力量、有所防备，再缓缓放手，甩给那些环伺的权欲之徒。


    然后，容家会缓缓步入王朝的背景中，诗书兴业，待身上重权留下的痕迹淡去，不论王座上坐的是谁，再一步步走上庙堂。


    月满则亏。当权力的尺度加诸家族，便如刀刃。


    容鹿鸣在凤仪宫静思己过，以颜体默书《老子》。不写狂草，狂草让她心绪难静。


    昙现一早来送新摘的虎头茉莉，见此，忙求了一张。


    萧正则的原话是：“皇后大抵是在写字，不论写的是什么，取一张回来。”


    容鹿鸣搁下笔，去莳弄漆盘中的虎头茉莉，让昙现随意拿取。


    白的瓣儿映在黑漆的托盘中，如一大捧雪，芳香沁人。她轻轻拨动花瓣，心里颇不宁静的地方柔缓了下来。


    这回的花与往日不同，仅一支，长梗，梗上系着张卷好的柔软绢纸。


    “昙现公公，这是？”容鹿鸣转头问道。


    “花是陛下亲自摘的。绢纸请娘娘亲自打开来看吧。”


    容鹿鸣依言打开，是幅小品，墨竹图，笔触疏淡清雅，韵致悠然，颇见功力。是萧正则画的，她认得出。


    多年来，她唯爱竹与茉莉。他种了许多茉莉，画过许多


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    墨竹。若是为谢师恩，也已经够了，早就够了。


    第二日清早，昙现又送了茉莉来。仍是一支，长梗，系着张柔软绢纸。容鹿鸣没有拆开，径自插入秘色瓷纸槌瓶中。


    第三日、第四日，皆是如此。


    虎头茉莉，朵大如拳，不过两三日，已垂了花头，坠下些花瓣。


    容鹿鸣觉得心里重，却抖不落一瓣心事。


    朝中之事，她只需迟疑落不落子，如何落子。而茉莉与墨竹之事，无法如这般理清。


    她知道萧正则此刻在做戏，可年深日久，她亦知道他多年来不只是在做戏。


    索性折了张澄心堂纸，不置一笔，系在束栀子上，叫美盼送去福宁宫，谢恩并奉回礼。


    然后把这些事掸开，停了这几日，她猜，林乔峤该有些动作了。


    躺在床榻之上，她尚在想着北境、南境，兄长的信怎得还未寄来……


    可梦不能放过她。白日间一闪而过的、不能承认的，她反复告诫自己的……此刻都脱开了桎梏，在她梦里肆意地演着。


    梦中不知是梦，那张俊气的面容就在她身畔，与他一起走了许多路、经了许多事，隐隐生出了常日相伴的错觉。


    一梦惊醒，她猛地坐起来，感到有什么东西清晰地断裂了，她看着自己的手指，她仿佛能摸到那锐利的裂痕。


    “皇后娘娘可有不适？”守夜的巧笑轻声问。


    “无事，做了梦而已。”


    “可需要奴婢再点亮一支灯架？”巧笑忧心她做了噩梦。


    “只是梦见了……梦见了虎头茉莉。”她的视线停在床前的花瓶上，那盈白的花，似是落入屋中的一轮小月亮。


    其实，她不曾梦见花，她梦见了总为她摘花的人。


    “这样不对。”她同自己谈话。褪下腕上的沉香佛珠于掌中，一颗一颗捻那圆润的佛珠。


    愿菩萨怜她心苦，允她立在此岸，望彼岸。


    清晨，容鹿鸣很早醒来，踏着露水，在栀子树下练剑。


    凤仪宫闭了宫门，对外只说皇后娘娘静思己过。旁人却觉得，她得了皇上这份恩宠，不亚于当年的静妃。


    那张白纸和栀子一道送去后，萧正则不再送茉莉来。容鹿鸣心中猛得一静。她不喜欢事物脱离掌控，即便是何处突地开了朵花，她也是事先看过了花枝，发觉了那骨朵。


    她不喜欢太过剧烈地变化。


    收起龙泉剑，她沐浴更衣，坐回书案前继续写《老子》。


    美盼歪过头来看，“皇后娘娘，这是？”


    容鹿鸣捏着象牙杆的狼毫，写得颇有生趣。


    “你看像什么？”


    “奴婢愚钝，看上去，有些像大篆，怎么又有些像草书呢？”


    容鹿鸣闻言只笑，草体写大篆，看过去另有趣味。


    “巧笑。”


    “奴婢在。”


    “毓舒宫的事，可都安排好了？”


    “回皇后娘娘的话，皆已安排好了。”


    “好。”容鹿鸣停下笔。