第十四章


    又过了半个月，霍芷得知这段时间薛明英不再去东宫后，放下手中剪子，端详着裁过的月季，笑得冷冷道：


    “三个月也够久了。”


    侍女荔香道：“谁说不是？想来再怎么厚颜无耻，也得要点脸面不是？她自己不要，国公府可还要脸呢！”说着，她将软帕往前一递，笑道，“小姐今日裁的花枝比往日的都好，怪不得夫人说小姐又有长进了。”


    霍芷用帕子慢条斯理地擦着手，“在河东时就听人说她成日只知道死缠烂打，惹得殿下不厌其烦，常常叫人直接送了她回国公府，想让她有自知之明。偏还是一个劲儿地往上贴，生怕旁人不知道她在学她母亲，以为缠得久了便能得偿所愿。可惜，殿下并不是那位齐国公，想来她也没学了她母亲十成十的本事！对了，有打听到她为什么不去了吗？”


    荔香看了眼外头，悄声道：“里头人传来消息，说是那天她去而复返，撞见了蕙奴，转过身，脸色刷就白了，一路发愣着就回去了。这一去，没再回来，躲在国公府里没出门，眼下刚好半个月。”


    霍芷浅浅含笑，“看来是伤心了。这样的事，以后没有一万也有一千，就受不了了，还想贪图殿下身边的位子？可笑！”


    说着她又拿起剪子。想到那名不见经传的蕙奴，陪了殿下一夜，生生跃上了枝头，笑意越发冷了，剪子咔嚓一下剪断了月季上横生的枝丫，枝干掉了下来。她将剪子一丢，冷冷道：“荔香，你去告诉里头的人，说我要见见那个蕙奴，去安排。”


    她已经看明白了，薛明英不足为惧。


    区区一个殿下的行踪，就能搅得她失态至此，日日赶去东宫打探。


    见了个宠奴更是受不了了，连面上的容人之量都没有。


    没哪家当家主母会这般行事，更别提日后要为国母的太子妃，想必殿下比旁人看得更清，这样的人根本不配。


    可殿下素来不近女色，没听说身边有过女人，为了这个新宠赶走皇后赐下的人，要说其中没什么，谁都不信。


    只怕她比薛明英在殿下心里的分量不知道重到哪里去，是个碍眼的。


    一处偏殿里头，霍芷见到了那传闻中的新宠，见她柔柔弱弱地站在那儿，什么都不说便有几分可怜，看样子确实是个会讨郎子喜欢的，脸一下子沉了下来。


    狐媚子！天生的下流胚子！


    “还不快跪下！”荔香将蕙奴用力拽了过来。


    蕙奴低着头，老老实实跪了下去，“奴婢见过小姐。”


    她认了先皇后身边的姑姑做干娘，从小受了那姑姑悉心调教，连沐浴都特意要了应季的花儿来，养得身有暗香。在外逢人都说是从河东霍家出来的，眼下见了这位霍娘子，叫一声小姐算不上委屈。


    但她听姑姑说起过如今霍家夫人的性情，最是掐尖要强，养出来的娘子只怕也大差不差，心里的算计不会少，手段更不会缺。


    如今既然将她叫到这少有人行走的偏殿来，只怕没安什么好心。


    所以她用东宫里头规矩多，脱不开身，推脱了一次。


    但没推脱过。


    姑姑得知了这件事，赶来劝她要尽早在这位娘子面前讨个好，别惹恼了她。


    这位娘子定然会入东宫，她又是殿下身边第一个房里人，同为霍家出来的，两人并非一定要针锋相对。


    她听话来了，没想到当即就被立了个下马威。


    霍芷淡淡打量着她，心里一个劲儿冷笑，这副可怜模样做给谁看？


    “抬头。听说你新近得了殿下的宠爱，为了你，殿下可是将长阁殿送来的人原封不动还了回去。你好大的本事。”


    蕙奴颤巍巍抬起头来，刚要解释，还没看清她的人脸，便被荔香一巴掌打在脸上，清脆又响厉，“贱奴婢！胆敢勾引殿下！谁给你的狗胆！”


    蕙奴头偏向一侧，脸上立刻显了红印，她身形颤抖，含泪道：“奴婢不敢，还请小姐明鉴，我并未勾引殿下，是容安公公当夜突然下了吩咐，此前我并不知去殿下身边是去……”


    “够了”，霍芷喝断了她，“过去的事就过去了，你们在东宫里头本就是为殿下备下的，得了宠幸，也算你的福分。今日要你来，自然不是为了这个。荔香——”


    她让荔香从荷包里取出一枚黑丸，送到了蕙奴眼下。


    “吃！”荔香见她犹犹豫豫，发狠道。


    蕙奴一个瑟缩，想到姑姑和她说过的霍氏夫人的行事，凡是与家主行房的妾室，每次事后便会被赐下一丸，美名其曰可以更好服侍家主，其实就是避孕，天长日久了，若再想生育，吃丸药伤了根基也没法子了。


    眼下的这枚黑丸，只怕就是那避孕丸了。


    “吃不吃？还要我逼你不成？别敬酒不吃吃罚酒！”荔香见她身形、眼神都在闪躲，一下子钳住了她的下巴，要强给她塞进去。


    蕙奴不敢和她动手，只是往后退，一直退到了殿里的圆柱子上，无路可退，眼看那丸药就要塞进自己的嘴里了，她想到日后再怎么样也没办法生下殿下的孩子，即便真的受幸也没用了，想着就生出了一股力气，猛地推开了荔香，一路跪爬到了霍芷面前，重重地磕了一个又一个头，“求小姐明察，当夜主子只是要我在身旁侍奉，他看了一夜的折子，我便在门后站了一夜，千真万确，奴婢不敢说谎！”


    “是吗？”霍芷不置可否，也不知信没信，扭过头便对荔香道，“她不愿，你就干看着吗？什么时候你开始听起她的吩咐了。”


    蕙奴身形一顿，惊恐地抬起头，她都将那夜发生了什么原原本本说出来了，这位娘子还不肯罢休吗？她这分明是要赶尽杀绝，不给人留半点后路。


    眼见着荔香得了令，来撬开她的嘴了，蕙奴狠狠心将牙一咬道：“求小姐饶我这一次！东宫之中，有许多小姐看不见的事，奴婢愿将所见通通告诉小姐，日后唯小姐马首是瞻！小姐只当身边多养了只猫儿狗儿，放过我可好？”


    见她没什么反应，蕙奴心里发慌，头一仰，直接添了把猛火道：“奴婢敢说，有一件关于主子的事，小姐定然不知！”


    霍芷没把她的话当回事，东宫里头有霍氏旧人在，她并不缺这一个。但看到那样笃定的眼神之后，她还是迟疑地顿了顿，对视三息之后，她道：“你说。”


    这就是答应了。


    蕙奴大喜过望，将自己那日看见了什么，通通告诉了她。


    果然，她刚说完，霍芷就神色大变，一脸难以置信，随后便丢下她在这里，和荔香匆匆离开了。


    两浙钱塘地界，入夜之后，大大小小的游船顺着江流而下，不少游船边还跟了数只乌篷船，有什么吩咐便可以叫人驾了乌篷，随便来去。


    一只乌篷船就这样快速靠近了某艘游船，对过暗语后，乌篷上的人上了船，得人通报后，方才跨进了门。


    “主子，有消息了，那些人是节度府里头出来的！”


    李珣手里拿着本书，看了眼赶来的程昱，淡淡问道：“查实了？”


    “确凿无疑！主子让我们盯着那些刺客的尸首，守了四天之后，果然有人来收尸。一路跟过去，他们换了多次地方，还是入了节度府后门，应元直的地盘。”


    “不要打草惊蛇，派人继续盯着。”


    “是。”程昱出去了。


    李珣继续看起书来。


    他这次亲自来到两浙，才知道应元直在这个地方是如何一手遮天，竟能将他亲自查出来的账簿弄得不翼而飞，还敢派出刺客追杀。


    看样子，竟是要想办法将


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    他留在两浙。


    那就看他有没有这个本事了。


    “殿下！上京急令！”一声通报后，霍荣闯了进来，见人便将袖筒里的密旨取了出来，恭恭敬敬地呈上。


    李珣还没打开就猜到里头写了什么，真看见后，果然被他猜中了。


    应元直能做上这个节度使，多半是出于父皇对那位贵妃的愧疚，他当初要杀贪蠹救灾粮的应元中，也是那位贵妃出来求情，父皇便心软了。要不是他让人行刑早了两日，只怕人便要放出来了。


    这之后，那位贵妃依仗着死了兄长的委屈，向父皇要了节度使的位子给应元直，现在又突然来了急令要他回京，只怕其中少不了这位贵妃的手笔。


    李珣稍微一想就明白了这封急令的用意，看向霍荣道：“孤王要命你去做一件事，可有胆量。”


    霍荣见殿下脸上的神情非同一般，心中紧了紧，便接道：“臣姓霍，本就是殿下的人，殿下要臣去做什么，臣只有四字，义无反顾！”


    “你的忠心孤王看在眼里，不必如此紧张”，李珣淡淡一笑，“孤王明日便要返京，你留在两浙，和底下人继续盯着节度府，十日后再回。”


    霍荣来了两浙这些日子，自知道这里事态严峻，但他听了这道命令没有退缩之意，反倒十分欣喜。


    霍家人里，殿下带了他来，未必不是存了考察之意。


    若办好了这件事，日后在殿下身边，便可以图个肱骨之臣了。


    这也是母亲不想他跟来、父亲一力要他前来的目的。


    “臣定不辱所托！”


    李珣没去看他离去的背影，坐下来，又拿起了书。


    霍家人来上京的不少，他挑了几个跟在自己身边，霍荣算其中佼佼者，还可以一用。


    程昱位子被霍荣替了之后，又回到了主子身边，不过他一句话也没多问。


    主子的一举一动都有深意，他见过多次，早已心悦诚服，只知道无需质疑，坚决往下办就是了。


    刚在门口守了一阵，又有上京的消息传来，听完后他敲了两声门。


    “进。”


    “主子，那里传来的。”程昱说的含糊，实际上也很难讲的清楚。


    临行前主子让他分出人手去个地方，具体没说哪里，只说要隐匿功夫好的。


    他安排了下去，有了人后，主子忽然说是去齐国公府守着。


    当时他脸上露出了诧异。齐国公忠心耿耿，主子这是怀疑他有异心？


    主子看见了，少见地多吩咐了句，“跟在里头的人身后，别让她再惹事，麻烦。”


    程昱一时没懂，她？国公府里头总共就那三位，不是齐国公，也不可能是国公夫人，想来想去，也就只剩下那位薛娘子。


    看来主子是真的怕这位娘子惹麻烦。


    他明白过来，安排了人手下去。


    今夜果然就传来消息，那位薛娘子想见主子，竟天天去东宫门前问主子回来了没有，这样行事，实在配不上国公府娘子的身份，也看不出是个大家闺秀。


    李珣听他说完，由他的话想到她每日到东宫来的那些日子，见了他便笑吟吟的，丝毫不知道掩饰，有时摔了也不知疼，不知整日在想什么。


    有一次她俏生生地冲到他跟前，满身是薰笼的烟火气，差点就撞到了他怀里。那么小小一团，却像滚热的焰火……


    李珣握着折子的手微微一顿，道了声“小儿行径”。


    “臣马上让人知会齐国公一声，让他对薛娘子多加管束……”


    程昱话还没说完，便听见主子道：


    “快回去了，不必管她。”


    程昱看他在灯下的脸色，看不出喜怒来，但想也知道，主子素来对处事分寸看得重，肯定不喜这般行径。